‒ Это в том случае, если она переживает за любовника больше, чем за деньги, что он ей подкидывает, ‒ поправила я.

‒ Женщины, вы иезуитски вероломны! ‒ высокопарно заявил блондин.

‒ Да-да, и от мужчин нам нужны только деньги. Ну и сготовить чтобы умел, ‒ усмехнулась я. ‒ А вам, бедненьким, подавай сочувствие, понимание и любовь.

‒ И когда в этом мире все успело перевернуться с ног на голову, ‒ по-стариковски посетовал Макс.

Мы, тем временем, успели перейти дорогу и уже входили в нужный двор. Проживала любовница Боровцева в серийном доме красного кирпича. Парадную мы легко вычислили благодаря синего цвета табличкам с указанием номеров квартир и этажей. В то, что нам удастся застать женщину дома в рабочее время, я сильно сомневалась, но гудки домофона слушала с надеждой и верой в удачу. Увы. Похоже, единственной удачей, что нам светила сегодня, была встреча с татуированным Николаем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ ‒ Хозяев нет, ‒ развела я руками.

‒ Зато прогулялись, ‒ успокоил меня блондин и потащил в обратную сторону.

Июньский денек был прекрасен: детвора носилась по детской площадке, кое-кто гонял вокруг на велосипеде, тощий дворовый кот развалился в теньке, и я даже успела заметить двух бабочек, порхающих в стороне между одуванчиков. Так и захотелось присесть на лавочку и отдохнуть от всей свалившейся на голову суеты… Но Ковальский тянул меня с той же легкостью, что грузовой тепловоз ‒ один единственный вагон. То есть уверенно и бескомпромиссно. А я, в свою очередь, еще не выжила из ума, чтобы делиться с Максом душевными порывами, поэтому скамеечка очень быстро осталась позади и вне поля зрения.

‒ Ну как? ‒ спросил Ковальский, когда мы уселись в «Гелендваген».

‒ Если тебя не интересует, сколько в их подъезде проживает собачников и пенсионеров, то ‒ никак, ‒ голос Серени звучал не очень-то довольно.

‒ У нас аналогично, ‒ вздохнул Ковальский, ‒ дамочки не оказалось дома.

‒ Что-то в этом роде я и предполагал, ‒ не удивился Серый. Видать, от того так легко нас двоих с ней на встречу и послал. А затем молча уставился сквозь лобовое стекло.

В машине установилась тишина: Серега сосредоточенно пялился в окно, блондин прикрыл глаза и принялся выстукивать какой-то ритм кроссовком, а я вытащила из портфеля телефон и занялась электронной почтой ‒ хоть что-то полезное сделаю, пока тут торчу.

Первым, как ни странно, не выдержал наш лидер:

‒ Макс, может сгоняете в ларек? Я бы съел уже чего-нибудь.

Тот что-то прикинул в уме и кивнул.

‒ Пойдешь? ‒ спросил меня блондин.

Я подумала и согласилась. Уже через несколько минут мы входили в двери неизвестного широким массам кафе, расположившегося в доме, что выходил фасадом на дорогу. Меню ничем порадовать не смогло, так что я взяла себе воду, шоколад и банан. Ковальский столь избирателен не был и под довольным взглядом явно приезжего официанта купил жаренных в масле пирожков, пару чебуреков и морс. Я с сомнением посмотрела на выбор товарища и уточнила:

‒ Ты уверен, что просто не хочешь, чтобы Серега досидел в машине до вечера?

‒ В каком смысле? ‒ не понял Ковальский.

‒ В смысле, что Серый у нас парень крепкий, но даже в его желудке я настолько не уверена, ‒ кивнула я на чебуреки неизвестного происхождения.

‒ Да ладно тебе, ‒ отмахнулся Макс и легкомысленно впился зубами в один.

Серега беспокойства по поводу выпечки также не испытал и уплел штук пять за один миг. А потом запил целой бутылкой морса. Блондин ел хоть и не так ловко, но от товарища отстал не сильно.

‒ Парни, у вас желудки луженые, по ходу дела, ‒ в ужасе покачала я головой, счищая шкурку с банана.

‒ Смотри свой не испорть на таком-то рационе, ‒ обиделся за двоих Серый, который с самого начала почему-то был лоялен к блондину.

Я замолчала и уткнулась в мобильный. «ЦУ» на этот день Алле Михайловне пришлось высылать почтой. В какой-то момент у Макса зазвонил телефон, и после краткого разговора, в суть которого я вдаваться не стала, тот заявил:

‒ Друзья, прошу простить, вынужден откланяться. С вами, конечно, хорошо, но ‒ долг зовет.

‒ Супружеский, что ли? ‒ заржал Сереня, а блондин обиделся и схватив меня за руку, на полном серьезе произнес:

‒ Не вздумай его слушать, Регина, у меня никого нет! ‒ как будто меня это волновало.

Я покачала головой и пробурчала в сторону: «Еще бы». Ковальский отчалил, насвистывая, и мы с Серегой остались одни.

‒ Присмотрелась бы ты к парню, Регина, ‒ ни с того ни с сего вдруг выдал Серый.

‒ С ума сошел? ‒ возмутилась я и пояснила: ‒ Удивлюсь, если найдется человек, которому Макс покажется хотя бы нормальным.

‒ А что, ‒ продолжал гнуть свое Серый. ‒ Холостой, не старый, квартира, машина есть… Кофе опять же хороший любит, значит со вкусом все в порядке у человека.

‒ Серега, ты сбрендил или на солнышке перегрелся? ‒ поинтересовалась я у товарища, а, глянув на того, поняла: издевается.

‒ И все же, я бы советовал к парню присмотреться… ‒ закончил разговор Сереня так же внезапно, как его и начал, а я принялась терзаться: хотел он этим на что-то намекнуть или так просто от скуки языком почесать решил.

После этого мы сидели в машине молча. Серега все также пялился по сторонам. Я попробовала последовать его примеру, но не сильно преуспела: во дворе, на мой сугубо любительский взгляд, ничего достойного внимания не происходило. Двор ‒ как двор, обыватели ‒ как обыватели, людей, походящих внешне на Бора или его дружков, не мелькало.

Очень скоро изучать округу подобно бабке у окошка мне надоело, и я занялась делом, уткнувшись в телефон и костеря себя на все лады за то, что не додумалась взять с собой ноутбук. Работа шла ни шатко ни валко, да еще и голод порядочно отвлекал. Зато Серега вел себя образцово, за что большое ему спасибо. И еще большее спасибо Ковальскому за то, что своевременно избавил нас от своей компании и предоставил мне возможность сосредоточиться. В конце-концов я так погрузилась в документы, что голос Серого, зовущий меня по имени, распознала не с первого раза.

‒ И часто с тобой это случается?

‒ Что? ‒ я захлопала глазами, пребывая в полном недоумении. Секунду назад перед глазами стояли цифры, а теперь ‒ насмешливое лицо компаньона.

‒ Приступы аутизма.

‒ Да ну тебя! ‒ возмутилась я и пояснила: ‒ С головой в работу ушла, ты ж в офис не пускаешь…

‒ Идем, еще раз у зазнобы Боровцева счастья попытаем, ‒ резко сменил тему Серега и потянулся, хрустнув суставами.

Я с удовольствием последовала его примеру, отложила гаджет и размяла затекшие мышцы. На улице глаза, уставшие от полумрака и небольшого экрана, стали слезиться и пришлось сморгнуть несколько раз. «Надо заканчивать с мобильным», ‒ пообещала я себе и сунула аппарат в портфель. Серега, тем временем, закрыл внедорожник, обошел машину по кругу и, кивнув мне, направился в сторону соседнего двора. Возле уже знакомой мне двери парадной никого не было. Мы позвонились в квартиру дамы сердца Бора, но и в этот раз ответа не дождались. Тогда Серый позвонил в соседнюю квартиру и промолвил что-то о заказном письме. Без препятствий мы вошли в подъезд и поднялись на четвертый этаж. Сереня подал рукой знак «молчать» и припал ухом к нужной нам двери, затем минуты три давил на звонок, периодически прислушиваясь к доносящимся из квартиры звукам.

‒ Похоже и правда никого, ‒ сделал вывод мужчина и на всякий случай подергал ручку двери.

Та, как и следовало ожидать, не поддалась. Напарник кивнул собственным мыслям и, скомандовав мне следовать за ним, стал спускаться с лестницы. Еще минут двадцать мы прятались между этажами и играли в шпионов. Возле интересующей нас квартиры было все так же тихо, и мы с чистой совестью покинули подъезд.

На улице Серега милостиво разрешил мне ехать домой, сам же вернулся к дому Боровцева, чтобы продолжить вести наблюдение. Я в этот раз общественный транспорт решила проигнорировать и вызвала такси к ближайшей автобусной остановке. Ждать пришлось минут десять, за которые я успела послать куда подальше двоих подвыпивших ловеласов местного пошиба, с чего-то решивших, что жду я отнюдь не автобус.

В итоге домой я добралась, когда в большинстве окон гаснет свет, а приличные люди ложатся спать. В квартире царила тишина и приятная прохлада. Я включила свет и закрыла форточки в спальне и на кухне. С наслаждением я избавилась от тесных брюк и лодочек на каблуке и накинула домашний халат, доходящий чуть ли не до пола. В холодильнике, к моему немалому огорчению, из съедобного нашелся лишь кусок сыра, да огурец. Пришлось звонить в доставку из ближайшего ресторана и в ожидании заказа делать незатейливые бутерброды.

Спустя минут десять раздался звонок, и я, не потрудившись узнать, кто там, нажала на кнопку домофона. Далеко отходить от входной двери не было смысла, потому я в предвкушении топталась в коридоре, словно собака, ждущая заветный кусок возле пустой миски. Когда послышался звук разъезжающихся створок лифта, я распахнула дверь с полной готовностью встретить уже знакомого курьера. И тот факт, что после звонка в службу доставки прошло не больше пятнадцати минут, нисколечко меня не смутил.

Но вопреки моим ожиданиям за дверью, скалясь во все зубы из-под пышных усищ, стоял Ковальский со своей драгоценной кофемашиной под мышкой.

‒ Привет, а я к тебе, ‒ радостно оповестил он.

‒ Ты с дуба рухнул, Ковальский, ‒ в неверии пробормотала я.

‒ Неа, меня за неуплату со съемной квартиры выперли, ‒ продолжал счастливо лыбиться блондин, как будто принес весть о том, что выиграл в лотерею.

‒ А я-то тут причем?

‒ Где живет Серега, я не знаю, а больше мне в этом городе идти не к кому.