- Ага, - довольно потирая ручки, согласилась племянница, - а то папу не допросишься!

Зоопарк. Вот значит, чья это гениальная идея. А Кира еще раздумывала на эту тему. Как же она сразу не догадалась-то! Мартынов и тут успел поработать. Прямо по всем фронтам прошелся. Сначала Мишка. Теперь еще и Алиса.

Но ладно Алиса. Детей их не так уж и сложно расположить к себе, зная правильный подход и подкупившись парой желанных подарков и обещаний. Детям что еще надо, кроме игрушек, и всяких зоопарков-аттракционов! Но Мишка-то! Мишка-то, взрослый, вроде как разумный мужчина, куда смотрел? Мало того, что всячески подталкивает саму Киру к Мартынову, так еще и без зазрения совести оставил с ним собственную дочь! Но об этом она еще поговорит с братом. Потом. А сейчас надо...

А что сейчас надо? Выставить Алексея за дверь? В то время, когда он вроде как совершенно искренен. И даже завтрак приготовил. Пожалуй, не стоит и сомневаться, что всего-навсего поджарил полуфабрикаты, ведь никогда особо не блистал кулинарными талантами. Но разве это так важно? Если он это сделал исходя из лучших побуждений, и, наверное, для неё в большей степени. Когда даже Алиса прониклась к нему симпатией. Дети, они все же ощущают неискренность и не тянутся к ней с таким явным рвением, как тянется малышка к Мартынову.

- Так что, Кирюш? - заметив мимолетное колебание девушки, переспросил Лёша, - мы с Алисой поедем тогда сами?

- И куда вы поедите сами? - хмыкнула Слепцова, - Миша хоть знает обо всем этом? - окинула рукой окружающую обстановку.

- Более того, он самолично одобрил, - усмехнулся Алексей. И вытирая салфеткой лицо Алиски, обращаясь к последней, уточнил, - покушала? Тогда пойдем собираться. А то если попадем в пробку, будем полдня добираться.

- Куда это вы пойдете? - поставив руки в бока, прикрикнула девушка, мысленно убеждая себя, что все, что она сейчас скажет и сделает, будет исключительно ради Алисы и того, чтобы не оставлять её с малознакомым ей человеком.

Кира-то наверняка знала, что Лёшка не причинит Алиске вреда. Но все же у него явно мало, или можно даже сказать совершенно отсутствует опыт длительного общения с детьми. А они в возрасте Лиски бывают довольно капризными. Еще чего доброго разревется там где-то по дороге или на месте, а Мартынов даже не будет знать, что она хочет и как успокоить. И все равно Кире в итоге придется ехать к ним. И ведь останься дома, все равно спокойствия её не будет.

- Кир, ну ты как маленькая, ей Богу, - вставая, отмахнулся Алексей, - мы уже не раз сказали куда.

- Да погодите же! - едва ли не топнув ножкой, одернула Слепцова, с иронией уточнив, - если вас не затруднит задержаться еще минут на пятнадцать...

- Ну, если только минут на пятнадцать, - подмигнув Лиске, нехотя протянул мужчина, не успев дослушать до конца ответ, но уже с трудом скрывая удовлетворенную улыбку.

- То я поеду с вами, - с нажимом продолжила Кира.

И она поехала. Собравшись в уговоренное время. С видом полного недоумения и неудовлетворенности. А на самом деле сгорая от переполнявших внутри эмоций. С одной стороны до конца не уверенная, что поступает правильно. А с другой... уже мысленно разрываясь между желаниями забыть о прошлом и дать Алексею еще один шанс. Если он только попросит...

Всю дорогу она только и делала, что украдкой ловила на себе взгляды Мартынова в зеркале заднего вида. Молчаливо наблюдала за его внешней невозмутимостью и беззаботностью, под которой скрывалось явно напряжение в ожидании чего-то... важного. И так и не проронила ни единого слова. А все потому, что Лёшка, словно издеваясь, или считая Киру провинившейся школьницей, бех зазрения совести усадил назад. А спереди, рядом с собой посадил Алису.

Нет, вот это уже невообразимая наглость! Посадить на переднее сиденье трехлетнюю девочку. Наплевав на все условности и самую обыкновенную осторожность. И самое интересное, что эти двое всю дорогу без умолку трещали о всяческих глупостях. Начиная от рассказов Алисы о Канаде и впечатлений от нового места жительства, до рекомендаций Мартынова об уходе за котом. Можно подумать, великий специалист нашелся. Еще бы о бабочках-однодневках рассказал. Биолог хренов отыскался.

А потом... потом все как-то незаметно для самой Киры перестало казаться таким удивительным. Нет, поначалу оказавшись в зоопарке, она как-то без особого энтузиазма ходила где-то позади Лёшки, что все это время держал Алису за руку, и у каждой клетки с животными, останавливался и чего-то рассказывал ей, при этом не забывая об обязательных снимках на фотоаппарат.

Это было так... по-семейному. Что ностальгия о несбывшемся особенно яростно накатила на Киру. Она вдруг отчетливо представила себе, каковыми могли быть их совместные прогулки, будь у них общий ребенок. Тем более теперь, видя отношения Алексея с племянницей, Слепцова была уверена, что этот мужчина был бы замечательным отцом, ни в чем не уступая Мишке. Заботливый, терпеливый к капризам малышки и просто любящий... Практически идеальный. Для её детей. Для их общих детей.

Может быть, еще не так поздно начать все заново? Забыть обо всех обидах, прошлом? И просто попытаться? Ведь попытка, как говорится, не пытка. Что толку упираться, если из этого ничего хорошего в итоге не выходит...

- Она такая счастливая, - наблюдая за племянницей, что с улыбкой во все тридцать два, каталась на очередной карусели, улыбнувшись, тихо проговорила Кира, когда зоопарк был давно позади.

Первая за весь день вне дома, обращаясь к Алексею, что медленно шагал рядом по аллейке. При этом его взгляд был устремлен так же в сторону Алисы. И выглядел Мартынов по крайне мере, задумчиво. Так странно... Как будто он не меньше самой Киры сожалел о не сбывшемся...

- А ты? - резко повернувшись к девушке, и изучающе уставившись ей прямо в глаза, выдохнул Лёша.

- У меня есть любимая работа, дом, близкие мне люди... - опуская глаза, стала перечислять Кира.

- Ты ведь прекрасно понимаешь, что я не об этом, - оборвал Алексей.

- Разве этого мало? - вздернув подбородок и встречаясь взглядом с мужчиной, с вызовом бросила Слепцова.

- Счастья не бывает много. Тем более, когда нет самого главного в жизни, - уверенный в своих словах, настаивал Мартынов, нежно скользя глазами по лицу девушки и едва сдерживая себя, чтобы не прикоснуться к ней и не сжать в объятиях.

- А в чем оно заключается это самое главное? - на выдохе уточнила Кира, сжав ладошки в кулачки и так же подавляя свои порывы прижаться к любимому мужчине, - в деньгах? Власти? Количестве квадратных метров жилплощади? Наличие в гараже последней новинки автопрома?

- А помнишь, как мы когда-то мечтали о семье? О детях? - нервно сглотнув, спросил Алексей, игнорируя последние слова Киры. И приподняв руку, осторожно очертил тыльной стороной ладони контур лица девушки.

Помнила ли Кира? О, она помнила! Еще как помнила! Прекрасно помнила свои наивные по-детски просьбы, и такие уверенные убеждения Мартынова, что он сможет ей все это дать. Она прекрасно помнила. Очень многое. Даже то... в особенности то, чем в итоге все закончилось и как однажды все её надежды на счастливое будущее развеялись, как горький дым. Как будто и не было ничего...

- И ты сам прекрасно видишь, во что превратились наши мечты... - прикрывая глаза, то ли не желая, чтобы Лёшка видел в них боль и заблестевшие слезы. То ли от блаженства его прикосновений.

- Я так перед тобой виноват, - с тоской вздохнул мужчина, - если бы не я, то многое бы могло быть по-другому...

- Нет, Лёша, - открыв глаза и внимательно взглянув на любимого мужчину, уверенно выдала Кира, - виноват даже не ты. Виновата я сама. Что поддалась. Что так поверила в возможность нашего счастья и не заметила самого главного... Не углядела... Не отпустила и не дала тебе возможность начать с Евой все заново.

- Господи, причем здесь Ева? - мгновенно нахмурившись, недовольно прикрикнул Алексей, - ты же прекрасно понимаешь, что нас на тот момент ничего больше не объединяло!

- Так уж и ничего? - отстранившись, хмыкнула Слепцова, и, отвернувшись, медленно прошагала вперед.

- Кира я не совсем тебя понимаю? - поспешно нагоняя девушку, непонимающе пробормотал Мартынов, - кому как не тебе знать, как давно мы с ней расстались. И причины были все те же.

- А кому как не тебе знать, чем бы обернулась ваша семейная жизнь, не появись в твоей жизни я? - резко остановившись и повернувшись к Лёшке, нервно переспросила Кира.

- Кира поверь, даже не появись в моей жизни тебя, вряд ли наша семейная жизнь могла бы стать счастливее, - с уверенностью выдал Алексей.

- Ты так уверен в этом? - не унималась девушка, одним лишь вопросом заставляя Алексея задуматься.

Уверен ли он? Он уже и сам не понимал и не был ни в чем уверен. Одно лишь он знал наверняка - Еву он никогда не любил. И вчерашняя встреча была лишним тому подтверждением. И почему-то он посчитал просто необходимым сказать об этом самой Кире. Именно сейчас. Убедить в том, как важна лишь одна она? Только способ на деле оказался не самым верным...

- Кира, я видел вчера Еву, и поверь ничего, помимо сожаления о том, что произошло по моей же вине, я не испытываю относительно неё.

- Ты видел её? - вмиг оживившись, уточнила Слепцова, но тут же поникнув, отмахнулась, - хотя, какая уже теперь разница.

И здесь она снова себя обманывала. Ей было интересно. Интересно, как и почему они снова встретились. Вчера. Или быть может, их встреча была не такой уж и случайной? Может за все эти годы они вот так вот просто встречались неоднократно. И ради чего? Какие причины тому были? Возможно, их все еще что-то связывало? Помимо давно разорванных уз брака? Быть может...

- Кира, встреча была абсолютно случайной, - словно прочитав мысли девушки, пояснил Алексей, - первой и единственной за последние годы после нашего расставания.