— Да, конечно, — Кристина отошла с прохода, чтобы не мешать другим посетителям, и набрала маму. Босс деликатно отвернулся, а потом продолжил путь гораздо медленнее, очевидно, чтобы она могла спокойно его догнать.

— Алло, мам?.. Алёшка, дай мне, пожалуйста, маму… Нет, это срочно. Позови её скорее, я с мобильного звоню… Мам, привет, я сегодня задержусь на работе, так что не волнуйся. Если что, ложитесь без меня, я взяла ключи… Нет, я не на свидании. Ты же знаешь, что у меня нет времени на свидания… Нет, не с парнем, с начальником… Да, я буду осторожной по пути домой… И я тебя люблю… Да-да, и Алёшку тоже люблю. Пока.

Семеня за гендиректором, Кристина обратила внимание на прозрачные лифты (ещё бы, ведь в здании пять этажей) и эскалаторы, к которым босс и направился. Она с затаённой тоской посмотрела на лифт, в котором очень захотелось прокатиться: наверное, здорово ехать и через прозрачные стены смотреть с высоты на весь этот шик-блеск.

— Вам нельзя два дня подряд ходить в одном и том же, — инструктировал её шеф, пока они поднимались на второй этаж. — Каждый день одежда должна быть разная. Могут возникнуть ситуации, когда вам будет необходимо выйти на работу в субботу или воскресенье, поэтому и на этот случай нужны подходящие вещи.

Пройдя несколько витрин, они зашли в магазин, судя по всему, предназначенный как раз для деловых людей: костюмы, пиджаки, брюки, юбки, офисные платья, рубашки и галстуки выглядели дорого и элегантно. Зал был разделён на женскую и мужскую зоны. В мужской можно было заметить парней-консультантов, в женской, соответственно, девушек. Посетителей в этот час было на удивление немного. А ещё возникло ощущение, что их тут ждали. Вперёд выступила приятная светловолосая женщина лет тридцати, которая, судя по табличке на груди, была управляющей. Две помощницы помоложе почтительно держались за ней.

— Добрый вечер, Алексей Викторович, чем можем помочь? — вежливо поинтересовалась она.

— Добрый вечер, Светлана. Ассистентке Анжелики Викторовны необходима одежда на каждый день недели, включая выходные. Что-то достаточно скромное, но изящное и женственное: нам нужен не «солдат» в юбке, а бизнес-леди. И чтобы вещи гармонировали с гардеробом моей сестры. Главное требование — юбки и брюки должны быть стрейчевыми, чтобы она могла спокойно присесть, наклониться или поднять ногу и при этом не появилось таких вот «разрезов», — босс указал на многострадальную юбку Кристины.

Одна из помощниц управляющей, рыженькая веснушчатая девица, вдруг хихикнула и слегка покраснела, но ледяной взгляд, брошенный на хамку гендиректором, вмиг остановил веселье.

«Интересно, о чём таком смешном она подумала?» — недоумевала Кристина.

Когда вторая девушка тоже покраснела и опустила глаза, у Кристины появились кое-какие соображения.

«Надеюсь, она не приняла нас за парочку под прикрытием, которая на рабочем месте предаётся плотским утехам в разных позах, для чего нужна удобная одежда?!»

Это было даже странно представить, но тут управляющая деликатно откашлялась.

«О Боже, кажется, именно так рыжая и подумала!»

Когда до Кристины дошёл смысл насмешки, она почувствовала, что сама, наверное, покраснела не меньше, а то и больше, чем невежливая девица.

— Простите, Алексей Викторович. Она новенькая, ещё манерам не обучена, — извинилась Светлана и послала подчинённой такой многообещающий взгляд, что та даже побледнела и исчезла в служебных помещениях, а ей на смену вышла другая девушка.

Смотреть на Мистера Суровость было страшно. Если даже Кристина возмущена похабным намёком, то как, должно быть, неприятно чувствовал себя он. Наверное, шеф мысленно уже растерзал нахалку на множество кусочков, испепелил и развеял прах по ветру.

«Да уж, сердить Его Сиятельность себе дороже».

Глава 7

Пока Кристина примеряла одежду, босс, с комфортом расположившись на одном из диванчиков, что-то смотрел в телефоне, изредка поднимая голову, чтобы вынести окончательный вердикт. Управилась она на удивление быстро, меньше, чем за час, и стала счастливой обладательницей двух юбочных костюмов (чёрного и тёмно-синего), тёмно-серого брючного, дополнительных чёрных пиджака, двух пар брюк, юбки и жилетки и семи блузок (трёх белых, двух чёрных и двух голубых), чтобы на каждый день новая. К слову, все юбки и брюки, как и хотел босс, были стрейчевые (в таких можно хоть танцевать), но хорошо держали форму.

— Итак, вам понадобилось сорок восемь минут, — глянул на часы гендиректор. — В принципе, для женщины неплохое время.

«О-о-о, оказывается, Его Сиятельность устроил мне тест на скорость. А что ещё он проверял, интересно? Не выберу ли я безвкусные лохмотья?»

— Это всё? — вопросил Мистер Суровость.

— Да, — она и так скупила полмагазина, неужели что-то не учла? — Или у вас будут ещё какие-то пожелания?

— Будут, — кивнул начальник. — Возьмите одно или два офисных платья плюс плащ на случай, если похолодает. И не смотрите на меня так удивлённо. Один из наших отделов занимается модой, поэтому как руководитель я обязан разбираться в одежде.

— О-о-о… Тогда, может быть, вы что-нибудь посоветуете? — рискнула спросить Кристина.

— Хм-м… Ладно. Посмотрим, что тут есть…

Оказалось, что у шефа хороший вкус не только в мужской одежде (что он демонстрировал каждый день своим идеальным внешним видом), но и в женской. Вещи босс подобрал строгие, но красивые, и гардероб Кристины пополнился чёрным платьем в деловом стиле, графитового цвета сарафаном прямого кроя и чёрным приталенным плащом до колен.

— Может быть, возьмёте галстук? — предложила Светлана. — У нас есть специальные женские модели: они немного короче и тоньше мужских.

Кристина вопросительно взглянула на Алексея Викторовича, тот одобрительно кивнул, и в итоге она стала владелицей чёрного галстука в белую косую полоску.

— А теперь наденьте чёрное платье, — распорядился босс.

— Эм… Зачем?

— Вы собираетесь разгуливать по городу в таком виде? — он выразительно указал глазами на её макси-разрез. — Или забыли, что у нас на вечер дел невпроворот?!

— Нет, не забыла! — спохватилась Кристина, которая странно себя чувствовала под взглядом Его Сиятельности. — Я быстро…

Скрывшись в примерочной, она с удовольствием стала надевать новое платье, но случайно зацепила заколку, которая удерживала немаленький пучок волос. Кристина замерла в скрюченном состоянии с полунатянутым платьем, пытаясь выпутаться. Звать кого-то на помощь стыдно: начальник опять скажет, что вечно у неё всё не так. Оставалось действовать самостоятельно. Она решила, что легче снять платье, чем пытаться высвободить заколку, и оказалась права. Только заколка посчитала иначе, мол, «с меня достаточно издевательств», и, слетев с волос, разбилась о плитки пола. Выпущенные на свободу волосы свесились ниже попы.

— Ой, — растерянно воскликнула Кристина, взглядом провожая в последний путь погибшую смертью храбрых заколку.

Ну вот, теперь Мистер Суровость скажет: «Сначала каблук, потом юбка, теперь заколка… Вы что, разваливаетесь на запчасти?!»

— Что случилось? — послышался голос босса из-за шторки. — С вами всё в порядке? Что это был за звук?

«Придётся признаваться…» — вздохнула она.

— Моя заколка. Она зацепилась за платье и упала.

— Сломалась?

— Да.

После секундного колебания шеф изрёк:

— Сочувствую. Но это значит, что будет повод обновить и заколку. Не берите в голову и одевайтесь скорее. Или она дорога вам как память и нам нужно устроить ей торжественные поминки?

Он не разозлился и даже пытается иронизировать?! Х-хух, всё не так уж плохо. Хотя да, заколку действительно было жаль: не каждая справится с тем объёмом волос, которым обладала Кристина, и эту (самую любимую!) она носила уже два года.

— Я сейчас буду готова.

Собрав остатки безвременно почившей заколки, Кристина положила их в карман пиджачка, который нараспашку накинула поверх платья (всё-таки уже вечер), вышла из примерочной и явила себя пред светлы очи начальства.


Алекс оглядывал гриву каштановых волос, которая струилась ниже бёдер. Кристине это удивительно шло. Вся она была какая-то необыкновенная, будто не от мира сего. Днём он сравнил её с Золушкой. Да, в принципе, по своему статусу и необходимости много работать, чтобы достичь высот, она вполне соответствует образу. Однако было в ней что-то и от феи. Он почему-то прекрасно мог представить, как она одаривает кого-то подарками (своего братишку, например) или помогает в сложной ситуации. Вдруг подумалось, что Михей бы её одобрил…

«Надеюсь, характер у неё не как у Рапунцель. Хотя сковородку ей всё же давать не стоит. Мало ли…» — мысленно хмыкнул Алекс.

— Я знал, что у вас длинные волосы, но не думал, что настолько… — странным голосом проговорил шеф, пребывая в необычной задумчивости и продолжая изучать локоны Кристины.

— Это плохо? — напряглась она. Очень не хотелось в угоду офисной моде, где часто практикуются разного рода стрижки или небольшие пучки, лишиться любимых волос.

— Плохо? Нет, почему же?! — он, наконец, оторвал взгляд от её волос. — Просто не совсем обычно для современной девушки. Сейчас всё больше короткие популярны или средней длины.

— Ну… — Кристина развела руками, мол, что имеем, то имеем. — Как вы успели заметить, я мало соответствую принятым стандартам.

— Это точно, — усмехнулся босс, но не осуждающе, а как-то добродушно.

Такое поведение начальника придало капельку уверенности.

— Рада, что хоть в чём-то вас не разочаровала, — она покосилась на персонал. Ей претила мысль, что кто-то может стоять неподалёку и греть уши, но возле примерочной они были одни, а девушки-консультанты занимались тем, что под присмотром управляющей упаковывали возле кассы их покупки.