Двойное горе подкосило Виталия Андреевича, ожесточило. Он перестал церемониться с окружающими и откровенно шёл по головам. После очередной стычки с отцом, который переживал гибель Вити особенно тяжело, хотя старался держаться и опекал резко постаревшую и осунувшуюся маму, у того случился сердечный приступ, и Виталий получил долгожданный пост председателя, да только радости не испытал никакой. Всё должно было быть не так! Он жаждал, чтобы признали его заслуги, а не взяли в качестве замены.

Нет, если так посудить, он, вроде бы, ни в чём и не виноват, но невмешательство ведь тоже преступление. Если бы сказал брату, если бы предупредил…

А ещё ему срочно нужен был наследник. Не было времени ждать, когда родится собственный ребёнок, которому понадобится немало лет, чтобы вырасти и войти в курс дел. Да и Виталий был однолюбом. Кроме любимой Зинушки никого рядом с собой не видел, поэтому повторный брак и отцовство сразу исключил. Нет, ему необходим взрослый парень, близкий по возрасту к Алексею, умный, хитрый, талантливый… и нуждающийся в деньгах, чтобы быстро освоиться и стать послушной марионеткой.

Когда Виталий на кладбище, куда ездил в очередной раз почтить память жены и сына, встретил моложавую, но измождённую вдову, навещавшую могилу мужа в компании двух детей-подростков, сына и дочери, выбор был сделан. Могилка Асманова-старшего была скромной, одежда матери и детей — очень простой. Эта семья явно нуждалась в деньгах, и он мог им их дать в обмен на долгосрочное сотрудничество.

С этой судьбоносной встречи всё и началось. Он обеспечил больной матери хорошее лечение и взял обоих детей на крючок. Да, двое — это даже лучше, чем один. Мальчишка и девчонка, как раз подойдут для Алёшки и Лики, чтобы связать племянников по руках и ногам, а потом… потом племяннички могли бы просто куда-нибудь исчезнуть. Мало ли несчастных случаев, болезней и прочего?! Нет, как и в случае с братом, намеренно он их изводить не собирался, но в жизни всякое может приключиться…

Вот так, приведя в дом Тамира и Теону, фактически приёмных сына и дочь, он сделал шаг, после которого возврата нет. Никаких тёплых чувств или заботы он этой парочке полусирот дарить не собирался, пускай будут благодарны за кусок хлеба и делают то, что от них потребуется. Да, ему теперь всё равно, чувства и эмоции, радость и тепло навсегда ушли из его жизни. Тех, кого искренне любил, уже нет на свете, осталось только семейное дело, вот им и надо заняться.


Алексу хотелось ломать и крушить всё вокруг. Бросать вещи, бить стёкла, кричать и выкинуть из дома дражайшего дядюшку пинком под одно место или хотя бы набить ему физиономию, презрительно кривящуюся и пренебрежительную. Но он не мог сделать ничего подобного. Необходимость сдерживаться, не давать волю порывам впечаталась в подкорку, связывала по рукам и ногам.

Это Тамир может поорать, устроить дебош, накачаться алкоголем по самое не могу и разбить бутылку о стену, ему простят такие выходки. А гендиректору «Вайлет-компани» не пристало, он лицо компании. Внутренний тормоз держал крепко, но даже самый сильный замок когда-нибудь может сломаться. Уединиться, как можно скорее, чтобы никого не видеть и его никто не видел, чтобы никому не навредить и не показать то, что переполняет душу.

— Алексей Викторович, — личная помощница возникла из-за поворота внезапно, но вовсе не удивилась его появлению. Значит, специально поджидала.

«Нет, Кристина, не сейчас. Пожалуйста, не подходи! Мне нужно побыть одному…»

Он не хотел случайно её обидеть или сказать грубость, с него хватило её несчастного лица, когда дядя сообщил о свадьбе, и того взгляда, которым она провожала тогда их семейство. В тот момент он понял, что по-прежнему уже не будет, не может быть. Хватит откладывать и быть деликатным, нужно прекратить этот свадебный фарс! Да только легче сказать, чем сделать. Председатель так просто от своих планов не отступит, поэтому теперь, получив от него прямой отказ, нужно изменить подход и отныне действовать тонко и умно.


Кристина видела, что генеральный вне себя, что он хочет её обойти и уйти к себе, но не собиралась его отпускать. Нет, он больше не будет бушевать в одиночестве. Она даст ему то, что шеф любит, что может его успокоить, покажет, что он не один против всех. Лика не должна видеть его слабым, босс этого не хочет, потому что считает себя её опорой. Зато Кристина и сама способна стать той, на кого он сможет положиться, всегда и везде, в любой ситуации.

Ему сейчас сложно, Горский не похож на счастливого влюблённого, который считает дни до свадьбы. Да, кажется, Роман был прав, нет между Мистером Суровость и госпожой Асмановой никакой любви, разве что тёплая дружба. Или просто Кристине хотелось в это верить и всё лишь самообман?

Как бы там ни было, она намеревалась вытащить начальника из этого состояния и помочь успокоиться. Возможно, это было глупо. Когда мужчина расстроен, его нужно просто оставить в покое и дать выпустить пар. Но есть и другой способ: перенаправить гнев на любимое дело, туда, куда можно излить душу без вреда окружающим и самому себе. Хотя в данном случае она задумала рискованное и довольно опасное предприятие, которое чревато, если бесконтрольно дать волю эмоциям.

— Алексей Викторович, — повторила Кристина, бесстрашно преграждая шефу дорогу и включив улыбку на максимум, и продолжила, не давая ему вставить и слова: — А меня можно поздравить, вот! — она продемонстрировала ему желанную «корочку». — Раз мне теперь официально можно за руль, давайте отметим это событие. Предлагаю прокатиться по трассе наперегонки!

Как там говорила мамина знакомая? «Хочешь завоевать мужчину — соблазни, а не можешь соблазнить — хотя бы удиви. Страсть, может, и не появится, но он тебя запомнит»!

— Наперегонки? — генеральный притормозил и удивлённо приподнял брови, очевидно, поражённый такой наглостью с её стороны. — С вами?! Это шутка?

— Почему шутка? — не сдавалась Кристина. — Я сейчас такой же автомобилист, как и вы, — и покрутила в руке права. — А благодаря урокам Вани, возможно, даже составлю вам конкуренцию. Не верите, что смогу вас обогнать? Не женское это дело, да? Или просто боитесь доверить мне машину на быстрой дистанции? Ну да, вдруг разобью — и потом до конца жизни за ремонт расплачиваться придётся…

«Господи, что я творю? Зачем провоцирую сердитого мужчину, да ещё и своего босса?!»

— Всерьёз вознамерились меня обойти? — в глазах Горского зажёгся азарт. — Я буду гнать по максимуму, у меня сейчас настроение ни к чёрту.

— Зато у меня просто замечательное! А с кем мне поделиться радостью как не с начальником?!

Его Сиятельность сверкнул очами и жестом позвал Кристину за собой. И почему они сейчас выглядели как два заговорщика, которые идут на дело?! Или как два геймера, которые собрались хорошенько оттянуться за компом и попытаться сделать друг друга?!

Спортивную машину Алексей Викторович брать не стал: на такой он мгновенно улетит вперёд, поминай как звали. Нет, условия были равные. Для состязания шеф взял автомобили охраны, совершенно одинаковые, которые только номерными знаками отличались.

— Алексей Викторович, Кристина, вы куда? — Ваня обеспокоенно переводил взгляд с начальника на его помощницу. — Вас сопроводить?

— Нет, у нас с Кристиной Александровной вышел спор, — с энтузиазмом заявил босс, — будем разруливать.

Глава 36

Кристина села в машину и сделала пару кругов по двору, чтобы привыкнуть к габаритам автомобиля и к управлению. Потом сбросила ботильоны, подтянула юбку повыше и приготовилась к гонке. Азарт пел в крови, она уже почти забыла, зачем всё это затеяла. Мысль о том, что они на пару с шефом будут рассекать по ночной дороге, сама по себе будоражила кровь.

Нет, они не сорвались с места сразу за оградой. Сначала без экстрима доехали до трассы, где в этот час было мало машин, и только тогда притопили педаль газа. Кристина ощущала себя доберманом, которого спустили с цепи. Наконец-то свобода, скорость, никто и ничто не сковывает, а линия горизонта впереди манит и зовёт за собой. Но параллельно с ней мчался другой такой же доберман, и убегать от него совсем не хотелось. Да, бежать к горизонту вместе, вдвоём, потому что ей надоело одиночество, потому что она нашла того, с кем хотелось быть рядом.

Алекс гнал не очень сильно, помня, что соревнуется с девушкой, которая только сегодня получила права и сидит за рулём не больше двух месяцев. Хотя за это время уроки с Иваном сделали своё дело: она ездила уверенно и, как рассказывал Ваня, частенько любила побаловаться быстрой ездой. Гендиректор сначала дошёл до сотни, потом выдал около ста двадцати, дальше стал приближаться к ста пятидесяти, наблюдая, как Кристина стремится за ним, пытается догнать, и наслаждаясь этими мгновениями.

Но затем он постепенно стал снижаться, дав ей себя обогнать (помощница даже посигналила, продемонстрировав радость по этому поводу), и остановился на сотне, после чего решил больше не повышать «градус». Да это было и не нужно. Скорости хватало, чтобы ветер свистел в ушах, но в то же время гонка была не слишком рискованной. Что бы там Кристина ни говорила, опыта у неё пока маловато, и если случится какая-то неожиданность на дороге, она может не успеть правильно среагировать, а рисковать её жизнью Алексей не собирался. И ещё он чувствовал, что ей действительно нравится их гонка, а ему неожиданно понравилось вот так кататься вместе с ней.

На повороте Кристина потеряла лидерство, перестраховавшись и увлёкшись торможением, и позволила шефу себя обойти, однако на прямом участке притопила педаль газа и снова вырвалась вперёд. Дальше пришлось немного притормозить, пропуская босса вперёд, и вслед за ним объехать ползущий по крайнему ряду автомобиль, чтобы вновь ринуться догонять Горского. Временами они шли на равных, потом кто-то вырывался вперёд, кто-то немного отставал, но вскоре догонял и так по кругу.