Как Кристина и хотела, он дал ей возможность извиниться, взял в помощницы, устроил в офисе мини-кухню, чтобы можно было не бегать в кафешку и получать любимый кофе с молоком (вроде бы, мелочь совсем, а говорит о многом), да и всё остальное… Она вспоминала, о чём писала, и осознала, что генеральный за последнее время слишком много делал того, что ей хотелось и нравилось. Совпадение вкусов? Да ладно! Просто он всё знал!!!

— Алексей Викторович, мы можем вечером поговорить? — спросила она, войдя в кабинет Мистера Суровость.

— Да, конечно. Что-то случилось? — во взгляде босса, который тот поднял от бумаг, появилось беспокойство.

— Всё вечером… — пробормотала Кристина и поспешила выйти.

Остаток дня прошёл для неё как в тумане. Она старалась не смотреть на начальника и с нетерпением ожидала окончания рабочего дня.

— Я так понимаю, разговор будет серьёзным, поэтому, думаю, нам лучше поехать в какое-нибудь тихое и уютное место, — Горский завёл мотор и резче, чем обычно, тронулся с места.

Да, он чувствует, что что-то происходит, но, наверное, даже не догадывается, о чём пойдёт речь. Кристина была рада, что они едут не домой. Подобные разговоры удобнее проводить на нейтральной территории.

Начальник привёл её в один из ресторанов, где были отдельные кабинеты. Лучше не придумаешь для серьёзной беседы. Отослав официанта, он выжидательно посмотрел на помощницу, мол, «Начинайте!»

Ага, легко сказать! От одного его взгляда хочется под столик залезть. Наконец Кристина решилась начать разговор, после которого её жизнь наверняка очень резко изменится.

— Алексей Викторович, вы как-то спрашивали, насколько хорошо я знаю господина Державина, — она смотрела на шефа не отрываясь, следя за его реакцией. — Настолько, что он шантажом позвал меня замуж. А мой отец у него на крючке и по уши в долгах… Вы ничего об этом не знаете?

Начальник слегка сощурился, но промолчал.

— Хотя нет, вы совсем не удивлены, правда? У меня в Дневничке об этом прочитали? — выбросила Кристина козырь на стол.

— Попался… — пробормотал Горский.

Глава 40

— Зачем?

Кристина просто обязана узнать! Она застала его врасплох, поэтому у босса нет времени придумать какую-нибудь правдоподобную ложь. Именно сейчас есть шанс услышать правду. Если, конечно, у него не припасена какая-то отговорка на такой случай.

— Всё это время… вы были серьёзны? — продолжала напирать Кристина. — Или же это новый изощрённый метод поиздеваться и отомстить за то, что тогда вас облила и не извинилась? Я ведь помню, что вы две недели на меня волком смотрели, а потом вдруг р-раз — и всё изменилось. Дневничок, значит, мой нашли? Стали воплощать желания, помогли отцу с долгами, вмешались в конфликт с Державиным… Вы ведь тогда возле аниме-магазина тоже не случайно оказались: я в Дневничке писала, что поеду туда за дакимакурой, — припомнила она. — Решили поиграть в сказку и изобразить принца на белом спорткаре?! Я сейчас должна вам в ноги кланяться и руки целовать, иначе буду выглядеть неблагодарной стервой?

— Кристина, всё не так! — генеральный глянул на неё с возмущением. — Сначала это была случайность (я просто искал записи по работе и увидел ваш ежедневник), потом любопытство. И, разумеется, обида. Вы оскорбили меня своими вольными высказываниями. И вижу по вашим глазам, что прекрасно это осознаёте, — точно подметил он. — К сожалению для меня, ваше возмущение было искренним и вполне заслуженным. Я как бы посмотрел на себя вашими глазами и, честно говоря, увидел не очень привлекательный образ. Ваши впечатления обо мне были ошибочными. Я… — босс сделал неопределённый жест, — я совсем не такой, поэтому захотел показать вам и доказать, что насчёт меня вы ошиблись. И, конечно, мне хотелось узнать получше вас саму. Постепенно я оценил вас как личность. Мне импонировали ваше трудолюбие, усердие, ум и честность. Я почувствовал желание что-то для вас сделать, как-то порадовать. А потом и сам не заметил как втянулся… Можете не верить, но в том, что я делал, не было ни малейшего желания над вами поиздеваться или как-то обидеть.

— И что же тогда было? — настаивала Кристина. — Для чего всё это?

Горский запустил пятерню в волосы.

— Кристина Александровна, вы…

— Я?

Мистер Суровость положил руки на стол, словно ища опору, сжал их в замок и взглянул пронзительно, одним этим взглядом будто пронзая насквозь:

— Кристина Соколова, ты мне нравишься… Очень-очень нравишься, понимаешь? Вот что это было! Было и есть.

От его слов и от этого взгляда, который, кажется, проник глубоко внутрь и коснулся души, сердце застучало так, как никогда прежде, а ладошки взмокли. Мурашки маршировали по спине целой толпой, но тоненький голос нашёптывал на ухо, отговаривал, требовал не поддаваться и не терять голову.

— Алексей Викторович, тогда я тоже хочу, чтобы вы кое-что поняли, — Кристина сглотнула, потому что каждое слово давалось с огромным трудом. Она ни в коем случае не хотела обижать шефа, особенно после всего, что он сделал для неё и её семьи, но промолчать не могла. Между ними двумя не просто пропасть, они будто с разных планет! — Мне даже страшно думать о том, какие потери по моей вине понесла «Вайлет-компани» из-за проделок Державина и сколько я вам должна в счёт оплаты долгов отца… Я… я содержанкой какой-то себя чувствую! Разница между вами и мной столь огромна, что я её даже осмылить не могу!

— Да нет между нами никакой разницы! И разве я тебя просил о чём-то непристойном? Разве выставлял счёт? Прекрати прятаться от меня за деньгами! — он громыхнул ладонью по столу, даже солонка подпрыгнула. Да уж, довела шефа, раз он так открыто при ней демонстрирует гнев. — Ты мне ничего не должна!

— Если так, то это ещё хуже, — продолжала стоять на своём она. — Я получаю от вас столько хорошего, но ничего не даю взамен.

— Ты даёшь мне возможность быть рядом с тобой, — возразил Его Сиятельность. — Это главное, что ты можешь мне дать и единственное, что я не могу купить себе сам. Всё остальное у меня есть, поэтому, кроме тебя самой, мне от тебя ничего не нужно. Да, временами ты несдержанна на слова, умеешь вывести меня из себя, но и обладаешь удивительной способностью успокоить и отвлечь. И не забывай: я читал твой Дневник и прекрасно знаю, что тебе интересен именно я, я сам, а не мои деньги, — его губы дрогнули в едва заметной улыбке, мол, «Поздно отпираться, сдавайся уже». — Мне этого достаточно. Я могу себе позволить помочь тебе и твоей семье. Я и мой фонд помогаем огромному количеству совершенно незнакомых людей, так почему не могу оказать помощь той, кто стал мне дорог? Ты видишь к этому какие-то препятствия? Я — нет!

— А как же ваша невеста? — привела Кристина самый главный аргумент.

Многие «влюблённые» на этом погорели. Бросались громкими фразами, обещали «золотые горы», а потом просто разбивали сердца, беря в жёны тех, кто подходит им по статусу. Нет уж, так просто она душу не откроет!

— Я ведь рассказывал уже, что это просто деловое соглашение, — устало вздохнул начальник. — Временное. Я потому тебе ничего и не говорил, не хотел, чтобы получилось, как сейчас. Завязывать серьёзные отношения, когда сам несвободен и связан словом, неправильно и непорядочно по отношению к любимой женщине. Это всё должно было произойти не так и не здесь, — он окинул взглядом помещение. — Я ждал, когда освобожусь, хотел начать нормально за тобой ухаживать, по всем правилам… Но раз всё случилось, как случилось, то отступать некуда. Уже совсем скоро я покончу с этой нелепой помолвкой и смогу…

— Вот когда покончите, тогда и поговорим! — куда резче, чем собиралась, ответила Кристина. — Потому что я знаю, как обычно бывает. «Ой, нам пришлось пожениться, я ничего не мог сделать… Ох, теперь у нас ребёнок скоро появится… Но я разведусь, обещаю, пусть он только немного подрастёт…» Угу, лет так до двадцати!

«Господи, как я разговариваю с работодателем?! Как разговариваю с тем, кого хочу видеть совсем не своим начальником, к кому хочу стать намного ближе!» — она понимала, что перегибает палку, но остановиться уже не могла.

— Кристина, ты за эти месяцы, кажется, должна была уже хорошо меня узнать. Неужели действительно считаешь, что я мог бы поступить с тобой подобным образом? — в голосе шефа мелькнула обида. — Если ты так обо мне думаешь…

— Да не знаю я, что мне думать! Наверное, я глупости говорю… Я вообще уже ничего не знаю! — из её глаз брызнули слёзы, хотя Кристина отчаянно пыталась их сдержать. — Одна мысль о том, что вы читали всё, что я писала (в том числе и о вас), что вы душу мою видели…

— Ну прости меня! — Алексей Викторович потянулся через стол и накрыл ладонью её руку. — Всё верно, ты сейчас расстроена и обижена, я поступил неправильно. Но никогда не использовал то, что узнавал, тебе во вред, только на благо, поверь!

И очередной взгляд, в котором было столько искренности, что…

— Пожалуйста, могу я просто побыть одна? — попросила она, опуская глаза и отнимая руку. — Я возьму отпуск за свой счёт и временно покину ваш дом. Мне нужно подумать… и какое-то время вас не видеть. Но если нельзя, тогда просто увольте.

Кристина отвернулась и почти выбежала из кабинета, а потом и из ресторанчика, размазывая по щекам слёзы, словно боялась, что начальник будет её преследовать и помешает уйти.

Стыд, смущение, возмущение, злость… Сейчас в её душе боролось друг с другом столько всего… Божечки, он видел всё, всё! Будто в нижнем белье у неё покопался. Но ведь и она хороша, тоже за ним подглядывала. Получается, что они квиты? Или нет?

Наверное, Кристина поступила как полная дура. Такими мужчинами не разбрасываются. Напротив, за ними охотятся и отбивают даже у сотни невест, а не вот так отдают на блюдечке с голубой каёмочкой. Но как тут пытаться отбить, если даже в глаза нет сил взглянуть?!