Как бы там ни было, а любопытство разгоралось. Значит, вернуться решил, здание ему потребовалось… Неужели в столице настолько плохи дела пошли или соскучился по семье?!

— Я тут подумала, может, соберемся все, как раньше. У меня день рождения скоро. Сделай мне такой подарок! — принялась давить Зимина на мои теплые чувства к ней.

Ведь знала все-таки подход и пользовалась этим зазря. Я только зубами заскрипела, не хотелось препираться с Леркой, но… Она же сама понимала, что все закончится плохо. Потери будут велики.

— Я приду с Робертом, — заявила уверенно, будто сама себе внушала, хотя прекрасно знала, что эти двое друг друга недолюбливают. Лерка отказывалась верить во взаимность наших чувств, считая, что меня бес попутал, а Митин утверждал, что дружба эта до добра не доведет.

Потому я предпочитала держать этих ребят в разных углах ринга и по возможности в присутствии одного не заговаривать о другом.

— Терпеть не могу его кислую физиономию. Он хотя бы иногда улыбается? Вид такой, будто кол проглотил.

— Ты тему-то не меняй, — шикнула на нее, мысленно желая, чтобы она продолжила рассказ о Лешке, но просить самой не хотелось. Мне же дела до него нет.

— Я тебе больше ничего не скажу, — фыркнула она, через секунду, правда, рассмеявшись.

У меня тоже не получилось дуться, я улыбнулась, ощущая, что все же удалось расслабиться немного. Теперь на смену мыслям о том, какой козел мой начальник, пришли думы, что Борисов — свинья. Вот, сколько угодно он мог умолять простить его, засунуть свою гордость себе… в общем, неважно, одно я знала наверняка — не прощу. Никогда. И никакие уговоры друзей не смогут заставить меня вновь протянуть тому руку.


Глава 4. Полина


Поговорив с подругой, я растянулась на постели, раскинув руки в стороны. Уставилась в потолок, на миг дав себе слабину. Сердце забилось гулко о ребра, оно, словно вспомнило то, что было так ему дорого. Дрогнула внутри струна, заставляя прикрыть веки и начать дышать глубже, боясь, что слезы — предатели выступят в уголках глаз.

Но, услышав шаги в коридоре, тут же распахнула ресницы, смахивая крошечные капли, что повисли на них. Нельзя было показывать эмоции при Роберте, ни к чему это. Он не поймет, а ответов у меня все равно нет на его вопросы. Да и ругаться не хотелось с ним, а мы бы обязательно поссорились, если б он хотя бы чуть заподозрил неладное. Темы прошлое все больше становились запретными. Я не лезла в его шкаф со скелетами и очень хотела, чтобы и он не ворошил то, что улеглось и покрылось пылью.

— Ммм, — протянул он, остановившись в дверях. — Детка, ты шикарная.

Я бровь изогнула, понимая его намек, но желания и сил не было. Можно, конечно, притвориться, принять сексуальную позу, поманив его пальчиком, но куда больше хотелось укрыться с головой одеялом и проспать до выходных.

— Что снова? — увидев мое равнодушное выражение лица, поинтересовался он.

Его холодный взгляд резанул по живому, заставляя прижать ноги к груди. Я сжалась в комок, в такие моменты немного побаивалась его. Хотя Митин никогда не позволял себе поднять на меня руку, но один лишь взгляд его карих глаз вызывал временами оторопь, заставляя чувствовать себя беспомощной.

— Все в порядке. Устала просто, — выдала я улыбку. Эх, хорошая актриса пропала. А ведь могла играть на театральных подмостках, изображая невинную жертву тирана или наивных героинь, которые мечтают о большой и светлой.

Роберт скривил губы, усмехнувшись хитро, коснулся манжет рубашки, принявшись расстегивать пуговицы. Плевать он хотел на мой измученный вид. Этой ночью Митин рассчитывал получить свое, впрочем, я ему почти жена… Пора, видимо, учиться искусству симуляции. Откинула полы халата, обнажив ноги, повела кокетливо плечом, представляя себя этакой женщиной-вамп и все равно уже стало, что там, внутри свербит все от боли, что горечь подобно кислоте разъедает внутренности, потому что рану разбередили и дышать стало сложно.

К моему счастью, когда Митин остался в одном белье в кармане брюк затрезвонил телефон. Я едва вслух не поблагодарила Всевышнего, прикидывая заранее, что это, скорее всего, с работы.

Роберт, выругавшись отборной бранью, все-таки на звонок ответил. Правда, вышел из спальни и до меня смогли долететь лишь обрывки фраз.

Кажется, будущий муж злился: он ругался, угрожал и в конечном итоге заявил, что вскоре приедет. Зря я, конечно, сквозь пальцы на все это тогда смотрела. Надо было прислушаться и к интуиции, да и внимания больше уделять интересам Митина. Но в тот вечер мне все представлялось в светлых тонах, я и не предполагала, к чему приведет его отъезд в поздний час из дома.

— Ты сегодня еще вернешься? — поинтересовалась все-таки, стоя на пороге. Сама надеялась, что нет, хотелось побыть в одиночестве, и чтобы никто не нарушал моего личного пространства. А Роберта было всегда слишком много. Он норовил едва ли не под кожу влезть.

— Пока не знаю, — его нервный тон заставил меня воздержаться от последующих вопросов. — Надо одну проблемы решить, — сквозь зубы произнес он зло. — Слишком много отнимает сил и времени, но не переживай, я обязательно разберусь, и мы спокойно заживем.


Глава 5. Алексей


Ввалившись в свою старую квартиру, я скинул обувь, медленно прошелся по комнатам. Боже, как давно я здесь не был. Мебель успела покрыться приличным слоем пыли, дышать было нечем. Спертый воздух душил, заставляя тереть виски.

Поспешил распахнуть окна, впустив внутрь кислород. Прохлада ночи тут же ворвалась в помещение, обволакивая ароматами цветущих растений стены. Снял пиджак, расстегнул рубашку и уселся на край кровати. Черт подери, сколько лет-то прошло, а казалось, что будто и не уезжал. И если глаза закрыть, то, наверное, остро можно было почувствовать ее присутствие здесь. Вот почти рядом, стоит только руку протянуть, чтобы коснуться меди ее волос. Вздохнул. усмехнувшись тоскливо. К дьяволу! Жить надо настоящим, а в закрытые двери стучаться глупо. Я уже столько раз пробовал и что в итоге? Да ничего, лоб разбил в кровь и себя возненавидел только.

Больше не хотел подобного. Потому решил: сделаю дела и свалю из этого города нахрен. К тому ж квартиру продам, чтобы не было возможности возвратиться.

Приняв душ, еще немного послонялся по квартире и лег спать. С утра дел предстояла уйма. Прежде всего, требовалось решить вопрос с помещением. Я ж не мог открыть офис на краю города, дешево, да, но сам бы лично туда ни за что не поехал. Клиенту важно удобство и доступность.

Друзья сбросили мне пару вариантов и контактов, вот и намеревался прокатиться до арендодателей.

Первым в списке был некий Мещеряков. Что ж о дяде том я кое-что слышал. Вроде мужик неплохой, мозги присутствует и совесть тоже. А мне связываться с дерьмом очень не хотелось. Успел на собственной шкуре узнать, как потом разгребать проблемы. В столице-то не сразу освоился, пришлось пару шишек набить.

Уснул почти мгновенно, стоило коснуться подушки. Еще бы девица та, Аврора, кажется, поездила на мне неплохо. Иногда полезна такая встряска, да и я пар выпустил, забыв на некоторое время о проблемах. А утро встретило палящим солнцем, да таким, что захотелось кожу с себя содрать, спрятавшись в тени. Нехотя выполз на улицу, тут же нырнув в авто, радуясь, что есть кондиционер.

По дороге позвонил этому Мещерякову и, узнав, что дядя приболел немного, отправился к нему домой.

Дверь мне открыла девица, накрашенная, похоже чересчур ярко, словно только что вернулась с маскарада. Ее оголенные бедра так и приманивали взгляд, даже галстук ослабил, который показался на секунду удавкой. Вот же черт, надеюсь, это не супруга Петра Алексеевича, а то будет не очень удобно смотреть мужику в глаза. Девчонка улыбнулась, поманив меня пальчиком. Хм, пожалуй, я б мимо не прошел при других обстоятельствах. Но сюда я приехал дела решать, а не пускать слюни на женские прелести.

— Вы к папе? — поинтересовалась она, идя впереди меня, а я едва не растянулся на каменной дорожке, услышав слово "папа". Вот же… сколько лет-то этой фифе?!

– Ну, если Петр Алексеевич ваш отец?! — протяжно выдал я, не переставая пялиться на ее зад.

— Да, я старшая из его дочерей, — повернувшись ко мне, томно произнесла она, взглянув куда-то в район ключичной ямочки.

Сглотнул слюну, кашлянув в кулак. Может, ну его… этого Мещерякова? И аренду эту нафиг. Никогда не любил смешивать бизнес и личные отношения, а с этой бы красоткой я покувыркался бы пару суток. Девчонка — огонь, одни си… хм, глаза чего стоят.

— Очень приятно. Алексей Дмитриевич, — не теряя времени, представился я.

— Мило, — подмигнула она, вновь продолжив движение вперёд, — меня Виктория. Рада знакомству. Папа вас ждет. Он слегка приболел, давление у него высокое, надеюсь, вы с хорошими новостями?

— Очень хорошими, — изогнул я брови, едва не присвистнув, когда Вика начала подниматься по ступенькам.

С этого ракурса некоторые части ее тела были весьма соблазнительны, оставалось, лишь надеется, что я не ослепну до момента, когда придется подписывать договор аренды.

Оказавшись в просторной гостиной, позволил себе осмотреться, подчеркнув, что дом большой и уютный. Сразу было заметно, что всего коснулась женская рука, оттого стены украшали помимо картин и семейные фото. На каминной полке стояли мелкие безделушки, видимо, привезенные из разных точек земного шара. Со вкусом, но в то же время дом не казался холодным, лишенным души. Хотя дорогая мебель, скорее всего, итальянская просто кричала о том, что на нее лучше смотреть, чем пользоваться.

Дождавшись, пока Вика сообщит отцу о моем визите, успел познакомиться и с младшей Мещеряковой, та оказалась забавной девчушкой лет семи. В цветастом сарафане и пышных бантах, она пронеслась мимо меня на самокате, скрывшись за дверью. Правда, потом вернулась, взглянула синими глазами подозрительно, не пытаясь скрыть удивления, и вновь поспешила на улицу.