Марк за время ее отсутствия не сдвинулся ни на миллиметр. Он сидел на краешке кровати и смотрел куда-то очень далеко через задернутую шторку.

— Привет, — отвлекла его Анна.

Он повернул голову и кивнул, принял протянутый стаканчик с кофе без сахара.

— Все еще боишься диабета? — подшутила она.

— Я однажды попробовал твой, это нестерпимо.

Было вообще-то вкусно. А вот крепкий черный — это пытка как есть.

— О чем думал?

— О том, как тут тихо и спокойно.

— Или мертво? — она испытующе на него посмотрела. — Еще заскучаешь.

— Может быть, — Марк пожал плечами, — со скукой надо учиться жить, наверное. Хотя если ты продолжишь меня дразнить, как прошлой ночью...

— О, нет, я не готова подставлять свой зад каждый раз, когда тебе захочется острых ощущений.

— Это почему?

Он свободной рукой обхватил ее запястье и потянул к себе. Анна едва удержала равновесие и вместе с ним горячий стаканчик в строго вертикальном положении.

— Потому что мой зад мне еще дорог, — ответила она, скидывая плечи, чтобы отвоевать в его тесных объятиях побольше места.

— Мне тоже, кстати.

Анна проигнорировала резкий спуск мужской руки к ее заднице, решив, что она сейчас больше голодна в самом привычном смысле слова. Она раскрыла пакет и достала из него две картонные коробки.

— Твой, — она протянула Марку бургер. — Займи руки им, пожалуйста.

— Неравноценно...

— Марк.

Он сдался и перестал нагло домогаться ее. Анна же подумала, что это очень похоже на те короткие мирные дни перед расставанием. Нехорошие мысли, хотя и закономерные, конечно, она боится, что повторится не только хорошее, но и плохое. Расставание-возвращение… чертова привычка!

— Не мучай себя, — Марк подмигнул и изобразил свою лучшую дурацкую улыбку. — У нас или получится, или нет.

Так легко. Он притворялся, чтобы отвлечь ее.

— Я хочу без или.

— Без или? — он задумался, делая вид, что напряженно просчитывает варианты.

— Я иногда чертовски жалею, что другие не видят тебя таким. Они были бы крайне удивлены.

Она была крайне удивлена. Незаметно по крупицам из слов и поступков перед ней сложился его образ, живой и пульсирующий. С ним не могло быть легко. Истеричные поступки, жесткие решения и столько грубых фраз, которые тянулись бесконечной лентой из прошлого. Но это лишь спецэффекты, они отвлекали от главного.

Он закрывал ее.

Он был с ней.

И он любил ее.

Пусть и про себя, не желая произносить громких избитых слов. Она знала это и по его молчанию.

— Нам нужно обжиться здесь, — протянула она с интонацией знатока. — Попробовать во всяком случае. Пусть не сразу, но я начну жить с тобой, буду рядом и помогу тебе держаться подальше от неприятностей.

— И от Нечетного, — усмехнулся Марк.

— Да, Марк… Я понимаю, что ты не изменишься за мгновение, что снова будет сложно… Это жизнь, черт возьми, а не сказка. Спецы до сих пор ищут тебя, а Север провернул фокус, который мы до сих пор не можем разгадать.

Марк устало кивнул. И Анна отчетливо увидела, что тут заложен главный спусковой крючок. Он боялся верить в чудесное спасение брата, но все-таки верил, очень глубоко и через отрицание, это держало его на плаву, потому что иначе ему пришлось бы смириться с мыслью, что он виноват в смерти брата. Именно он, ведь именно он выкинул на свалку план Севера выходить из дела тихо и мирно. А Север, как брат, остался рядом и продолжил прикрывать Марка, даже когда был против его решений всей душой.

С таким грузом тяжело жить.

— Мы справимся, — шепнула Анна, уткнувшись лбом в висок Марка. — Мы заслужим счастье.