Его палец медленно провёл по моей ладони.

— Ну уж. Всё очень прилично.

Лёгкие, совсем лёгкие прикосновения. Дразнящие мазки, штриховка шершавыми подушечками пальцев, то совсем невинная, то утончённо-бесстыдная. Тонкие кончики пальцев едва касались обнажённой кожи, вырисовывая изощрённые спирали, и всё смелее проникали под одежду, сводя с ума каждым своим касанием. Теперь я пылала, и Антон прекрасно это чувствовал: его собственное дыхание стало куда тяжелее. А я… я когда-нибудь хотела кого-нибудь так сильно? Нет, оставим это. Я кого-нибудь вообще хотела?

Только его. Даже строчки, написанные на двоих, ненадолго ушли куда-то в тень, вон из реальной жизни. Только его пальцы, мои собственные пересохшие губы и близость с щемящей ноткой невозможности, потому что это слишком хорошо, такого не бывает…


Бывает.

Момент времени, в который возможно всё.

Пальцы Антона остановились, и я обернулась, глядя в разгорячённое лицо, в горящие глаза, в полуоткрытые губы. Я не знала, что сейчас было в моём собственном взгляде: тонкое ехидство? Невысказанная мольба? Нежность?

— Может, всё-таки пойдём пить чай на кухню, а потом будем пересматривать «Карточный домик»? — с надеждой осведомилась я.

Его руки легли мне на талию.

— Не надейся, Трикстер. Номер третий.

Я замерла, наткнувшись на его взгляд. И в ту же минуту он совершенно бесцеремонно дёрнул блузку вверх, до плеч — и ещё раз, вытягивая мои запястья над головой. Миг, и она полетела на пол, а моя голая спина оказалась прижатой к его рубашке. Я вздохнула, потираясь об него — и услышала резкий ответный вздох.

— Ант или Антон? — прошептала я. — В постели?

Кончик его языка подцепил мочку уха, и я прерывисто вздохнула.

— А тебя хватит на два слога?

Даже на один не хватит, подумала я. Вообще, кажется, не хватит на членораздельную речь. Да и ну её к чёрту.

— Отнеси меня на кровать, — прошептала я. — Хватит разговоров.

Глава 10

Когда Антон сгрузил меня на покрывало, я ожидала, что мы тут же предадимся такому разврату, что меня навсегда загнобят соседи. Но вместо этого раздалось возмущённое мяуканье, и на кровать забрался кот. Осторожно подошёл ко мне, подняв хвост, и уставился на Антона.

— Голодный? — поинтересовался Антон. — Кушать будешь?

Кот немедленно открыл рот и беззвучно мяукнул. Антон поднял бровь.

— Чего это он?

— От счастья же, — ехидно произнесла я, вставая. Кот тут же спрыгнул с дивана и посмотрел на меня, готовый бежать на кухню. — Все слова закончились.

— Кое-кому не помешало бы взять у него мастер-класс, — пробормотал Антон. — В определённые моменты.

— Не дождёшься.

— Да я и не надеюсь.

Я небрежно влезла в сабо на небольшом каблуке и отправилась на кухню. Кот, вытянув хвост трубой, показывал дорогу. Когда меня наконец настигнет Альцгеймер, ехидно подумала я, голодной я точно не останусь.

Чёрт, забыла призывно качнуть бёдрами, мелькнуло в голове. Ну и ладно.

Я достала из холодильника банку с консервами, и кот заурчал, ластясь у ног.

Антон стоял в дверях кухни, задумчиво оглядывая интерьер. По пути он избавился от пиджака, две верхние пуговицы на светлой рубашке были расстёгнуты, и мне стоило немалых сил отвести взгляд от пряжки его ремня. Чёрт. Будь на нём очки вместо контактных линз, меня бы уже ничего не спасло.

— Стол, пожалуй, низковат, — заметил он.

— Раньше никто не жаловался.

— Я имею в виду, если сидеть здесь с ноутбуком.

— Кто вообще занимается соавторством на кухне? — хмыкнула я, накладывая консервы в блестящую миску. — На кровать идти надо.

— Ну не скажи. Для соавторства требуется… фантазия.

Соавторство, промелькнуло в голове. Знал ли Антон девять лет назад, во что ввязывается и чем это для него кончится? И если он расстался с Леной и тут же решил ехать ко мне — что между ними двумя вообще произошло?

Я прямо взглянула на него.

— Как именно ты расстался с Леной?

Антон моргнул.

— Для творчества, конечно, требуется внезапность, — медленно сказал он. — Но может быть, не настолько внезапная?

— А вот настолько, — сообщила я. Кот призывно мяукнул, но я всё ещё держала миску в руке. — Ант, вы с ней расстались, пока мы разговаривали. Неужели ты думаешь, что я отстану?

Он вздохнул, глядя на миску. Перевёл взгляд на терпеливо ждущего кота.

— Ты животное кормить вообще собираешься?

— Серьёзно, представь себя на моём месте, — почти жалобно сказала я. — Я сижу и общаюсь с тобой в сети, ты мрачно и трагично жалуешься на абстиненцию и отношения на расстоянии, я цинично пожимаю плечами, и тут ты внезапно спрашиваешь, не выпить ли нам кофе. То есть что, где-то между репликами ты отправил Лене весёлую строчку: «Прощай навсегда, у меня новый соавтор?» Или на скорую руку слепил длинное и поэтическое послание, пробивающее на слезу? Вообще я удивлена, что ты его сразу в инстаграм не выложил, чтобы все полюбовались.

Антон несколько секунд смотрел на меня. Затем тряхнул головой, словно не веря тому, что слышит.

— Слушай, у тебя инстинкт самосохранения вообще есть?

Я покачала головой.

— Мне просто надо знать.

Кот жалобно мяукнул, и я, не выдержав, всё-таки поставила миску на пол. Секунда, и до меня донеслось довольное чавканье.

В кухне царило молчание. Кот, подумала я, старался за троих.

— У нас было правило, — наконец негромко сказал Антон. — Когда любой из нас понимает, что больше не может, он пишет другому одно-единственное слово.

— Какое?

— «Тахикардия».

Я неверяще смотрела на него.

— И всё?

— И всё. Неважно, что ты напишешь, неважно, что ты скажешь. Важно лишь одно: всё закончилось, и назад это слово не взять.

— То есть каждый раз, как она получала от тебя сообщение, — очень спокойным голосом произнесла я, — она знала, что может получить от тебя это слово? И жила как на пороховой бочке? Слушай, да ты должен ей медицинскую страховку лет за двести, включая стоматолога! Ты представляешь, сколько надо было шоколада в терапевтических целях сожрать?

Хотя в общем-то, мелькнуло в голове, это мало чем отличается от сообщения со словами «мы разводимся». Или от тех же коротких слов, сказанных по телефону. А долгий разговор за ужином, когда ты наряжаешься, как на свидание, а тебе говорят, что всё кончено — разве это чем-то лучше?

— Это наше правило, Рэйн. Мы жили с ним шесть лет. И я тоже боялся, я тоже ждал, я тоже вздрагивал. Но и это, как ты выражаешься, часть меня.

— Шесть лет? — уточнила я. — Не девять?

— Мы расставались.

— А из-за чего вы… — начала я, но наткнулась на его взгляд. Который очень явно говорил: «хорошенького понемножку».

Но Антон всё-таки ответил.

— Причина всё та же, Рэйн. Ничего не изменилось.

— Отношения на расстоянии, — проговорила я негромко. — Но тебе было слишком больно, и ты вернулся. Ты уже возвращался. И она верит, что вернёшься ещё раз.

— А кто не верит? Найди мне хоть одного брошенного человека, который ни разу не гуглил «как вернуть её обратно».

Кот доел консервы и призывно мурлыкнул. Я покачала головой.

— Прости. Ужасно больно дёргать такие воспоминания… но я была частью этого решения. Я не могла не спросить.

— Что, если ты вовсе не была его частью? — негромко спросил он. — Если я решил расстаться с ней сам, и ты не имела к этому никакого отношения?

— Так я тебе и поверила.

Антон чуть улыбнулся.

— Да уж, разубедить твоё чувство собственной исключительности будет непросто.

— А зачем его разубеждать? — бодро сказала я, шагая к нему. — Его надо поддерживать. Если каждый день говорить мне, что я гений, я буду писать вдвое лучше.

— Хм. — Его взгляд пробежал по моей фигуре. — Только писать?

— Читать тоже, — согласилась я, обвивая руками его шею. — Я достаточно сильно достала тебя бестактными вопросами, чтобы ты отшлёпал меня как следует?

— Пожалуй, даже чересчур.

— Прости, — шепнула я ему на ухо. — Но это твоя история. Не знать самые вкусные части — всё равно что не заниматься с тобой любовью каждый день.

Пальцы Антона задумчиво пробежались по моей шее к голому плечу.

— Верёвка у тебя есть?

Я моргнула.

— Это тебе зачем?

— Мне спросить ещё и про кляп?

— В ящике под раковиной, — тут же произнесла я. — Без кляпа.

Лёгкое касание пальцев под подбородком.

— Ты мне доверяешь?

— Гнусному типу, который расстался со своей любовницей после девятилетних отношений, написав ей одно-единственное слово? — на одном дыхании выпалила я. И, глядя ему в глаза, тихо добавила: — Безгранично.

Его губы легко коснулись моих.

— Кошмар, какие доверчивые бывают барышни, — пробормотал он мне в ухо. — Что, если я свяжу тебя, оставлю здесь и заберу себе весь гонорар?

— С Леной, помнится, ты поступал совсем по-другому.

— Это ты так думаешь.

Прохладная ладонь прошлась по ключице. Очень настойчиво намекая, чего я в любой момент могу лишиться.

— Будешь ещё устраивать бесцеремонные допросы о чужой личной жизни? — поинтересовался Антон.

— Да, — без колебаний ответила я.

— И зачем это тебе? Будешь писать мемуары?

— Я хочу знать о тебе всё, что интересно мне. Вообще всё. Не со временем, а сразу. И наоборот.

— Полное соавторство?

— Полное соавторство. С бонусами и очень изощрённой системой наказаний.

Антон тихо засмеялся.

— Могу представить себе эти наказания.

Мы глядели друг другу в глаза.