- Бросал бы ты это дело, Терешин, - пожурил Чернов и, хлопнув меня по плечу, подтолкнул ко входу в ресторан. К ней. – Ты мне здоровым нужен. И Варе какой пример подаешь. Она же смотрит на тебя, как на божество. Едва ли не молится.

Я фыркнул от абсурдности этого заявления. Девочка меня боится. Еще бы. Кретин! Сам же напугал и все испортил. Не знаю, что мне стрельнуло в голову. Какого черта я не сдержался и пошел к ней в спальню посреди ночи? Увидел свет в ее окне и решил проверить, как она. Чушь собачья. Эта причина даже меня не устраивала. А уж она как удивилась. Варя... Что в ней такого, что желание постоянно быть к ней поближе стало практически непреодолимым? Оно выгрызает мне душу и не дает мыслить здраво в ее присутствии. И ведь невинная, не понимает ничего. Мне крышу рвет, а она не понимает. Тогда доверчиво открыла дверь в своей крохотной розовой пижамке, впустила меня внутрь и попросила не шуметь, чтобы не разбудить родителей. Я будто был под гипнозом от ее тела и голоса, но мгновенно пришел в себя, как только понял, как это выглядит со стороны, и как бы меня застал Леша. С горящими от похоти глазами в его доме, в комнате его дочери. А ведь ей тогда еще было шестнадцать. Это сегодня она на год взрослее, но от этого не стала ни на йоту доступнее.

Просто выбрось. Выбрось ее из головы, кретин!

- И не спорь, - заворчал Леша. – Я знаю, что говорю, потому что сам ей тебя в пример ставлю.

Я и не стал, вообще потерял нить разговора, когда Варя, перестав общаться со сверстниками, заметила меня. Она мгновенно отвела взгляд и улыбнулась своему отцу. А потом пошла ему навстречу. Идеальные длинные ноги с босоножками на высокой шпильке и завязками на щиколотках. Совсем короткое шелковое платье, которое казалось воздушным, когда она шла, но бросалось в глаза ярким красным пятном. Приличный на первый взгляд вырез груди лишь очередная издевка, потому что облегающая ткань позволяла представить всю красоту ее тела. А мои недавние воспоминания лишь подогревали воображение. Итог – она и на два шага не приблизилась, как мое тело отреагировало слишком бурно. Я готов был провалиться под землю.

- Папуля! – воскликнула она и чмокнула Лешу в щеку, продолжая игнорировать меня. – Ты что, всех своих знакомых созвал? Я здесь и половины людей не знаю, а они все подходят, поздравляют и дарят подарки!

Она казалась возбужденной и восхищенной. И просто светилась счастьем. Варвара всегда светилась, возможно, этот озорной блеск в ее глазах так меня и цеплял. Поэтому я хотел, чтобы она взглянула на меня. Жадно ловил ее взгляд, наверняка выгляда при этом безумцем.

- Так и задумано! – Чернов засмеялся. – Ты со всеми знакомься, заводи новых друзей, но и про старых не забывай.

Он красноречиво посмотрел на меня, подмигнул и направился к столу, оставляя нас двоих где-то посреди заполненного людьми ресторана.

- С днем рождения, - произнес я хрипло и потянулся к внутреннему карману. – Вот. Купишь себе чего-то.

Она приняла конверт и, наконец, встретила мой взгляд. Пять секунд выдержала. Рекорд, однако. Я хмыкнул, когда ее щеки заалели, и Варя вновь посмотрела в пол. Она хотела что-то сказать, я видел. Но опять не решалась. Напугал. Раньше хотя бы разговаривала со мной.

- Спасибо, - произнесла, наконец. Кивнул, приглядел для себя местечко возле ее родителей и уже собрался идти к ним, как она резко шагнула в сторону, перекрывая мне дорогу. Я едва не врезался в нее, и машинально придержал за плечи. Вашу ж… Так и хотелось взять ее в охапку и утащить в свою конуру. Я отпустил, как обжегся. Теперь сам на нее не смотрел, до боли сжимая челюсти.

- Я просто спросить хотела.

- Да?

- А подарок, который мне утром прислали, случайно, не от вас?

Хотел сдержаться, но уголок губ пополз вверх.

- А что там? И я, кажется, сто раз просил не выкать мне. Ты уже стала чуточку старше, не думаешь, что пора перестать?

- Там было кольцо, - ответила она, проигнорировав вторую часть. – Очень красивое и безумно дорогое. И ни намека на подпись. Но я знаю, что это вы.

Не удержался и послал ей насмешливый взгляд. Да что ты?

- И как же, позволь узнать, ты можешь это доказать?

Теперь улыбнулась и она.

- Адвокаты… - пробормотала себе под нос, и приблизилась еще чуточку ближе. Она приподнялась на носочках и положила ладонь на мое плечо. Я понял, что она хочет сказать мне что-то на ухо, но не наклонился ближе. Не мог, черт возьми, пошевелиться. Но Варя, моя упрямая девочка, своего все же добилась несмотря на внушительную разницу в росте. Если бы только в нем…

- Запах. Я его ни с чем не спутаю.

Ее шепот пробил до костей. Волна дрожи стрельнула вдоль позвоночника, взорвавшись адским возбуждением в паху. Она просто издевается.

Маленькая ручка медленно сползла с моего плеча по руке, женское тело, пахнущее раем, отдалилось, и она опять больше не смотрела на меня. Но я уже едва боролся со своими инстинктами.

Лучшее, что я мог сейчас… Уйти.

- Ладно, может быть, это и не вы, - произнесла Варя игриво. Конечно, она уже была уверена в обратном. И почти ушла, но на этот раз я остановил ее, поймав за руку. Позволил себе одну меленькую крохотную радость в ее праздник, на глазах у десятков незнакомцев. Притянул ближе, наклонился и провел губами по щеке.

- Передай отцу, что у меня неотложные дела. И еще раз с днем рождения.

- Вы уходите? – растерянно и, может быть, мне показалось, разочарованно спросила она. Я даже не стал отвечать. Оторвал от нее свои губы, развернулся и пошел.

- Артур Романович! – крикнула она. Я покачал головой, зная, что она заметить это. И зная, что не заметит мою горькую ухмылку. На «вы», да еще и по отчеству. Ей семнадцать, а мне двадцать восемь.


Наши дни

Варя


Я смотрела на медленно багровеющего Глеба и понимала, что скандала не избежать. Нет, я не боялась криков, упреков, злых колючих слов. Я даже собралась с мыслями и сама приготовилась атаковать обвинениями. К чему я готова не была, так это к удару. К резкому шагу, взмаху руки и тяжелому удару, который обрушился на мою щеку так быстро, что я даже не успела захлопнуть рот. Лицо обожгло острой болью, и от силы оплеухи я упала. Хорошо, что на кровать. Во рту почувствовался привкус крови, в голове стоял гул, но физические ощущения были каплей по сравнению с чувствами, что нахлынули морем. Он ударил меня. Он все же перешел эту черту. Я знала, что однажды он не сдержится, но как же мне хотелось ошибаться.

Прижав холодную ладонь к горящей коже, я медленно села и подняла голову, чтобы посмотреть человеку, которого десять лет звала мужем, в глаза. Ни капли сожаления, ни грамма вины. Только еще больше злости, какой-то дикой ненависти.

«За что?» - хотелось закричать. - «Что я тебе сделала?»

- Ты видишь, до чего его довела? – проскрежетала за его спиной свекровь. Ее мелкие глазенки нервно бегали с меня на сына, и она, кажется, сама его боялась. Взрастила монстра, которого не могла контролировать.

- Мама, закрой входную дверь, - проговорил он так зловеще, что по спине пробежался холодок. – Эта дрянь притащила с собой Терешина. Он пока не знает, что я приехал.

Станислава охнула, послала мне укоризненный взгляд и молча ушла, не заботясь о том, что ее драгоценный Глебушка собирается сделать.

- Ты совсем охренела? – взревел он, как только щелкнула дверь. Он сатанел с каждым словом. И приближался, пока я отодвигалась. – Тебя тот случай ничему не научил? Опять? С ним! Уже даже не таясь. На глазах у всего города. Ну и паскуда! Шлюха!

Он замахнулся, но я вовремя схватила подушку и прикрылась. На этот раз вместо ладони был кулак. Удар не получился, подушка помешала, что разозлило Глеба еще больше.

- Он тебя не получит, - взревел этот ненормальный, заметив мой метнувшийся к окну взгляд. Жаль, оно было закрыто, жаль не выходило на улицу, тогда быть может Артур услышал, увидел. - И не заберет отсюда, даже не надейся.

Нет. Я не собиралась больше терпеть. И становиться мешком с песком для него тем более.

- Хватит! – заорала я что было сил, когда он вновь поднял руку. – Не смей ко мне прикасаться!

Он на секунду так и завис с рукой надо мной. Не верил, что я настолько обнаглела. Выражение лица у него таким и было. И когда он понял, что я действительно не боюсь его, не дрожу, не рыдаю и не молю о пощаде, Глеб озверел. Я больше не узнавала его, даже не пыталась понять, почему это происходит с ним, со мной, с нами. Нет больше никаких «нас», он ранил тогда, когда изменил, а только что окончательно убил. Заодно и ту наивную, загнанную глупую девочку, которая была ему верной и заботливой женой. Он убил эту не самую лучшую часть меня. Осталась только злость.

Я царапалась в защиту, брыкалась и кричала. Он успел схватить меня за волосы, причинить еще больше боли, но затем все прекратилось. Страшный грохот его остановил.

- Глеб! – это кричал Артур.

Он ворвался в комнату, как ураган. Весь в стекле, в мелких порезах, такой же злой, как и Глеб, только не на меня. Я отползла на другую сторону кровати, и не зря. Они сцепились, как двое дикарей, и крики алчной дуры о том, что она вызвала полицию, ни одного не остановили.

- Вызвала полицию? – заорала я с вызовом и стерла с губы кровь, демонстрируя свекрови. – Отлично! Пускай приезжают. Пускай увидят, какой твой сын тиран.

Станислава в ужасе округлила глаза, и ее лицо начало стремительно наливаться краской. На меня тут же полился поток грязи о том, насколько неблагодарной я оказалась. Все ее слова отскакивали от меня, как от щита. Они больше не ранили. Мне все стало безразлично в этом доме, с этими людьми. Я лишь беспокоилась об Артуре. Он пропустил удар по лицу и налетел на шкаф, сильно ударившись. Это разозлило его, и когда Глеб приблизился, почти сразу пожалел. Он упал на пол от силы ответного удара и больше не встал, потому что мой защитник бил без остановки.