Кэрри Лонсдейл - Не обещай себя другим

– Этого я не говорил. У тебя талант. Эл прислал мне ссылку на пару твоих статей. Я как раз прочел их перед тем, как спуститься к ужину.

– Ты прочел их только что?

Я с недоумением смотрю на Риз.

– Да, а в чем дело?

Риз допивает вино и какое-то время разглядывает соседнюю пару.

– Что-то не так? – повторяю я.

В ее улыбке явно читается досада.

– Знаю, что звучит глупо, но я все-таки надеялась, что ты солгал мне.

– Насчет чего?

– Что ты не следил за моей карьерой.

И что тут скажешь?

– Мне понравились твои статьи. Те, что я прочел.

– Спасибо. Я тут по двум причинам. Во-первых, – поднимает она указательный палец, – я уже была в Лондоне, так что мне проще было добраться сюда. Во-вторых, я приезжала на праздник этим летом, а Нивз нет.

– Так это ты сидела на трибунах, – вырывается у меня против воли.

Риз опускает руку и ошеломленно смотрит на меня.

– Так ты меня видел? И не подошел, чтобы поговорить?

Я опускаю взгляд, и у Риз вырывается нервный смешок.

– Кажется, я понимаю, в чем дело. После того как…

– Я не был уверен, что это ты. – Мне не хочется, чтобы мы вновь перенеслись на четырнадцать лет назад. – Я был в загоне, в окружении лошадей. А когда вернулся на трибуны, тебя уже не было.

– Мне пришлось уйти.

Она не раскрывает деталей, а я не настаиваю. Официантка убирает тарелки из-под супа и приносит курицу. Мы приступаем к еде. Риз, похоже, с головой ушла в собственные мысли. Я размышляю о том, не встать ли нам завтра пораньше – не исключено, что на поиски лошадей может уйти целый день.

Риз внезапно прерывает молчание.

– Сколько лет ты женат?

Я отрываю взгляд от тарелки.

– Ты следила не только за моей карьерой.

– У тебя на руке обручальное кольцо.

Я смотрю на золотистый ободок, и Риз добавляет:

– Но ты прав, я кое-что слышала о тебе. Твоя жена – какая она?

Я задумчиво прожевываю кусок курицы. Блюдо очень вкусное, но не идет ни в какое сравнение с готовкой Эйми.

– Она – самая замечательная женщина в мире.

– Что ж, ей повезло.

Риз разглядывает меня, и я чувствую, что ей хочется задать какой-то вопрос. Я вопросительно вскидываю бровь.

Риз подается вперед.

– Прости, что спрашиваю, но… тебе все-таки удалось разыскать свою мать?

– Нет, – качаю я головой.

Но я найду ее. Не позже чем через неделю.

– Ты все еще ищешь ее?

Я встречаюсь взглядом с Риз, и она понимающе кивает.

– Значит, да.

Я продолжаю молча жевать овощи.

– Скажи, она тоже похожа на нее?

– Кто?

– Твоя жена. Она похожа на Сару?

Я решительно отодвигаю тарелку и встаю из-за стола.

– Нам завтра рано выходить. Встретимся в восемь в вестибюле.

Риз машет рукой.

– Ян, я не хотела… все моя идиотская привычка задавать вопросы, не подумав. У меня и в мыслях не было расстроить тебя.

Я подзываю официантку.

– Счет, пожалуйста.

– Ян… постой.

– Иди поспи, Риз. Завтра у нас трудный день.

Ян сидел на ступеньках веранды, начищая объектив камеры. Дорожка перед домом купалась в солнечном свете. Джеки нянчилась в доме со стаканом отцовского бурбона – запасы водки закончились. Все утро она названивала какому-то парню по имени Клэнси. Тот не отвечал, и Джеки это просто бесило.

Закончив с полировкой, Ян принялся разглядывать объектив на солнце. Ни пятнышка, ни пылинки! Прикрутив объектив на место, он смахнул со лба челку и принялся ждать. Рядом покачивались цветы, посаженные мамой. Ветки дуба поскрипывали на ветру.

По-хорошему, Яну стоило бы заняться уборкой, но он старался не путаться у Джеки под ногами. Особенно в тех случаях, когда она была не в настроении. Беда в том, что Джеки успела прибрать к рукам ключи от машины – мама не успела спрятать их, прежде чем Сара обратилась в Джеки. Та явно готовилась к поездке, и Ян старался не упустить этот момент. Что с того, что отец снова накажет его или отберет фотоаппарат? Должен же кто-то проследить, чтобы Сара не навредила себе!

Из-за двери донесся голос Джеки – та что-то частила в трубку. Ян прислушался, пытаясь уловить обрывки разговора. Похоже, Клэнси удалось разыскать какого-то парня, с которым Джеки не терпелось встретиться. Он обещал выдать его местонахождение при личной встрече.

– Через два часа буду на месте.

Ян встал и перекинул камеру через плечо. Что ж, пора проявить характер.

Через десять минут Джеки выскочила на веранду и замерла. Ян стоял прямо у нее на пути.

– Прочь с дороги, – фыркнула она.

Ян не сдвинулся с места, лишь расправил плечи, стараясь выглядеть внушительней.

– Ты уже набралась. – Он протянул руку, стараясь не выдать страха. – Отдай мне ключи.

Джинсы Джеки сидели на самых бедрах. Дополняла наряд белая блузка – из тех, какие ровесницы Яна презрительно именовали «крестьянской рубашкой». Мама такое никогда не носила. Да и с макияжем Джеки явно перестаралась. Она густо замазала лицо тональным кремом, который лишь подчеркнул морщинки вокруг рта. Ресницы казались искусственными от черной туши.

Джеки неожиданно улыбнулась.

– Уж не про эти ли ключи ты толкуешь? – Она сделала вид, будто собирается швырнуть их Яну в лицо.

Ян отшатнулся. Расхохотавшись, Джеки пихнула его плечом и сбежала по ступенькам. На скользком гравии нога у нее подвернулась, и Джеки едва не упала. Ян смотрел, как она машет руками, пытаясь восстановить равновесие, – неуклюжий гусь, который вот-вот взлетит.

– Фью! – присвистнула Джеки. – Едва не навернулась.

Ян разглядывал одежду, которой он никогда не видел на маме. Ему вспомнился ящик, в который Сара запирала кредитные карты и наличку. Наверняка у Джеки есть что-то в запасе, иначе она давно поживилась бы чужими деньгами.

Интересно, что еще она от них прячет? Годом раньше Джеки пыталась отыскать пистолет отца. Ян нервно вздохнул. Страх за маму стал еще сильней, подтолкнув к одному из глупейших поступков в его жизни, – так, по крайней мере, сказал ему позже отец. Когда Джеки усаживалась за руль, Ян тихонько скользнул на заднее сиденье. Дверцы они закрыли одновременно.

Мотор взревел, машина сорвалась с места.

Джеки бросила взгляд в зеркало и увидела Яна. Губы ее презрительно скривились. «Ну-ну», – хмыкнула она и словно бы забыла о его существовании.

Ян сидел, прижавшись лбом к стеклу. Джеки с ним не разговаривала. Такое чувство, что его вовсе не было в машине. Ну и прекрасно. Он старался не отвлекать ее случайными вопросами. А фотоаппарат и вовсе убрал из виду. Не дай бог, она снова бросит его на обочине дороги! Ян никогда не оказывался так далеко от дома.

Джеки громко подпевала музыке, которая гремела из радиоприемника. Фальшивила она ужасно, но Ян предусмотрительно не высказывался на этот счет. Единственное, о чем он жалел, что не прихватил с собой еды и питья. Да и в туалет хотелось ужасно.

Он уже начал задремывать, как вдруг машина замедлила ход. Джеки свернула на парковку какого-то захудалого мотеля и заглушила мотор. Через дорогу виднелась заправочная станция, рядом с ней был какой-то магазинчик.

– Сиди здесь, – приказала Джеки, выбираясь из машины.

– Куда ты… – начал Ян, но дверца за ней уже захлопнулась.

Джеки прямиком направилась к телефону-автомату. Позвонив кому-то, она принялась расхаживать по парковке. Если не считать их машины, площадка была пуста. Да и сам мотель выглядел хуже некуда. Некоторые окна были без стекол, а внизу двери зияла дыра, словно ее пытались открыть ударом ноги.

Прошло полчаса, но Яну они показались целой вечностью. Джеки стояла спиной к нему, неотрывно глядя на шоссе. Вот будет весело, если она решит уехать на попутке! И как тогда Яну добираться до дома?

Наконец, когда он уже решил выбраться из машины, на парковку въехал крупный парень на мотоцикле. У парня была густая борода, спускавшаяся до груди, а из-под выцветшей рубахи торчал солидный живот. Парень слез с мотоцикла и вразвалочку зашагал к Джеки. Видимо, тот самый Клэнси. Ян схватил фотоаппарат.

Клэнси хлопнул Джеки по заднице, а затем притянул к своему брюху и влепил ей в губы смачный поцелуй. Камера выпала у Яна из рук, со стуком упав на сиденье. Наконец Клэнси развернулся и зашагал к мотелю. Джеки отерла губы тыльной стороной ладони и бросила взгляд в сторону «Понтиака». Ян сполз пониже на сиденье.

Дверь мотеля снова хлопнула. На пороге появился Клэнси. Он сунул Джеки ключи и ткнул пальцем на одну из комнат.

Кто такой Клэнси и что ему нужно от Джеки?

Ян быстро сфотографировал их рядом. Затем сделал еще один снимок, когда Клэнси запихнул Джеки в номер. Дверь за ними закрылась.

И что теперь прикажете делать? А если мама придет в себя рядом с Клэнси?

Только и надежды, что на Яна.

Ян распахнул дверцу и выбрался из машины. Он стоял добрых пять минут, собираясь с духом и обдумывая дальнейшие шаги. Может, подождать, пока кто-то выйдет из номера? Где-то вдалеке проехала машина. Вороны толпились у мусорных баков.

Наконец он решился. Тихонько прикрыв дверцу машины, Ян зашагал к мотелю. Он уже поднял руку, чтобы постучать, как вдруг его внимание привлек какой-то шум. Изнутри доносились приглушенные стоны и вздохи, кто-то глухо выругался. И снова эти животные звуки.

Ян отшатнулся, зацепившись ногой за бетонный бордюр площадки. Он уже слышал такие звуки – они доносились по ночам из спальни его родителей.

Яну показалось, что он проглотил жабу. Огромный скользкий комок подступил к горлу. Яна едва не стошнило.

Он метнулся через парковку к телефону-автомату. Рванув на себя дверцу, Ян быстро набрал знакомые цифры и попросил соединить его с номером отца. Телефон звонил и звонил, пока оператор не сообщил то, что Ян и так подозревал: отца не было в номере. Ян остался один.