- У меня боец на более чем серьезном корпорате должен был работать.

- И что?

- Лежит, мать его.

- Заболел что ли?

- Пьяный он. В дымину. В запое.

- Слушай, - Лева рассмеялся, вспоминая Питер. – Подымите, поставьте к микрофону, пусть работает.

- Он только матом в этом состоянии всех кроет. Не все же – как ты. Сначала отработал, потому упал.

- Я – талант, - скромно, со знанием дела сообщил Лева.

- Ты гений. Выручи, а. У вас ведь нет сегодня ничего.

- И откуда ты все знаешь?

- Работа такая. Лева. Прошу.

- Мы в Питер уезжаем.

- Слушай, а у нас что – в Питере за корпоративы платят больше? Нет, смотря кто, конечно. Но я б на столицу поставил.

- Мы не корпоратив работаем. Мы в университет.

- Учиться? Нет, Лев, вас же только портить.

- Перестань.

- Лева. Бесплатно что ли?

И такой ужас в голосе.

- Я опаздываю, прости.

- Твои дамы до добра тебя не доведут, Лева. И ты напрасно думаешь, что заценят твои самопожертвования. Во сколько у вас там начало?

- В три. Блин, я опаздываю!

- У нас – в полночь.

- У меня другие планы на эту полночь, - улыбнулся Лева. – Прости.

- А это правда, что ты ей в хрущевку концертный рояль припер. Сам с сотоварищами затаскивал и стену проломил?

- Да иди ты, - восхитился Лева. Какая у людей все-таки фантазия. Восторг же.

Выскочить из дома. Прыгнуть за руль. Забыть на сегодня, что по всей Москве камеры – и придут штрафы. Нет, они все равно придут – это такая народная примета под Новый год. Как и хрип вместо голоса первого января.

А вот если бы кто из знакомых увидел Леву в ювелирном магазине, то пришел бы к выводу, что ни на одной репетиции, ни на одном прогоне музыкант тираном не был. Ни разу в жизни вообще. Потому что он выбирал кольцо для Ирины. И хотя он объяснил накануне, что он хочет и ему обещали помочь. Но… ему все не нравилось. Слишком большой камень, не тот оттенок, не то впечатление. Слишком маленькое. Нет, не изящное.

Он хотел изумруд. Сам не понимал, почему. Не что-то холодное и строгое, типа бриллиантов или сапфира с топазами. Нет. Летний, яркий, травяного оттенка. И нужного размера. Который он узнал у Антонины Георгиевны, спасибо ей большое.

- Вот!

Строгое, лаконичное кольцо. Но такого оттенка изумруд. Оно. Он представил, как надевает его на пальчик Ирине, как склоняется над ее рукой, чтобы коснуться губами, как чувствует ее трепет, который передается ему. Как бешено бьется жилка на руке под его пальцами, как они оба вспыхивают и мгновенно сходят с ума…

Да!

В смысле, спокойнее. До встречи еще несколько часов и несколько сотен километров, которые дико его бесили.

А теперь – бежать. Странно, что ему еще никто не позвонил. Выскочил на улицу. И понял, что машины нет.

- Да что же такое! – он с укором посмотрел на белесое небо, обещавшее снег.

Разбираться с машиной времени не было, еще не хватало опоздать на поезд. Полез в карман за телефоном. Его там не было. Тоже не было. Что ж за день такой!

Зарычал в полный голос, испугав какую-то женщину с коляской.

- Простите. Ради бога, простите. – И всем своим видом изобразив раскаяние, Лева кинулся в магазин. Обратно.

Продавщица, которой он вынес весь мозг и которая проявила просто чудеса профессионализма, вздрогнула, увидев его снова. Но быстро сложила лицо в профессиональную приветливость.

- Я могу вам чем-то помочь?

- Можете, - выдохнул Лев. – Мне нужен телефон. Пожалуйста. Быстрее. И вызовите мне такси.

Скорее, скорее, скорее!

Вот он, Питер. Вот он – пронизывающий ветер. Такого, похоже, нигде больше не бывает. По крайней мере, даже во Владивостоке он мерз меньше. Вот он – дождь стеной. Добро пожаловать в предновогодние реалии Северной столицы.

Пробки, снова пробки. Что же – город не понимает, насколько он торопится. Обнять, утешить. Найти в ней себя. И замереть, не дыша то счастья. И он не будет психовать. Он будет спокоен. Доедут же они когда-нибудь!

- Университет, - сообщил шофер, прижимаясь к обочине. – Прибыли.

Лева рванул вперед, не дожидаясь парней, которые молчали всю дорогу, стараясь не обращать на себя никакого внимания, особенно, когда Олег сообщил новость о том, что машину, похоже все-таки угнали. Осталось только понять, где ему поймать Ирину. С учетом того, что телефон остался дома.

- Где актовый зал? - Лева прямо на выходе из машины поймал какую-то студентку, буквально за рукав.

- Ой, а вы же из «Крещендо»! – засияли глаза девчонки. – Как круто! Вы сегодня у нас будете петь? Вы не представляете, какой бой за проходки в актовый зал. А никто не хотел сначала идти на это занудство. А как узнали. Оооо.

Руководитель квартета кивнул – конечно, круто. Конечно, будут. Конечно, петь. Только скорее! Пожалуйста, скорее.

Автограф, фотография, дежурная улыбка восторженной девчонке – не жалко. Только время, время, время-я-я-я. Почему ему сегодня целый день казалось, что он не успевает?

- Добрый вечер.

По белокаменной помпезной лестнице спускалась Ирина. Одетая в пальто. Под руку с каким-то мужчиной. Чужая, далекая. Не похожая на себя. С ничего не выражающим взглядом, как тогда, когда он имел глупость ее не узнать. Как не узнавал сейчас. Куда все исчезло в эти несколько дней? Что вообще произошло в эти несколько часов. И кто этот мужчина, так нежно поддерживающий ее под локоть.

- Ира? – он поднял на нее недоумевающий взгляд.

- Лева… - она было шагнула к нему, но мгновенно отпрянула назад, прикрыв глаза. Глубоко и тяжело вздохнула.

- Простите, мы спешим, - обратился к музыканту мужчина. Мужчина был спортивен, подтянут. Эдакий положительный герой-любовник в дорогом костюме, с чуть посеребренными висками.

Лева мгновенно узнал голос. Тот самый, который он слышал по телефону. С бархатными, нежными интонациями, обращенными к Ирине.

В сердце что-то заледенело. Словно игла вошла, не давая вдохнуть глубоко. Не давая даже закричать от боли.

- Послушайте, - обратился к нему мужчина разворачиваясь. И Лева понял, что его просто обогнули – как неодушевленный предмет, помешавший на пути. – Может быть, вы нас выручите. Ну, с этим конкурсом дурацким. Споете там что-нибудь.

- Что? – вырвалось. А в следующее мгновение Лев взял себя в руки. В конце концов, что они себе позволяют? Это кто им дал право делать их него персонажа какого-то дурацкого водевиля? Почему на него с усмешками сморят какие-то студенты, которых они трое, без сомнения, развлекли подобной сценой?

- Вы знаете, - обратился он к спинам мужчины и женщины, что уходили прочь. – Пожалуй, раз в наших услугах не нуждаются, отбудем-ка мы в Москву.

Любезный голос, немного с оттенком пренебрежения. А как еще можно относиться к окружающим его людям, которым он желал оказать любезность. Но раз не надо – стоит ли навязываться?

- То есть вы не знаете, что произошло? – снова обратился к нему счастливый соперник. Тоном, которым разговаривают со студентом-двоечником, приставшим к тебе после пятой лекционной пары с требованием принять зачет. Вроде бы и послать надо – коротко, четко и емко. А воспитание и статус не позволяют.

Ирина же не прекратила спускаться по лестнице. Не обернулась к нему.

- Вы считаете – мне до этого есть какое-то дело?

Он интонирует, пожалуй, лучше всех в стране. И сегодня сможет. Пусть дыхания нет совсем. Пусть что-то жжет в груди, но… Жалким он выглядеть не будет.

- Так вы не останетесь, чтобы спеть? – девчонка, что привела его на эту проклятую лестницу, выглядела совершенно расстроенной.

- Почему же? – ослепительно улыбнулся он ей. – Мы обещали отработать песню. Мы ее и отработаем. А потому поедем дальше.

Глава девятнадцатая

Красные глаза – признак тлеющих в

голове опилок

(С)



Какое счастье, что никто ничего у него не спрашивал. Ни по поводу Ирины, что прошла мимо остальной тройки музыкантов так, будто она их и не знала. Ни по поводу корпоратива, который образовался столь внезапно. И кстати. Олеся, что приехала на выступление с самым счастливым выражением лица, только и успела заснять конец выступления. Она украдкой вытирала слезы – видимо, успела поговорить с кем-то из парней. И так расстроилась из-за него, что музыканту стало неловко. Но к Леве не подошла, за что ей огромное спасибо.

Только музыка. Только песни.

Отработали Питер – и прочь. Прочь отсюда. Довольно.

О да! «Пять минут» им решительно удалось. Но разве могло быть по-другому? Они же профессионалы. И песенка хорошая. И настроение как раз под нее. Веселое. Жизнерадостное.

«Но бывает, что минута все меняет очень круто, все меняет – раз и навсегда»…

Промелькнула дорога обратно. Как и не было ее. Нежданный корпоратив. Полночь. Все остались довольными. Звонок от Олега, что машина нашлась. Вот что за люди, даже на штрафстоянку по-человечески оттащить не могут. Эвакуаторщик, который все попутал. И документы оказались заполнены с ошибкой. Вернуться домой под утро, обнаружить свой телефон. Вот лежит, родной. На полочке рядом с зеркалом. Сколько пропущенных, смсок и голосовых сообщений. О, даже мама отметилась. И Антонина Георгиевна. Что странно. Но бо́льшая часть – от Ирины. Ну, теперь хоть понятно, почему она удивилась, увидев его. И не сразу сообразила, что он не в курсе ее предпочтений и выбора.

Вытащил из кармана футляр с кольцом, отбросил его подальше, устало опустился на пол. И зачем-то методично стал стирать все голосовые сообщения, смски и звонки. Не просматривая, не читая, не боясь пропустить что-то важное. Самое важное, пожалуй, он уже сегодня узнал. А теперь чем он занимается, вместо того чтобы уронить звенящую голову на подушку. И кто б ему объяснил, на кой черт ему необходимо это времяпрепровождение.