— Пути Господни неисповедимы.

Мы продолжили наш путь по магазину, наполняя тележку всякой всячиной. А ведь приехали сюда с конкретной целью. Женщины, что с нас возьмешь.

— Кстати, как тот Георгий? Ну, помнишь, который на тетю Варю глаз положил? — спросила Вика, вертя в руках пачку шоколадных шариков.

— Кажется у них все серьезно, — поделилась я тем, что видела и замечала. к_н_и_г_о_е_д.н_е_т

Георгий, какой-то там родственник папы, был приглашен на нашу с Богуцким свадьбу совершенно случайно и по настоянию моих родителей. Но с самого знакомства с тетушкой Дани проявлял к ней такой интерес, что можно было обзавидоваться.

— Да ты что? — поразилась подруга. — Может, вообще скоро нам на свадьбе еще одной гулять?

— Может быть, — согласилась я и осмотрелась: — Кстати, где Энжи и Аля?

Близнецы пропали из поля зрения, и я мгновенно встревожилась. Обе мои дочки часто убегали вдвоем, стоило только упустить их из вида, а потом обнаруживались в самых неожиданных местах.

— Кажется, вон они. Что-то несут, — заметила близняшек Вика. — Может, выбрали подарок тете Варе?

— Думаю, да. Ну, теперь нам не придется ломать голову над тем, чем обрадовать тетушку.

Мы ждали приближения Анжелины и Алевтины с некоторой опаской, и когда те прибежали к нам и протянули прозрачную упаковку, в которой лежало кое-что розовое, переглянулись и воскликнули хором:

— Только не полотенце!

Эпилог. Даниил

Тихий летний вечер, легкое красное вино в бокале и песни цикад… Никогда раньше не думал, что счастье может быть настолько простым, но при этом всеобъемлющим.

Никогда не думал, что насколько приятно возвращаться в дом, где тебя ждут. Не думал о том, какое это особое чувство — когда тебя встречают с порога дети, жена и собака в придачу.

Оставалось только поражаться, как я раньше не замечал, насколько пуст дом без всей этой веселой возни? Где Энжи гоняется за Алей, Аля гоняется за Энжи, а потом они обе вместе гоняют не знающего куда от них деться Герцога. Как то и было сегодняшним вечером.

— Уложила наконец? — спросил я жену, появившуюся на веранде. Полчаса назад Кате удалось наконец поймать обеих двойняшек разом и дать нашей чихуахуа передышку.

— Между прочим, мог бы и помочь, — откликнулась Самойлова, точнее, ныне — Богуцкая. Самая упрямая женщина, руки которой пришлось ждать дольше, чем я думал. Но ничего, не только смелость, но и терпение способно брать города.

— С чем? — сделал я категорически невинный вид. — Поиграть с вами в догонялки?

— Да хотя бы собаку мог поймать!

— Не мог, — покачал я головой и усмехнулся.

— Это еще почему?

— Тогда было бы не так весело наблюдать за разворачивающейся передо мной картиной погони.

— Ах ты! — возмущенно задохнулась Катя, но секунду спустя на ее лице заиграла коварная улыбка. Я сильно подозревал, что меня ждет страшная месть.

— Раз тебе было так весело, то могу тебе устроить продолжение этого веселья, — заявила жена, складывая на груди руки.

— Ммммм… — промычал я. — Жаркий секс?

— Лучше, — усмехнулась Катя.

— Что может быть лучше секса? — искренне удивился я.

— Ну, например, общение с детьми. У Энжи есть важный вопрос и я решила, что на него лучше ответишь ты.

Тут явно пахло проблемами. Только в чем они заключались, я пока понять не мог.

— И какой же это важный вопрос может быть у четырехлетнего ребенка? — хмуро полюбопытствовал я.

— Поднимись наверх и узнаешь, — откликнулась жена невозмутимо. С такой способностью делать покер-фейс ей бы в карты играть, ей-Богу. Разорила бы не одно казино. — Поторопись, они ждут, — добавила она, кивая на дверь.

— А Аля тоже не спит?

— Еще нет. Ей тоже интересно.

Сделав глубокий вдох, я поднялся с насиженного кресла и в сопровождении Кати, шедшей позади, словно страж, поднялся по лестнице наверх, где располагалась спальня детей.

— Мои малышки, — склонившись к ним, я чмокнул по очереди обеих, а затем устроился в кресле. Катя стояла рядом с таким видом, будто теперь уже она ни за что не хочет пропустить какое-то весьма занимательное шоу.

— Энжи, мама сказала, что у тебя есть важный вопрос, — начал я разговор, состряпав подходящее случаю серьезное выражение лица.

— Есть! — кивнула дочь также серьезно и Аля тоже подала голос следом за сестрой:

— И я, и я хочу знать!

Надо сказать, что в этой паре явной заводилой была Энжи. Активная, подвижная, любопытная — я никогда не знал, чего ждать от старшей из двойняшек. И если случалось что-то из ряда вон выходящее — можно было даже не сомневаться в том, кто виновник этого происшествия. Чего только стоил случай, когда девочки выдрали с грядки всю морковку, посаженную тетей Варей. На место овоща они вдобавок посадили где-то найденный вьюнок. Энжи тогда сказала, что морковка была некрасивая. Эстетка, ни дать, ни взять.

— И что же вы хотите знать? — спросил я и спиной почувствовал, что Катя позади меня усмехается.

— Мы хотим знать, как мы появились!

Я поперхнулся.

Казалось бы, такой очевидный и естественный для детей вопрос! А я совершенно не был к нему готов.

Послав жене убийственный взгляд, я спросил:

— А мама вам не рассказала?

— Неееет! — дружно помотали головой двойняшки, а Энжи добавила:

— Мама сказала, что это знаешь только ты.

— Мама тоже знает, — сообщил я столь многозначительным тоном, что теперь уже Катя, в свою очередь, закашлялась.

— Пааааа, ну так откуда? — потребовала снова ответа на свой вопрос Энжи и я не нашел ничего лучше, чем сказать:

— Вас принесла фея.

— А какая?

Я услышал, как жена хмыкнула и, присев на подлокотник кресла, сказала самым невинным тоном:

— Полотенечная, видимо.

— А такая бывает? — удивилась Энжи.

— Не бывает! — отрезал я. Еще не хватало, чтобы дети узнали, что они зародились не как все! Хотя, когда вырастут, может, и стоит их предупредить о том, как опасно ходить по баням.

— Это была… ммммм… — я замялся, мысленно перебирая, чего бы присочинить. — Это была льняная фея!

— А что такое льняная фея? — спросила в этот раз первой Аля.

— Это фея, которая живет в цветах льна. Есть такое растение с красивыми голубыми или сиреневыми лепестками.

— Из которого делают ткань для полотенец, — снова добавила, как ни в чем не бывало, Катя.

— Я смотрю, ты сама хочешь рассказать про фею полотенец, то есть, тьфу, льна? — поинтересовался я самым любезным тоном.

— Нет-нет, ты так интересно рассказываешь, — откликнулась жена, обнимая меня и я почувствовал, что готов замурчать, как довольный лаской кот.

— Папа! Так что там фея? — спросила опять Энжи и я попытался вспомнить, что наплел детям до этого момента.

— Ах да, фея… — пробормотал я и тут меня осенило:

— Хотите, я расскажу вам про нее сказку?

— Даааа, — дружно протянули дочки и я начал:

— Жила-была льняная фея…

— А как она выглядела? — мгновенно встряла Энжи.

Откуда ж я, блин, знаю? Ну Катя, отрабатывать тебе за эту подставу долго и страстно!

— У нее… светлые блестящие волосы, — наконец нашелся я. — А еще большие голубые глаза и пышное сиреневое платье.

— Она красивая? — полюбопытствовала Аля.

— Очень, — ответил я уверенно и двойняшки, довольные этим, затихли.

— Как и у любой феи, у нашей льняной красавицы было свое предназначение, — продолжил я, чувствуя, как приходит вдохновение от мысли о том, как жена будет компенсировать мне это моральное потрясение.

— Какое? — поторопила меня Энжи.

— Будешь перебивать — не узнаешь, — сказал я строго.

— Прости, папочка, — тут же пролепетала дочь и я весь растаял от одного этого ласкового слова.

— Так вот, у нее было предназначение, — заговорил я снова. — Она приносила девушкам волшебные зернышки.

— Всем-всем девушкам?

Черт, какой неудобный вопрос!

— Нет, только тем, которые себя хорошо вели, — буркнул я, не придумав ничего лучше.

— Влюбленным девушкам, — добавила Катя спасительную реплику.

Как интересно! Значит, эта невозможная женщина сохла по мне еще до того, как натерлась тем самым полотенцем?

— Да, влюбленным девушкам, — согласно кивнул я.

— И что дальше? — не выдержала теперь уже Аля.

— Утром девушка находила волшебные зернышки и когда съедала их, внутри нее начинал расти ребеночек, — подвел я итог.

— Такого способа наука еще не знала, — на ухо мне шепнула Катя.

Ох и покажу я ей сегодня еще и не такое!

— Значит, чтобы у меня был ребеночек, мне надо влюбиться? — разочарованно спросила, тем временем, Энжи.

— Обязательно, — кивнул я, а сам мысленно зарядил винтовку. Не завидовал я тем, кто посмеет подойти к моим девочкам ближе, чем на пушечный выстрел! И тут в голове шевельнулась беспокойная мысль, с которой и стоило бы вообще начать.

— А почему ты спрашиваешь обо всем этом, Энжи? — поинтересовался я.

— Я тоже хочу ребеночка, — заявила мне дочь и у меня от ужаса чуть пар из ушей не повалил.

Я не мог себе даже представить, что однажды мои девочки вырастут и заведут собственные семьи. Боже, я, наверное, буду просто чудовищным тестем! Самым ревнивым на свете!

— Для этого тебе нужно вырасти, — мягко сказала Катя, видимо, почувствовав мою реакцию.

— Но вы сказали, что фея приносит зернышки тем, кто залюбился! — возразила Аля. Свойственная ей внимательность в этот раз была очень некстати.

— Да, а вдруг я завтра залюблюсь? — сказала Энжи мечтательно.

Приплыли. Как теперь из этого выкручиваться?