А ведь с Валентиной всё было именно так. Я бесился на неё из-за запаха духов. Прошло уже немало времени, и я мог забыть, как пахло от Незабудки, мог спутать… Да если они пользуются одной туалетной водой, это ведь совершенно ничего не значит. Совсем ничего.

— Мама у меня самая лучшая. Когда я болела, мамочка сильно переживала, но я больше не буду болеть. Когда я вырасту, я буду заботиться о маме и помогать ей во всём! Вот только мне бы мужа для мамы найти, а для себя папу, ведь у всех детей есть папа в садике, а у меня нету. У вас нет знакомого свободного папы?

Мы с Валентиной начинаем синхронно покашливать, поперхнувшись слюной.

Девочка активная, пытается устроить личную жизнь мамы. Наверное, похвальное желание. Вот только я представляю, как почувствовала себя Валентина, и не хочу смущать её ещё сильнее.

— Не уверен, что так просто найти свободного папу, с которым тебе будет комфортно, — выдавливаю улыбку я.

— Разве папы могут быть плохими? — хмурится девочка и начинает накручивать пружинистый светлый локон себе на пальчик.

— Ещё как могут. Я ведь говорил тебе о том, что не все люди хорошие. Есть и плохие. И не дай Бог тебе попадётся плохой папа.

«Я убью его собственными руками», — додумываю, но не озвучиваю свои мысли.

Разговор плавно перетекает на увлечения девочки, и уже скоро я сам не замечаю, как оказываюсь в небольшой комнате, где Вика показывает мне свои рисунки. Сердце замирает и начинает биться чересчур медленно, а взгляд прилипает к человечку с головой в виде цветочка. Я рисовал таких в детстве. Павлик рисовал таких. И вот теперь это. Знак, что мой сын рядом? Руки начинают трястись, а ком сдавливает горло, но я переношу это состояние. Улыбаюсь и говорю, что это лучший рисунок, который я когда-либо видел, и у нас завязывается целая беседа о том, что цветочки живые, и если бы они могли ходить и говорить как люди, то они непременно рассказали всем о том, что природу нужно беречь. Мы с Викой валяемся на ковре и рисуем, а я рассказываю ей сказку о волшебном мире, в котором все растения живые и находятся в гармонии с природой. Когда-то точно так же мы лежали в комнате Пашки на животах, и сын улыбался мне, освещая душу своей лучезарной улыбкой. Кажется, словно в это мгновение я ненадолго возвращаюсь в прошлое и забываю обо всех невзгодах.

Только когда за окном темнеет, я прихожу в себя и понимаю, что провожу время с чужим ребёнком, что это всего лишь мираж, но как же хорошо мне было пребывать в нём.

— Прости, что задержался у вас надолго, — извиняюсь я перед Валентиной, а она улыбается и пожимает плечами мне в ответ.

— Ничего страшного. Я столько дел по дому давно не успевала сделать, ещё и работу кое-какую из облака завершила. Вам спасибо, что провели время с моей дочерью. Я видела, как светились ваши глаза. Вике понравилось с вами, и если вы захотите, то моё предложение в силе — вы всегда сможете стать крёстным отцом для моей дочери.

Вика уже крепко спит в своей кроватке, и я кошусь в сторону спальни. Почему-то в это мгновение я чувствую себя частью семьи Валентины, словно стою рядом со своей женой и куда-то должен отъехать по делам. Появляется сильнейшее желание притянуть женщину к себе и поцеловать её на прощание, и я понимаю, что начинаю окончательно сходить с ума. Нельзя. Мне нельзя о ней думать. Это всё из-за девочки. Меня тянет к ней, как к дочери, потому Валентина привлекает меня как женщина, просто психология.

Наверное.

— Спасибо за всё, — благодарю я женщину. — Доброй ночи, Валя.

Выныриваю в пустоту подъезда и ощущаю, как на меня накатывает сильнейшая волна одиночества. Мне становится плохо, и я глушу это чувство внутри. Подавляю его и сажусь в машину. Сразу же тянусь к телефону, удивляясь тому, сколько на нём пропущенных, но всё это не имеет совершенно никакого значения.

Девочка рисует живой цветочек.

Может быть, многие дети такие, но она уникальна. Я словно получил глоток свежего воздуха, привет от своего сына.

Решаю отвлечь себя от этих мыслей и открываю соцсеть, чтобы написать Незабудке. Мне кажется, что нам с ней следует встретиться, чтобы не тешить себя нелепыми мечтами о том, что у нас может получиться что-то большее, чем просто переписка. Набираю сообщение, опасаясь, что после пожалею о том, что всё-таки решил отправить его, но всё-таки делаю это.

Я: «Как ты смотришь на встречу? Не вслепую, настоящую?».

Она появляется онлайн.

Читает, но ничего не отвечает мне.

А потом её статус начинает светиться красным, уведомляя, что она вышла из сети. Наверное, она пока не готова к встрече… А может, не будет никогда готова к этому? Ведь однажды я предал её.

Обхватываю голову руками, ещё какое-то время жду, надеясь, что Незабудка напишет мне, но она ничего не отвечает, и тогда я завожу машину. Пора ехать домой, в пустоту квартиры, которая непременно начнёт душить снова.

Бросаю взгляд на кухонное окно Валентины и замечаю её хрупкий силуэт. Она смотрит на меня, наверное, пытается сообразить, почему я ещё не уехал. Беру телефон, чтобы позвонить ей и сообщить, что со мной всё в порядке, и я не расклеился после общения с её дочерью, но мне приходит ответ от Незабудки, и я долго сверлю взглядом экран телефона.

Незабудка: «Я согласна».

Часть 16. Валя

Решаю прислушаться к совету Ильи Сергеевича и соглашаюсь на встречу с Романтиком. После разговора с ним многое может встать на свои места. По крайней мере, встреча в реальной жизни позволит нам хотя бы понять, хотим ли мы иметь что-то общее, кроме дочери. Говорить ли ему о Вике, я решу только тогда, когда посмотрю в его глаза и пойму, насколько ответственный человек находится передо мной. Мне бы хотелось, чтобы Романтик оказался таким же заботливым, как Илья Сергеевич. То, как мой босс общается с Викой, наполняет сердце нежностью, заставляет млеть от ощущения счастья. Мне бы хотелось, чтобы отец моей дочери был таким же любящим и заботливым.

Когда машина босса отъезжает, я ещё какое-то время жду сообщение от Романтика, но всё-таки сдаюсь и засыпаю. А утром подскакиваю, проспав звонок будильника, и начинаю спешно собираться на работу. Вика всё ещё сладко спит: уморилась вчера, и я не могу смотреть на дочь без улыбки. Всё плохое осталось позади, и теперь нас ждёт светлое будущее, я уверена в этом.

Юля приходит уже скоро. Открываю ей, а по пути расчесываю волосы.

— Я не успела разбудить Вику, проспала сегодня, сможешь приготовить для неё завтрак сама?

— Конечно! Обед ведь готовлю, — улыбается девушка, проходя на кухню.

Она ставит рюкзак со своими вещами на стул и внимательно смотрит на меня, словно ждёт услышать какие-либо поручения.

— Что-то не так? — удивляюсь я и оглядываю себя с головы до пояса в зеркало, висящее на стене в коридоре.

— Кто тот мужчина, Валь? Такой галантный, видно, что надёжный, прямо мечта! — Юля начинает краснеть, а я негромко цокаю языком.

— Это мой босс… — отвечаю, пожав плечами, и заканчиваю с причёской.

— Ну а дальше? Насколько у вас всё с боссом далеко зашло?

— Юль, а ты не маленькая вести такие разговоры? — смущаюсь я, потому что как ни крути, а разница в возрасте у нас есть, пусть и не такая большая.

— Валь, а ну не переводи тему. Рассказывай. Что у вас с ним?

— Одно сердце на двоих… — отвечаю я и негромко всхлипываю. Однако я вспоминаю просьбу мужчины не рассказывать никому постороннему правду о донорстве, поэтому замолкаю. — Всё сложно, Юль. Однако между нами не может ничего быть, мы просто связаны общим делом.

— Странная ты какая-то… То одно сердце на двоих, то общее дело, — пожимает плечами Юля и заглядывает в холодильник. — Ты беги, а то опоздаешь.

Я понимаю, что задумалась и всё ещё стою.

Волнительно опоздать на работу и заставить Илью Сергеевича думать, что я расслабилась после его встречи с Викой. Я продолжаю относиться к нашим отношениям, как к рабочим, хотя, признаться, мне хотелось бы провести время с мужчиной, хотелось бы, чтобы именно такой стал надёжным тылом для моей семьи. Отчего-то я уверена, что Илья Сергеевич никогда не сбежал бы, как сделал это Романтик, ничего не объяснив мне, а потом объявившись в моей жизни снова. Ловлю себя на мысли, что невольно сравниваю мужчин, и от этого мне становится не по себе. Приходится дать себе установку, что встречаться с Ильёй Сергеевичем вне стен офиса следует как можно реже. В конце концов, он ведь не думает, что будет ежедневно навещать Вику?

Выскакиваю на улицу и вижу машину Дениса. Наверное, он привёз Юльку и теперь хотел подкинуть меня до работы. Это даже хорошо, что нам с ним удастся поговорить. Нужно сказать ему, что тайны между мной и боссом больше нет, пусть и будет стыдно за то, что не сохранила чужую секрет.

Денис мигает фарами, словно я пройду мимо. Открываю дверцу и ныряю в салон новенького автомобиля, внутри которого стоит аромат жвачки, совсем как в детстве.

— Привет! — улыбаюсь я. — Опаздываю сегодня, проспала… — начинаю оправдываться, а Денис поглядывает на часы.

— Привет. Не стоит переживать, домчу тебя до офиса с комфортом. Как дела у тебя, и что за мужчина появился в твоей жизни?

— Юлька… — шепчу себе под нос.

Она уже всем успела растрепать, что вчерашний вечер мы с дочерью провели в компании мужчины.

— Ну… Собственно, об этом я и хотела поговорить с тобой. Денис, тут такое дело… Илья Сергеевич увидел Вику и узнал её. Между нами больше нет тайны о донорстве, и ему захотелось провести немного времени с моей дочерью.

— Это плохо, — ворчит Денис, выворачивая со двора.

— Плохо? Почему? Мне кажется, что Илья Сергеевич отреагировал на нашу связь очень даже неплохо. Он даже повышение зарплаты на няню для Вики пообещал мне.

Денис смотрит на меня, как будто я маленький глупый ребёнок. Он немного хмурится и тяжело вздыхает.