Весь рабочий день пролетает незаметно, и когда я захожу к Валентине, чтобы предложить подвезти её, понимаю, что опоздал — она уже улизнула из офиса, наверное, опасаясь встречаться со мной. Скорее всего, я был слишком назойливым в отношении этой женщины, и мне следует немного поубавить свой пыл.

Еду домой, принимаю душ и отрубаюсь, а с самого утра ношусь по дому, пытаясь привести себя в порядок. Мне хочется выглядеть идеально, ведь это будет наша первая встреча с Незабудкой. Мы договорились, что у неё в волосах будет заколка в виде цветка незабудки, а у меня в руках алая роза. Надеюсь, что всё пройдёт лучше, чем могло.

Собираюсь поехать в кафе, но меня срывают звонком с работы и говорят, что произошло ЧП, разобраться в котором могу только я. Негромко чертыхаюсь, опасаясь, что я могу не успеть, но всё равно мчусь в офис. Налоговая заявилась к нам с проверкой в выходной день. Для этого нужен был веский повод. Обычно эти товарищи не работают в такие дни. Какая крыса наслала на нас эту проверку, я не знаю, но обязательно выясню это, если моя встреча сорвётся.

По пути к автомобилю, я пытаюсь открыть проклятое приложение и написать Незабудке, что могу немного опоздать, но мне выдаётся лишь глупое сообщение: «На сервере ведутся технические работы, пожалуйста, повторите свой запрос позднее». Какие к дьяволу технические работы? Почему именно сейчас, когда меня ждёт важнейшая в моей жизни встреча?

Схожу с ума и начинаю нервничать ещё сильнее. Даже подумываю послать налоговую и вынудить их самостоятельно разбираться со своими проблемами, но всё-таки не могу так поступить. Меня ведь и арестовать могут, если им действительно что-то там не понравилось. Негромко рычу сквозь стиснутые зубы, добираюсь до офиса, вылетаю из машины и мчусь разбираться с проверяющими. Я спускаю на них всех собак, заявляя, что в выходной следует чаёк по домам распивать, а не с проверками приезжать, но они закалённые — не обращают на мои возмущения никакого внимания и требуют предоставить им документы, список которых они уже успели подготовить.

Пока проверяющие листают предоставленные мной документы, я неустанно обновляю сайт, на котором общаюсь с Незабудкой, но он недоступен, и мне хочется разбить телефон от злости. Я отчаянно поглядываю на часы, понимая, что уже опоздал.

— Слушайте, вам может заплатить, чтобы вы быстрее шелестели бумажками? У меня всё чисто, а вот время моё вы отнимаете!

Проверяющие начинают переглядываться и перешёптываться, а я злюсь сильнее и понимаю, что не дам им ни копейки. Нарушений у меня нет никаких, а они именно ради денег сюда и явились.

Оставляю заместителя разбираться с этой проверкой, а сам сбегаю. Корабль не тонущий, так что ничего страшного не произойдёт, и тут меня ждёт ещё один сюрприз.

Пробки.

Мне остаётся рассчитывать на то, что Незабудка дождётся.

Заскакиваю в парочку магазинов и нахожу розу нужного цвета, а когда всё-таки добираюсь до места встречи, но долгое время не решаюсь войти. Боюсь, что Незабудка уже ушла и не даст мне ещё один шанс, а потом мой взгляд цепляется за Валентину, сидящую за столиком с обеспокоенной грустной улыбкой на губах.

Ну почему именно здесь?

У нее что-то вроде свидания назначено?

Обвожу взглядом всё кафе и понимаю, что Незабудка уже ушла. Все люди сидят парами, а дама преклонного возраста в шляпе с широкими палями точно не может оказаться ею. И не Валентина. Негромко ругаюсь себе под нос, когда Валентина бросает взгляд в окно, замечает меня и удивлённо распахивает глаза. Выкидываю розу и захожу в кафе. Не зря ведь я приехал сюда? И если уж мне суждено было провести этот день с Валентиной, то так тому и быть.

Часть 19. Илья

Вхожу в кафе и направляюсь к Валентине. Ругаю себя за то, что снова обманул ожидания той, которая доверилась мне… А может, она и не приходила вовсе? Обращаю внимание на то, какая нарядная Валентина в своём платье мятного цвета и завитыми локонами и испытываю к женщине сильнейшую тягу. Мне хочется в эту секунду поднять её на ноги, притянуть к себе, нежно положив ладонь ей на талию и впиться в её губы. И я почти делаю это, но вовремя торможу себя.

— Валентина, — улыбаюсь я, присаживаясь за столик. — Я не буду лишним? Быть может, вы ждёте кого-то?

— Добрый день, Илья Сергеевич! Вот так встреча. Не ожидала увидеть вас здесь. Пути судьбы неисповедимы, — с улыбкой отвечает девушка. — Ждала, но всё это не имеет значения. Вы не будете лишним.

Ловлю себя на мысли, как сильно мне нравится улыбка Вали. Сердце пробивает какой-то хаотичный удар, после которого замедляется и почти останавливается, потому что мой взгляд падает на заколку в волосах Валентины. Не могу поверить и не могу отвести взор. Смотрю на неё и дышу через раз. Ярко-синие лепестки с жёлтой серёдкой сводят меня с ума.

Незабудка.

Неужели моя Незабудка всё это время находилась рядом со мной?

Наши взгляды с Валентиной пересекаются, и я вижу, что ей неловко. Она чувствует себя несколько скованно в моём присутствии, а у меня в голове начинают закипать разные мысли, и первый вопрос, который задаю женщине, бьёт прямо на поражение:

— Вика моя дочь?

Валентина приоткрывает рот и широко распахивает глаза. Она мотает головой, словно не понимает о чём идёт речь.

— Незабудка, — говорю я, негромко выдохнув. — Всё это была часть какого-то хитросплетённого плана? Скажи мне, Вика моя дочь?

Валентина хватается за заколку дрожащими пальцами и продолжает смотреть на меня, словно ничего не понимает. Она опускает руку, но так ничего и не говорит. Неужели не дошло ещё, что я пытаюсь донести до неё? Она смотрит мне в глаза и немного приоткрывает рот, словно не решается задать вопрос. Если я ошибся, и всё это просто проклятое совпадение, то я готов выглядеть в её глазах последним дураком.

— Прости, я не думал, что вы одно лицо, поэтому розу выбросил в урну, не спрашивай зачем, сам не знаю… Я Романтик! — последние слова произношу чётко, отчего Валентина бледнеет и ахает.

Значит, не ожидала.

— Т-ты… Ром-мантик? — заикается Валентина и смотрит на меня испуганно, разочарованно как-то.

— Прости, что не оправдал твои ожидания. Я всё ещё хочу получить ответ на свой вопрос: Вика моя дочь?

Валентина отводит взгляд в сторону и тяжело вздыхает.

Значит, да.

Меня охватывает так много эмоций, что я просто не могу совладать с ними. Голова кружится с такой скоростью, что едва удаётся усидеть на месте, ведь если бы я стоял, то точно рухнул бы сейчас, потеряв сознание. Я пока не в состоянии принять эту оглушающую правду. Вот почему меня так сильно тянуло к девочке. Вот почему она произвела на меня такие впечатления. И вот почему я хотел жадно целовать Валентину. Моя Незабудка находилась рядом, и она родила от меня дочь.

— Почему ты не сказала? — спрашиваю, поднимаясь на ноги и упираясь руками в столешницу.

— Потому что ты сбежал. Я не собиралась привязывать тебя к себе ребёнком, — оправдывается Валентина и бросает на меня возмущённый обжигающий взгляд.

Сбежал.

Она права. Тогда я выбрал другую женщину, а её оставил. Я решил остаться с женой и ребёнком, но не знал, что у той, которая занимает все моим мысли, тоже родится мой малыш. Если бы я знал тогда, если бы она сказала мне о своей беременности сразу, то всё бы изменилось, всё случилось иначе.

Моя дочь.

Вика.

Получается, что сердце Павлика спасло жизнь его сестры…

Я невесело посмеиваюсь, скорее даже истерически, и мотаю головой, отрицая эту суровую действительность.

У меня есть дочь.

Вот только как принять это?

Как не сойти с ума.

— У меня были свои причины для этого… Мне жаль, что даже сейчас, в переписке, ты промолчала… Прости, мне нужно обдумать всё.

Разворачиваюсь на месте и ухожу. Оставляю Валентину одну, потому что не могу пока находиться рядом с ней. Не могу принять тот факт, что она Незабудка, та самая женщина, что подарила мне лучшую в мире ночь.

Думал ли я, что встреча с ней окажется настолько шокирующей?

Да я даже не подозревал, а теперь нахожусь на грани помешательства и не знаю, что мне делать.

Как быть? Где искать правду?

Задыхаюсь от собственных эмоций и спешно добираюсь до автомобиля. Плюхаюсь в салон и чувствую, как извилины в голове шевелятся в это мгновение.

У меня есть дочь.

Моя дочь!

С силой ударяю кулаками по рулю и начинаю хохотать, как одержимый, сам не понимая, почему это делаю.

Истерика?

Наверное, она несвойственна мужчинам, но меня сотрясает от этого устрашающего смеха, а на глаза даже наворачиваются слёзы.

У меня есть дочь.

Часть 20. Валя

Не верю…

Не могу поверить в то, что Романтик и Илья Сергеевич — одно лицо.

Признаться честно, где-то глубоко в душе меня радует эта мысль, но я всё равно не могу принять эту правду. Судьба жестоко поиздевалась над нами, но всё равно свела наши пути.

Вот только мужчина снова сбежал.

Романтик второй раз оставил меня одну разбираться с возникшей проблемой, и я не знаю, как правильно будет повести себя в виду сложившейся ситуации.

Уволиться?

Снова сменить место жительства?

Сбежать от него с дочерью?

Устала постоянно от кого-то бегать. Разве в этом заключается смысл жизни?

Я растеряна и не знаю, как реагировать на открывшуюся правду. Вот только я не успеваю даже подняться из-за стола, когда мужчина возвращается. Он снова садится напротив меня, и я вижу, что он успел успокоиться. Илья Сергеевич тяжело вздыхает, глядя на меня, но пока не решается заговорить, а у меня сводит желудок от внезапно появившегося голода.

— Вы не против, если я закажу что-то съестное? — осторожно спрашиваю я.