Мне необходимо иметь в запасе оружие, что будет защищать меня от его давления. Как минимум. Как максимум – я всё еще рассчитываю на его кресло и крах компании Адриана. А также было бы неплохо, навсегда запретить ему въезд в Россию в судебном порядке.

– Тем не менее, ты согласился на встречу. А значит, тебе есть, что мне рассказать, и ты заинтересован в диалоге не меньше, чем я, – Пол приподнимает одну бровь, вновь окидывая меня раздевающим, плотоядным взором.

Интересно, если бы Адриан увидел бы этот взгляд сейчас, чтобы он сделал? Раздавил бы Пола, стер недоумка в порошок или отыгрался бы на мне, найдя способ «наказать» своим излюбленным методом? Так хочется верить в первый вариант. У меня у самой под столом кулак чешется – до одури хочется врезать Баррету и покинуть нашу закрытую шторами вип-комнатку в кальянной. Но я понимаю, что мне необходимо собраться и выдохнуть. Воспринимать Пола как сосуд, наполненный необходимой мне информацией.

Я намерена осушить его до дна и выжать из Баррета все, что он знает об Адриане и его грязных делах.

– Смотря, что тебя интересует, Гордеева. И чем ты готова пожертвовать ради этой информации. Или быть может, что-то отдать? – плутоватый, нахальный взор Баррета выразительно замирает на моей груди. По телу проходит неприятная дрожь, но я держусь изо всех сил и расправляю плечи, фальшиво улыбаясь скользкой мрази:

– Какие цели преследовал Адриан на самом деле, выходя на российский рынок и поглощая «Эталон групп»? С чего все началось? Расскажи о процессе все, что знаешь. Кто такая Джен Уэбстер? Что означала твоя фраза, о том, что он может закончить, как она? – делаю глоток задымленного кальяном кофе, мечтая смыться отсюда, как можно скорее.

– Какие у тебя аппетиты, малышка. Да ты не промах, детка, – меня передергивает от этих сексуальных намеков и обращений с его стороны. – Знаешь, чего хочешь. Далеко пойдешь. Ясно, что он в тебе нашел… Адриан любит стерв. Прямо-таки не может перед ними устоять, – неуместными фразами комментирует мои вопросы Баррет. Невольно сжимаю кулак прямо на столе, возводя взгляд к освещенному приглушенными красными лампами, потолку. В кальянных вечно плохо со светом, но сейчас мне это на руку – не хочу лицезреть лицо этого подонка в деталях. Мне хватает его кощейского носа, ноздри которого раздуваются каждый раз, когда Баррет затягивается кальяном, прикрывая свои маленькие рыбьи глаза от удовольствия.

– Ещё раз назовешь меня деткой, и я оторву тебе яйца, – решительным тоном защищаюсь я, больше не в силах держать губы в неестественной улыбке. Пошел к черту. Сброшу маску и станет намного легче терпеть его общество.

– Воу. Полегче, Эмилия. Хотя я многое отдал бы за то, чтобы ты подержала в руках мои яйца, – бл*дь, ты угомонишься со своими пошлыми намеками, худощавый мудак? Я нахожусь на грани того, чтобы просто встать и уйти. Но пока любопытство сильнее. Особенно мне интересно знать, кто же такая эта чертова Джен.

«Распутная Джен». В честь этой женщины Адриан назвал целый лайнер. Почему?

Ещё один мощный укол ревности пронзил сердце. Жуткое, неприятное, испепеляющее чувство, какое никому не пожелаю испытать. У меня такое ощущение, что каждый раз, когда я представляю Адриана с другими женщинами, внутренние демоны просыпаются и хладнокровно стачивают пульсирующий комочек в моей груди тонким лезвием. Мне бы хотелось, чтобы он ощутил хотя бы одну десятую того, что испытывала я, когда смотрела на задницу Самойловой прижатую к его члену.

Внезапно…на какую-то долю секунды мне захотелось оказаться рядом с Адрианом. В его руках и объятиях. Почувствовать себя защищенной, как в те редкие секунды близости, после синхронно испытанного оргазма. Это всегда так мощно, ослепительно. Чертовски сильно, до дрожи в каждой клетке и его имени хаотичным шепотом…

Он накрывает меня своим сильным телом, прижимается запредельно близко и дышит в мои губы, то целуя, то кусая… Все условия и обстоятельства нашего сближения, абсолютно все меркнет в этот момент.

Есть только я и он, и какая-то необъяснимая, понятная только нам, магия между нами.

Которая рассеивается так быстро, ускользает.

И исчезает насовсем, когда мы возвращаемся к реальности и восстанавливаем дыхание.

Нет никакой магии, я себе её выдумала. Такая магия у него с каждой попавшейся под руку Самойловой. Стоит помнить об этом и выкинуть все эти розовые сопли из головы.

– Тебе жить надоело, Баррет? Следи за словами, – дерзко отвечаю я, уничтожая Пола одним из своих «акульих» взглядов.

– Ты угрожаешь мне, Эмили? – пожимает плечами это похабное ничтожество. Жалкое подобие мужчины.

– Адриан жуткий собственник. Если он услышал бы твое предыдущее предложение, боюсь тебя бы здесь уже не было, – уверенно заявляю я, замечая боязливое выражение в глазах Батлера. Он опасается Адриана, и мне не нужно быть первоклассным психологом, чтобы увидеть эту эмоцию, как на ладони, то и дело, вспыхивающую в его темных и крошечных зрачках. Язык тела Баррета подтверждает мое заключение – Пол непроизвольно вжимает голову в плечи и начинает покусывать внутреннюю сторону губы. Визуально это выглядит так, будто теперь у него и вовсе их нет.

– Если он узнает, о нашей встрече, тебе я так понимаю, тоже достанется, – парирует Пол, начиная не на шутку раздражать меня. Нужно быстрее переходить к делу, а не соревноваться в угрозах и остроумии.

– Не узнает. Ты не расскажешь ему, – огромных усилий мне стоит держаться уверенно и расслабленно, но я знаю, что не имею права дать слабину и лепетать что-либо едва слышным шепотом. Так я ничего не добьюсь. Поэтому в диалоге я использую метод Батлера – агрессивный захват жертвы.

– Почему?

– Потому что боишься, что он сделает нечто похуже, чем просто уволит тебя, Пол. Да, мне достанется, но я как-нибудь переживу наказание Батлера, ещё и получу удовольствие, – расплываюсь в соблазнительной улыбке, делая вид, что позволять Батлеру вытворять со мной все, что заблагорассудиться – в порядке вещей для меня. – А ты – сомневаюсь, Пол. К тому же, разве я делаю что-то криминальное? Я просто хочу узнать поближе своего любовника. Сам он мне ничего не рассказывает, – быстро моргаю, играя в святую невинность.

– Думаешь, я поверю в эту чушь? И не понимаю, что ты хочешь подставить Адриана и использовать информацию, что я тебе дам, против него?

– Выбора у тебя нет, Пол. Поверь, если ты мне ничего не расскажешь, я найду способ, как убедить Адриана в том, что твое увольнение – недостаточная мера наказания за твои проступки. Например, подробно расскажу ему о том, как именно ты приставал ко мне в тот день, когда за отказ спать с тобой, вышвырнул с практики. Во всех подробностях. Он руки оторвет тебе за то, что ты прикасался ко мне, – главное говорить уверенно, создавая в голове Пола иллюзию того, что Адриан за свою куколку любому шею свернет. Может это так, возможно – наоборот, но разве хочет Баррет проверять это в реальности? Судя по тому, как нервно дергается его кадык, а на висках пульсируют вздувшиеся вены – нет. – Будь я тогда не невинной и зеленой девчонкой, я бы написала заявление за сексуальные домогательства. Хочешь, чтобы я или он открыли старое дело?

– Я не пытался тебя изнасиловать! – нервно рявкает Баррет, судорожно сжимая пальцы на узле своего галстука. Поправляет его, ослабляя удушливый поводок из сатиновой ткани. Дыши, Кощей. Или ты не бессмертный?

– Ты просто не успел. Слава Богу, тебе помешали свидетели, – напоминаю я, отчетливо восстанавливая тот день в памяти. Баррет уже фактически залез своими паршивыми паклями мне в трусы, но к моему счастью, в кабинет ворвалась секретарша Пола и контент-менеджер официального сайта компании. – И я их легко найду. Если захочу. Или Адриан.

– Ты не посмеешь, – Кощей угрожает мне таким же крючковатым, как и его нос, пальцем. – И что мне сделает Батлер? Он знать тебя не знал тогда. Это было давно и…

– Напоминаю ещё раз: он жуткий собственник. А я знаю, каким образом преподать ему этот давно забытый инцидент так, словно это случилось вчера. И вообще, у таких поступков нет срока давности. По-хорошему, ты должен сейчас находиться в тюрьме, – ровным и безапелляционным тоном, которому научилась у Адриана, продолжаю зажимать Баррета в угол. Ощущение власти дурманит разум похлеще любого наркотика, но у меня нет от него зависимости. Зато я прекрасно понимаю, что на нём конкретно так сидит Батлер. Он не может жить без своего героина под названием «тотальный контроль и безграничная власть».

– Ах ты, сука! – цедит Баррет, до красноты сжимая костлявые челюсти. – Не думал, что кто-то сможет держать Батлера на столь коротком поводке.

– Я не держу. Просто пользуюсь привилегиями отношений с таким мужчиной и использую твои грехи в прошлом против тебя в настоящем. В следующий раз будешь думать головой, а не членом, когда захочется залезть в трусики к невинной, молодой девушке, которая едва ли может за себя постоять, – жестоко ставлю точку в наших пререканиях и торгах. С меня довольно разговоров, если он не заговорит прямо сейчас, то я действительно дойду до той точки кипения, что подам на него заявление. – К тому же, с волками жить – по волчьи выть. Есть такая русская поговорка. Итак, я тебя слушаю, Пол.

– Я знаю немного, – уклончиво тянет Баррет, поднимая на меня оскорблённый взгляд исподлобья. Весь красный и разъярённый, белки глаз налиты кровью. Ублюдок давно отложил трубку кальяна в сторону – очевидно, от страха и злости уже и табак в горло не лезет. – Изначально Батлер планировал слияние с одной из ведущих строительных российских компаний с целью выхода на новый рынок и инвестирования средств. Вполне стандартная ситуация, когда ты хочешь расширять бизнес. Выбор пал на «Эталон групп». После небольшого отпуска, Адриан резко передумал и начал подготовку к поглощению, – жадно впитываю каждое слово, вылетающее из уст Баррета, пытаясь восстановить в голове хронологию, точность и причинно-следственную связь событий. – Обычно в таких случаях он использует агрессивный захват, использование инсайдерской информации, сбор компромата на владельцев, намеренное удешевление активов посредством методичных внешних атак на бизнес, и по итогу массово скупает акции за бесценок. В этот раз он использовал более мягкие методы. Демидова мы подловили на крупных коррупционных сделках, и тот согласился на продажу акций, сумев отстоять контрольный пакет. Батлер отчасти добился своего – вышел на новый рынок не как агрессивный захватчик, а как сильный игрок. Мне Адриан поручил грязную работу ищейки. Впрочем, как всегда. Я должен был найти слабое звено среди крупных акционеров «Эталон групп» с целью выкупа акций в пользу Батлера. Все, чего он хочет – это полный контроль над компанией, иначе он не умеет и совместное ведение бизнеса презирает. Поэтому жесткие методы, полное устранение конкурентов, отсутствие принципов – обычные критерии для действий Адриана Батлера. Деньги и сила решают все. «Купить можно любого, надо только знать, на что нажать» – это не мои слова, мисс Гордеева. Хотя думаю, ты прекрасно понимаешь, что ты для своего любовника даже не дырка… – свою речь Баррет заканчивает оскорблением, очевидно забыв о том, что я намерена использовать против него не менее жесткие методы, если он будет продолжать вести себя, как ублюдок, и не расскажет мне все. Полностью. От и до.