Кевин не виноват, что я сравниваю его с другим мужчиной.

Сэм заказал бы пиво и стейк и что-нибудь сказал официанту, когда тот нагло

рассматривал мою грудь. Самое ужасное, что я не знаю Сэма и не знаю, как бы он

поступил. Я только предполагаю, что мой идеальный мужчина, сделал бы подобное, и это

был бы Сэм. Хотя он отнесся ко мне как к шлюхе, но я вижу проблески в его глазах и

искренность по отношению ко мне. После его комментариев, сказанных на прошлой

неделе, я должна его ненавидеть, но это не так, наоборот, я хочу его еще больше.

— Готова? — Кевин встает и выдвигает мой стул.

Когда мы садимся в машину, я набираю полные легкие свежего воздуха, прежде чем

сажусь в газовую камеру из одеколона. Кевин держит меня за руку, чем заставляет

съежиться. Он очень хороший парень, но я этого не чувствую. Сейчас в моих венах течет

десять тысяч разных эмоций, но влечение — не одна из них.

— Спасибо тебе за приятный вечер, я хорошо провела время, — я прислоняюсь к

входной двери, надеясь, что он ответит.

— Я тоже. Кортни, ты мне действительно нравишься. Смогу ли я снова увидеть

тебя? — у него на лице появляется мальчишеская ухмылка, и он почти стесняется

спрашивать… это мило. «Неа, он не понял намека». Я собираюсь сказать ему, что позвоню

ему, намереваясь мягко от него избавиться, когда подъезжает Сэм. Он ждет, стоя на

обочине, и смотрит на свою шалаву. Она смеется над чем-то, прежде чем исчезнуть в доме

с Сэмом. Прямо перед тем, как дверь закрывается, Сэм имеет наглость взглянуть на меня.

Он приподнимает бровь и наклоняет голову в сторону Кевена. Как будто видит меня

насквозь. Пытаясь сохранить свою связь с ним, я отвечаю Кевину:

— Да, я бы с удовольствием встретилась с тобой снова.

Глава 6

Сэм

«Какого черта она делает с этим придурком?»

Я захлопнул дверь, как только услышал, что она согласилась пойти с ним на

свидание снова. Это не должно меня злить. Он — тот, кто ей нужен. Хороший парень.

Костюм и галстук. Ей нужен тот, кто может доверять другим, а не человек, который

облажался со своим прошлым и построил гребаную стену вокруг себя, чтобы избежать

чувств.

Лиза уже отрубилась на диване, когда я вошел в комнату. Она была слишком пьяна,

чтобы уехать самостоятельно из бара. Я должен был отвезти ее домой, но не отвёз, потому

что хотел позлить Кортни. Она горячая, когда злится. Черт, она горячая даже когда одета в

футболку и джинсы, играя при этом на заднем дворе с Беном.

24

Так как на Лизе почти ничего не надето, я накидываю на нее одеяло и тащу свою

задницу наверх, в свою ванную комнату. Жаль, что не могу через стену комнаты

расслышать, что происходит по соседству. Холодная вода, которую я выплескиваю себе в

лицо, не помогает затушить ярость, кипящую внутри меня. Словно заезженная пластинка,

представляю себе, как тот парень касается Кортни и как она кричит, когда он оказывается

внутри нее.

— Черт, — я бросаю полотенце на пол и быстро раздеваюсь, раскидывая одежду по

комнате. Затем захожу в свою комнату и хлопаю дверью.

Я всегда легко засыпаю. Когда я спал, отец не бил и не кричал на меня. Он был

мудаком, но по какой-то причине, он позволял мне жить, пока я спал. Никакого унижения,

побоев и лжи. Во сне я мог спасаться от подлости.

* * *

— Сэм.

— Да? — я протираю глаза и сажусь. Лиза сидит на моей кровати с чашкой кофе.

— Можешь подвезти меня до моей машины? — она смотрит на часы. — Уже девять,

и я должна успеть на работу.

Схватив чашку, я делаю большой глоток и отдаю её обратно.

— Да, дай мне пять минут.

— Конечно.

После того как я оделся и почистил зубы, встречаю ее внизу. Она в глубокой

задумчивости смотрит в окно на кухне. Через ее плечо я вижу, как Кортни играет с Беном.

— Готова? — спрашиваю я. Лиза подпрыгивает и поворачивается ко мне лицом.

— Да, — она бросает чашку в раковину и хватает свой кошелек, прежде чем следует

за мной на улицу к моему грузовику. Мы садимся и уезжаем. Когда я поворачиваю за угол

от дома, она начинает говорить:

— Твоя соседка кажется славной, — это не то слово, которым я бы её

охарактеризовал. Может быть: невероятная, красивая и сильная.

— Да.

— Милый малыш.

— Да.

— Сожалею о прошлой ночи, я много выпила, прежде чем пришла бар. Ты можешь

прийти сегодня вечером, если захочешь, — что-то в ее голосе заставляет меня задуматься.

На следующем светофоре я мельком вижу слезы в ее глазах.

— Ты в порядке? — она шмыгает носом и выдыхает.

— Ага, хорошо, — очевидно, что она закрывает тему.

— Я не знаю на счет сегодняшнего дня, я позвоню тебе.

— Круто.

Когда я подъезжаю к бару, она говорит спасибо и выпрыгивает. Я ставлю грузовик

на парковку, ожидая, когда Лиза сядет в свою машину и уедет.

Джеймс стоит возле здания, его не было в баре прошлой ночью, так что я иду

убедиться, что с ним все в порядке.

— Эй, старик, — зову я.

Он высовывает голову из задней комнаты и бросает тряпку через плечо.

— Сэмюель, что привело тебя так рано?

— Эээ… — я пожимаю плечами, — только что от Лизы, увидел твою машину и

решил заглянуть. Тебя не было здесь прошлой ночью.

Его руки слегка дрожат, когда он протягивает мне чашку кофе. Когда я поднимаю

брови, он смеется.

— Это ирландский кофе, ты хочешь пенку сверху?

— Нет, так вкуснее, спасибо.

25

— Почему ее машина все еще здесь?

— Она была пьяна прошлой ночью, и я забрал ее к себе.

— Хмм… — он заходит в бар и садится на табурет. — В последнее время вы

проводите много времени вместе.

— Это не так, — отбрил я, — она не рассчитывает, что будет больше того, что уже

есть.

Пригласить Лизу к себе домой было отстойной идеей. Увидеть растерянность и боль

на лице Кортни все равно, что получить удар в живот.

— Ага, я вижу, — я изучаю его глаза из-за края своей чашки кофе. — Где ты был

прошлой ночью? Не могу вспомнить, когда в последний раз тебя не было здесь в пятницу

вечером.

— Я старею, сынок. Мое тело не двигается так, как раньше, — он поднимает свою

морщинистую руку и шевелит кривыми пальцами. — Некоторых работников пора

сокращать. Как справляется новый парень?

— Из того, что я видел, хорошо. Но я уехал довольно рано, — говорю я.

— Он, вероятно, задержится намного дольше, чем я думал. Мой артрит

прогрессирует.

— Почему бы тебе не уйти на пенсию? Продать место? — вокруг его глаз

появляются морщинки от веселья.

— Не можешь дождаться, чтобы избавиться от меня, да?

— Все, что я говорю, это то, что ты заслуживаешь передышку.

— Как твой дедушка взял паузу? — я смеюсь и ставлю свою кружку на стойку. Мой

дед вкалывал за неделю до своей смерти. Он научил меня всему, что я знаю, затем отдал

мне свой бизнес. Они с Джимом были друзьями.

— Хочешь еще?

— Нее, тебе нужна моя помощь, пока я не ушёл? — если я помогу ему, то это еще

один повод избежать встречи с Кортни. Чем меньше я нахожусь дома, тем меньше

соблазна прикоснуться к ней, обнять ее и трахнуть.

— На самом деле, ножка у бильярдного стола немного шатается, кто-то сунул под

нее коробок спичек, но если ты посмотришь что с ней, спасешь меня, и мне не придётся

делать все самому.

— Нет проблем.

Я хватаю свои инструменты из грузовика и затягиваю гайки у бильярдного стола,

пока не убеждаюсь, что он стоит ровно. Закончив, я еду домой и принимаю душ. Сейчас

довольно рано, но я все еще не ел, поэтому делаю омлет и смотрю спортивный канал. Я

прячусь весь день в доме, чтобы не столкнуться с Кортни, после всего того дерьма, что я

устроил вчера вечером.

На следующее утро в своем гараже я пытаюсь снять немного ржавчины со

старинных часов, чтобы добраться до механизма, когда меня прерывает робкий голос

Кортни.

— Сэм, что-то не так с душем или с водонагревателем, в смысле, нет горячей воды.

Я должен лучше научиться притворяться каждый раз, когда мельком вижу ее, будто

она не засела глубже в моей душе. Когда я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на нее

через плечо, все остальное тело следует за ней. Она стоит всего в нескольких футах от

меня, ее аромат наполняет мои ноздри, и я сжимаю кулаки, когда мой взгляд проходит по

ней. Она одета в короткие черные шорты и светло-фиолетовый свитер, по кончикам её

волос все еще стекают капли воды. «Только что из душа», – понимаю я.

— Ты мокрая, — я делаю шаг ближе, и она напрягается.

— Я… — она сводит ноги вместе и переводит дыхание, прежде чем расправляет

плечи и смотрит прямо на меня, — что-то не так с водой, я бы предположила, что это

водонагреватель, но не уверена. Если ты занят, я могу позвонить сантехнику, а счёт вычту

из суммы за следующий месяц аренды.

26

— Нет, пошли, — она кивает, и я следую за ней, пялясь на ее задницу.