Как бы сильно она ни гипнотизировала телефон, ответа не было. Время шло. Шарлотта мерила шагами гостиную. Она просто ищет ему оправдания, вдруг дошло до нее. Если бы она ушла куда-нибудь после проведенной вместе ночи, она бы непременно оставила записку, сообщая, где она и что она. Она бы ответила на сообщение, независимо от обстоятельств. В этом был весь Майкл, и проблема заключалась в том, что он знал, как угодить ей в постели, но в остальном же был полным профаном.

Пора заканчивать с собственным идиотизмом. Пора перестать вести себя как Шарлотта и начать вести себя как Майкл – холодный и расчетливый; брать то, что нужно, и оставлять других решать свои проблемы. Шарлотта взяла свою одежду с дивана и решила вернуться в квартиру не переодеваясь. Они с Майклом все еще были единственными жильцами на этом этаже. К тому же сейчас раннее воскресное утро. Ничего с ней не случится, если пробежит в его футболке до своей квартиры.

Шарлотта открыла дверь и сначала убедилась, что в коридоре никого нет. Она сомневалась, что столкнется с кем-нибудь из сотрудников отеля, но осторожность не помешает. Шарлотта шла по коридору с высоко поднятой головой, но с каждым шагом как будто уменьшалась в размерах. Эта прогулка тропой позора напомнила ей о той ночи, когда они с Майклом расстались. Тогда ей было также одиноко, но сейчас одиноко вдвойне.

Тогда она не знала, что ждет от Майкла ребенка.

Как только она прошла мимо лифтов, услышала, как один из них подъехал на этаж. Она стояла в коридоре полуголая. Инстинкт самосохранения заставил ее побежать по коридору подальше от опасности. Но, как только Шарлотта завернула за угол и оказалась вне поля зрения, она остановилась. Шарлотта заглянула за угол как раз в тот момент, когда Майкл, Эбби и какая-то женщина выходили из лифта.

– Вы бы не могли подождать здесь минутку? – спросил Майкл женщину. – Я заведу собаку в квартиру и потом покажу вам свободные квартиры.

– Конечно. Я подожду, – отозвалась женщина.

Статная, темноволосая. Хотя между ней и Майклом не было ни намека на романтику, сам факт, что она была красивой, раздражал Шарлотту.

Показ? Он показывает квартиры? Он невозможен. Шарлотта видела достаточно. Она вошла в свою квартиру и закрыла за собой дверь. Она все еще размышляла над тем, что происходит, когда Тор залаял из своей переноски. Она выпустила его, села вместе с ним на диван и пережила бесчисленные минуты собачьих поцелуев и ласк.

– Папочка Эбби злой, – сказала Шарлотта Тору. – Он настоящий придурок. Не думаю, что тебе стоит туда ходить. У тебя ничего не получится с Эбби. Она слишком похожа на Майкла.

Тор на мгновение перестал облизывать лицо Шарлотты и вскинул голову, прижав уши к голове.

И чем больше Шарлотта думала об этом, тем злее становилась. Он назначил встречу? Поэтому он не оставил записки. Он не хотел, чтобы она знала о его делах. Майкл – великий продажник, вне конкуренции.

На телефон пришло сообщение. Шарлотта нетерпеливо достала его из вечерней сумочки, в то время как гнев кипел в ней, как ведьмино варево. Шарлотта готовилась жестко отвергнуть Майкла.

«Увидимся в фойе через пятнадцать минут», – гласило послание от… Ноа.

Вот дерьмо. Она совершенно забыла про семейный завтрак с Сойером и Кендалл, прежде чем они уедут в медовый месяц. С Рождеством на носу, они уезжали всего на несколько дней, в Майами. Более длительную поездку они запланировали на январь. Сойер настоял на том, чтобы они как можно больше времени проводили вместе. Особенно сейчас, когда скоро появится ребенок. Шарлотте эта идея казалась заманчивой. Ведь и сама она скоро станет мамой.

«Давай через тридцать»? – быстро набрала Шарлотта. Она ни за что не соберется за пятнадцать минут.

Кроме того, ей нужно было отправить еще одно сообщение, Майклу: «Спасибо, что сообщил мне, куда направился этим утром. Так приятно проснуться в пустой кровати». Майкл свободно говорил на языке сарказма. Это был один из лучших способов достучаться до него.

«Хорошо вчера повеселилась»? – спросил Ноа.

«Просто прихорашиваюсь. Ты меня знаешь», – соврала Шарлотта. Уж лучше бы ее мучило похмелье, а не маленький утренний сюрприз от Майкла.

«Хорошо, передам, что ты немного опоздаешь», – тут же ответил Ноа.

«Ты где?» – пришла новая эсэмэска от Майкла.

Она старалась придумать достойный ответ. Если бы у нее было больше времени, она бы нашлась что сказать и Гейба подключила бы. Но у нее было всего лишь полчаса, чтобы принять душ и спуститься вниз к завтраку, поэтому она решила оставить Майкла вариться в собственном соку.

В рекордное время Шарлотта приняла душ, сделала макияж, оделась, пристегнула Тора и направилась в самую заднюю часть ресторана, где ее семья – Ноа, тетя Фрэн, Сойер и Кендалл – занимала столик.

– Простите, я опоздала, – сказала Шарлотта, обнимаясь с братьями.

Оба встали из-за стола. Непревзойденные джентльмены.

– Мы уже привыкли к этому, – отмахнулся Сойер.

Шарлотта заняла свое место между старшим братом и Фрэн, заказала чашку травяного чая и попросила официантку принести еще один рулет с корицей. Кендалл схватилась за руку Сойера и положила голову ему на плечо. Единственное, что Шарлотта заметила вчера на свадьбе и что было еще заметнее сейчас, – то, насколько комфортно им вместе. Как будто они знали друг друга всю свою жизнь. Может быть, в этом залог хороших отношений – встретить человека, с которым тебе хорошо. Не идеально: у всех пар бывают ссоры и споры. Но некоторые люди просто предназначены друг для друга. Сойер и Кендалл, похоже, были такой парой.

Шарлотта не могла не ревновать хотя бы немного. Было бы здорово, если бы она забеременела от мужчины, предназначенного ей судьбой.

– Куда ты вчера сбежала, Шарлотта? – спросил Ноа. – Нам не хватало тебя в конце приема.

Фрэн бросила на Шарлотту хитрый взгляд и сделала глоток кофе.

– Я устала. Не хотелось портить вечеринку.

– Ты не выглядела уставшей. Ты танцевала с Майклом Келли, – резко произнес Сойер. Тон его голоса был безапелляционным. Шарлотта вспомнила первый раз, когда эта тема возникла между ними.

– Он болтал о недвижимости. Он может говорить об этом вечно. Клянусь, ему нравится слушать собственный голос. Я бы попросила его остановиться, но иногда он делится ценной информацией.

– Вы мило смотритесь вместе, – добавила Кендалл. – Он действительно очень красивый.

– Мы женаты меньше двадцати четырех часов, а ты уже ищешь других мужчин? – спросил Сойер, приподняв бровь.

– Прекрати, – шутливо ударила его Кендалл. – Это правда. И я говорила о нем, обсуждая твою сестру. Уверена, Шарлотта хотела бы познакомиться с достойным мужчиной.

Шарлотта чуть не поперхнулась чаем. Все, что она могла сделать, – это кивнуть и улыбнуться. Конечно, она хотела познакомиться с достойным мужчиной. Правда, не знала, где искать.

– Помяни черта, – пропела Фрэн и несильно ударила Шарлотту ногой под столом. – Посмотрите, кто к нам идет.

Конечно же, Майкл. На нем были джинсы и черный свитер, выглядел он великолепно.

– Простите, что прерываю ваш семейный завтрак. Я надеялся перекинуться парой слов с Шарлоттой.

– А это не может подождать? – спросила Шарлотта, надеясь, что выражение ее лица покажет ему, насколько она не хочет разговаривать с ним прямо сейчас.

– Это займет всего минуту. Ты не отвечала на мои сообщения.

Сойер прочистил горло. Шарлотта впала в панику. Нельзя давать Сойеру больше информации, чтобы он сложил два и два и понял, что происходит или не происходит между ней и Майклом.

– Извините меня. Я вернусь через секунду.

Майкл прокладывал себе путь сквозь посетителей ресторана. Шарлотта следовала за ним. Независимо от того, злилась она на него или нет, но в черном свитере и джинсах он выглядел потрясающе.

– Что происходит? Я вышел на двадцать минут, а ты исчезла. Тебе не понравилось прошлой ночью?

Плечи Шарлотты поникли.

– Не знаю, как долго ты отсутствовал, но уверена, что больше двадцати минут. В любом случае я проснулась, тебя не было, не было ни записки, ни объяснений, но ты нашел время, чтобы сложить мою одежду. Я даже отправила тебе сообщение, а ты не ответил. Это было так ужасно, как будто повтор старого шоу Шарлотты и Майкла. Ненавижу это шоу, Майкл. Просто чтобы ты знал.

– Я не видела сообщения до тех пор, пока не отправил тебе свое. На него ты, кстати, также не удосужилась ответить, – нахмурился Майкл. – Я решил, тебе надо поспать. Я не думал, что ты проснешься так рано.

– Я всегда рано встаю, Майкл. Ты правда не помнишь этого обо мне?

– Да, наверное, помню. – Он потер виски. – Я больше думал о том, как ты устала прошлой ночью.

– Секс у стены и не так измотает, – огрызнулась Шарлотта. – И ты показывал квартиры утром? Или ты пытался скрыть это от меня?

– Я ничего не скрываю, никогда, – раздраженно произнес Майкл. – Я вывел Эбби на прогулку, женщина, которой я в конечном итоге показывал квартиру, была в вестибюле. Она хотела погладить Эбби, мы начали говорить, и следующее, что я понял, – я продал еще одну квартиру.

Конечно, он продал еще одну квартиру. Как глупо с ее стороны думать, что у него что-то не получится. Как у него это получается, остается за гранью ее понимания.

– Рада, что у тебя выдалось столь продуктивное утро. Слушай, прошлая ночь была очень веселой, но мы с тобой просто не уживаемся вместе. Я думаю, нам лучше вернуться к той части, где мы не целуемся и не трогаем друг друга.

– Мне кажется, прошлой ночью мы прекрасно ужились вместе.

Он не шутил. Но для счастья секса мало.

– В этом ты прав. Но все остальное оставляет желать лучшего. И сегодняшнее утро – прекрасное тому доказательство.

– Мне жаль, что я не оставил записку.

– Дело не в записке, Майкл. Мы просто совсем не подходим друг другу. Мне нужно больше, чем ты можешь и готов дать, именно поэтому мы и расстались. Надеюсь, ты все понимаешь. – Шарлотта похлопала его по плечу. – Теперь мне нужно провести время со своей любимой семьей. Увидимся, ладно?