Карен Бут - Не устоять перед совершенством

Шарлотта представила себе эту картину – ребенок, маленький мальчик, реальный человек. До этого она думала только о кроватках, подгузниках и бессонных ночах. Только сейчас Шарлотта поняла, что стоит на кону. Она будет отвечать за человека всю оставшуюся жизнь. Здесь нельзя облажаться. И еще одна немаловажная деталь: этот ребенок будет Локком. Он или она не будет Келли.

Шарлотта заплакала. Это было удивительно, мягко говоря. Она проплакала все утро. Как у нее могли остаться слезы? Может, это из-за стресса, а может, все намного проще – у нее появилось будущее.

– Я не знаю, что я сказала, но мне очень жаль. – Кендалл жалобно посмотрела на Сойера.

– Нет-нет. – Шарлотта опустила голову на плечо Кендалл. – Все нормально. Я просто все еще пытаюсь смириться со всем и разобраться в своих чувствах. – Боже, она всегда так говорила, когда терпела очередную неудачу. Почему все время одни и те же слова? – И должна сказать вам, что знаю о беременности уже давно. Поэтому я уехала в Англию повидаться с Фрэн. Мне нужно было время, чтобы все осмыслить и понять, что делать дальше.

– Почему ты не сказала нам, Шарлотта? – Сойер прошел через комнату и упал на колени перед Шарлоттой. – Мы – твоя семья. Это большое событие.

Ноа стоял прямо за Сойером, его лицо было полно беспокойства. Для него это было трудно. Он никогда не любил драмы. Фрэн, фея-крестная Шарлотты, обнадеживающе улыбалась.

– Я всю жизнь все портила. Я больше не хотела быть таким человеком. Забеременеть – так похоже на классическую Шарлотту. Когда я попросила дать мне возможность заняться продажей квартир в «Гранд-Легаси», я хотела доказать, что изменилась. Я не собиралась ничего скрывать.

– Доказать? – переспросил Сойер. – Шарлотта, ты моя сестра, я люблю тебя. Ты не должна никому ничего доказывать.

– Неправда, и вы все это знаете. Я видела, как ты колебался в то утро, когда я пришла за списком квартир. Ты сомневался, что мне это под силу. Ты до сих пор сомневаешься.

– Если у меня и были какие-то сомнения, то только потому, что я видел, как ты сомневаешься в себе. Я не хочу, чтобы ты сомневалась в себе, Шарлотта. Ты сильнее, чем я или Ноа.

– Ну да, конечно, – фыркнула Шарлотта. – Посмотри на меня. У меня полный беспорядок в жизни.

– Я не шучу, – покачал головой Сойер. – Когда мы росли, тебе доставалось больше всех. Но ты делала так, как тебе нравилось, и мы любили тебя за это. Возможно, ты единственный член семьи Локк, у которого нет врага.

– Да, наверное, – тихо засмеялась Шарлотта, вытирая слезы со щек.

– Нет, он прав, – настаивал Ноа. – Как бы плохо папа с нами ни обращался, с тобой он всегда вел себя еще хуже. Он игнорировал тебя, как сумасшедший. Я уверен, тебе было больно.

Только сейчас Шарлотта поняла, почему ей было так больно, когда Майкл игнорировал ее или не уделял ей внимания. Не только потому, что она жаждала любви и внимания. Майкл был продолжением постоянной темы в ее жизни: она любила его, а он ее нет.

– Не хочешь рассказать нам, кто отец? – спросил Сойер. – Я имею в виду, если не хочешь, мы не настаиваем. Я просто хочу знать, что ты собираешься делать. – Он повернулся к Ноа. – Я думаю, мы оба хотим знать, что требуется от нас.

– Да, – согласился Ноа.

Шарлотта посмотрела на Сойера. Он был таким милым парнем. Ей повезло, что он и Ноа ее братья.

– Это Майкл Келли, Сойер. Я забеременела, когда мы еще встречались. Я знаю, что это многое осложняет, но уверяю, у меня все под контролем. Я работаю над этим.

– Ты не экономишь на факторе неожиданности, не так ли? – Сойер на мгновение закрыл глаза.

– Я стараюсь этого не делать, – усмехнулась Шарлотта. – Жизнь сразу становится намного интереснее.

– Подожди-ка. Поэтому он отдал тебе весь список квартир? – спросил Сойер.

– О чем ты говоришь? – Шарлотта никак не могла понять, о чем толкует ее брат.

– Майкл. Он позвонил мне сегодня и сказал, что отдает оставшиеся на продаже квартиры тебе. Он сказал, что разберется с тобой, как только с тобой свяжется. Он отправил тебе сообщения, но ты не отвечала.

Черт. Шарлотта достала телефон из сумочки и включила его. Они с Фрэн так торопились на такси, что у нее не было времени проверить телефон. Экран пестрел от целой вереницы сообщений и пропущенных звонков от Майкла. Что это значит?

Он хотел поговорить, потому что хотел помириться? Отказ от пари не имеет смысла. Если только он не пожалел ее.

– Извините. Мне нужно освежиться. – Шарлотта засунула телефон обратно в сумочку и направилась в туалетную комнату. Ее желудок выделывал кульбиты. Она не знала, как ей реагировать на Майкла. Он что-то задумал? Или она просто параноик? Внезапно она почувствовала острую боль. На туалетном полотенце осталась кровь. Шарлотта старалась не паниковать, но ее сердце билось так быстро, как будто хотело выскочить из груди. Она вымыла руки. Они дрожали под струей воды. Нужно вызвать врача.

Шарлотта выбежала из ванной и вернулась в гостиную. Разговор с Майклом придется отложить.

– Фрэн, Кендалл, могу я поговорить с вами? – позвала Шарлотта. Может быть, у нее и есть талант делать жизнь более захватывающей, но может случиться так, что это будет самое катастрофическое Рождество.

Телефон Майкла зазвонил. Майкл подпрыгнул от неожиданности. Шарлотта? Он перевернул телефон экраном вверх и сдержал вздох разочарования. Номер был неизвестный. Ему часто звонили с незнакомых номеров. Но сегодня Рождество – не самое удачное время для деловых переговоров.

– Крис, я отвечу, – сказал Майкл брату. Они смотрели фильм. Так он хотел отвлечься от мыслей о Шарлотте и ребенке.

Он думал о ней постоянно, анализировал каждый неверный шаг.

– Поставить на паузу? – спросил Крис.

– Нет. Все нормально. – Майкл встал с дивана и пошел на кухню. – Слушаю.

– Майкл. Это Фрэн, тетя Шарлотты. Мне нужно поговорить с тобой, – шептала женщина.

О чем бы она ни хотела поговорить, что-то было не так. Он мог слышать это в ее голосе.

– Да. Что происходит?

– Я в больнице вместе с Шарлоттой.

– Что случилось?! – закричал Майкл. Он совсем растерялся и испугался, когда узнал, что Шарлотта носила под сердцем его ребенка? Ха! Она в больнице! Она попала в аварию?!

– У нее началось кровотечение. Мы привезли ее в больницу на осмотр. Мы были на ужине у Сойера, когда все началось.

– Она в порядке? – тупо спросил Майкл. Ему стало холодно. Он весь день жалел себя. Сейчас он даже не был уверен, что интересуется ребенком. Он еще не осознал до конца, что скоро станет отцом. Живот Шарлотты был плоским. Если бы он не нашел витамины, он бы еще ничего не знал. Шарлотта хорошо скрывала от него правду.

– Шарлотта беспокоится. Она может потерять ребенка. Срок небольшой, поэтому вероятность выкидыша велика.

Майкл застыл, дыхание замедлилось, и он мог поклясться, что на мгновение перестало биться сердце.

– Где вы? Я должен быть с ней, если что-то случится.

– О, слава богу. Я так рада слышать это от тебя. Он не знал, что Шарлотта рассказала Фрэн о нем.

– Я переживаю за нее. Но я немного сомневаюсь, хочет ли она меня видеть. Я не хочу ее расстроить. Я не доктор, но думаю, что для нее и ребенка будет лучше, если она успокоится.

– Поверь мне, когда я говорю, что, если ты не приедешь, будет намного хуже.

Майкл не знал, что все это значит, но и выяснять это он не хотел.

– Я уже выхожу. Можете прислать мне адрес сообщением?

Они с Фрэн попрощались, он схватил флисовую куртку и шапку и заглянул в гостиную.

– Я потом тебе все объясню. Мне нужно бежать. Шарлотта в больнице. У нее угроза выкидыша! – крикнул он и направился к двери.

– Майкл, подожди. Хочешь, чтобы я поехал с тобой?

– Я позвоню тебе, если нам что-нибудь понадобится, но сейчас мне нужно все сделать самому. Прости, что бросаю тебя.

Крис беспокоился, это было явно написано на его лице.

– Не говори глупостей. Мы с Эбби позаботимся о себе. Но ты и вправду собираешься ехать в этом?

– Да. – Майкл посмотрел на себя. Он совсем забыл, что на нем были шорты и толстовка. – Все нормально. Я не хочу терять время.

– На улице снег.

На телефон пришло сообщение от Фрэн с адресом больницы. Всего несколько кварталов.

– Да. Все нормально. Думаю, я добегу. Так выйдет быстрее, чем на машине.

– Ты ненормальный, братан.

– Я люблю ее, Крис. У меня нет выбора.

Майкл не стал дожидаться лифта и полетел вниз по лестнице. Он пробежал через вестибюль, чуть не сбил носильщика и выбежал на улицу. Он бежал по улице так быстро, как мог, но все равно ему казалось, что он топчется на месте. Он должен быть вместе с Шарлоттой. Он должен был быть с ней час назад. «Пожалуйста, пусть все будет хорошо. Пожалуйста, пусть все будет хорошо», – как мантру повторял, про себя Майкл. Мысль о том, что с Шарлоттой может что-то случиться, заставила желудок конвульсивно сжаться. Теперь Майкл понимал, что не просто любит Шарлотту, но и хочет, чтобы у них все получилось. Он хотел, чтобы они были вместе. Пусть она проигнорировала его сообщения, но попытаться он должен.

Фрэн написала, что Шарлотта находится на третьем этаже в родильном отделении, что само по себе звучало ужасающе. Если ребенок родится – он будет крошечным. Как такое возможно? Он вбежал через главный вход. В больнице было жутко тихо, так тихо, что его дыхание казалось слишком громким. На стойке информации никого не было. Никто не предложил ему помочь, что было к лучшему. Видимо, Рождество – не самый популярный день в больнице.

И снова он не воспользовался лифтом, а поднялся по лестнице. Фрэн ждала его в коридоре.

– Как у нее дела? – запыхавшись, спросил Майкл. Его щеки горели.

Фрэн постарела лет на пять с тех пор, как он видел ее в последний раз, на свадьбе Сойера.

– Шарлотта под наблюдением врача. Им удалось услышать сердцебиение ребенка. Это хороший знак. Врачи хотят понаблюдать за ней еще несколько часов. Они надеются, что кровотечение остановится само по себе.