— Может быть, я могу помочь тебе, — говорю я, прочистив горло. Понимаю, как глупо это может звучать, но именно это я и имею в виду. Я помогу ему, чем смогу. — В том смысле, что я могу выслушать тебя, если возникнет необходимость с кем-то поговорить. Никаких осуждений.

Он сжимает губы.

— Ты последний человек, кому бы я хотел рассказать об этих поступках, Бриэль.

— Но так не должно быть, — говорю я, беру его руку в свою и нежно сжимаю ее. — Расскажи мне что-нибудь о себе, Сайлар.

— Я бы предпочел услышать о тебе, — отвечает он, проводя большим пальцем по моим костяшкам.

— Как насчет того, чтобы начать с меня, но тогда ты должен дать мне какую-то информацию взамен. Это не должно быть слишком личным. Это может быть что-то небольшое, например, твой любимый цвет или места, в которых ты побывал, — говорю я нежно.

— Хорошо, — отвечает он, и его плечи расслабляются.

Я улыбаюсь и говорю Сайлару, что мой любимый цвет — черный, и я всегда хотела поехать в Лас-Вегас. Я говорю ему, что у меня были только одни серьезные отношения, оставившие после себя шрамы, но я не сломалась. Я говорю ему, что однажды с удовольствием покаталась бы на сноуборде. Говорю ему о моих прекрасных отношениях с родителями.

Он же рассказывает мне, что его отец умер, когда ему было десять лет, и что дядя растил его и двух его братьев. Он не может вспомнить свою мать.

Себастьян выбрал медицинскую школу, в то время как у него и Спенсера не было выбора, кроме как заняться семейным бизнесом, хотя он не говорит, что это за бизнес такой. Он рассказывает, что его любимым цветом всегда был серый, но сейчас… Сейчас он больше склоняется к тому, что это зеленый.

Зеленый, как мои глаза?

Я краснею от этой мысли.

Спрашиваю его, какие эмоции он чувствует больше всего.

Он говорит, что это чувство вины.

Я не спрашиваю почему, но хочу знать.

Что он сделал, из-за чего чувствует себя таким виноватым?

Глава 9



Месяц спустя


― Спенсер сказал, что он мог бы с легкостью утонуть в моих глазах, ― со вздохом объявляет Кристина.

― Твои глаза холодные и безжизненные, ― хмуро говорит Чарли, отчего я и Элайджа смеемся.

― Заткнись, Чарли, — раздраженно говорит она. ― Я понятия не имела, что ты там стоишь.

― Ясно, ― сухо говорит он, а затем смотрит на меня. ― Что ты думаешь об этом парне, Бри?

― Это ее будущий деверь, поэтому она немного необъективна, ― говорит Кристина, поигрывая бровями в мою сторону.

Чарли мрачно смотрит на меня. Так, словно он ожидал от меня большей поддержки или вообще хоть какой-то поддержки.

― Вы обе проявляете абсолютное безвкусие при выборе мужчин.

― Возможно, именно поэтому мы подруги, ― предполагает Кристина. — У нас это общее. Дружба основана на взаимных интересах. Мы должны создать группу. Для женщин с ужасными предпочтениями в выборе мужчин. Там мы сможем обмениваться мнениями друг с другом относительно наших вкусов.

― Я не в состоянии разбираться с этим прямо сейчас, ― говорю я, подергивая плечами в попытке сдержать смех. ― Хватит подстрекать его.

― Не могу поверить, что ты дала шанс этому жуткому парню. Мою же кандидатуру ты отказывалась даже рассматривать, ― ворчит Элайджа, качая головой. ― И потом, когда он разобьет твое сердце, ты скажешь, что хороших мужчин в мире не существует. ― Он указывает на себя. ― Даже если один из них был прямо у тебя под носом! Конечно, я, возможно, немного завидую его татуировкам, но это не меняет моего мнения о нем. Он принесет тебе одни проблемы.

― Хорошо, всем успокоиться, ― говорю я, театрально закатывая глаза. Неужели я наняла на работу людей, любящих мелодрамы? Похоже, что так. ― Я не собираюсь проводить эту смену, обсуждая свою личную жизнь.

Или ее отсутствие. Прошел месяц с тех пор, как Сайлар появился в моей жизни, а мы даже еще ни разу не целовались.

Почему он не целует меня? Я что, не подхожу для поцелуев?

Касаюсь своих губ указательным пальцем.

Он должен поцеловать меня... А что, если все это время я поступала неправильно? Может, мне просто нужно взять дело в свои руки.

― О чем ты думаешь? ― спрашивает Кристина.

Я убираю палец с губ.

― Просто интересно, как дела у Вискерса.

Она корчит рожицу.

― Он гадит по всему моему дому.

― Вот что получают девушки за ложь о потерянной кошке, ― говорю я, ухмыляясь.

Когда Спенсер подарил Кристине котенка, я подумала, что она заплачет, но не от счастья. Несмотря на это, я уверена, она будет присматривать за ним. Глубоко внутри у Кристины золотое сердце.

― Я думаю о том, чтобы притвориться, что потеряла и его тоже.

Глубоко, очень глубоко внутри.

― Он милый, ― говорю я, пожимая плечами. ― Тем более, если заводишь питомца, то это навсегда. Теперь он часть твоей семьи. Нельзя избавиться от члена семьи, даже если он тебе не нравится.

― Верно, ― отвечает Кристина, бросая взгляд в сторону своего брата.

― Хорошо, а теперь все за работу. Элайджа, ты проводишь инвентаризацию. Чарли, ты работаешь за прилавком. Кристина, ты прибираешь в кафе.

― Хорошо, ― ворчат они все, оставляя меня в покое.

Итак, мы с Сайларом встречаемся почти каждый день. Потихоньку узнаем друг друга, в процессе получая удовольствие от нашего общения. Так почему он не хочет двигаться дальше? Я имею в виду, конечно, мы держимся за руки и касаемся друг друга, так что это явно больше, чем дружба. Однако мы и не любовники, потому что в интимном плане он ко мне не прикасается. Тем не менее, мне нравится просто быть рядом с ним. Думаю, впервые за долгое время я чувствую себя такой счастливой. Сайлар не похож ни на одного мужчину из тех, кого я когда-либо встречала или встречу.

Однако если я снова услышу о грандиозной сексуальной жизни Кристины с его братом, то закричу.

После работы я направляюсь домой и обнаруживаю на подъездной дорожке машину Сайлара. С его помощью я продвинулась в ремонте дальше, чем мне когда-либо удавалось. Так что уже сейчас мой дом выглядит просто потрясающе. И Сайлар, и Спенсер так много знают о ремонте, что волей-неволей я многому учусь у них.

― Привет, ― говорю я, направляясь к нему, когда мы выходим из наших машин.

Он разводит руки, и я подхожу ближе, прижимаясь головой к его груди. Наши объятия всегда дарят мне безопасность и тепло.

― Как работа? ― спрашивает Сайлар, целуя меня в макушку. Хорошо, что хоть так. Но это не меняет того, что я все еще хочу ощутить его губы на своих.

― Неплохо, ― отвечаю я, закрывая глаза. ― Как прошел твой день?

― Был на работе, ― говорит он, имея в виду свой неполный рабочий день в строительной компании. ― Потом захотел увидеть тебя. Могу я пригласить тебя на ужин сегодня вечером? В любое место на твой выбор.

Я улыбаюсь напротив мягкого материала его футболки.

― С удовольствием. Позволь мне прежде быстро принять душ и переодеться.

Я отступаю на шаг назад, но беру его руку в свою. Начинаю идти к входной двери и предпринимаю попытку открыть ее, отказываясь отпускать Сайлара. Безуспешно. Он смеется, когда я пытаюсь еще раз, но также терплю неудачу. В конце концов, Сайлар отпускает мою руку, берет ключ и наконец открывает дверь. Я заметила, что он стал смеяться намного больше.

И иногда улыбка касается его глаз.

Иногда.

Мы заходим внутрь, и я кладу ключи и сумочку на кухонный стол. Мы смотрим друг на друга, и я не знаю, что он видит на моем лице, но выражение его лица становится обеспокоенным. Он хмурится.

― В чем дело?

― Ни в чем, ― быстро отвечаю я, качая головой.

Возможно, чересчур быстро.

― Бриэль, ― говорит Сайлар. Его голос низкий и строгий. ― Скажи мне.

Я прочищаю горло и решаю просто рассказать ему всё. Полная честность. Я могу сделать это. Глубоко вздохнув, я смотрю ему прямо в глаза и спрашиваю:

― Почему ты до сих пор не поцеловал меня?

Я вижу, как он округляет глаза, когда осознает сказанные мной слова. Сайлар моргает несколько раз, а затем проводит рукой по бороде.

― Ты расстроена, потому что я... не поцеловал тебя?

Я киваю, а потом добавляю:

― Прошло несколько недель. Я не привлекаю тебя, или причина в другом? То есть, знаю, ты всегда делаешь мне комплименты и говоришь, что я красивая, но…

Он обрывает мою тираду, обрушивая свои губы на мои. Проникает языком мне в рот, ладонями обхватывая мое лицо. Наши губы просто идеально подходят друг к другу, и я могу сказать точно, что на вкус Сайлар как наркотик. Его хватка на моем лице властная, но в то же время нежная.

Разрушительная комбинация.

Он прерывает поцелуй, впиваясь в меня взглядом бледно-голубых глаз. На этот раз его эмоции не скрыты. На мгновение я вижу, какой он. Я вижу в его глазах желание, необходимость. Увлечение. Сайлар смотрит на меня так, будто я идеальна. Неповторима. Будто я принадлежу ему.

― Это стоило ожидания, ― выдыхаю я.

Я снова закрываю глаза, поскольку дымка после поцелуя все никак не рассеется. Честно говоря, я вообще не думала, что все это когда-либо произойдет. И прямо сейчас, после того как это случилось, мне нужно больше. Поэтому я поднимаюсь на носочки и притягиваю его голову, чтобы наши губы были близко, но не касались.

— Значит ли это, что теперь я могу целовать тебя, когда захочу?

Я смотрю на его шею и вижу, как он сглатывает. Что сейчас происходит у него в голове? Это был способ держаться от меня на расстоянии? Если да, то теперь все кончено. Сайлар не может поцеловать меня так и не ожидать, что я захочу этого снова. Вновь и вновь. При каждом удобном случае. Черт, кажется, я стала зависимой от его поцелуев.