Ещё было жутко неудобно за своё поведение. Оскорбила начинающих художников, пусть даже никто к их таланту не относится серьёзно. Но зачем мне было заявлять всё это публично… И Дадиев. Прилюдное оскорбление вряд ли хорошо отразится на делах моего отца.

— А ты страстная, детка! — обратился Артём ко мне, когда Лера завершила рассказ. — Но надо бы обработать раны на моей спине. Они кровоточат. Как и те, что в сердце, — он откровенно улыбался, совершенно не смущаясь, что мне всё это было неинтересно.

— Перебьёшься, — пробурчала я в ответ и взялась за голову. — Это тебе к твоей Кристине обратиться нужно. И не называй меня «детка»!

— Хорошо, что взглядом нельзя убить. А то бы ты за «детку» меня уже расстреляла, — он выводил меня намеренно, и это жутко раздражало сейчас.

— Кристина, кстати, идеальная девушка для любого парня. Она с легкостью поверила, будто я просто помог дотащить тебя до такси и отправил с подругой, а сам уехал домой. Жаль, у меня другие идеалы, — он сказал последнюю фразу уже серьёзно, а я закатила глаза.

— А одежда? Почему моя одежда была на полу? — перевела я взгляд на подругу, которая тоже не скрывала веселья. Предательница.

— Так ты заявила, что баню не заказывала, и с протестом, что тебе душно и темно, распахнула шторы, напевая почему-то песню «Я тучи разведу руками, и в прошлое закрою дверь», ты же другую музыку слушаешь! — улыбалась Лерка. И тут же продолжила: — А освободившись от одежды, ты рухнула на кровать. Не бойся, с тобой в комнате спала я, Артём ночевал в гостиной. Было поздно, и он просил остаться. Я не отказала, так как не видела в этом необходимости, — пожала плечами подруга. — А утром мне пришлось ненадолго уехать по делам.

Так. Радует, что я не наделала больше глупостей, чем могла бы. Ох, Ник как в воду смотрел, когда предупреждал и просил ничего не натворить. Опять его вспоминаю.

Мы уже распрощалась с Лерой и ждали такси на улице. Небо затягивало серыми тучами, и хоть было позднее, но утро, вокруг всё потемнело. Надо сказать, внутри меня было тоже самое состояние, как и у погоды. И хоть таблетка от головы уже начала действовать, но на душевные ощущения её свойства не распространились. Темно и всё в серых тонах. Мне не хотелось думать о Никите, но это было очень сложно.

— Твой Ник… — начал было Тём, будто читая мои мысли. Но я не дала ему договорить:

— Он не мой. И я не хочу сейчас ничего о нём слышать, что бы ты не хотел поведать.

— Как скажешь, — Артём сделал безразличное выражение лица.

Я решила, пока есть такая возможность, всё же прояснить немного ситуацию с неудачами в делах отца. И имеет ли вообще Тём к этому отношение. Я начала издалека:

— Как твой проект? — спросила я, будто просто поддерживала беседу.

— Не совсем гладко, — покачал головой. — Дела пошли вниз, но пока на плаву, — он пристально посмотрел в мои глаза.

— Тём, я не говорила Зотову про твой проект, — произнесла, словно извиняясь за те слова. Да, зря ему тогда угрожала. Но он не лучше. Сразу побежал к своему дружку! Дадиеву!

— Мия, — Тём взял мою руку в свою. Свободной рукой он убрал с моего лица прядь волос. — Ты порой бываешь странная, а твой острый язычок зачастую сводит меня с ума, но ты — не подлая. Я знаю это. И иногда ты излишне эмоциональная, но я ни на секунду не поверил, что ты способна вставить мне «палки в колёса» по-серьезному.

Я молчала. Тём хороший актер, и мне не верилось в его слова. Меня, возможно, он правильно описал. Особенно там, где про странную. Но я прекрасно видела его отца с Тимуром, а затем и его с отцом, сразу после встречи. Хорошо. Попробуем выяснить с другой стороны:

— А ты бы смог причинить мне вред? Твой отец. Он, наверняка, знает Дадиева?

— Нет, ты что. Они не знакомы. И вред тебе? Мия, ну что за глупости в твоей голове! Меня выводит твой… новый ухажер. Но причинить вред тебе. Нет.

Как с такой внешностью можно так откровенно врать? Хотя именно его голубые глаза и вводили в заблуждение всех вокруг. Но только не меня. Если он такой актёр, ему нужно было поступать на театральное. И все добрые роли доставались бы именно ему. Он бы сделал неплохую карьеру.

— А почему ты спросила? И при чем тут Дадиев?

— Не при чём, — вздохнула я. Такси как раз подъехало, очень удачно прервав наш разговор. Тём уселся рядом, сказав, что нам всё равно по пути. Дорога, на мою радость, прошла в молчании. Недалеко от подъезда машина остановилась, Артём взял меня за руку, притянув к себе:

— Может, всё же поблагодаришь за ночь? — улыбка сошла с его лица и взгляд был довольно пронзительным. Ох, Тём.

— Спасибо, что спал в другой комнате, — с этими словами вышла из машины и отправилась в сторону подъезда. Такси уже скрылось за углом, когда я открывала дверь.

— Всё-таки без глупостей ты не смогла, так?

Я вздрогнула от этого голоса и резко обернулась. Ник стоял совсем близко. Как ему удается так бесшумно ко мне подкрадываться? Он указал вслед уехавшему авто, и по потемневшим глазам стало ясно, что Артёма он заметил.

— Зачем караулишь меня? — проигнорировала я его вопрос.

Он практически прижал меня собой к стене и переводил взгляд с глаз на губы, и наоборот.

— Телефон зачем выключила? — ответил он, как и я, вопросом на вопрос.

— Сломался, представляешь? — Ник удивленно поднял брови. А я продолжила: — Звоню вроде бы парню, а голос в трубке женский. Решила, что он мне больше не понадобится.

— Телефон?

— Парень, — меня начало вновь накрывать волной ревности, но я старалась подавить в себе это чувство. Не хочу, чтобы он видел, каково мне сейчас. Ник отступил на шаг, при этом не сводил с меня своих карих глаз. По телу пробежала дрожь, но вовсе не от страха.

Мои коленки подкашивались от его взгляда. Я ждала хоть каких-то объяснений, но Ник не спешил. Скажи уже хоть что-нибудь! Сестра, коллега! Почему он молчит? Напряжение между нами нарастало. У меня начала кружиться голова, я еле сдерживалась, чтобы не сползти по стенке. Никаких объяснений.

— Это была твоя девушка? — я сама не ожидала, что решусь на этот вопрос. Ответ последовал незамедлительно:

— Да. Но…

Не дожидаясь, что он там дальше придумает, я открыла дверь подъезда и побежала вверх по ступенькам. Что я могла ещё услышать? Всё и так сказано. Я слышала, как он вошел вслед за мной. Ник поднимался не спеша, пока я пыталась трясущимися руками попасть ключом в дверь. Я слышала его шаги по ступенькам и с приближением этого звука, руки всё сильнее дрожали.

Отлично. Девушка. А он даже не скрывает! Как можно быть таким… Я почувствовала, как к горлу подступает ком, а на глаза наворачиваются слёзы, и сильнее сжала губы.

Мне так и не удалось вставить ключ. Никита уже подошёл сзади, я слышала его дыхание, а он одним движением развернул меня к себе:

— Ты не так всё поняла, — услышала типичную фразу. Конечно, всё не так. А как? Опять этот взгляд. Прекрати же на меня смотреть!

Я снова отвернулась и облокотилась головой на дверь. Он крепко обнял меня за талию и заговорил, наклонившись к моему уху:

— Дослушай. Это действительно моя девушка, бывшая. Я понимаю, что объяснения излишни и выглядят, как оправдания. Поэтому я просто расскажу, как было на самом деле и уйду, а дальше можешь думать и делать, что хочешь. Бывшая узнала, что я в городе по делам, и приехала в офис. Меня в кабинете не было, и она, воспользовавшись моим отсутствием, взяла мой телефон, который я оставил на столе, выйдя на пять минут. Зашёл я в тот момент, когда она взяла трубку. Зачем она приходила, я не знаю, так как выставил её за дверь, не выслушав. Секретаря, которая пустила в кабинет постороннего в моё отсутствие, уже уволил. Если ты в это не поверишь, я пойму.

Его дыхание обжигало, я старалась сохранить самообладание и большим усилием воли не давала предательским коленкам согнуться. Крепкие руки Ника тоже занимали немаловажную роль в моём равновесии. Он прижимал меня к себе, и я даже спиной чувствовала, как бьётся его сердце.

— Кстати, — добавил он практически шёпотом. — Фото, на которых тебя твой друг выносит с вечеринки и уносит в неизвестном направлении уже вовсю пестрят в интернете, — он поцеловал меня в висок и разжал руки. Я так и стояла лицом к двери, склонив голову и облокотившись. Звук удаляющихся шагов, и дверь подъезда хлопнулась. Я развернувшись, больше не препятствовала воле своих коленей, и опустилась вниз на корточки, протирая спиной свою новую дверь.

— Ник, ты не так всё понял… — проговорила еле слышно, но, разумеется, он был уже далеко. Мои плечи задрожали, а по щекам, наконец-то, покатались тёплые слезы.

Глава 9

Странные нынче «тимуровцы»

Я уже довольно долго сидела за открытым ноутбуком, и никак не могла сосредоточиться. Сегодня к вечеру нужно написать статью о вчерашней выставке, а мысли только о Нике. Будто всё это чувствовала снова и снова: его взгляд, его сильные руки, его дыхание, стук его сердца и удаляющиеся шаги. Я была склонна верить его словам. Сомнения по-прежнему терзали, но оснований думать, что это неправда тоже немного. Хоть объяснение и выглядело довольно банальным для такой ситуации. Но зная, насколько бываю подозрительной, в этот раз всё по-другому. Да и причина, по которой я ему верила, оказалась не совсем радужной. Ник не очень заботился о том, поверю я ему вообще или нет. Конечно, он объяснился, но слишком легко отнёсся ко всему.

«Если не поверишь — я пойму», — звучало эхом в голове. Он ведь и не собирался мне ничего доказывать. Ему это просто не нужно. Я, почему-то, была уверена: если бы Никита провел ночь с этой девушкой, и я об этом бы спросила, он бы так мне и ответил, как есть. А вдруг я ему не настолько уж и интересна? Он знает, что я была с Артёмом, но даже объяснений не потребовал! Будто его это не настолько волнует, хоть и раздражает. От этих мыслей к горлу вновь подступил ком.