— Ты боишься моря?

— Нет, не боюсь, — произнесла я неуверенно. Боюсь? Я всю жизнь прожила в городе, где есть море. Пусть и не такое глубокое, как это. И хоть плавала я не очень хорошо, не могла сказать, что боялась воды. Скорее не стремилась в неё окунаться.

— Тогда прогуляемся вдоль берега?

Я кивнула, и мы подошли к воде ещё ближе. Мы немного прошлись по пляжу, ноги вдруг окатила волна, и на этот раз почувствовала страх. Сверкнула молния, и я тут же прижалась к Нику. А через время где-то вдалеке послышался гром.

— А вот эти раскаты меня явно не привлекают, — зажмурившись заявила я и попятилась назад. Но Ник не спешил меня отпускать. Ветер снова усилился и волны набирали высоту с каждым ударом о берег. Я потянула Никиту прочь от воды.

— Ты же не боишься моря, — напомнил мне он.

— Да, но боюсь грома! — я уже кричала и теперь пыталась вырваться из объятий. Странное поведение Ника меня сейчас пугало.

С неба начали срываться крупные капли, а ноги накрыло ещё одной волной. Что происходит?

— Почему ты боишься грома, Мия? — шум волн был настолько громким, что Ник этот вопрос буквально прокричал.

— Я не знаю, Ник! Отпусти меня! — вдруг я почувствовала панику от своего бессилия. С неба полился дождь, а Никита, казалось, не спешил покидать пляж.

— Должна быть причина, Мия!

— Я боюсь, Ник! Отпусти!

— Я никуда тебя не отпущу! — он крепче меня обнял. Чувствовала его непоколебимость, и понимала, что сделать ничего не смогу. — Почему ты не можешь мне довериться, Мия?

— Потому что это стихия Ник! Безумная стихия! Сейчас нас накроет волной и унесёт в море под эти ужасные раскаты грома!

— Почему нас должно унести в море? Ты разве не чувствуешь, что я не дам этому произойти?

— Но… — промямлила я, не понимая о чём он говорит.

— Я уже какое-то время прошу тебя довериться мне. Просто расслабься. Просто поверь. По-настоящему.

— Но гром… — я остановилась вдруг осознав, что Ник не просто так меня не отпускает. Чем больше сопротивляюсь, тем большее недоверие проявляю по отношению к нему. Он знает это место. Наверняка, не раз был здесь в грозу. И если он просит меня довериться, значит на это есть причина. Но меня необъяснимо тянуло подальше отсюда. Я металась между своими ощущениями и тем, о чём просил Ник. Довериться ему. По-настоящему. Мы уже достаточно промокли, за очень короткий промежуток времени полил настоящий ливень. Я больше не вырывалась из объятий Ника, и сейчас смотрела за тем, как он оглядывается. Внезапно я услышала шум, и посмотрела в ту сторону, откуда он доносился. Там, со стороны гор, вдруг полилась вода. Так внезапно и стремительно, что меня охватила новая паника. Этот образовавшийся водопад отрезал нас от той части пляжа, на которой мы и не были, но сейчас я ощущала, будто мы в ловушке.

— А теперь — бежим! — скомандовал Ник и потянул меня в противоположную сторону.

Мы поднялись в то место, откуда спустились к пляжу. Полностью мокрые и практически без сил, по крайней мере, я. Ник выглядел при этом абсолютно спокойным.

— Почему мы сразу не могли подняться? — остановила я его, когда мы уже собирались вновь возвращаться через порт.

Снова грянул гром, на этот раз Ник не дожидаясь моей реакции сам меня обнял:

— Мия, я рядом, всё хорошо, — по телу растеклось необъяснимое чувство от этих слов. Он рядом. Я доверилась ему, и всё хорошо. Он рядом, нас не унесло в море. Нас не накрыло тем водопадом. И хоть мы насквозь промокли, было почему-то спокойно сейчас. Пока мы не пересекли это ограждение. Ведь где-то там бегает бешеный доберман! Сейчас мы стояли под небольшим навесом возле этого ограждения и оба глубоко дышали.

— А сразу мы не могли подняться, потому что выше, — он указал в ту сторону, где бурным потоком сейчас стекала вода, — находится горная река. Она в сильный ливень переполняется и выходит из берегов. Как правило в одной части, но заранее не угадаешь в какой именно. Видишь эти выемки? — я, действительно, обнаружила, что в некоторых местах возвышенности есть что-то вроде стока. — Река могла выйти из берега в другом месте, например ближе к этому месту, и если бы мы бросились сюда бежать, нас, действительно, могло смыть водой.

— А если бы не бросились, но водопад был бы здесь? Как бы мы вернулись?

Ник ухмыльнулся, будто не очень хотел отвечать:

— В той части, куда сейчас перегородил дорогу водопад, тоже есть выход, мы бы выбрались с той стороны.

Что?!

— То есть, ты хочешь сказать, что и сюда не было необходимости пробираться через порт?

— Это не совсем так, — улыбнулся он виновато. Не совсем так?! Мы, нарушая все правила, влезли на территорию порта! Нас чуть было не слопал этот пёс! А можно было бы просто спокойно зайти с другой стороны, минуя порт! Что здесь не совсем так, интересно? Я ждала продолжения объяснений, но Ник лишь растягивал губы в улыбке.

— И всё-таки, что именно не так? — настаивала я.

— Наше небольшое путешествие через забор было необходимо, — резюмировал он. Прекрасно.

— Кому?

— Нам. И тебе, и мне.

— Что-то я не нахожу у себя потребности бегать от псов по территории, на которую забралась незаконным путём!

— Это было нужно, чтобы ты научилась доверять мне, Мия. Ты закрываешься от меня без причин. А я всего лишь хочу тебе помочь. И это самый лучший способ понять, сможешь ты мне доверять или нет. Своеобразный тест на доверие.

— Отлично, — я собралась уже надуть губы. Тесты какие-то. А ведь он снова прав. Я очень недоверчивая. Мне сложно открыться кому-то, но вот он — Ник. Предлагает мне свою помощь, а я только и делаю, что сомневаюсь. Вроде бы верю ему и убеждаю себя снова и снова в этом, но на деле продолжаю колебаться в правильности этих поступков.

Я кивнула, соглашаясь с Ником, а он протянул мне свою руку и задал вопрос:

— Пойдем?

— Да, — на этот раз я сразу подала свою руку Никите, и мы забрались на уровень отверстия в заборе.

Осторожно пробираясь на этот раз в темноте под холодными каплями, мы то и дело останавливались и прислушивались. И находясь уже совсем близко к месту, где находился спасительный выход, на нашем пути неожиданно вновь возник этот доберман. Ну, нет! На этот раз он перегородил нам путь, и чтобы выбраться, нужно было как-то пройти. Он рычал и начал было лаять, увидев, как я вздрогнула и вжалась в Ника. Говорят, собаки чувствуют страх. Но не бояться у меня не получалось.

— Джек, ну всё, хватит. Сидеть! — скомандовал Ник, а пёс странно завилял хвостом и присел. Никита что-то достал из кармана и, подойдя совсем близко к доберману, потянул ему это что-то в ладони. Тот облизнул руку Никиты, продолжая вилять хвостом. Какая прелесть. — Всё, беги. Место! — теперь пёс удалялся прочь, а Ник обернулся на меня.

— Ничего не хочешь объяснить?! — в очередной раз за сегодня негодовала я.

— Хочу, но не сейчас. Давай, выберемся отсюда.

«Ладно. Давай выберемся. А потом я устрою тебе допрос!» — решила я и покорно зашагала дальше.

Мы уже сидели в машине, дождь практически прекратился, лишь редкие капли срывались с неба. Увидев, что Ник потянулся к зажиганию, я начала разговор:

— Ты же выпил шампанское!

— Нет, — ухмыльнулся он. — Я тебе только налил. Сам пил сок, — я и не обратила даже внимание на это. Видимо, слишком была занята своими мыслями.

— Ты знаешь этого пса, так? — снова задала вопрос на более волнующую меня тему.

— Знаю. Это Джек.

— Имя чудесное. Меня интересует, откуда ты его знаешь? — я не сводила глаз с Ника, пытаясь разглядеть хоть какое-то смятение. Но его не было.

— Мия, я же говорил, что знаю этот порт. А пса этого ещё с рождения помню, маленьким щенком. Угадай, кто его сюда притащил? Пёс вырос, и я иногда его навещал, даже после того… — он замолчал, но продолжил, — после того, как родителей не стало. И обучал его я, он верно нес службу, и его оставили здесь на постоянном месте. До сих пор, хоть он и стар по собачьим меркам, служит порту, как видишь.

— То есть опасности нападения на нас не было?

— На тебя он мог наброситься, если бы меня не было рядом, а мне вред бы не причинил, — он снова виновато улыбался.

— Ты же обманул меня! А как же доверие?

— Во-первых, я ни слова не сказал, что не знаю этого пса. Я просто дал тебе чёткие указания, чтобы он тебя не тронул, и чтобы ты осторожно выбралась из порта. Так что это не обман. А всё остальное, то, что я не сразу рассказал, я уже объяснил, для чего было нужно. Сейчас же вот рассказываю. Так что не доверять у тебя нет причин, — Ник пожал плечами, не особо меня уговаривая. И снова он прав. Доверять или нет — это только мой выбор. Я слишком много фантазирую.

— Я же говорил, что всё предусмотрел.

— Это точно, — согласилась с ним я. Но тут же встрепенулась.

— Но ведь погода. Это могло быть, действительно, опасно! Раз такой предусмотрительный — заглянул бы в прогноз! — я осуждающе посмотрела на Никиту.

— Это стихия, Мия. Её невозможно предугадать на сто процентов. К тому же гроза в этих краях не только внезапно заканчивается, но и начаться может внезапно. Но она волей-неволей, помогла тебе мне довериться. Так что непогода получилась только к месту.

— Так я прошла тест? — внезапно спросила я, чем, видимо, снова удивила Ника. Он, возможно, ожидал от меня вселенской обиды. Но я уже приняла решение, оставить свои предрассудки в прошлом.

Он взял меня за руку и пристально посмотрел в мои глаза. А затем приблизился к губам. Так да или нет?

— Это не тест. Это какое-то безумство, — пробормотала я.

— Стихия безумств, — ответил шёпотом Ник и, наконец-то, поцеловал меня.

Глава 17

Хотела