— Я навсегда оставил мысль быть спасателем, — продолжил Ник. — Я бродил по городу весь следующий день, был в порту, был на пляже, позже оказался возле нашего дома, у которого собралась толпа народа, какие-то люди, много людей. Кого-то я знал, кого-то нет. Меня заметила какая-то женщина, она подошла и обняла меня. Я даже не помню, кто это был. Далее череда событий. После похорон, меня сначала хотели отдать в детский дом, близких родственников у меня не осталось, отец сам вырос в интернате. Оказалось, что по маминой линии у меня была двоюродная тётя, она забрала меня к себе, но вскоре умерла от болезни. Её муж через пару лет женился снова. Ни он, ни его жена не относились ко мне, как к сыну. Но из дома не выгоняли. Я всё больше времени проводил на улице, и никому до этого не было дела.

Снова повисло тяжёлое молчание. Мне оставалось только ждать, перенимая его боль, пронесённую через столько лет.

— Учился я, кстати, не совсем плохо, — пояснил Ник внезапно. — И не ради похвалы или оценок, а для себя. Так говорил отец. Знания, которые мне даются, нужны только мне. Поэтому наряду с двойками за поведение в моём дневнике красовались и хорошие оценки по интересным мне предметам. Как я и говорил, улица на моей жизни тоже оставила свой отпечаток, и не знаю, чем бы всё закончилось в итоге. Но в мои тринадцать лет приехал двоюродный брат моего опекуна. Он-то и взялся за меня, научив очень многому. Никаких тёплых родственных чувств, просто работа, порой он был жесток в своих указаниях, но я научился зарабатывать.

Ник на время снова замолчал. Он обнимал меня и казалось, больше ничего не расскажет. Я и так очень много узнала о нём из этого рассказа, и всё, что он сейчас говорил, я пропускала через себя. Я представляла того маленького мальчика, который оказался на улице, которому пришлось учиться жить, и который каким-то чудом, сумел вырасти тем Ником, которого я сейчас знала. Возможно, я иногда его не понимала, да он был скрытым, но сейчас я знала причину.

— Когда мне исполнилось восемнадцать, я продал дом родителей. С тех пор, как я ушёл той ночью, я так ни разу и не смог переступить его порог. Но перед продажей, всё же сделал это. И кое-какие важные вещи из моего детства, мне удалось сохранить. Вырученные деньги вложил в свой бизнес. Я уже учился на финансовом факультете в этом городе, но открыв филиал в том городе, где учусь сейчас, поток прибыли хлынул в разы больше, и пришлось чаще бывать там. Я ненадолго прервал обучение, так как стал больше работать. Но через пару лет восстановился. И вскоре уже перевёлся в институт в вашем городе. Так что всё, чего сейчас добился — я добился сам, но научил меня этому мой «некровный» родственник, — Ник всё это время смотрел вдаль, но сейчас перевёл взгляд на меня: — Ты, наверно, заскучала от моего рассказа?

— Нет, что ты… — спешно заверила я его.

— Просто нахлынули воспоминания, связанные с этим местом. Если ты прямо сейчас уснёшь — я пойму, — он поменялся в мгновение, улыбался и старался пошутить, хотя я сама ещё не отошла от того, что сейчас услышала. Он совершенно невероятный человек. Возможно, ему нужно было выговориться. Я не делала поспешных выводов о том, кто я ему и почему он мне доверил эти воспоминания из его жизни, но однозначно, чувствовала себя сейчас особенной, понимая, что он не каждый день о себе рассказывает.

— Я вовсе не хочу спать, мы можем так и рассвет встретить, — подала голос я.

— Мы обязательно вместе с тобой ещё встретим рассвет, и надеюсь не раз, но сегодня ночью у нас будет очень важное дело. Поэтому поспать всё же нужно, — с этими словами он положил под голову рюкзак и, облокотившись на него, увлёк меня за собой.

Я же улеглась рядом, устроившись головой на его плече. Никита обнял меня, и вскоре услышала его ровное дыхание. Сама же ещё долго думала над тем, что он мне рассказал. Сегодня я узнала его с другой, ранее неведомой мне, стороны. Моё сердце сжималось от той боли, которую этот парень скрывал за своей уверенностью, и которую он испытал будучи совсем ещё ребёнком. Сколько же тебе пришлось пережить, Ник…

Глава 19

Что я натворила

Проснулась от того, что Никита аккуратно пытался вытащить свою руку, на которой я так хорошо устроилась и даже, кажется, видела сны. Но его попытка сделать это незаметно не увенчалась успехом: спала я чутко и тут же открыла глаза.

— Ты так мило улыбалась во сне, не решался будить. У нас есть ещё немного времени, — виновато проговорил он, увидев мой удивлённый взгляд.

— Немного времени до чего? — я присела рядом с ним, но тут же зажмурилась от боли в области спины и шеи. Спать в спартанских условиях — не моё. Хотя учитывая недавние события, кажется, мне пора привыкать к неудобствам. Каменистый пол вместо мягкой кровати — не так уж и плохо, если в противовес поставить стальной взгляд Дадиева.

— Нужно кое-кого навесить, — сообщил Ник, поднимаясь с земли. Странное время он выбрал для визита в гости, но решила всё же не спорить.

Попыталась встать, но руки и ноги онемели от неудобного положения, и у меня ничего не вышло. Никита увидев мои «роботоподобные» движения, присел позади меня:

— Я помогу? — задал он мне вопрос и, не дожидаясь ответа, принялся массировать мои плечи. Я замерла от его прикосновений, боясь даже пошевельнутся, в то время как он, по всей видимости, смятения совершенно не испытывал. Век бы так сидела. Никита достаточно умело вернул мои мышцы к жизни. И почувствовав, что уже способна двигаться, я поблагодарила его за это, а он заверил, что могу обращаться к подобным услугам, когда мне вздумается, и что ему только в радость. Вот и договорились.

Вскоре мы выбрались из нашего укрытия, но на этот раз двинулись в противоположную сторону от порта. Это даже порадовало. Хоть Джек меня в прошлый раз не тронул, встречи с ним были, мягко сказать, напряжённые. Да и по территории мог проходить кто-то из охраны. Интересно лишь, почему Ник решил отправиться эти путём? Словно читая мои мысли, он произнёс:

— Машину оставлять у дороги было опасно, не привлекая внимания. Пришлось съехать в другом месте. Ты же не против прогуляться со мной по пляжу?

— Полностью поддерживаю твою инициативу, — спешно заверила я Никиту, вспоминая «нежный» оскал добермана.

Прогулка по камням под звёздным небом — что ж, вполне сойдёт за романтику. Особенно в местах, где приходилось идти прямо по морю. Больших волн сегодня не было, и море сопровождало нас мирным, даже успокаивающим, прибоем. Мы подкатили джинсы и, благодаря этому, одежда оставалась сухой. В одном из таких мест, Ник без предупреждения поднял меня на руки. От неожиданности я вжалась в него и крепко обняла его за шею.

— Сейчас будет глубоко, да? — уточнила я причину моего нынешнего положения.

— Нет. Глубина здесь небольшая, — улыбнулся он и добавил: — Ты такая хрупкая. Тебя хочется носить на руках, вот я и не удержался. Отпустить? Тебе тут не нравится?

— Нет, что ты! Здесь очень даже неплохо, — заверила я Ника, пытаясь расслабиться. Вот оно предложение, от которого не стоит отказываться. Симпатичный парень несёт меня на руках под шум прибоя, ярко светят звёзды, а мой учащённый пульс говорит о том, что меня всё более, чем устраивает. И если бы не события, из-за которых мы тут оказались, это можно было бы назвать идеальным свиданием.

Когда заброшенный пляж остался где-то позади, Ник потянул меня на узкую тропу, едва заметную с берега. Крутой подъём настораживал, но уверенность Никиты не оставляла выбора, и я последовала за ним. Если бы не его сильные руки, возможно, бы до утра карабкалась по этой тропе, упражняясь в скалолазании. А может быть и до вечера. Следующего. Но Ник крепко держал меня за руку, и вскоре мы забрались на небольшую возвышенность. Как выяснилось, здесь в кустах, Ник и оставил машину, очутившись в которой, уже собиралась перевести дыхание. Но вскоре убедилась, что рано решила расслабиться. Джипу можно было смело присвоить звание «вездеход», потому как дороги практически не было, и машину временами бросало в разные стороны. Я сидела как перепуганная антилопа, вцепившись в сидение, и боялась отвлечь Никиту лишним звуком, но он, по всей видимости, не тревожился по поводу отсутствия трассы. Должно быть, он знает, что делает. Впрочем, как и всегда. Когда мы выехали на шоссе, я всё же вздохнула с облегчением и про себя пропела отрывок из «песни чемпионов»:

«You are the champion — my friend.

And youʼll keep on fighting till the end.

You are the champion.

You are the champion.

No time for losers,

Cause you are the champion of the world».[13]

 * * *

Когда я уже успела вдоволь отдышаться, с удивлением обнаружила, что мы оказались в частном секторе, и мне неожиданно захотелось присвистнуть. Хорошо, что я не умею этого делать. Район однозначно населяли достаточно обеспеченные люди. Дома с невероятной архитектурой будто соревновались друг с другом за первенство самого невообразимого дизайна. К одному из таких мы сейчас и подъехали. Ник остановил машину и повернулся ко мне.

— Мия, тебе со мной, к сожалению, нельзя. Пожалуйста, подожди меня в машине, — немного помолчав, он добавил: — И, прошу, никуда не уходи.

Конечно, я подожду в машине. Без проблем. И куда мне идти? Никита, тем временем, вышел и направился к крыльцу. Он позвонил в дверь. Один раз, два, три. Учитывая поздний час, хозяева, должно быть, мирно спят. А значит гостем Ник был незваным. В одном из окон загорелся свет, и вскоре на порог в одной ночной сорочке вышла… Вика?! Я не успела даже толком подумать над тем, что Нику здесь понадобилось, оценить внешний вид этой девицы без косметики тоже не удалось. Никита грубо втолкнул её внутрь и вошёл следом, закрыв дверь. Вот тут мне и захотелось броситься вслед за ними. Я начала ёрзать на сидении. Что они там делают? Зачем Ник к ней пришел?