— И куда мы отправимся? — поинтересовалась я, надеясь услышать совсем не то, что произнес мой собеседник в следующую минуту.

Артём назвал город. Странно, это не мой родной город. Более того, этот находился довольно далеко отсюда. В пределах области, но, по-моему, глушь глушью. Теперь меня вновь одолевали сомнения. Если поеду с Тёмом — то снова могу упустить Зотова. А я планировала наведаться в отель, где он собирался остановиться. В общем-то, если потороплюсь, то успею на первую электричку в свой город. До неё осталось совсем мало времени. Артём же явно темнит, и во мне всё больше крепла уверенность, что хоть он и вызвался помочь, говорить ему о своих планах не нужно. Но как от него избавиться? Тём явно не собирается сегодня оставлять меня одну. И глаз с меня спускать, по всей видимости, тоже. Даже сейчас он не отпускал меня из своего взгляда ни на секунду. Мне нужно что-то срочно придумать. Я нахмурилась, пытаясь заставить свою голову работать в усиленном ритме. Неподалеку есть круглосуточный супермаркет. Хоть бы всё получилось.

— Я хочу тебе помочь, — произнёс Артём проникновенно и сделал пару шагов навстречу.

Конечно, помочь. И ты обязательно мне поможешь, только вот как — тебе знать не обязательно.

— Хорошо, — вздохнула я и усмехнулась. Буду покладистой. Внешне. Может быть, так мне удастся сделать то, что я решила. — Объявляю мир, дружбу и все вытекающие отсюда последствия.

— Все? — весело подхватил он. — Это уже интересно, — его взгляд стал мягче. Вот и хорошо. Он не должен ничего заподозрить.

— У меня есть прекрасный план, — вдруг сообщила я. Нет, в настоящий план я его посвящать не собираюсь. — Поможешь мне с продуктами? Девушка я хрупкая, мне нужна твоя помощь.

Я встала и, взяв со стола деньги, пока он не одумался, потянула его на выход. Кажется, Тём не обрадовался, что я прикарманила наличные, но так как он усердно изображал джентльмена, говорить на это ничего не стал. Сам виноват — не нужно было хвастаться. Притворюсь, что подумала, будто расплатиться ими предлагалось мне.

— Прямо сейчас? Мы можем заказать продукты на дом, выходить из дома необязательно, — удивился он, видимо сомневаясь, в прекрасной части моего плана. Было слишком рано для прогулок. А он, кажется, и вовсе не планировал выход на улицу до нашего путешествия.

— А чего ждать? Плюс я хочу всё выбрать сама. А то привезут что-нибудь не то! — подняла я брови и улыбнулась. — Думай быстрее, а то ещё передумаю тебя брать с собой, и пойду за продуктами сама! — конечно, я понимала, что из квартиры одну меня никто не выпустит. Артём, видимо, так и не смог придумать разумных доводов, почему нужно остаться и развёл руками.

— Понял. Сопротивление, так понимаю, бесполезно, — рассмеялся он, и через время, когда я уже замаскировала свои волосы под очередным париком, мы уже покидали квартиру практически лучшими друзьями.

Как я и предполагала, отправились мы на машине. А когда бродили по супермаркету, я вела себя абсолютно раскрепощено, и изображая хорошую хозяйку, рассказывала, какие продукты нам нужны и о их пользе. Кстати, так как готовила я так себе, про пользу придумывала на ходу, но Артёму об этом знать было не обязательно. Я настолько увлекалась, что насобирав почти полную корзину, чуть было не забыла о настоящей цели выхода из дома. А что-то в этом есть. В этой актёрской игре. Некий азарт. Может, зря я носилась столько лет со своей искренностью? Впрочем, неизвестно, как я выгляжу со стороны. Артём подозрительно посматривал, но покорно соглашался, пока я сметала с полок всё подряд наугад.

«Пора», — решила я и выдохнула, будто перед важным экзаменом.

— Тём, помоги, — крикнула и потянулась на верхнюю полку за банкой с консервированными овощами. Почувствовав его позади себя, я сделала вид, что падаю, он моментально отреагировал, и мне посчастливилось оказаться в его объятиях. Артём обнимал меня за талию, и, чувствовалось, как он напрягся, боясь сделать лишнее движение. Я тут же развернулась и оказалась слишком близко к его губам. Моё сердце бешено колотилось, но от волнения, что я могла всё провалить. Тём же принял это сердцебиение и откровенный взгляд за нечто совсем другое.

«Ну, же. Давай, сам. Первая я не решусь. Да и подозрительно это будет. Артём, пожалуйста, не подведи», — молила его я, пока он смотрел в глаза и не спешил приближаться к моим губам.

Ну, что за человек? То отбиться от него невозможно, то заставить действовать. Тогда я робко положила ладонь ему на грудь, прижимаясь к нему телом. И парень не выдержал. Он в один миг приблизился к моим губам и поцеловал. А я, в свою очередь, ответила на поцелуй, сначала слишком нежный, который совсем скоро перешёл в разряд страстного. Увлечённо подчиняясь движению его губ, мне удалось мысленно досчитать до пяти. Только бы Тём ничего не заподозрил. Мои руки двигались по его груди, затем плечам. Торс, спина, бедра. Сначала осторожно, потом более уверено. Он тоже зря времени не терял и изучал моё тело. В этот ранний час посетителей почти не было, и нас никто сейчас не видел. Но если здесь есть камеры, охранникам, наверняка, забавно за нами наблюдать. Артём, кажется, совершенно забыл, где мы находимся. Я тоже не спешила прерывать поцелуй и только, наконец, сделав то, ради чего устроила весь этот спектакль, поспешила отстраниться. Не то, чтобы мне не понравилось, как он целуется. Артём был очень неплох в этом «ремесле». Но я ничего, похожего на трепет, при этом не чувствовала. В голове звучала одна лишь мысль: «Только бы всё получилось». И невероятный азарт. Интересно, Ник тоже самое испытывал рядом со мной? Поспешив выкинуть его из головы хотя бы на время, я заморгала и опустила глаза:

— Прости. Не знаю, как так вышло, — вот, оказывается, как могу. Даже покраснела вполне натурально. Мне, действительно, было несколько неудобно перед ним.

Тём, казалось, по-настоящему, был ошеломлён только что произошедшим. Не долго думая, он снова притянул меня к себе и прошептал:

— Я так долго этого ждал. И ты не представляешь как я себя сдерживал, — ну, нет. Что он успел напридумывать себе за время нашего поцелуя? Ладно. По крайней мере всё идёт по плану. Главное, успокоиться.

Я робко улыбнулась и напомнила:

— Мы ещё не всё взяли. Кажется, я видела в том ряду ананасы. Возьмёшь? А я за рыбой в соседний отдел.

— Для тебя, всё, что угодно, принцесса, — ответил Артём, а я вздрогнула от того, как он меня назвал. Ник частенько употреблял в отношении меня это прозвище, и я невольно представила его карие глаза, когда он приближался к моим губам. Сколько же мне понадобится времени, чтобы разорвать на куски каждое воспоминание, связанное с ним?

Тём же не заметил моих душевных переживаний. Его глаза блестели, и я не берусь описывать его счастливый взгляд, который больше подходил восторженному тушканчику, которому предложили сниматься в рекламе. Возможно, поэтому он и не заподозрил в моих словах никакого подвоха. Если он и играет, то очень естественно у него это выходит. Допустим, Артём, действительно, рад тому, что только что произошло между нами. Но размышления на эту тему придётся оставить на потом. Как и муки совести по поводу того, что я его обманываю.

Когда он скрылся в соседнем ряду, я медленно начала отходить назад, а после, со всех ног понеслась к выходу, немного притормозив перед кассами, чтобы не привлекать внимание. Когда Артём поймет, что я сбежала? И сколько у меня есть времени, учитывая, что ключи от машины у меня? Их я достала из его кармана, пока руки Тёма увлечённо скользили по моим бедрам. Не уверена, что смогу доехать до соседнего города. Да и на посту меня могут тормознуть, если вдруг Тём сообщит об угоне. Или что там он ещё может «по своим каналам». Пожалуй, доберусь только до вокзала. На дорогах сейчас относительно мало машин, надеюсь, моя неумелая езда не поспособствует дорожно-транспортному происшествию и не привлечёт внимание соответствующих органов. Плюс Артёму без авто будет сложнее за мной угнаться.

Я выскочила на улицу, поправляя парик, на этот раз с каре жгучего чёрного цвета, и, сев в белую тойоту, быстро завела её.

«Коробка автомат — это просто находка, когда с опытом вождения дела обстоят совсем уж печально», — решила я и тронулась с места.

До вокзала мне удалось добраться без приключений, но с мокрой спиной и вспотевшими ладошками. Как они это делают? Все эти водители? Я думать ни о чём другом не могла, как не зацепить никого, и чтобы мне под колеса случайно не бросился пешеход. А некоторые умудряются и по телефону поговорить во время езды, нарушая правила поведения за рулем, и кофе выпить, и даже губы накрасить!

Машину я бросила на парковке возле вокзала. А когда уже заняла место у окна в отъезжающей электричке, в кармане звонил телефон. Вот, чёрт. Не отключила его, а номер, знает только Тём. Значит, заметил. Долго же он соображал, что его одурачили. Мне было, правда, его жаль. Ну, что я за человек? Ко всем буду проявлять сострадание? Подумаешь, один раз обманула. Будто он мне ни разу лапшу на уши не вешал!

Я подняла трубку.

— Мия, где ты?! — судя по голосу, он разозлился не на шутку. И есть из-за чего.

— Еду к подруге, — снова ложь. Кажется, я вошла во вкус.

— Возвращайся и не дури! Ты без меня далеко не уедешь! У тебя даже прав нет! — ох, как плохо ты меня знаешь.

— Я не могу вернуться, прости.

— А как же информация о твоём отце? Тебе уже неинтересно?

Я вздохнула. Мне было бы интересно, если бы не одно «но».

— Нет ведь никакой информации об отце, так ведь? А если и есть, ты мне не скажешь. Просто нужно было увезти меня подальше, — сделала я правильный вывод, а Артём даже возражать не стал. Он молча сопел в трубку, видимо, решая, что бы ещё соврать. Значит, я не ошиблась. Когда только успела стать такой сообразительной?

— Почему ты так со мной? — Тём сменил злость на грусть. — Где ты? Я приеду и всё расскажу.