Проснувшись, я обнаружила, что ночь подошла к завершению, и вот-вот наступит рассвет. Лерка ещё сладко спала и улыбалась во сне. Я укуталась в одеяло и вышла на балкон.

Перед моим взором предстал очаровательный сонный город, которым я любовалась с высоты двенадцатого этажа. В том месте, где должно было взойти солнце, уже появилась розоватая дымка, которая окрасила небо в нежные оттенки. Я ожидала появления светила, будто от этого зависело нечто очень важное. Это ощущение неизбежности, что приходит новый день. И вроде знаешь, что он наступит, но что принесёт — остаётся загадкой. Мои мысли вернулись к недавним событиям. У меня никак не укладывалось в голове, что я, ничем особенно не примечательная девушка, ведущая абсолютно обыкновенную жизнь, без криминала и прочего, вдруг кому-то понадобилась. Кому? Я до сих пор не уверена, что это Артём. Хотя сбрасывать его со счетов тоже пока не стоило. А может, в этом нет никакой тайны? Просто вор, просто решил забраться в квартиру, просто я не вовремя пришла… Слишком много «просто», но почему бы и нет?

Всю оставшуюся неделю ничего нового не происходило. Замок на двери я сменила. Мастер уверял меня, что это новейшая система, которую тяжело взломать даже опытному воришке. Артём ходил за мной по пятам, но я избегала любых разговоров, отшучиваясь и исчезая, как только он приближался на опасное расстояние. Его избранница — Кристина, продолжала снисходительно сверлить меня взглядом. В общем, всё, как обычно, шло своим чередом. И лишь Ник не появлялся. Беспокоилась ли я? Не могу с уверенностью ответить на этот вопрос. Этот парень не выглядел так, чтобы за него приходилось волноваться. Уверенный, сильный духом и способный быстро решать проблемы, наверняка, способный постоять за себя и не только за себя — таким я его видела. Но одно я точно могу сказать определённо — дня не проходило, чтобы я о нём не думала. Слушая музыку в наушниках в автобусе, я вспоминала нашу первую встречу, сидя на кухне — вспоминала его беззаботную улыбку и искрометный юмор, а выходя на улицу — обращала внимание на все чёрные ауди, проезжающие мимо. У меня был его телефон. Но звонить я не решалась. Да и зачем?

Дописав очередную статью, которую нужно было закончить к концу рабочей недели, я закрыла ноутбук и собрала рюкзак. В соседнем городе меня ждут родители, за которыми я очень соскучилась, поэтому и решила отправиться на выходные к ним.

«Если потороплюсь, то успею на последнюю электричку!» — решила я и наспех оделась. Закрыв дверь на замок с «новейшей технологией», я вспомнила, как мастер расхваливал моё приобретение. По его словам, беспокоиться мне было больше не о чем. И если вдруг что, звонить ему. Уже выходя из подъезда я размышляла, пытаясь положить ключи в сумку. Интересно, что имел ввиду под «если вдруг» этот мужчина. Учитывая, что по его заверениям, произойти с дверью ничего не могло. Зачем звонить? В эту минуту и раздался звонок на моём телефоне. От неожиданности я чуть не выронила ключи и посмотрела на экран. Там светилось имя «Ник»; сделав глубокий вдох и выдержав небольшую паузу, я подняла трубку.

— Привет, принцесса, — прозвучал его приятный голос в трубке. — Собралась куда-то?

— Привет, Ник, — ответила я, пытаясь держаться максимально спокойно, мне не хотелось, чтобы он узнал, как я ждала его звонка. — А откуда ты знаешь о моём намерении выбраться из дома? — в трубке повисло какое-то странное молчание, хотя определенно улавливалось движение, будто шумел ветерок. Мне даже показалось, слышны шаги. Точно, скорее всего, он куда-то идёт.

— Вот откуда я это знаю, — прошептал мне на ухо Ник, и, поняв, что на этот раз я слышу его голос уже не в трубке, резко обернулась.

Никита стоял совсем рядом и широко улыбался, рассматривая меня своими карими глазами.

— Если ты хотел произвести эффект неожиданности, то тебе это удалось, — произнесла я, приводя размер своих глаз в нормальное состояние.

— Прости. Не хотел тебя напугать, Мия, — ответил он, обволакивая своим взглядом. — Я подвезу тебя, если ты не против?

— Не против, — улыбнулась я в ответ. Что? Я не против? Он не звонил всю неделю, на улице почти ночь, и я его мало знаю. И вот так сразу, я согласна снова сесть к нему в машину. Да, родители бы меня сейчас точно не похвалили. — Мне до вокзала, я к родителям собралась, — сказала я вслух.

— Никаких проблем, — произнёс брюнет, сверкая своей улыбкой, и взял меня за руку.

Глава 4

Убедительные выходные

Я не сразу заметила, что машина покинула пределы города. Мы так увлечённо болтали, как будто не было перерыва в нашем общении всю эту неделю. В очередной раз я рассмеялась и посмотрела в окно: вот тогда с удивлением и обнаружила, что мой собеседник вёз меня совсем не на вокзал. Ник проследил за моим взглядом и растянул губы в улыбке:

— Всё думал, когда же ты заметишь, — прозвучал загадочно его голос.

— Ник! Но вокзал в другой стороне, — ошарашено воскликнула я, не понимая, как можно было не увидеть, что мы движемся за город. Учитывая, что обычно повсюду, даже в самом безобидном, вижу подозрительное.

Ну, вот, и дождалась. Сейчас он завезёт меня в посадку или куда там везут своих жертв маньяки, а я так и не заведу собаку, или хотя бы рыбок. Да что ж такое? Почему снова меня посетили эти мысли о рыбках? Сейчас вообще не время! Я смотрела на своего попутчика и, видимо, в моих глазах читалось больше, чем я могла подумать, так как Ник не сдерживал смех:

— Да, направление, несомненно другое, — веселился он, и казалось, не собирался ничего объяснять. — Прости, не мог удержаться, — продолжил он, уняв хохот, когда я уже была готова выпрыгивать из машины на ходу. Хотя, это и не представлялось возможным. Двери были заблокированы. Ну, конечно. Мне отсюда не выбраться. — Ты такая невнимательная, но в этом есть некое очарование, — улыбаясь сказал Никита, на последнем слове переводя взгляд с трассы на меня.

Во мне есть очарование! Он считает меня очаровательной! Да. Я точно ненормальная. Сижу в машине с парнем, который неизвестно куда меня везёт, а думаю лишь о том, что он сделал мне комплимент. Я помотала головой, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей:

— И что дальше? Куда ты меня завезёшь? — нахмурив брови, задала я вопрос.

— Завезу? — Ник снова рассмеялся. — Мия, мы едем в город, где живут твои родители. Я беспокоюсь за тебя, и судя по тому, что о тебе знаю, правильно делаю — ты вполне могла перепутать электричку и уехать в другом направлении.

Я пыталась подобрать слова, но мысли путались, поэтому решив просто молчать, уставилась на Ника, не моргая. Действительно, пока мы ехали, он спрашивал, куда именно я собралась, и кажется, мой длинный язык выдал даже улицу, где живут родители. Рядом с этим парнем я теряю всякую бдительность. Ник прав. Я стала невнимательная, нужно как-то приводить себя в чувства. Стараясь исправить ситуацию, я придала лицу непринуждённый вид и наиграно произнесла:

— Ладно. А то уж думала, потренирую приёмы карате, которые рекомендовал мне мой тренер, — вздохнула я и поджала губы. Уточнять, как давно занималась в секции, всё же стала. — Ну, нет — так нет, — закончила я и улыбнулась.

Никита тоже улыбался в ответ, но вдруг он стал серьезным, хотя в глазах остался задорный блеск.

— А знаешь, ты подала мне одну прекрасную идею, — произнёс он и многозначительно на меня посмотрел.

Что он имел ввиду? Какая еще идея?

Повисло молчание, и некоторое время мы ехали в тишине. Внезапно на одном из съездов с трассы, Ник повернул. Я снова взглянула на него, а он в ответ лишь загадочно улыбался и вёл машину туда, где ярко светила полная луна. Говорят, на полнолуние приходится наибольшее количество преступлений и несвойственных в обычное время событий. Хотя со мной происходят странные вещи вне зависимости от лунного календаря, тем не менее статистика — есть статистика. Пока я думала над этим, машина выехала на самую высокую часть дороги, и перед нашими глазами открылся невероятный вид. Город, куда мы направлялись, находился как раз на побережье залива, и в темноте легко можно было разглядеть его огни. А прямо перед нами искрилась в бликах луны водная рябь. Золотая дорожка, ведущая прямо к виновнице этой красоты притягивала взгляд, и мысли об осторожности меня окончательно покинули. Какое-то время мы еще ехали, спускаясь к побережью. Остановился Ник недалеко от обрыва и, заглушив машину, тоже разглядывал завораживающие виды. Я часто ездила по трассе между городами, но ни разу здесь не была.

— Прогуляемся? — предложил Никита, взглянув на меня.

Как будто у меня был выбор. Но, признаться, я была совсем не против, даже, наоборот. Поэтому просто кивнула, а он обошёл машину и открыл мне дверь. Мы уже направились к краю обрыва, чтобы полюбоваться видом поближе, когда я почувствовала касание руки Ника. Я подняла на него свои глаза, а он развернул меня к себе и взял обеими руками за плечи. Мы обменивались взглядами, не произнося ни звука.

Нас окутывало удивительное лунное свечение; казалось, будто притяжение ослабло, а мы парим высоко в небе, и только шум прибоя давал знать, что находимся мы на земле. Полнолуние однозначно действовало на меня в эти минуты, потому что рассказы о подобных ощущениях обычно считала бредом.

Я не могла оторвать взгляд, Ник тоже никуда не торопился. Этот парень вызывал во мне совершенно новые для меня эмоции. Я не стала бы говорить о невероятных чувствах и прочих чудесах, описываемых в лучших романах, но что-то безусловно меня притягивало к нему, словно магнит.

Я даже допускала мысль, что окажись он, и правда, маньяком, то, скорее всего, не стала бы сопротивляться. Хорошо, что он не может слышать мои мысли, иначе мне пришлось бы от стыда провалиться сквозь землю прямо здесь.

Он уже достаточно близко находился к моему лицу, как вдруг прозвучал его голос: