Рома кашлянул.

– Я понимаю, что это очень похоже на сумасшествие, но вы должны мне поверить. Больше мне некому довериться.

– Если все так, как ты говоришь, – задумчиво протянул парень, – то завтра я и не вспомню нашего разговора, и тебе придется рассказывать мне заново.

– Да. Но это при условии, что завтра будет среда, а не понедельник – в чем я не уверена. Если это будет понедельник, то мы не увидимся, потому что я познакомилась с тобой сегодня.

– Если это правда… – Софья сложила руки на груди, – то почему все это происходит?

– Я… – Меня накрыло ощущение, что я падаю с лестницы, сделанной из воздуха. – Видимо, я должна что-то понять.

Сестра взглянула на меня так, что меня затопило чувством вины.

– Допустим, мы тебе поверили. Что дальше? Чего ты хочешь от нас?

– Вы должны помочь мне узнать правду. Я должна поговорить с Каем и выяснить, что он делал на вышке в ночь смерти Мики.

– А почему с ним?

– Мы нашли окурок в траве рядом с вышкой. Полицейские могли не придать значения этой детали – все подростки балуются сигаретами, но я точно знаю, что Мика не курил. В своем видении я отчетливо разглядела татуировку в виде змея на руке человека, толкавшего Мику.

– В видении, – вздохнула сестра.

– А по-моему, это захватывающе, – вступился за меня Рома.

– Когда мы были на озере, я будто упала в какую-то пропасть. Это было похоже на вспышку. Я увидела обрывки каких-то картинок: все происходило как наяву, но не со мной, и я могла только наблюдать.

– Почему я должна тебе поверить? – покачала головой Софья.

– Потому что ты – черная мамба, – пролепетала я растерянно.

– Кто? – Она была в шоке.

– Черная мамба. Ты так сказала. Вчера.

Я так и знала, что она придумала это на ходу.

– Что за чушь?

– Ты вполне могла такое ляпнуть, – заметил Ромыч, задевая ее локтем. – Черная мамба, помнишь? Комикс. Темная энергия, гипнотические способности, общество змей? Я подарил тебе его позавчера.

Софья медленно перевела на него взгляд. Она словно вдруг осознала что-то. Но вслух произнесла:

– Чушь полная.

– А если нет?

– Я не могла обозвать себя черной мамбой только потому, что ты подарил мне какой-то там комикс!

– Откуда тогда это мне известно? – спросила я.

– А мне почем знать? – разозлилась сестра. – Видела у меня комикс.

– Он в твоей комнате? На втором этаже?

– О… – она замерла и задумчиво закусила губу.

– Мне нужно найти Кая. – Я посмотрела на Рому. Вчера именно он настоял на поездке. – Пожалуйста. Я не прошу о чем-то сверхъестественном! Просто помогите отыскать его. Если именно Кай во всем виноват, то он должен ответить за смерть Мики!

– А мама? – напомнила Софья. – Ты ей говорила о своих… «видениях»?

– Вчера, когда я попыталась объяснить ей, она забрала у меня инвалидное кресло и позвонила психиатру.

– Очень похоже на нее, – кивнула сестра.

– Ну так что? – умоляюще посмотрела я на нее.

Софья скептически поморщилась. Отвечать она не спешила.

– Поедем на моей машине, – сказал Рома, вставая, – осталось придумать, чем занять вашу маму.

– Ты мне еще вчера понравился, – радостно объявила я.

– Я так и знал! – весело заметил он. – Ну же, Сонь?

Мы оба уставились на нее.

– Зовите меня Черная Мамба… – устало произнесла она.

Встала и поплелась следом.

41

– Мама, ты видела сегодня Отсо? – поинтересовалась я, когда все стали рассаживаться за столом.

– Да, мельком, еще утром.

– Его сестра уже приехала?

– Обещалась завтра к похоронам.

– Тогда нужно проведать его, – с умным видом произнесла Софья. – Нехорошо оставлять его в такой момент одного. Мало ли, какие мысли полезут ему в голову.

– О чем ты? – обернулась мать.

Она почти закончила накрывать на стол.

– Мы сейчас садимся пить чай, а он там – один.

– Мужская психика слабее женской, – с грустью проронил Ромыч.

Он закатал рукава и взял печенье.

Мама смотрела куда-то сквозь нас.

– Я налью. – Софья взяла из ее рук чайник. – Хорошо, что у Анны есть мы. Присмотрим за ней, успокоим.

– Может, нам не стоит есть этот пирог? – сказала я, глядя на торт из супермаркета. – Может, лучше отнести его Отсо?

– Добрососедский жест.

– А если пригласить его к нам? – пробормотала мама.

– Он не пойдет, – уверенно произнесли мы с Софьей хором.

– У него горе, ему не до этого, – подтвердил Рома.

– Я так переживала из-за Анны, что совсем не подумала про него… – Мама присела на край стула.

– А почему вы расстались с Отсо? – вдруг брякнула я. – Вы же встречались с ним, так?

– Вы поссорились? – спросила сестра.

С выражением лица мамы произошло что-то странное. Оно стало беспомощным и потерянным.

– Я… мы… – Она бросила взгляд на единственного постороннего за столом – на Рому. – Да там в общем-то и нечего обсуждать. Мы с Отсо только начали сближаться, а потом авария… и как-то не до этого было.

– Тогда вы тем более не чужие друг другу, – сказала я.

И сглотнула.

Мы все трое переглянулись.

– Мы побудем с Анной. Сходи к нему, – поддержала Софья. – Ты должна. Я упакую пирог.

– Не надо, я так унесу, – кивнула мама. – А ничего, что я… – уточнила она растерянно.

– Мы справимся и без тебя, – улыбнулась я.

– Рад знакомству! – расплылся в улыбке Рома.

– Я тоже. – В ее голосе звучало сомнение.

Возможно, мама чувствовала, что ее выпроваживают, поэтому я добавила:

– А когда вернешься, пообедаем все вместе.

– Хорошо.



– Ты ему звонила? – спросила Софья, едва за мамой закрылась дверь. – Знаешь, где он может быть?

– Кай не берет трубку.

– Ясно, прячется. Может, лучше обратимся в полицию?

– Сначала я должна поговорить с ним сама.

– И где он может быть?

Я задумалась.

– В школе, на озере, в ледовом дворце – где угодно…

– Объедем все места, – решительно сказала она.

– Ваша мама у дома соседей, – сообщил Рома, осторожно выглядывая в окно из-за шторки.

– Софья, – позвала я.

Сестра снова посмотрела на меня.

– Что?

– Когда мы вернемся, тебе попадет от мамы.

– Мне не привыкать, – усмехнулась она. – Ну, что? – бросила Роме.

– Объект наблюдения скрылся в здании, – сообщил он.

– Тогда поехали!

Пес радостно гавкнул и завилял огромным хвостом.

– Нет, Дрисс, в этот раз тебе придется остаться дома, – виновато сказала я.

Он моментально все понял, но надежду не потерял. Его глаза по-прежнему жалобно смотрели на нас. Устрашающе огромный пес с глазами беззащитного ребенка – зрелище, способное разбить сердце любому. Вот и Ромыч повелся:

– Может, и его возьмем с собой?

– Он нам только помешает, – отрезала Софья и строго велела Дриссу: – Жди нас дома, понял?

Тот встал по стойке «смирно» и по-человечьи вздохнул.

– А ты, – скомандовала она парню, – бери за ручки кресло Анны, разворачивай и помогай спустить по ступеням.

– Так? – попробовал он.

Софья открыла дверь и выглянула на улицу.

– Давайте поторопимся, пока мама не вернулась или не увидела нас в окно.

– Аккуратно, – прошептал сам себе Ромыч.

Он перетащил меня через порог, а затем подвез к краю лестницы.

– Не бойся, наклоняй на себя, – подсказала я.

– У меня получится?

– Вчера получилось.

– Забавно.

Прыг, прыг, и коляска съехала вниз. Меня ощутимо тряхнуло, но у него в любом случае получилось мягче, чем когда это делали мать или сестра.

– Хм, а эта штуковина поместится в багажник?

– Вчера поместилась, – ответила я.

Рома усмехнулся, разворачивая коляску.

– Весело. Если все, что ты говоришь, – правда, то я хотел бы испытать нечто подобное.

– Не советую.

– Быстрей! – поторопила нас Софья.

Они буквально зашвырнули меня на заднее сиденье, сорвали с коляски подножки, сложили ее, запихали в багажник и, подобно матерым грабителям, запрыгнули в автомобиль.

– Гони! – скомандовала сестра, прижимая к груди подножки коляски.

– Уже! – подмигнул ей Рома, срывая автомобиль с места.

Над приборной панелью качался скелетик – удивительно, но это зрелище меня успокаивало.



Мы колесили по городу несколько часов, но нигде и никто не видел Кая.

– Где он еще может быть? Думай! – приказала сестра.

Непривычно теплое для Сампо солнце освещало площадь, на которой мы остановились. Я облокотилась на открытое окно, но дышать легче не стало: машина разогрелась, как брошенная в костер консервная банка.

– Я не знаю. Если он действительно замешан в смерти Мики, то наверняка прячется, опасаясь, что его могут найти и допросить.

– Что значит «не знаешь»? Ты встречалась с этим придурком и даже не знаешь, где он может проводить время?

– Я не встречалась с ним. – У меня скрутило живот от волнения. – Я… только думала, что хочу с ним встречаться…

– И поэтому бегала к нему ночью?

– Откуда ты знаешь? – Я посмотрела на сестру исподлобья.

Она пожала плечами.

– Я не слепая. К тому же то, что произошло с Оливией… – она осеклась. – Думаю, в этом вина именно вашей с Каем «дружбы».

Я поймала в зеркале заднего вида взгляд Ромы. Похоже, он не понимал, о чем идет речь. Значит, сестра хоть и винила меня, но с ним своими мыслями не делилась.

– Нужно спросить у Эмилии, – сказала я. – Она должна знать, где может скрываться ее парень.