Я быстро перебралась на постель и открыла окно. Подтянулась, чтобы выглянуть.

– Прости, оно черное. Не люблю розовый цвет. – Мика приблизился и поцеловал меня.

– «Ты и я»? «Завтра»? Что это? – Мне не хотелось отпускать его.

– Настоящее свидание.

– А что тогда было сегодня?

– Репетиция, – рассмеялся он.

– Тогда я буду ждать.

– Договорились. – Его горячие губы в последний раз коснулись моих. – Ну, мне пора. Нужно отдать папе ключи.

– До завтра! – Я закрыла окно и стала наблюдать, как Мика удаляется по дорожке.

Он достал телефон и ответил на звонок. Наверное, опять отец.

Парень вышел из калитки, убрал телефон и сел в машину. Убедившись, что он без проблем загнал автомобиль в гараж, я переоделась и рухнула в постель.

«Завтра. Ты и Я».

Я закрыла глаза, чтобы приблизить этот день.

48 Полтора года назад

Оливия не приходит домой ночевать, ее исчезновение взбудораживает весь город. С утра опрашивают всех одноклассников, в том числе и меня. Никто, видимо, не решается сказать про снимок, потому что мне не задают о нем вопросов. Полицейских волнует лишь одно: кто и когда видел девушку в последний раз.

«Вечером, на репетиции в школе», – ответ един.

– Я не знаю, – твержу я, покрываясь пятнами. – Она не взяла вещи и велосипед, просто куда-то ушла. Может, на прогулку в лес?

Меня колотит.

В обед собирают поисковые отряды и отправляют в чащу. После школы многие из старшеклассников присоединяются к поискам.

– В каждой группе должен быть человек с оружием, – наставляют поисковики. – Просто меры предосторожности.

Никому не хочется встретить в лесу медведя.

Я застегиваю куртку до самого горла, натягиваю шапку на глаза и иду вместе со взрослыми. Знаю, что нужно торопиться. С Оливией все в порядке, просто она заблудилась. Сейчас мы ее найдем, и все будет хорошо. Все непременно наладится.

Мне кажется, у меня поднимается температура. Ноги не слушаются, голова кружится, но я продолжаю идти.

– Оливия! – кричим мы по очереди.

Рассредоточиваемся по местности.

Высокие деревья, каша из сухих веток и листьев под ногами, запах прелой листвы в морозном воздухе. Мы пробираемся все дальше, становится темнее. Ветки царапают нам лица, сдирают с нас одежду.

Я поднимаю глаза и вижу небо: оно покрыто облаками, точно грязной пеной. С него на землю падает первый снег. Снежинки кружатся в воздухе, ложатся на лицо, и мне становится страшно – будто я это уже где-то видела и знаю, что будет дальше.

Ноги путаются в паутине из еловых иголок и мха, проваливаются в насыпь из сухих листьев. Лиственный лес сменяется хвойным, света становится еще меньше. Вокруг одни лишь тени от деревьев – они зловеще шепчут и смеются, тянут ко мне свои крючковатые лапы.

Я бегу. Долго. Спотыкаюсь, задыхаюсь, падаю, снова встаю. Отряхиваю ладони и бегу дальше. Вдруг передо мной вырастает мертвый лес. Сухой, черный и жуткий.

– Оливия! – кричит кто-то в двадцати метрах от меня.

С темных ветвей с пугающими криками срываются птицы.

Я оглядываюсь. По лицу наотмашь бьет ветер, скрипят деревья. Мой взгляд падает на большой, черный, косой камень, и сердце замирает. Я бросаюсь туда со всех ног, запинаюсь и падаю. Не нужно открывать глаза, чтобы знать, что там, на стылой траве, в пяти метрах от меня.

Но я делаю это, и увиденное врезается в мою память на всю оставшуюся жизнь. Оливия лежит, свернувшись клубком, среди пожухлых, покрытых снегом, листьев. Ее голова прижата к груди, ноги притянуты к животу.

Я кричу, зову на помощь, но сама не решаюсь подползти ближе. Со всех сторон слышатся голоса и хруст веток, приближаются люди.

Я с ошеломлением смотрю на девушку и понимаю, что она уже не пошевелится. Никогда. Ее поза беспомощна, кожа отливает синевой, а на ресничках, возле носа и рта застыл иней. Но больше всего меня поражает не это – Оливия словно крепко спит, сжимая в руке свой маленький, серебряный крестик. Даже умирая, она верила, что он ее спасет.

Кажется, я вою на весь лес.

А может, не произношу ни слова.

Вы знали, что смерть отключает звук?

Все вокруг становится незначительным, кроме оглушительной, бездонной тишины. И все из-за необратимости. Как только ты осознаешь, что обратного пути с того света нет, твой разум дает глубокую трещину.

Человек умер, и его нельзя вернуть – это самое трудное для понимания. Не будет больше никаких радостных мгновений, разговоров, смеха, бесед по душам. Нельзя будет использовать последний шанс – нет больше шансов, и не получится жить каждым мгновением, как последним. Здесь все последнее, это конечная станция, за ней – ничего.

Оливия не станет больше наблюдать за птицами и прыгать по камням на озере. У нее не будет выпускного и веселых студенческих будней. Она не поцелует мальчика на вечеринке и не влюбится в чудака, который однажды станет ее мужем. Не станет защищать заповедник и заботиться о животных. Оливия не прокатится возле моего дома и, смеясь, не помашет рукой.

Она не склонит голову набок, внимательно слушая меня, и больше не заколет на макушке светлые пряди волос.

И самое страшное – никто ее не заменит. Таких, как она, больше нет. Особенных, ни на кого не похожих. Светлых, чистых, верящих в людей и способных прощать. Она была нужным человеком на этой планете, незаменимым. С ее уходом мир потерял частичку света, он обеднел на огромное количество хороших поступков и добрых дел.

Оливия жила, а я существовала.

Она ушла, и теперь я чувствую вину за то, что осталась жива. 49

Я не нахожу в себе сил пойти вместе со всеми на кладбище, вместо этого пробираюсь к могиле окольными путями, едва начинает смеркаться.

Букеты и венки лежат на свежей земле, и я сажусь прямо среди них и закрываю лицо руками. Помимо меня на кладбище лишь несколько ворон: они противно кричат каждый раз, когда порыв ветра качает ветви вязов.

Я прошу у Оливии прощения за то, что предала. За то, что отняла у нее жизнь. За то, что заигралась и забыла, насколько все серьезно.

Все школьники напуганы, поэтому молчат о фотографии. «Десятиклассница умерла от переохлаждения ночью в лесу», – и никому не интересно, зачем она туда пошла.

Отсо спрашивал, но у меня не хватило духу признаться. Оливия была готова бежать куда угодно, лишь бы не видеть всех нас – глумящихся, диких и жестоких. Она шла туда, где могла слышать голос своей матери. Шла, пока не заблудилась, а потом… просто уснула в объятиях столь любимой ею природы.

Я прошу у нее прощения, поднимаюсь с земли, иду домой и мысленно уговариваю себя: «В этом нет твоей вины. Каждый может потеряться в лесу и замерзнуть. Это просто стечение обстоятельств».

Но все вокруг знают, что это не так.



На первом же уроке в школе мне подставляют подножку, когда я выхожу к доске.

Эмилия противно хихикает, ей вторят подружки, а учитель призывает класс к спокойствию. Я поднимаюсь с колен, отряхиваюсь и делаю вид, что ничего не произошло.

Кай больше не разговаривает со мной, даже не смотрит в мою сторону. В его мире после смерти Оливии не произошло никаких изменений, а того, кто напоминает ему о досадной шалости, приведшей к гибели одноклассницы, – то есть меня, парень предпочитает не замечать.

– Это правда, о чем судачат в школе? – спрашивает Софья, встречая меня на пороге дома.

– О чем ты? – не глядя на нее, уточняю я.

Мне в последнее время все чаще приходится смотреть в пол, чтобы не видеть осуждающих взглядов.

– О том, что ты показала всем какое-то фото Оливии.

– Какое фото?

Мысленно я радуюсь. Значит, оно не успело разлететься по всей школе.

Она читает ответ в моих глазах и отшатывается.

– О боже, это правда… – распахиваются глаза сестры.

– Она же не повесилась, не наглоталась таблеток, при чем здесь я? – Огрызаться – это все, на что у меня теперь хватает сил. – Что ты вылупилась, будто застала меня с окровавленным ножом? Я никого не убивала!

Ухожу в свою комнату и запираюсь.

Мне плевать, если она расскажет маме или прокричит об этом на весь мир. Мне хочется закрыться, хочу, чтобы меня не трогали. Я и сама знаю, что виновата! Почему всем надо об этом напоминать?!



Но от осуждающих взглядов никуда не деться: теперь и школьные подруги шарахаются от меня, словно от чумной. Отворачиваются, делают вид, что не слышат, садятся подальше.

Аппетита у меня нет, но я все же прихожу вместе со всеми на обед и застаю на своем месте в столовой бардак и гору мусора: кожуру от банана, фантики от шоколада, коробочки от сока. По скамейке толстым слоем размазано картофельное пюре. А вернувшись в класс, я нахожу свою сумку в мусорном ведре. Вынимаю, вешаю на плечо и убегаю.



Всю ночь прорыдав в подушку, я решаю быть сильной. Никакой бойкот меня не сломит. В конце-то концов, это вина Кая: именно он распространил снимок Оливии в классном чате. И, кстати, я все еще помню, что это была идея гадкой Эмилии.

Прихожу в школу, уверенная в том, что поставлю на место их всех.

Первые уроки проходят тихо, и мне почти удается поверить в то, что все позади, но, вернувшись с физкультуры, замечаю, что кто-то сорвал мою форму с крючка и истоптал. Мне приходится задержаться в туалете, чтобы отмыть пятна, пыль и следы кроссовок с сарафана. Именно тогда я и вижу надпись в одной из кабинок: «Романова – тварь!», а в следующей еще одну: «Романова – тупая шлюха».

Они написаны помадой, поэтому мне приходит в голову мысль о том, чтобы избавиться от них по-быстрому. Приходится отмотать больше туалетной бумаги и размазать буквы по стене. Совсем оттереть надписи не получается, но жирные красные пятна все же лучше моей фамилии рядом с ругательствами.