Агата вошла в отдел рекламы, все еще отряхиваясь. По ее понятиям, для остальных сотрудников было еще рано. Но Мари уже сидела за своим компьютером и деловито щелкала мышкой.

– О, Агата, привет!

– Доброе утро.

– Слушай, у тебя нет чего-нибудь поесть? Там, бутерброд или пирожок…

– Ничего нет, – с сожалением сказала Агата.

– А я проспала, вот и не позавтракала. Просто не успела.

– Ты? Проспала? – засмеялась Агата.

– Ага. Так бежала, так торопилась, что пришла даже раньше тебя, как видишь.

– Да уж, вижу. Я тоже, между прочим, не завтракала.

– И как при таком раскладе дожить до обеда?

– Не знаю. Может, Альбина что-нибудь захватит. А, может, и нет…

Агата уже садилась на свое место, как Мари спохватилась:

– Слушай, тебя тут Наташа просила зайти к ней.

– Наташа?

– Ну да. Из отдела персонала.

– Вот как… А ты, случайно, не знаешь, что ей надо?

– Случайно не знаю. Ты сходи, она сама тебе все расскажет.

– Да, наверное. Ладно… если будут звонки, прикроешь, хорошо?

– Договорились.

Агата отправилась наверх, по дороге размышляя.

В самом деле, что могло понадобиться Наталье?

А что, если…

У Агаты ведь только-только прошел испытательный срок.

Или еще не прошел?

Агата была так возбуждена от самого факта приглашения на собеседование в «Петербургский бизнесмен», что забыла провентилировать этот важный вопрос и с Наташей, и с Мариной. И не вспомнила об этом, когда отдавала свою трудовую книжку в отдел кадров.

Что, если ее больше не хотят видеть секретарем отдела рекламы? Спят и видят, как бы поскорее с ней расстаться. Если так, неужели Марина не в состоянии сообщить Агате эту новость лично? Может, она еле дотерпела до конца испытательного срока Агаты, но переложила на Наташу миссию увольнения нежеланной сотрудницы?

Агата глубоко вздохнула, вспомнила, что не успела ни причесаться, ни подкрасить губы, мысленно заметила, что Наташа – не мужчина, постучалась в дверь отдела персонала.

– Привет, – улыбнулась Наталья.

Восприятие Агаты обострилось. Она подметила, что Наташа накрашена той же самой терракотовой помадой, что и в день их первой встречи. В кабинете почти ничего не изменилось: те же стройные ряды папок в стеллажах, раскидистые растения на подоконниках, свежие, словно только что умытые.

– Привет.

– Садись.

Агата села на стул для посетителей – так же, как и в первый визит сюда.

– Ты что-то хмурая, – заметила Наташа, – не выспалась?

– Кто же способен выспаться к утру понедельника, – Агата попыталась улыбнуться.

– Чай будешь? Или кофе? У меня есть печенье, смотри, какое вкусное. – Наташа продемонстрировала яркий пакетик, из пакета головокружительно пахло кокосом с корицей.

– Буду, – согласилась Агата, умолчав о том, что уже умирает с голоду и, по всей видимости, Наташиному печенью недолго осталось источать умопомрачительные запахи…

– Так чай или кофе? Чай земляничный, а кофе только растворимый, извини.

– Разве у вас в отделе нет кофеварки?

– Нет, – призналась Наталья, – как-то все недосуг написать служебку Вадимову, дел очень много.

– Так приходили бы к нам. У нас и кофе хороший, и кофемашина, и фильтры для кофе…

– А, – Наталья махнула рукой, – у вас и без того не продохнуть от агентов, небось.

– Да, есть такое дело. Но агенты обычно прибегают наплывами.

– Набегами? А в остальное время где пасутся?

– У себя внизу, в агентской.

Атмосфера немного разрядилась.

Наталья поставила перед Агатой пластиковую чашечку, налила кипяток, бросила чайный пакетик.

Агата отправляла в рот восхитительное печенье одно за другим. Ждала, что ей скажет Наталья.

Наталья не заставила себя долго ждать:

– Агата, расскажи, как тебе живется в издательстве, – издалека начала она.

– Мне нравится, – призналась Агата.

– Рада, что оказалась в отделе рекламы, а не в развитии?

– Ну, этого я сказать не могу! Я же не знаю, как мне работалось бы с Ириной, верно?

– Точно. С кем в отделе рекламы успела подружиться?

– Не знаю. Ни с кем, наверное… Ой, вернее, со всеми понемногу. А что такое?

– Работать не тяжело?

Агата на мгновение задумалась:

– Работать интересно. Обязанности разнообразные… Разве что с продажами чуток непросто. В смысле, когда звонят рекламодатели, и нужно пообщаться с ними перед тем, как передавать звонок менеджеру.

– Вот, – удовлетворенно сказала Наташа, – возможно, это не совсем та работа, которая тебе подходит.

Агата посмотрела на нее, ища в Наташином лице объяснение только что прозвучавшим словам.

– Я…

– Агата, давай я расскажу тебе, – предложила Наталья. – У нас к тебе есть… предложение, что ли.

– Как? Опять?

Наташа рассмеялась:

– Да, кажется, опять. Это ведь уже второе предложение, не так ли?

– И последнее? – слабым голосом уточнила Агата.

– Почему последнее?

– Вы хотите меня уволить?

– Агата, что за глупости. Наоборот. Мы довольно много обсуждали твою кандидатуру с нашим директором по персоналу. И знаешь, к какому выводу мы пришли?

– Не знаю.

– Вернее, эта идея возникла у нас почти сразу же после знакомства с тобой.

– Да что за идея?

– Нам не нравится, как работает секретарь нашего директора, Вадимова.

– Я должна научить ее работать.

– Да не беги ты вперед паровоза! Послушай. Мы хотели бы предложить тебе, Агата, занять место референта генерального директора «Петербургского бизнесмена».

– Вот это да!.. А почему именно мне?

– Ты сразу показалась мне именно тем человеком, который справился бы с поставленными задачами. Английский знаешь?

– Не очень хорошо.

– Неважно. На зарубежную арену мы пока и не стремимся. А как начнем стремиться – выучишь. В состоянии?

– Разумеется!

– Так я и думала. Агата, в моем представлении идеальный секретарь должен выглядеть именно так: собранный, сдержанный, тактичный.

– А я разве такая?

– Во всяком случае, производишь на окружающих именно такое впечатление, – подмигнула Наташа.

«Смотрите-ка, а она, оказывается, нормальный человек. Вполне живой. А то ведь сидит обычно с таким видом, что не подступиться, словно робот барабанит по клавиатуре».

Это сказала Тамара, кажется. И, кажется, Альбина с ней тогда не согласилась. Но как это расценивать? Считать комплиментом? Разве она действительно такая? Да они все просто плохо ее знают!

Агата осторожно сказала:

– Наверное, имеет значение еще и то, что о моем назначении думает сам Вадимов. Ведь именно ему придется со мной работать. Ну, то есть мне с ним. То есть…

– Да, тут не все так просто, – вздохнула Наташа, словно соглашаясь. – Вадимов, конечно, привык к Рите. Она работает у него последние пять лет. Но на Ритину работу в последнее время было слишком много нареканий. А это неправильно: работа страдать не должна.

– А что не так с Ритой?

– Сидит, красит ногти, вяло реагирует на серьезные задания, высокомерно на всех смотрит. Это если вкратце. А если не вкратце, то, милое дитя, тебе не нужно забивать этим свою голову. Тебе нужно подумать и решить, хочешь ли ты с позиции секретаря отдела перейти на должность ассистента руководителя.

– Хорошо, я подумаю. А… А что там с оплатой труда?

– Должна тебя немного огорчить: оплата хорошая, но, конечно, не такая хорошая, как могла бы быть в рекламе. Там нет таких бонусов, как процент от продаж, премии за выполнение плана и так далее. Но на этой должности иные плюсы… Сообщи мне о своем решении в течение недели, хорошо?

– А если я соглашусь, то сразу перейду к Вадимову?

– Не совсем так... Нам еще нужно будет донести до него необходимость кадровых перестановок. Думаю, что все будет хорошо. Вам всем надо будет принять решение. Но дело того стоит.

* * *

Спустя полчаса Марина повторила Агате сентенцию, ранее уже озвученную Натальей.

Агата в растрепанных чувствах сидела в кабинете Марины за круглым столом, где обычно проводились совещания рекламщиков, а та делилась с подчиненной своими соображениями:

– Думаю, что это – шанс для тебя, Агата.

– Шанс на что?

– У этой должности совсем другие перспективы. А у тебя ведь есть потенциал.

– Но я…

– Решать, конечно, тебе. Нам приятно, что у нас секретарь так вежливо и грамотно отвечает по телефону, да и вообще… Но ты ведь в первую очередь должна думать о собственных интересах.

– А «вообще» – это что?

– Когда Саша объявила нам, что ждет второго ребенка, мы сильно переживали. Один ребенок в семье – совсем не то же самое, что двое. Мы не знали, кто сможет заменить ее. У нас ведь не совсем простой отдел, и секретарь тоже должен быть непростым. До тебя на эту должность пробовались две девушки.

– И что?

– Первая не продержалась и недели. Вторая дней через двадцать ушла сама: ее утомили бесконечные звонки. Так что для нас, Агата, ты оказалась находкой. Пусть кто-то считает, что ты чересчур отстраненная и некомпанейская…

– Вы и в самом деле так считаете?

– Я думаю, что тебе просто нужно время, чтобы освоиться.

– Но ведь прошел целый месяц.

– У всех свои темпы. Агата, повторюсь: решать тебе. Поставь меня в известность, когда примешь решение.

Агата с потерянным видом вышла из кабинета начальницы.

В отделе рекламы бушевала Альбина:

– Где носит Агату? Кажется, вокруг нее сегодня крутится весь «Бизнесмен». А тут факсы отправлять некому!

– Я здесь. Пришлось задержаться у Марины. А что, агенты много накидали?

– У них сегодня какой-то пик активности. На оба факса в агентской настоящая очередь.

– Так это же хорошо, – улыбнулась Агата, – значит, будет много заказов.

Альбина хмыкнула:

– Это еще бабушка надвое сказала… Что, Агата, значит, решила нас покинуть?