Он серьезно посмотрел на нее:

— Касси, я сказал, что люблю тебя. Это значит, я сделаю все необходимое, чтобы ты никогда ни о чем не беспокоилась. Ты это понимаешь? Ты веришь мне?

— Какой ты милый! Но разве сейчас время для таких дискуссий? — Она поцеловала его. — Зря я завела об этом речь. Лучше подумаем о том, как приятно нам будет просыпаться по утрам.

— Знаешь, чего бы мне хотелось? Чтобы сейчас было утро воскресенья, — сказал он, привлекая ее к себе, — потому что мне уже пора собираться на работу. Тебе еще предстоит убедиться, что иногда я работаю допоздна. — Он нежно поцеловал ее. — Когда я снова увижу тебя?

— Ты хочешь спросить — когда мы снова займемся сексом?

— Нет, я не это имел в виду. Но мне очень понравилось спать рядом с тобой.

— Мне сейчас надо по делам, но ты можешь прийти к ужину. Я сегодня свободна и смогу зайти в гастроном…

— Это уже обнадеживает…

— Если куплю антрекоты, ты сможешь поджарить их на гриле? У меня, как правило, все всегда пригорает.

— А я как раз удачно управляюсь с грилем. Надеюсь, это будут большие антрекоты?

— Не сомневайся, — сказала она. — Большие антрекоты, и к ним много картошки и салата. А завтра мне надо будет очень рано в больницу, и я встану затемно, но ведь мы сможем сегодня лечь пораньше, правда?

— Меня это очень даже устраивает, — засмеялся он.


На работе Марте пришло голосовое сообщение от Джо, он спрашивал, не хочет ли она сходить куда-нибудь вечером поужинать. И это в понедельник! Наверное, он тронулся рассудком, раз собирается пропустить сегодняшний футбол. Потом ей подумалось, что он конечно же имел в виду не ресторан, а какой-нибудь спортивный бар, где подают только закуски к пиву. В любом случае у нее так плотно шли одна за другой клиентки, что она даже не смогла перезвонить ему.

Марта сознавала, что Джо пытается угодить ей, хотя его попытки казались непоправимо запоздалыми и слабыми. Время от времени она возвращалась домой и видела следы пылесоса на ковре, следы уборки на кухне. Его грязное белье она теперь регулярно находила в корзине, полотенце на вешалке. Но если он принимался готовить ужин, то разводил невообразимую грязь, а старания навести порядок — собрать газеты, взбить диванные подушки, помыть посуду — были слишком неуклюжи. Когда она заглянула к нему в ванную, то увидела и волосы в душевой кабинке, и брызги зубной пасты на зеркале. Поскольку она сама теперь не пользовалась этой ванной, то перед этим давно уже в нее не заходила. Она слишком хорошо изучила мужа — навести идеальную чистоту в доме ему не по силам, а вот пожарная оснастка и яхта у него сверкали. Но он стал надевать чистые футболки, джинсы и брился, и цель его стараний была слишком очевидна. Он хотел вернуть ее в супружескую постель, либидо не давало ему покоя…

Марта пришла домой в шесть, ужасно усталая. Снова увидела следы пылесоса — он старался сделать то, что сразу бросалось в глаза. И телевизор был выключен. Она бросила сумку на кресло и вошла в кухню, Джо тут же зашел туда следом за ней.

— Привет, киска, — сказал он, — ты мне так и не перезвонила. Хочешь пойти поужинать в городе?

Джо явно был после душа и переоделся в брюки, голубую рубашку и свитер с треугольным вырезом. Еще несколько недель назад он разгуливал по дому в своих мерзких шортах. Сейчас он выглядел очень милым. Чистым! Зато она чувствовала себя после долгого дня грязной и потной и покрытой чужими волосами. Через распахнутый ворот рубашки Джо виднелись курчавые волосы, густо покрывавшие его грудь. Когда-то Марта находила их очень сексуальными, пока ей не пришлось регулярно выскребать их из душа и собирать с пола ванной.

— А где Джейсон?

— Я отвез его к твоей матери. Если мы пойдем куда-нибудь, то сможем забрать его на обратном пути. Если ты не захочешь, я могу сходить купить что-нибудь в кулинарии, потом заехать за ним. Как ты решишь.

— Мне надо принять душ, — сказала она, — и переодеться.

— Конечно. Примешь душ, и можем отправляться.

— Хорошо, — сказала она, — только как же твой футбол? Мы будем смотреть его в баре?

— Мы поедем туда, куда ты захочешь. Если не возражаешь, можем заглянуть в тот новый рыбный ресторанчик. Или к Мартинелли. А футбол я вообще не собирался сегодня смотреть.

— Джо, ты не заболел? Ты никогда не пропускал ни единого матча.

— Я решил, что важнее поужинать с тобой, чем смотреть сегодняшнюю игру. По понедельникам у тебя всегда много клиентов, а у меня выходной. Я тут постарался немного прибрать…

Она невольно отдала ему должное за то, что он вспомнил про ее зверское расписание по понедельникам. Даже удивилась — вот уж не думала, что он держит это в голове.

— Спасибо, — сказала она, направляясь в свою ванную. — Дай мне полчаса, а потом поедем куда захочешь.

Она закрутила волосы и встала под душ. Сейчас быстро ополоснется, причешется, освежит макияж и через двадцать минут будет готова. А выйдя из ванной, наверняка застанет его перед телевизором, увлеченного игрой. Потом еще пройдет час, прежде чем он решит, куда идти — в бар или в пиццерию. Марта не сомневалась, что снова увидит мужа сейчас самим собой.

Было несколько соображений, мешающих Марте сделать решающий шаг. Она уже месяца два жила в отдельной комнате, и у нее было достаточно времени подумать. Теперь ее ночи проходили без близкого человека рядом. Она так долго копила претензии к Джо, что теперь ловила себя на том, что мстительно держится за эти претензии.

И еще она продолжала думать о Райане…

Прошло восемь лет с тех пор, как они расстались. Марта была совсем еще юной, когда жила с ним. Их отношения принесли ей много боли и разочарований, и все же она не могла пожелать более романтического, чувственного, волнующего начала своей взрослой женской жизни. Райан был талантливый обольститель, он знал, что и когда сказать, как прикоснуться, как увлечь, и всегда добивался желаемого. И все же с ним Марта провела не меньше времени в слезах, чем на верху блаженства.

Теперь, эмоционально отдалившись от мужа, она упорно гадала — изменился ли Райан за эти восемь лет? Опомнился ли, понял ценность взаимных обязательств? Потому что, вспоминая их совместную жизнь и закрывая глаза на свои слезы, боль от его предательства, она все больше убеждалась, что он для нее идеальный партнер.

Она спрашивала себя, почему просто не уходит от Джо или не попросит его дать ей развод. Дело было совсем не в деньгах, в банке лежали кое-какие деньги, а она с удовольствием отдала бы яхту и прочее за домашнюю обстановку. Зарабатывала Марта достаточно, и еще она знала, что даже если Джо ее возненавидит, то сына никогда не перестанет любить. Данные ему обеты тоже не остановили бы ее, Джо первый их нарушил, когда стал смотреть на нее как на прислугу. Единственное, что удерживало ее, — это попытки Джо загладить свои промахи и сознание, что он ее действительно любит. Он старался сильнее, чем она. Марта понимала, что очень скоро к ней придет окончательный ответ — или появится надежда, что былое чувство к Джо может вернуться к ней, или же она почувствует, что надежды на это нет. Пока она колебалась, а когда ей станет окончательно ясно, она поймет сразу.

Вот у Джо никаких сомнений не было, Марта это отлично знала. Причем с самой первой их встречи. Когда Билли их познакомил, она сразу увидела это в его глазах. Уже после того, как они несколько раз встречались, она случайно услышала, как Джо говорит Билли:

— Я за это теперь твой вечный должник.

Тогда он все свои силы тратил на то, чтобы завоевать ее, доказать ей свою любовь. Больше он ни разу не взглянул на другую женщину, не заворчал на нее, хотя она попрекала его постоянно. Она стала сущей мегерой, еще неизвестно, с кем из них труднее ужиться…

Так она металась словно в темнице между фантазиями о перерождении Райана, шансы на которое, как она понимала, смехотворны, и причиняющей боль уверенностью в любви и верности Джо.

Марта, кончив прихорашиваться, вышла из ванной через двадцать минут, как и предполагала. Но Джо, вопреки ее ожиданиям, сидел с газетой на диване перед выключенным телевизором. Он сказал, взглянув на нее:

— Вот это быстрота. Ты выглядишь фантастически. — И сложил газету.

— Джо, ты в самом деле сбиваешь меня с толку. Чего ты хочешь?

— Уделить тебе внимание, Марта. Разве ты не жаловалась, что тебе этого не хватает?

Она только покачала головой.

— Ты решила, куда мы поедем ужинать? — спросил он.

— Сделай мне сюрприз. — Сейчас она его испытает.

Еще через двадцать минут они сидели в просторном кабинете дорогого ресторана. В понедельник вечером народу здесь было немного, и обслужили их моментально. Кабинет выходил в общий зал, где, между прочим, стоял телевизор, но, поскольку заведение было дорогое, в нем отсутствовали вопящие пьяные фанаты. За столиками сидело всего несколько пар. А Джо вообще сел спиной к телевизору.

Им принесли меню, и они заказали напитки.

— Не похоже на твои излюбленные места, — сказала Марта. — Я думала, это будет пиццерия.

— Тебе тут хоть что-нибудь нравится? — спросил Джо.

— Очень многое.

Она сама бы выбрала такое место для ужина. В подобный ресторан она много раз уговаривала его пойти. И вот теперь, когда ей не слишком комфортно было оказаться в этом элегантном спокойном месте, располагающем для серьезного разговора, Джо остановился именно на нем. И скоро она поняла, что он в самом деле готовился к серьезному разговору. Когда принесли напитки, он сказал:

— Марта, нам надо поговорить.

Она оторвалась от меню:

— О чем?

— О чем? — удивился он. — Ну, например, ты живешь в другом конце дома и смотришь на меня таким взглядом, что кости стынут. Это во-первых. Какие у тебя вообще дальнейшие планы?