— Здравствуйте, Рита, — улыбается мужчина, усаживаясь на стул у кровати, — ну, жалуйтесь, — надевает очки.

— Температура, горло болит, — слегка касается пальцами шеи, — кашель, чуть-чуть…

— Ясно. Давайте посмотрим, что с вами, — тянется к чемоданчику.

— Алексеич, — с весельем протягивает Егор, замирая в дверном проеме. Руки сжимаются в кулаки, отчего он убирает их в карманы брюк. Взгляд темнее, но всего на несколько секунд. Как по щелчку на лице появляется кривая усмешка, а глаза с интересом продолжают исследовать ее оголенный живот, медленно поднимаясь к груди.

Рита вздрагивает и, словно одержимая, отскакивает в сторону, оттягивая вниз кофту. Щеки краснеют, а врач с интересом наблюдает за ее странной реакцией.

— Выйди, — шипит Маркову, но тот, кажется, вовсе ее не слышит. — Егор! — повышает голос, а сама мысленно задается вопросом, какое на ней сегодня белье? Черт! Что за бред, о чем она вообще думает?..

Семен Алексеевич тактично кашляет, после чего невозмутимо обращается к Рите. Егор все еще стоит у двери.

— Рита, у вас нет ничего страшного, обычная простуда. Три дня постельного режима. Вот список, — протягивает листок девушке, — купите лекарство и через три дня уже будете на ногах.

— Спасибо, — кивает мужчине, испепеляя Егора взглядом.

Марков ухмыляется, но даже шаг в сторону не делает. Мирно ожидает Алексеевича, вырывает у Риты из рук рецепт и только потом выходит, вместе с мужчиной.

Рита закрывает лицо руками, присаживаясь на кровать. По телу пробегает волнительная дрожь. Щеки продолжают гореть, а сердце отбивать морзянку в бешеном ритме. «SOS!», — буквально вопит подсознание, а губы расплываются в идиотской улыбке. Душа разрывается от противоречий, а пульс, кажется, сходит на нет. Это все нервы, слишком много столкновений. Всю неделю, как на иголках, вечное присутствие этого мужчины выбивает почву из-под ног, когда она, напротив, привыкла крепко на них держаться. А может, в этом и проблема? Она всегда твердо стоит на ногах, возможно, стоит разочек оторваться от земли? «Нет», — шепчет внутренний голос, один полет, а костей потом во век не соберешь.

Берем себя в руки!

Егор щелкает выключателем и медленно направляется в кухню. До сих пор руки в кулаки сжимает. Даже из карманов не вытащил. С головой накрывает какое-то щепетильное состояние, оно ему незнакомо. Чувства перемешиваются и сливаются воедино, возбуждение сплетается с яростью, рождая адскую смесь. Ударяет кулаком по бару, после упирается в него обеими ладонями, опускает голову, переводит дыхание.

Секундная пауза. А перед глазами — ее обнажённое тело. Хотя, что он несет, — там обнаженки-то и на приличное интимное фото не соберешь. Еще раз хлопает ладошкой о гладкую поверхность бара. Не соберешь, но в мыслях он уже все давно дорисовал. Проклятье!

Кажется, недельное воздержание во всей этой суете явно не пошло ему на пользу. Достает мобильный и набирает одно слово: «Жди».

Отправляет. Неважно сколько, но Леська будет ждать. До последнего и шагу не ступит, пока он не приедет. Выдыхает. С одним расправился, следующее — рецепт.

Быстро пробегает глазами по списку, и, сфотографировав, отправляет водителю, сопровождая все это звонком с указаниями. Считай и со вторым справился. Мозг медленно отпускает чувства, словно возводит перегородку, и вот он вновь холоден и собран. Не зря многие подмечают, что у него словно переключатель срабатывает. Постоянно себя в руках держит, его сложно увидеть растерянным или подбитым на эмоции, у него их словно нет. Всегда холодная голова и прямой расчет. И это правильно, он не считает это недостатком, так проще и жить и работать.

С такой волшебной кнопкой-переключателем, никогда не смешиваешь работу с личным, а это в его деле — залог успеха. Да и некогда было на душевные терзания себя растрачивать, нужно было действовать. В Америке, когда после учебы дело свое строить пытался, нужно было хватать, и всех, кто на пути стоял, отметать подальше. Всех — и приятелей, и любовь, и родных отчасти. Потому как с последними в те времена он общался два раза в год, и то если везло.

А когда сюда вернулся, понял, что все, что было там — игрушки. Жизнь она здесь, в его кресле. Огромная империя с огромными проблемами, своры тварей, которые не прочь поживиться и развалить все, что его предки создавали десятилетиями. Вот где жизнь. Азарт, вечный мозговой штурм. Всегда нужно быть готовым к любому повороту и исходу.

А если ты молод и недостаточно опытен, попадая в это пекло, хочешь-не хочешь, но меняешься, обстоятельства всегда гнут под себя. Ответственность и страх потери, страх, что недостоин, что разочаруешь, именно это толкает на поступки, на достижение определенных целей. И уже ничего нельзя изменить. Живешь, словно робот, и тебе это нравится, потому что ты и есть машина, которая по миллиону действий в секунду обдумывает, чтобы не прогадать и не просчитаться…

Когда в первый день он зашел в свой новый кабинет, понял одно — война. Разворованные ресурсы, куча стервятников вокруг, и ни единой руки помощи. Вот в этот момент пришлось оставшиеся чувства куда-то слишком глубоко запрятать, просто чтобы выжить среди тех, кто совсем тебе не добра желает. Только и ждет твоего промаха.

— Егор, — Рита раздосадовано помахала рукой перед глазами мужчины, но он, кажется, ее не слышал и не видел. — Егор, — повторила, слегка коснувшись его плеча.

Мужчина медленно перевел на нее взгляд. Казалось, что она видела, как с них спадает занавес, который вновь позволяет видеть мир.

— Чего?

— У тебя все хорошо? — сцепляет руки в замок.

— Вполне. Андрей скоро привезет тебе лекарства, — выдавливает из себя, словно до сих пор находиться где-то далеко.

— Хорошо. Спасибо.

Рита пробегает по Маркову взглядом, не понимая, что происходит и медленно шагает прочь. Не нравится ей его поведение, лучше спрятаться в комнате.

— Ты куда? — раздается. Когда она уже доходит до лестницы.

— Глупый вопрос, — губ касается улыбка.

Егор отмахивается, находясь в ступоре какие-то мгновения. Рита также замирает, не отрывая глаз.

На весь дом раздается дверной звонок.

Девушка оборачивается на дверь. Марков делает тоже самое, а после неодобрительно смотрит на Марго, как бы говоря ей: «И чего стоишь? Иди, открывай!». Но она ошибается, мужчина шагает к двери, успевая по пути выморозить ее взглядом.

— Иди в комнату, сам принесу твои лекарства, — цедит устало, махая рукой наверх.

Рита усмехается, прикрывая губы ладошкой, слегка приподнимается на носочки и, обернувшись на девяносто градусов, шагает по ступенькам наверх.

* * *

Жарко! Ей так жарко, что не спасет ни один кондиционер. Принятые лекарства еще не дали результатов, заставляя мучиться от недомогания и жара.

Рита медленно, чувствуя себя желе, переворачивается на бок. Рука скользит под подушку, ее обдает прохладой. Такой неистовой, чистой и не хватающей сейчас прохладой. Голова раскалывается, а пальцы словно немеют. Кости ломит. Еще движение — и она рассыплется на части.

В квартире тишина. Пусто. Все вымерло. Девушка устало смотрит в потолок — светло.

Егор уехал пару часов назад, посоветовав на прощание звонить врачу, или его матери. Еще чего! Возможно, первому она еще и позвонит, если будет умирать, но вот Ирину Александровну ей совсем не хочется беспокоить, она же вмиг примчится сюда, бросив все дела. Хоть Рита совсем немного знает эту женщину, но и этого времени хватило, чтобы понять какой у той характер и отношение к самой Рите, она сделает именно так, тут и гадать не нужно. А ей совсем не хочется доставлять Ирине неудобства.

Пока Рита плавится на раскаленной решетке ОРВИ, Егор приказывает Мише ждать внизу, а сам шагает в подъезд элитной высотки, где сам же снимает для Леськи квартиру.

— Привет, — шепчет девушка, пропуская мужчину внутрь, на ней красуется короткая красная комбинация. Егор скользит по Олесе немного отстраненным взглядом, после чего шагает на кухню.

— Я не люблю красный цвет, — достает бутылку минералки из холодильника.

— Прости, — замирает у стола, стягивая с себя комбинацию, Марков усмехается, продолжая спокойно пить воду.

— Так гораздо лучше.

Леся улыбается, и шагает к мужчине. Руки девушки ложатся на широкие мужские плечи. Егор ставит бутылку на столешницу, притягивая Леську к себе, но тут квартирную тишину захватывает трель мобильного телефона. Олеся разочарованно вздыхает. Потому как знает, что он предпочтет ответить на звонок, для него всегда предпочтительнее те, кто ему звонит, нежели она.

Егор отодвигает ее чуть в сторону. И отходит к окну. На дисплее высвечивается «Мама».

— Слу…

— Егор, а ты не в курсе, где Рита? Я до нее не могу дозвониться, она вчера обещала, что сегодня заедет.

— Дома Рита, — спокойно, на выдохе отвечает, Леся невольно морщится, рассматривая свои ноготки.

— Я звонила на домашний, она и к нему не подходит, — взволновано тараторит Ирина Александровна.

— Странно, — Марков переводит взгляд на часы, — сам сейчас позвоню.

— Егор, думаешь, она именно мои звонки игнорирует? — вспыхнула Ирина. — Ясно же, что-то случилось!

— Мама, не начинай, я тебе перезвоню.

Отключается и сразу набирает Марго. Тишина. Странно, умерла там что ли?! Закатывает глаза, напоследок обводя Леську взглядом. Даже тут она его преследует, Рита эта.

— Ты уедешь? — с надеждой на отрицательный ответ, интересуется девушка.

— Да, созвонимся.

Без церемоний, Марков покидает квартиру.

Еще один вечер не так, как планировал, так скоро вообще можно будет ничего не планировать. Тут и без него все прекрасно за него решают.

В подъезде, не дожидаясь лифта, взбежал по лестнице.