Руслан пропал в тот же миг, как пересек порог, оставляя ее одну. Швейцар любезно принял вещи и проводил в зал.

Рита огляделась по сторонам, ища глазами хоть кого-то знакомого, но это оказалось бесполезным делом. Как она и ожидала, народу было немного. Побродив по залу, остановилась у окна, может хоть Коршун придет. Пока стояла, рассматривала помещение и приглашенных гостей. Солидные мужчины в дорогих костюмах, в сопровождении длинноногих красоток в коротких платьях, или же женщин в увесистых колье — вторые, видимо, относились к разряду жен. Сколько же должно быть наглости у этих девиц, которые явились сюда в амплуа любовницы. Понятно, что всем плевать, но было интересно, что чувствуют эти самые девушки, и несложно представить, как на них смотрели те, кто входил в разряд жен.

У Лавровой, наверное, никогда не хватило бы смелости явиться вот так. Но это у нее…

— Привет, — Рита вздрогнула, оборачиваясь к подошедшему, им оказался Дима. Губы сами поползли вверх, рисуя улыбку.

— И ты здесь.

— И я. Ты чего стоишь, скучаешь?

— А я тут никого не знаю, с наступающим, кстати!

— И тебя. Какие планы на новогоднюю ночь?

Пожала плечами.

— Ты не летишь на Виргинские острова?

Рита сморщила носик, немного не понимая истоков вопроса. Дима уловил ее недоумение.

— Егор три года подряд летает туда на новогодние праздники, — Рита едва заметно поджала губы.

— В этом смысле, — улыбнулась, — думаю, нет, подожди, я сейчас вернусь.

Пока шагала в противоположную от Димы сторону, думала о том, зачем сбежала? Какой в этом смысл, прятаться же она не собирается. А тут хоть компания была. Но его вопрос выбил из колеи. Она не жаждала лететь на острова и тем более, не ждала приглашения, но что-то в этом ее все же задело.

Она пока еще плохо понимала, что ее угнетает во всей этой ситуации, но то, что настроение испортилось, было заметно невооруженным взглядом.

Виргинские острова — хороший курорт, за хорошие деньги, одна ночь может стоить около тридцати тысяч долларов. Ничего не скажешь — Марков на себя денег не жалеет. Хотя оно и понятно.

В дверях столкнулась с Коршуном.

— Ты куда? — преградил путь.

— Домой. Голова разболелась.

— Нет, не прокатит, Егор просил за тобой присмотреть.

— Зачем? — вздохнула.

— Надо, а вот и сам…, - расплылся в улыбке. Рита обернулась.

Марков пожал Русу руку, становясь прямо напротив Марго.

— Она домой собралась.

— Правда?

— Я вот держу, как могу…

— Сбежать норовит?

— Именно! — издевались мужчины, не обращая внимания на то, что Марго их слышит и что они вроде, как ее обсуждают.

— Ладно, я сам тут, — Коршун усмехнулся и пошагал в противоположную от молодых людей сторону.

Егор бесцеремонно потянул девушку за руку, уволакивая в зал, из которого она только что сбежала.

— Чего тебе опять нужно?

— Твое присутствие.

— Зачем?

— Может, я без тебя жить теперь не могу.

— Не смешно.

— Конечно, а кто шутит-то?

— Марков, — уперла руки в боки, останавливаясь посреди зала.

— Это официальное подтверждение, что мы женаты и у нас все прекрасно. Пошли!

— У всех все прекрасно, — прошипела недовольно.

Пока шли через зал, остановились сотню раз. Егор постоянно отвлекался на разговоры, и представления Риты многочисленным деловым партнерам и их спутницам.

К концу пути она проклинала каждого человека в этом зале.

Он усадил ее за стол, а сам ушел. Сегодня собралось слишком много важных людей, и со многим он желал поговорить лично. С кем-то необходимо было обсудить проекты, с кем-то — просто проявить жест любезности, не зря же он их тут собрал, столько денег выкинул, хотя последние были сейчас совершенно не главным фактором.

— Егор, — мужчина раскинул руки.

— Иннокентий Генрихович, рад, что вы пришли.

— Спасибо, что пригласил старика.

— Какой же вы старик, — чуть улыбнулся.

— Старик, старик, скоро и мне пора будет к Катеньке, — Егор промолчал, ему нечего было сказать. Иннокентий был последним мужем его покойной бабушки. Именно он после ее смерти связался с ним и убедил вернуться в Россию. — Я слышал, ты собираешься сотрудничать с Романовым?

— Собираюсь.

— Не лезь в это змеиное логово, Егор, не стоит оно того.

— Я знаю, что я делаю, — отпил виски.

— Всегда все знаю. А потом…

— Давайте сменим тему.

— Давай сменим. У тебя очень красивая жена, а как танцует, — вдруг выдал мужчина. Егор слегка смутился.

— Спасибо, а что…, - договорить не успел, замер, сжимая бокал сильнее.

А Рита тем временем кружила по залу вместе с Коршуном.

Музыка пленила окончательно. В отсутствии Егора и кого-либо еще девушка успела выпить пару бокалов шампанского, потом она долго не сводила взгляда с мужа. После чего моргнула, словно переключилась, и позвала, только подошедшего Руса танцевать. Нет, он, конечно, отнекивался, как мог. Но что для женщины взять мужчину на слабо? Пустяки. Вот и Коршун поддался.

— Друга испугался? — ехидничала Рита, переставляя ноги.

— Не смешно вообще, у него очень недобрый взгляд.

Рита улыбнулась и посмотрела на Егора, который стоял в углу зала с каким-то мужчиной, сейчас он смотрел на нее, и она, не теряя момента, слегка кивнула ему головой.

— Что ты делаешь, а? Чего задумала?

— Ничего.

— Охотно верю, не так проста ты, мадама, как кажешься. А мне сегодня из-за тебя точно от батьки нагоняй получать.

— Да не убьет, думаю, — хохотнула.

— Думает она. Так что задумала?

— Сказала же — ничего, — фыркнула, меняясь в лице.

— Ну я так и понял, — ухмыльнулся, вытягивая руку. Музыка прекратилась.

Руслан подхватил девушку под руку, провожая к столику.

Не успели толком сесть, как на плечо Руслана легла женская рука.

— Мой муж прекрасно танцует, — девушка поцеловала мужчину в щеку и присела рядом.

Марго сразу сжалась, а лицо начало пылать. Неожиданность.

— Муж? — переспросила, в шоке смотря на незнакомку.

Гостья кивнула, продолжая широко улыбаться. У нее были миндалевидные глаза достаточно темного цвета, впалые скулы… Вообще девушка пестрила худобой, в то время как сама Марго никогда не была так худа, хотя постоянно сидела на диетах. Со склонностью к полноте, да еще и невысоким ростом приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы оставаться в форме.

— Никогда бы не подумала, что у него может быть жена, — выдала, еще больше краснея. Семейство Коршунов засмеялось в один голос.

— Все так говорят, — оповестила блондинка, — я Кристина, а ты Рита?

— Да.

— Мне Руслан про тебя рассказывал.

— Представляю, что он мог про меня сказать…

— Ничего криминального, — подмигнула. — А где Егор?

Рита пожала плечами.

— Ох, он как всегда. Представляю, как тебе тяжело с его-то характером…

— У них там джунгли дома и много-много диких обезьян, — скаламбурил Рус, подмигнув жене.

— А я и говорю. Я, конечно, люблю Маркова безумно, но то, что он тот еще тиранище, не отрицаю.

— Это я-то тиранище? — раздалось за спиной, явно со смехом.

— Егор, — девушка улыбнулась.

— Привет пилкам, — поцеловал жену друга в щеку.

— А что я не права?

— Твоя жена, как всегда, флиртует со мной, — расплылся в улыбке, садясь рядом с Ритой.

— Опять изменяешь? — Руслан поднял бокал и отсалютовал жене. Губы застыли в улыбке.

— Изменяет-изменяет, — Егор подмигнул.

— Ну все, Егорыч, на дуэль вызвать тебя придется.

— Боюсь, я останусь в проигрыше.

— Сговорились, — Кристина ущипнула мужа за ногу.

Пока троица мило беседовала, смеясь и обсуждая какие-то лишь им известные события, Рита бегала глазами по залу. Иногда улыбалась. После к ним присоединился Дима, с его приходом она стала чаще слышать слово «Европа», что не удивительно. Крис же с энтузиазмом поддерживала парня, подтверждая, что в Европе куда лучше, чем здесь, хотя ее муж был явно с этим не согласен.

Егор все это время сидел рядом, причем так, что Рита оказалась между ним и Коршунами. Из-за подобного расположения он часто придвигался ближе, если что-то рассказывал, частенько задевал рукой, когда брал что-то со стола, в общем, место было не самое спокойное. А вот вечер, наоборот, вышел вполне мирным. Никто не лез с расспросами, от которых в последнее время уже тошнило. Примерно через полчаса Егор вышел на пару минут, но так и не вернулся. Куда он мог деться — Рита не знала, да и не хотела знать. Глаза слипались, и она еле дотерпела до дома, чтобы не задремать в машине.

Слава, как и всегда, без слов заглушил мотор и подождал, пока жена хозяина скроется за дверьми парадной.

Рита, как только попала домой, свалилась на кровать, даже платье снять не потрудилась, так хотелось спать. Но сон ушел, стоило закрыть глаза. Словно стукнуло что-то. Час верчения не увенчался успехом. Именно поэтому, ровно в два тридцать два, Рита сидела на кухне при слабом свете лампы и попивала чай. Ночью панорамные окна казались волшебными. Фонари города создавали непередаваемую атмосферу, но чего-то все равно не хватало. Рита долго соображала, чего же требует ее глаз. Ответ пришел с промедлением, но пришел — елки, этому дому до жути не хватает новогодней елки. Дома у нее всегда была елка. Ее ставили за пару дней до праздника. В последние несколько лет мать скептически смотрела на эту затею. Мол, столько лет тебе уже, а все елку тебе наряжать хочется.

Рита, конечно, не обращала внимания на ее скептицизм, не хотелось из-за ее дурости портить себе праздничное настроение. Она и так его всеми силами создать пыталась, потому как тридцать первого все было по одному и тому же сценарию. Примерно лет с десяти. Да. Когда ей исполнилось десять, это был первый Новый год, который она отпраздновала с гувернанткой. Мать улетала в Европу к подругам. Отец отмечал за городом с друзьями, Рита же сидела в огромном особняке, смотрела новогодние фильмы, поздравляла свою смотрительницу, и уходила спать. Только вот в эту ночь ей никогда не спалось, так же как и сегодня.