Алисия достала свой мобильник и набрала номер Кейта. Оператор сообщил ей, что абонент временно недоступен. Скорее всего, занимается с мальчишками, подумала она, прикидывая, кому звонить следующему. Отец сейчас наверняка ужинает у Билла. Но с него толку мало. Садиться за руль он пока не может. Джордан тоже беспокоить нельзя. Наверняка они с мужем сейчас наслаждаются продолжением медового месяца. И кто же тогда поможет?

Гейб! Конечно, Гейб! Правда, Алисии страшно не хотелось набирать его номер, но что еще остается делать? Задерживаться у Келли ей не хотелось. К тому же Алисии ясно дали понять, что чем быстрее она покинет гостиницу, тем лучше.

Гейб ответил на звонок сразу.

– Привет! – нарочито небрежно проговорила она. – У меня машина сломалась. Ты не мог бы меня забрать?

– Само собой. А где ты?

– Постоялый двор «Черная смородина». Сейчас объясню, как сюда ехать.

– Не надо. У меня навигатор. Через пару минут буду на месте.

– Спасибо! – выдохнула она, отключая телефон.

Дверь в гостиную распахнулась, и на пороге показался мужчина. Он начал стряхивать капли дождя со своего непромокаемого плаща ярко-желтого цвета.

Джерри Донован! Алисия почувствовала, как похолодело все внутри. В тот злополучный день Джерри находился на плоту ее отца. Близкий друг обоих братьев Фарр, да и с Келли они дружны с детства. Когда-то он и с Алисией поддерживал дружеские отношения, но после того несчастного случая всякие контакты прекратились. Правда, на поминальной службе в день похорон Роби он присутствовал, но, как и многие другие, на поминки не пришел.

– Алисия? – удивился Джерри. – Вот уж не ожидал увидеть тебя здесь!

– Не думал, что я посмею ступить на территорию врага? – сухо поинтересовалась она.

– Пожалуй, да! – кивнул он, признавая правоту ее слов.

– У меня сломалась машина.

– Я видел ее на дороге. И ты шла пешком?

– Пришлось.

– Что с машиной?

– Оказалось, что у меня пустой бак. Хотя позавчера я залила его под завязку. И за эти два дня не проехала и тридцати миль. Сама не знаю, что случилось. Но мотор заглох, и все тут.

– Хочешь, я проверю, в чем дело?

– Не надо. Келли это не понравится.

– Она знает, что ты здесь?

– Да. Вот и одежду мне свою дала, чтобы переодеться в сухое. Мы обменялись парой слов, но разговора не получилось. И она предпочла ретироваться к себе на кухню. Она и раньше, если что, всегда отсиживалась на кухне.

– Да, глупая ситуация! – с обреченным видом изрек Джерри. – Вы двое на ножах! Хуже и не придумаешь.

– Знаю. Я всем сердцем хотела бы перевернуть эту страшную страницу в нашей жизни и идти дальше. Вот только ума не приложу, с чего начать.

Отворилась кухонная дверь, и по арочному коридору, соединяющему гостиную со столовой, прошла Келли. Увидев Джерри, она бросила на него неприязненный взгляд.

– Ты что здесь делаешь?

Враждебный тон удивил Алисию.

– Увидел на обочине сломанную машину Алисии и решил заехать. Подумал, может, ей нужна помощь.

– Вот и помогай! Но не здесь, а в машине.

– Мы уже уходим, – торопливо вмешалась Алисия.

– Уходите, и поскорее! Мы скоро подаем ужин, и вы оба здесь явно лишние.

Алисия быстро направилась к парадной двери и вышла на крыльцо. Джерри бросил вдогонку, что через минуту присоединится к ней. Алисию распирало любопытство, о чем они будут говорить с Келли, оставшись наедине. Но тут она вовремя вспомнила старинное поверье, согласно которому подслушивать нельзя. Потому что, подслушивая, не услышишь в свой адрес ничего хорошего. Что ж, в ее случае так оно и будет!


– О чем это ты тут с ней болтал? – взвилась Келли, как только за Алисией захлопнулась дверь.

– Да вот, говорили о том, как все нелепо получилось. И у вас с нею, и у всех нас.

– У нас всех все превосходно! Ни за что не поверю, что ты притащился сюда в поисках Алисии!

– Я хорошо отношусь к ней. Прости. Понимаю, это идет вразрез с генеральной линией всех остальных, но это так. Я тоже ни за что не поверю, что ты потеряла всякий разум, лепя из Алисии образ врага. Что же до меня, то я всегда стараюсь прийти на помощь человеку, попавшему в беду. И это вопреки всем твоим несправедливым обвинениям, что я якобы всегда предпочитаю отсиживаться в сторонке.

– И ты меня прости! Я просто немного погорячилась, – вздохнула Келли. – Господи! И зачем только вы надумали устроить себе мальчишник на плотах! Как будто нельзя было просто завалиться всей компанией в бар, заказать пару-тройку стриптизерш, как все это делают, и потом балдеть до позднего вечера.

– Рассел жаждал приключений. Да и Брайан тоже был не против. – Джерри немного помолчал. – Он, кстати, расслабился тогда по полной. Наверное, даже чересчур.

– Что ты имеешь в виду?

– Ничего! – тут же спохватился Джерри. – Забудь. Заболтался я тут с тобой.

– Нет уж! Изволь объясниться до конца!

Джерри сделал глубокий вдох.

– Видишь ли, во время ленча Брайан и еще двое наших парней куда-то отлучались, а потом вернулись все очень даже веселенькими.

– И что?

– Тебе лучше самой поговорить с Марко и Джоном. Они втроем и ходили.

Келли напряженно пыталась понять, что же Джерри недоговаривает, но понять было трудно.

– Ты хочешь сказать, что во время ленча у вас что-то стряслось?

– Глупости! Ничего у нас не стряслось!

– Тогда на что ты намекаешь? Говори открытым текстом!

– У меня сложилось впечатление, что они либо выпили где-то по пути, либо накурились травки, либо воспользовались какими-то наркотиками.

Келли от изумления вытаращила глаза.

– Но почему, скажи на милость, у тебя сложилось такое впечатление?

– Потому что, когда они вернулись, все трое были в легком неадеквате.

– Ты никогда не рассказывал мне об этом.

– Но ведь по результатам вскрытия в организме Брайана не было обнаружено ничего подобного. Вот я и решил, что ошибся.

– Конечно, ошибся! Ушам своим не верю! Ты хочешь возложить на Брайана всю вину за случившееся!

– Ничего подобного! Ты спросила, я ответил! Вот и все!

– Уходи немедленно, Джерри!

Он молча направился к дверям. Келли почувствовала приступ удушья. А ведь Джерри прав! Если бы она не спросила его, он бы ничего ей и не сказал. Но она же не собирается воспринимать его слова всерьез! В конце концов, было вскрытие, и там все чисто! Брайан был самостоятельным человеком, не склонным к тем глупостям, в которых заподозрил его Джерри. Брайану было прекрасно известно, что во время спусков по воде спиртное категорически запрещается. Да и наркотиками он никогда не баловался. Нет уж! Сомнения Джерри совершенно беспочвенны, и она не станет ломать голову над всякой чепухой.


Гейб подъехал к стоянке перед гостиницей, на которой его дожидалась Алисия, как раз тогда, когда из дома вышел Джерри. Вид у него был очень расстроенный. Интересно, какое такое выяснение отношений состоялось между ним и Келли, подумала Алисия.

– Ты вызвала эвакуатор? – спросил Гейб, выходя из своего внедорожника.

– Нет. Джерри увидел мою машину на обочине дороги и заскочил сюда, чтобы узнать, не нужна ли мне помощь. Джерри, знакомься! Это Гейб Райдер. Гейб! Это Джерри Донован.

Мужчины молча поприветствовали друг друга кивком головы.

– Джерри сказал, – продолжила Алисия, – что у него в машине есть немного бензина. И он даст мне, чтобы хватило доехать домой.

– У тебя кончился бензин?

– Да. Заправила бак два дня тому назад, но датчик показал, что он пуст.

– Сейчас все на месте и проверим! – сказал Джерри. – Вперед, за мной!

– Спасибо, что приехал, – поблагодарила она Гейба, усаживаясь в его машину на место рядом с водителем. – Надеюсь, я не оторвала тебя ни от чего важного? Где ты был?

– В баре.

– Заглянул на огонек к Кэсси?

– Да, она как раз была там, – улыбнулся в ответ он.

– Что ж, она хорошенькая.

– Это точно.

Почему-то Алисии совсем не понравилось, что Гейб так быстро согласился с ее оценкой.

– Проявляешь к девушке интерес?

– Ревнуешь? – В его глазах запрыгали веселые искорки.

– Еще чего! Ты волен делать, что твоей душе угодно и с кем угодно!

– Верно.

Какое-то время они ехали молча, но вот Алисия снова не выдержала и добавила язвительным тоном:

– Но Кэсси! Удивляюсь тебе! Она далеко не самая красивая девушка в нашем городке.

– Она очень мила и дружелюбна.

– Еще бы!

– Нет, ты все же точно ревнуешь.

– Размечтался!

– Врешь, врешь!

– Хорошо! Пусть так! Это меня немного нервирует. Ведь в свой прошлый приезд ты занимался исключительно мной. А потому сегодня мне немного не по себе, когда я снова вижу тебя здесь, но уже с другой девушкой.

– Теперь представь себе, каково мне, когда я вижу тебя вместе с Кейтом!

– Совершенно разные вещи! Принципиально разные! Ты должен только радоваться, что я не стану снова вешаться тебе на шею.

– Что-то не очень похоже, что ты вешаешься на шею Кейту. Особой страсти между вами я пока не наблюдаю.

– Какая страсть может быть на людях? – обидчиво возразила Алисия. – К тому же я кое-чему научилась за последние годы. Так что урок, преподанный тобой, пошел мне впрок.

– Я тоже кое-что усвоил! – раздраженно бросил в ответ Гейб и с сарказмом добавил: – А потому не тороплюсь снова укладывать к себе в постель провинциальных барышень.

После чего всецело сосредоточился на дороге. Когда они приехали на место, Джерри уже копошился под машиной, подсвечивая себе фонариком.

– Ну, что там? – нетерпеливо поинтересовалась у него Алисия.

– Ничего хорошего, – пробормотал Джерри, вылезая наружу. В его глазах читалась тревога.

– Бак потек, да?

– Много хуже, Алисия. Много хуже. Кто-то перерезал топливопровод.

Алисия даже вздрогнула от неожиданности.