Досматривать его без вина жутко не хотелось. Глянула на время в правом углу монитора, часы показывали половину десятого. Ага, если мне не изменяет память, алкоголь в России можно купить лишь до десяти часов, а иначе, пиши пропало.

***

Девушка на кассе супермаркета смотрела на меня, не скрывая своего осуждения. Что ж, я её прекрасно понимаю. Пьяненькая, в куртке поверх пижамы, покупающая вторую бутылку вина за вечер, я, наверное, производила то ещё впечатление. Но меня это нисколечко не смущало. По крайней мере, на тот момент.

Рассчитавшись, вышла из магазина, держа в руках бесценную бутылку вина, и, пошатываясь, двинулась в сторону общежития. На улице уже давно стемнело. К счастью, дождь уже прекратился, но дул холодный ветер, и было зябко. Натянула капюшон и сильнее запахнула куртку.

Проходя мимо бизнес-центра, на миг остановилась, оглядывая его. На пьяную голову здание казалось мне ещё мощнее и внушительнее. Меня даже затошнило от показного пафоса и роскоши, которыми так и веяло от этого монументального строения. Чего стоили одни только две тачки, подъехавшие к воротам подземного паркинга.

И одна из них, вот же блин, была один в один, как у Руслана.

Напрягла зрение, делая несколько быстрых шагов в их сторону — и внутренности опалило неприятным жаром. За рулём действительно был он, Руслан, чтоб его, Константинович.

Ворота подземного паркинга медленно поползли вверх, пропуская внутрь его автомобиль. А мою душу разбирало яростное желание догнать, и высказать ему все, что я о нем думаю. Да ещё и кинуть кирпичом куда-нибудь в область лобового стекла, чтобы знал, как давать пустые обещания честным и порядочным девушкам.

Будь я трезва в тот момент, конечно, задвинула бы все свои гневные порывы куда подальше, и прошла бы мимо, гордо задрав подбородок. Но мое пьяненькое сознание слишком горячо требовало расправы над негодяем.

Вслед за Русланом второй чёрный автомобиль, больше напоминающий катафалк, тоже въехал в ворота, и они медленно поползли вниз. Слишком медленно.

Сама не поняла, как взяла почти низкий старт и рванула в их сторону, в последний момент проскользнув внутрь. И в следующий миг ворота лязгнули за моей спиной, отрезав путь к отступлению.

Передо мной был тускло-освещённый туннель, ведущий вниз. Несмотря на изрядное опьянение, неприятное чувство страха поселилось внизу моего живота.

Зачем я это делаю?

Повернулась обратно и попыталась найти способ открыть злосчастные ворота, но, похоже, сделать это без специального пульта не представлялось возможным.

Браво, Люда. Молодец.

Что ж, придётся идти вниз.

Маленькими шагами спустилась на минус первый уровень парковки. На глаза попался лифт, но пользоваться им я не рискнула. К счастью, рядом обнаружилась дверь на лестницу, и я без труда смогла продолжить по ней свой путь вниз, логически рассудив, что Руслан, должно быть, всегда паркуется на одном и том же месте.

Где-то на краю моего пьяного сознания билась настойчивая мысль: Люда, опомнись! Что ты делаешь?

Но ноги уверенно продолжали шагать по ступенькам, и даже не думали останавливаться. Да и потом, мне же нужно было как-то отсюда выбираться? А судя по ситуации, Руслан сейчас был единственным, кто мог помочь мне это сделать.

Спустившись на минус третий уровень, я потихоньку приоткрыла дверь с лестницы на парковку и сразу увидела его. Он стоял примерно в двадцати метрах, и о чём-то беседовал с другим мужчиной, который выглядел довольно эксцентрично. Кожаная куртка, бритая голова, мощная челюсть — ну точно головорез какой-то. Жаль только, что их разговора было не разобрать. Нужно было подойти чуть ближе.

Пригнулась и тихо вышла с лестничной клетки, прижимая к груди заветную бутылку вина. Сердце билось так, будто я только что пробежала стометровку. К счастью, меня не заметили, и очень удачно мне удалось спрятаться за одной из машин, припаркованной прямо возле этих двух.

Теперь я слышала их превосходно, затаилась, и вся обратилась в слух.

— Ты уверен, что он точно будет присутствовать на мероприятии? — хрипловатым баском спрашивал лысый.

Меня аж передернуло. Голос оказался прямо под стать его образу.

— Уверен, — ответил Руслан, — Он уже забронировал билеты. Да и соучредители его в пух и прах разнесут, если он проигнорирует это событие. Как-никак, полконтинента съехалось.

— Что с местом? — прохрипел лысый.

— Западная крытая трибуна будет закрыта для гостей. Она как раз расположена напротив ложа для VIP-персон. Идеальное место, — это снова Руслан.

— Проблем с локацией оптики не будет? — и снова лысый.

— Нет, я позабочусь об этом заранее, — Руслан.

— А если кто из твоих бойцов обнаружит? У вас же наверняка предусмотрены по регламенту всякие проверки, обходы? — не унимался лысый.

А я все никак не могла сообразить, о чем там у них идёт речь. Какая ещё оптика? Очки что ли, какие? Но почему он тогда переживает, что их обнаружат?

— Не обнаружит, у меня все под контролем, — ледяным тоном заявил Руслан.

— Учти, что ты сам должен присутствовать, и обеспечить успех операции. А если шеф вдруг передумает, то и работу сделаешь за него сам. И смотри, чтобы никаких неровностей не было, — втирал ему лысый, а Руслан медленно кивал.

Оптика. Так ведь еще называют оружие с соответствующим прицелом для стрельбы по отдаленным мишеням. И будет какая-то важная персона, о чем в самом начале спрашивал лысый…

Божечки… Неужели они планируют заказное убийство?

Нервно усмехнулась себе под нос. Да нет, что за бред! Такое только в фильмах бывает… К тому же Руслан, вообще, начальник охраны. А не бандит какой-то.

— Машину привёз? — донесся до меня голос предмета моих двухдневных страданий.

— Хочу взглянуть.

Лысый открыл багажник своего катафалка и извлёк оттуда длинный плоский чемоданчик. Руслан ловко перехватил его в свои руки, поставил на капот машины и открыл, надавив большими пальцами по обе стороны от металлической ручки. Мои глаза медленно поползли на лоб в то время, как он извлёк оттуда длинную чёрную винтовку с оптическим прицелом и стал придирчиво её разглядывать.

Громкий вздох вырвался из моей груди, и, одновременно из моих ослабевших рук выпала и разбилась вдребезги злосчастная бутылка вина, разрезав тишину ночного паркинга жутким звоном.

Последнее, что я увидела, прежде чем развернуться и броситься оттуда прочь, был яростный взгляд ошарашенных глаз обернувшегося на шум Руслана.

Выбежав на лестничную клетку, я успела пробежать один пролёт вверх, прежде чем услышала, как внизу хлопнула дверь и раздались быстрые шаги погони.

6. Побег

Черт, и угораздило же меня попасть в такую передрягу! Могла бы сейчас спать себе спокойненько в своей теплой кроватке, в комфорте и безопасности, но нет, надо было мне пойти за этой чертовой второй бутылкой…

Изо всех сил стараясь выровнять сбившееся от быстрого бега дыхание, я судорожно оглядывалась вокруг. Нужно было найти себе хоть какое-нибудь более или менее подходящее укрытие на случай, если мой преследователь сюда заглянет. Помещение, в котором я находилась, оказалось кухней, о чем говорила его нехитрая обстановка: высокий холодильник у стены, в центре круглый стол со стульями, длинная столешница с раковиной и микроволновкой. Приняв решение за долю секунды, я спряталась за холодильником, пытаясь посильнее вжаться в стену.

Боже, как же мне страшно!

Минуту назад я вломилась сюда, пытаясь скрыться от молодого мужчины, преследующего меня с самого нижнего этажа по лестнице. Он бежал за мной, и бежал очень быстро. Но меня не так просто догнать. Я спортсменка. С шестого класса я занимаюсь легкой атлетикой. Мне даже удалось от него оторваться и скрыться из видимости, но силы были на исходе. Я понимала, что если ничего не предпринять, то скоро он догонит меня. Тут то и пришла мысль спрятаться где-нибудь. Не самая удачная мысль. Но, тем не менее, на одном из этажей я свернула с лестничной клетки, пробежала ещё немного по коридору, и ворвалась в одну из дверей. Так я оказалась здесь. На этой кухне. За этим злосчастным холодильником.

***

Взгляд упал на окно. С большой неохотой покинув свое укрытие, на цыпочках подошла к нему и выглянула на улицу. Было довольно высоко, пятый или шестой этаж, вполне достаточно, чтобы свернуть себе шею, если вдруг сорвёшься вниз. Но мне сейчас было не до осторожности. Ручка на пластиковой раме легко поддалась, открывая путь к желанной свободе. Я распахнула створку, и в помещение тут же ворвался холодный осенний ветер, пробирая меня до нитки. Поморщилась, застегнула куртку, и высунулась наружу, вертя головой и разглядывая обстановку.

В паре метров справа обнаружился небольшой балкончик с пожарной лестницей, проходящей сквозь него и сквозь ряд его братьев-близнецов по всей высоте здания. Только вот добраться до него не так уж просто. Единственный путь — узенький карниз, сантиметров двадцать, не больше, опоясывающий строение чуть ниже уровня окон. Если аккуратно пройти по нему и забраться на этот балкон… То дальше дело в шляпе. Спуститься вниз по пожарной лестнице для меня уж точно не составит труда.

Ещё раз посмотрела вниз. Страшно. Я ведь с детства боюсь высоты. Но Руслана сейчас боюсь еще сильнее. А того головореза, что был с ним, и подавно… Черт, а ведь жить как хочется!

Давай же, Люда! Смелее. Медлить нельзя.

Представь, что ты идешь по бордюру, и до земли каких-то полшажочка.

Сделала глубокий вдох, потом выдох, и, забравшись на подоконник, осторожно спустила ноги на карниз. Ещё мгновение, и я оказалась по ту сторону окна, стоя пятками на этом ненадежном выступе и держась одной рукой за раму. Надо сделать всего лишь несколько шагов, совсем немного, и я буду в безопасности.