И Феникс.



Ну, Феникс – парень, которого вы бы хотели видеть на вашей стороне, когда убивали людей, потому что он наслаждался этим, сильно матерясь, что было немного страшно. Смотреть на то, как Феникс и Текс пытали кого-то? Ну, давайте просто скажем, что это приносило совершенно иной смысл слову «кошмар».



Никсон застонал:



– Я просто устал, не выспался.



– Верно, ты устал. Вот почему эта девушка тебе не понравилась. Тупые мешки под глазами. Ты должен отдохнуть! – я погрозил кулаком и ударил его в руку. – Серьезно, соберись.



– Когда ты… – Никсон плюнул. – Я имею в виду, когда последний раз ты спрашивал меня – что со мной?



– Когда нам было по десять, – тихо сказал я. – И ее родители умерли, и…



– Прекрасно, – Никсон резко поднялся. – Ты прав. Пора готовиться к вечеринке. Удивить ее...



– Ты этого хочешь? – я продолжал шутить.



Никсон закатил глаза.



– Она ничего не значит.



– Продолжай говорить себе это.



– Я должен, – прошептал Никсон. – Я действительно должен.


Глава 5


Становится все лучше и лучше.


Никсон


Все было на месте.



Де Ланг затаился, не волнуясь о зачислении в этом году. Но я? Я нервничал. Слишком много новых учеников, слишком много проверок, слишком много возможных концов.



Матерь Божья, просто пристрелите меня, и покончим с этим.



Если бы я не был занят проверкой документов до четырех часов утра, меня бы, вероятно, забавлял тот факт, что Мо подружилась с Трейс и сделала из нее своего нового питомца.



Как корову.



Только корову не пустили бы в колледж.



Да и Трейси была похожа на богиню. И эта богиня пришла в эту школу, чтобы превратить мою жизнь в ад.



Я улыбнулся, как делал это всегда, и встал в середине комнаты, наблюдая за тем, как студенты начали заполнять зал.



Те ребята, что махнули мне, были студентами.



А те, что кивнули?



Все они в моей власти. Скажем так, я имел больше власти над ними, чем в любых других университетах имеет президент старших классов.



Но такого не было в прошлом году.



Я должен был получить это право.



Чтобы не только очистить имя своей семьи... но и чтобы отомстить за ее смерть. Если быть честным, это больше для нее.



Но я никогда не скажу этого своей семье. Я заберу это с собой в могилу, как и они забрали ее невинность.



Я закрыл глаза и ущипнул себя за переносицу.



Я не хочу показывать слабость. Но все, что я мог видеть, были ее гигантские карие глаза и широкая улыбка. Та улыбка, которая доверяла мне, делала все вокруг прекраснее, когда все казалось таким ужасным.



Мой лучший друг.



Его забрали у меня.



Я был дома... в ту ночь, когда она умерла. Мой отец спрятал меня, боясь, что я снова опозорю семью, разбив свой бокал. Он выскользнул у меня из рук, в этом не было моей вины, но по его словам-да. Даже если бы я не разбил бокал, или меня не бросили в подвал, я не смог бы ничего сделать.



Но... по крайней мере, я мог бы попытаться, верно? Как глупо это было бы? Чтобы я сделал? В свои-то десять лет? Скорее всего, я бы тоже умер.



Ну, скорее всего, я умер бы с чувством собственного достоинства, так как был уверен, что смог бы дотронуться до ее руки. Моим последним словом стало бы ее имя, а последнее прикосновение было бы к ее коже.



И я молился бы Богу, чтобы он забрал мою душу, а не ее.



В комнате стало шумно, студентов становилось все больше и больше.



Чейз подошел с бокалом в руке, люди толпились вокруг, а я этого не чувствовал. Я просто хотел, чтобы мир сделал паузу.



Мне нужен был гигантский тайм-аут.



Время.



Смешно, люди даже не знают, сколько теряют времени.



Я ничего не терял.



Ведь, в конце концов, у меня его не было.



Я снова закрыл глаза и заставил себя улыбнуться, когда Чейз хлопнул меня по спине и пригрозил отрезать мне яйца, если я не приду в себя.



Он всегда видел меня насквозь.



– Ну, черт возьми… – Феникс свистнул рядом со мной.



Я повернул голову в сторону, открыв глаза.



Мимо нас прошла Трейс, одетая в одежду, которая была взята, скорее всего, из гардероба Монро.



– Ад, – на моем лице появилась ухмылка. – Она хочет привлечь внимание? Даже после того, как она плакала перед нами?



– Ну, – Чейз поднял брови вверх, – у нее это получилось. И я не могу винить тех парней, которые смотрят на нее.



– Посмотри в ту сторону еще раз, и я лично выколю твои глаза, – зарычал я, – чертовой вилкой.



– Воу! – Текс откашлялся. – Что-то случилось?



– Нет... – я ухмыльнулся, – просто... устал.



– Да, да, – Чейз и Текс переглянулись. – Усталость заставляет тебя выглядеть так сексуально неудовлетворенно, что ты прямо сейчас готов дрочить на этом стуле.



– Текс, – я сжал челюсть до такой степени, что она чуть не сломалась, – иди и раздражай кого-нибудь другого, пока я не застрелил тебя.



– Не впервой, – проворчал он и двинулся прочь.



Чейз положил руку на мое плечо.



– Никсон, что бы ты ни собирался делать, просто не надо, ладно?



Я убрал его руку и пожал плечами.



– Ты – босс? Нет. Вот когда ты станешь им, тогда и будешь говорить мне, что делать. А пока... Отвали.


Глава 6


Почему она выглядит так чертовски соблазнительно?


Никсон



Я снял свои очки и позволил себе рассматривать Трейс с головы до ног.


Черт, я собирался задушить Мо, когда она подошла ко мне, и, судя по выражению ее лица, моя сестра точно знала, что делала.


Она сузила взгляд, сжала губы, как бы говоря: «Ну? Как я с ней справилась?»



– Хорошая работа, – я кивнул Мо. – Она выглядит, как будто действительно похожа на нас.



Мо закатила глаза.



– Она такая же, идиот, – теплыми руками Мо обхватила мое лицо, поцеловала каждую мою щеку и отступила назад.



Не смотря на то, что мы с Мо одного возраста, она уважала меня. Я был мужчиной, она была женщиной. Наш отец говорил, что она всегда под ним и подо мной. Мо также знала, что меня злило, когда она начинала говорить о верности и любви ко мне.



Черт, я знал, что она заботилась обо мне, но от этого я не чувствовал себя лучше. Она схватила мою руку и сунула в нее записку.



Ну, дерьмо.



– Я так не думаю, – я усмехнулся, засовывая записку в задний карман, – она выиграла глупый конкурс. Тот самый конкурс, который мы устраиваем каждый год, когда у бедных людей во всем мире есть возможность присоединиться к высшему обществу. Она... – я посмотрел прямо на Трейси и наклонился так, чтобы она могла почувствовать, как чертовски сильно я мог навредить ей – уничтожить, если я этого захочу, – ...ей просто повезло.



Трейс покраснела и бросила мне в ответ:



– По крайней мере, я не глупая.



Я был в шоке.



Она только что назвала меня глупым? Перед Избранным? Серьезно?



Это было довольно смешно, так как она понятия не имела, что в этот момент, по крайней мере, три оружия наведены на нее и только ждали, когда она сделает неверный шаг. Мы ничего не знали о ней, никакой информации, поэтому она была опасностью, что так глупо угрожала мне. Я облизал свои губы и медленно приблизился к ней, позволяя себе наслаждаться ее раскрасневшимся лицом, сохраняя это в своей памяти. Я поднял руку. Для чего? Я не был уверен, но в ту же минуту мои пальцы задели микрофон, заставляя меня отойти от нее.



– Он включен? – Томас говорил в микрофон. – Внимание всем!



Черт. Я забыл о своей речи.



Я пробрался на сцену, медленно прошелся взглядом по всем людям, которые были в зале.



– Наш президент студенческого общества хочет поприветствовать вас и поздравить с возвращением! – Томас похлопал.



Все остальные последовали его примеру. Несколько девочек пытались схватить меня за руку, но охрана сработала быстро. У этих девок не было никаких шансов. Ученики начали скандировать мое имя.


Отлично, пусть Трейс услышит это.



Пусть она знает, сколько власти у меня было, пусть знает, что я могу сломать ей шею, испортить ей жизнь... ну или защитить от всего плохого, просто щелкая пальцем или кивая головой. Я поймал ее взгляд и начал речь: