Прямо бомба замедленного действия. Тик-так, тик-так, тик-так… А после уроков и прогремело. Бум! Викуля привела механизм в действие.

Мы с Робертом привычно препирались возле гардероба. Внезапно раздался пронзительный девчачий визг, который сменил дружный хохот. Шум доносился со стороны входной двери, которая то и дело хлопала.

– Слышала? – насторожился Роб.

В ту же секунду до нас снова донесся визг.

– Не глухая, – ответила я, натягивая шапку. – Елесин ржет!

– И Вита верещит, – сказал Роберт.

Не сговариваясь, мы бросились к выходу.

На школьном крыльце столпились одноклассники и несколько ребят из параллели. Все дружно смотрели, как Клим, Викуля и еще пара девчонок кидают снежки в новенькую. И если девчачьи снежные снаряды едва долетали до рыжей, то Елесин буквально расстреливал Виту. Карина стояла чуть поодаль и с любопытством наблюдала за происходящим.

Рыжая, прикрывшись руками, пятилась, взвизгивая и боясь повернуться к ребятам спиной. Еще и Фил второй день в гимназии не появляется. Заболел, наверное… Он бы начистил физиономию Климу за такие «шутки». Елесин запустил большой тугой снежок прямиком Вите в голову, сбив шапку. Девчонка вскрикнула и, споткнувшись, повалилась на землю. Это вызвало новый взрыв хохота.

– Че за фигня? – произнес Роб. – Эй, Клим, прекращай!

Я бросилась к Вите, которую продолжали забрасывать снежками.

– Лежачих бьют! – выкрикнула Викуля, войдя в раж.

– Вика, прекрати! – заорала я, прикрываясь рукой от летящих снарядов.

– Отставить! – приказала Викуля, наконец заметив меня.

Еще несколько снежков приземлились неподалеку от нас с Витой.

– Ты как? – я протянула руку однокласснице и помогла ей подняться.

– Ты топчешься на моей шапке! – пробормотала Вита, пряча мокрое лицо.

– Ох, прости! – засуетилась я, повернулась к остальным и закричала: – Вы совсем здесь сдурели? Вика, ты больная на голову!

– Ее защищаешь? – возмутилась подруга. – Будет знать, как зариться на чужое!

Она про кулон или про парня?

– Карина, ты почему молчишь? Мы же сами посмеялись над Викой и ее предложением…

– Это всего лишь снежки, Севастьянова! – громко ответила подруга. – Не делай из мухи слона!

– А ты, Елесин, какой ты мужик после этого? – продолжала кричать я.

Увиденное произвело на меня сильное впечатление. Тогда от возмущения даже колени дрожали.

– Че ты мелешь, дура? – насупился Клим.

– Елесин, угомонись! – попросил Роберт.

Клим сразу заткнулся. Вита уже отряхивалась от снега.

– Пойдем! – я отвернулась от одноклассников и потянула рыжую за рукав короткого пуховика.

– Куда? – удивилась девчонка.

– Провожу тебя, – ответила я, поднимая с земли школьную сумку Виты. – Ты ушиблась?

– Немножко, – призналась она. – Может, ногу подвернула, когда падала… Э-э-э… спасибо, Даша! Не ожидала, если честно.

Я от себя такого благородства тоже не ожидала. Это произошло в состоянии аффекта: я будто смотрела на себя со стороны. То, что творили одноклассники, было так ужасно, так некрасиво…

Мы медленно побрели по школьному двору. Рыжая прихрамывала. Липкий снег летел в глаза.

– Почему ты мне помогаешь, Даша? – спросила вдруг Вита.

– Почему? – откликнулась я. – Не знаю. Это не круто, когда тебя унижают прилюдно. Смех, снежки… Дикость!

Меня даже передернуло. Еще хотелось добавить: «Тебе, Вита, видимо, и дома не очень сладко. С такой мамой». Но я промолчала.

– Фил болеет? – я решила сменить тему разговора.

– Ага, простыл! Вы дружите с детства?

– Дружили, – поправила я. – Сейчас редко общаемся.

Вита кивнула.

– Если ты ревнуешь, не стоит, – сказала я. – Между нами никогда ничего не было. И быть не может.

– Что ты, я и не думала ничего такого, – смутилась Вита. Конечно, соврала. – Роберт классный!

Я едва не споткнулась и чудом не полетела в ближайший сугроб. Это она к чему вообще?

– Классный, еще какой! – недобро ухмыльнулась я.

– Ой, я к тому, что вы здорово смотритесь. Хорошая парочка!

– Спасибо… – растерянно произнесла я.

Наконец мы добрались до остановки. Вдоль проспекта вереницей стояли троллейбусы, застрявшие на дороге из-за налипшего на провода мокрого снега.

– Вроде мой автобус едет, – прищурилась Вита, пытаясь разглядеть номер. – Восемьдесят шестой?

– Угу, – откликнулась я.

– Тогда мне пора бежать. Вернее, ковылять! – рыжая усмехнулась и внезапно обняла меня. Крепко-крепко. – Спасибо большое, Даша!

– Да не за что, – совсем оторопела я. – Если что, в следующий раз свистни.

– Я не умею свистеть, – серьезно сказала Вита.

– Серьезно? Я покажу!

Я вытянула губы трубочкой и громко свистнула. Рыжая девчонка последовала моему примеру.

– Так? Пф-ф-ф…

– Нет, не совсем так! – покачала головой я.

Мы посмотрели друг на друга и дружно рассмеялись.

– До завтра, Даша! – помахала мне рукой в пушистой белой варежке Вита.

– До завтра, – улыбнулась я.

Вита, прихрамывая, направилась к автобусу, который в этот момент, «чихнув», открыл мерзлые двери для пассажиров. Забравшись на подножку, одноклассница обернулась и посмотрела на меня. Тогда я тоже помахала ей на прощание.

Снег продолжал сыпать белыми пушистыми хлопьями.



8 декабря 20…7 (дополнено)

Сегодня мы с тетей Машей решили устроить «вечер откровений». Такая традиция возникла у нас давно, и откровенничала при этом обычно я. А Мария Архиповна ставила передо мной чашку персикового чая, вазочку с печеньем и молча выслушивала.

Но сейчас я старалась помалкивать по поводу Роберта. Было стыдно перед тетей Машей. Конечно, она бы не осудила меня за то, что мы с Кайзером изображаем пару ради обоюдной выгоды, но, думаю, ей было бы неприятно узнать об этом. Ее младший сын, Фил, никогда бы так не поступил. Она воспитала его правильно. А вот я… Мария Архиповна приложила к моему воспитанию немало усилий, но почему-то я все равно получилась вот такая: как сорняк в поле. Домашние задания делаю, уроки не прогуливаю… Ну и ладно. Хватит с меня.

– Викуля подговорила других ребят забросать новенькую Виту снежками, – рассказывала я, сидя за обеденным столом.

За окном уже стемнело, и снегопад до сих пор продолжался. Мама задерживалась на работе.

– Из-за вашего балагура Клима Елесина? – удивилась тетя Маша.

– Угу, – кивнула я, – было б из-за кого.

– И ты заступилась за новенькую?

– Конечно! – ответила я.

Интересно, а тетя Маша в курсе, что ее сын встречается с рыжей? Значит, кое-кто тоже не особо откровенен с Марией Архиповной.

– Я не смогла пройти мимо. Хотя, если честно, у меня очень противоречивые чувства к Вите. Никак не могу понять, нравится она мне или нет. Странноватая особа. Мы с девчонками часто ее обсуждаем…

Тетя Маша внимательно смотрела на меня, и я сразу же прикусила язык. А если она знает, что Виолетта – девушка Филиппа? А я тут наболтаю лишнего… и она решит, что я ревную.

– Ты ведь помнишь, Дарья, что я тебе всегда говорила? Никогда не делай людям того… – начала Мария Архиповна.

– …чего не желаешь себе, – закончила я. – Помню! Я бы Виту и пальцем не тронула. Всегда стараюсь держаться вашего правила… За редким исключением, – добавила я негромко, разумеется, имея в виду Кайзера.

Сделать пакость однокласснику – это святое. Уже что-то вроде вредной привычки, от которой не могу избавиться на протяжении нескольких лет.

Тетя Маша вздохнула и взяла со стола мою пустую чашку.

– Еще чая? – спросила она.

– Нет, спасибо, – покачала я головой. – Уроки надо делать. Сейчас придет мама и устроит допрос с пристрастием по поводу выполненного задания по иностранному языку.

– Я тогда буду собираться, – произнесла Мария Архиповна, поглядывая в темное незашторенное окно. – А на улице сегодня намело…

– Филипп вас не встретит? – спросила я, хотя прекрасно знала от Виты, что Гурьев болеет.

– Сынок немного простыл, – сообщила тетя Маша. – Ничего серьезного, но пару деньков отлежаться не помешает.

– Понятно, – вздохнула я. – Пускай выздоравливает!

– Передам ему, Дарья, – улыбнулась Мария Архиповна. – Что-то вы не общаетесь… Поссорились?

– Есть другие причины, – отозвалась я, подразумевая Виту. – Филипп вам о них не рассказывал?

Тетя Маша пожала плечами.

– Может, ты мне поведаешь? – спросила она.

– В другой раз, в следующий «вечер откровений», – пообещала я.



11 декабря 20…7

Сегодня впервые за долгое время у меня отличное настроение. Как здорово, что у каждого из нас есть свои заморочки, которые делают нас счастливыми. Мы ведь состоим из них – таких вот тараканов в голове, мечтаний, планов, фантазий, желаний, предпочтений. И когда что-нибудь задуманное осуществляется – мы становимся теплыми и радостными…

Один из моих «пунктиков» – время, когда кленовую аллею украшают новогодними гирляндами. Делают это обычно в те часы, когда я на уроках. Поэтому сегодня, возвращаясь домой, я обнаружила приятный сюрприз. Белые огоньки, обвивающие голые ветки, снова делают любимые клены красивыми.

Декабрь – месяц волшебного подвешенного состояния, когда ты ждешь, что чудо вот-вот произойдет, и все наладится.



12 декабря 20…7

Мы с Викулей помирились. Не общались несколько дней. Даже когда у подруги сломался на геометрии карандаш, она демонстративно повернулась к Ире и попросила у нее запасной. Дулась на меня из-за того, что я защитила Виту.