— Кто ты и что сделал с моим циничным другом? — спросил я.

— Я не циник. Я романтик. Как и ты.

Я покачал головой, а затем вспомнил, что он меня не видит.

— Так всё это дело с тёмной комнатой было только для того, чтобы запустить этот план, да?

Баш цыкнул.

— Ты смышлёный парень, Шоу, но я никогда не мечтал, что ты сложишь два и два насчёт вечеринки. Трент хотел провести ночь без обязательств, это по твоей специальности, и я подумал, что это будет хорошей идеей. Никому из вас не нужно было ни о чём знать, и вы могли насладиться совместной ночью в полной беззаботной непринуждённости. Не я виноват, что ты слишком умный.

— Тебя чересчур много, Баш.

Он надменно фыркнул.

— Действительно, вместо допроса подошла бы простая благодарность. Я по-прежнему её не услышал.

— Баш...

— Всего одно слово. Мне нужно произнести тебе его по буквам?

Зная, что он не сдастся, пока не получит желаемого, я произнёс:

— Спасибо, что вмешался в мою жизнью, назойливый ты недоумок.

— Ах. Это было не так уж тяжело, верно?

Я рассмеялся.

— Ты невозможен.

— И очень этим горжусь. Так скажи мне, какие последние новости этого процветающего романа?

Я боролся с желанием закатить глаза.

— Он вчера приходил ко мне домой.

— Ооо, правда? Расскажи мне все подробности. Ничего не утаивай.

— Всё было не так. Он был мертвецки пьян, барабанил в мою дверь в три часа ночи и спрашивал, почему я целовал другого парня, а не его.

— Шоу, — ахнул Баш. — Ты не мог поцеловать другого мужчину на виду у него. Ты не мог.

— Ты слышал остальное, что я сказал?

— Нет. Да. Что ты сделал, когда он спросил почему?

— Оу. Я, эм... мог всё чуть больше усложнить, — я мгновение подождал. — Я его поцеловал.

— И затем он остался на ночь?

— Нет.

— И затем ты провёл ночь с ним?

— Нет. Он поехал к себе домой.

— И затем ты поехал следом, чтобы провести ночь с ним?

— Этот разговор идёт в никуда.

— Ох. Шоу. Будь с ним добр. Не разбей ему сердце, — сказал Баш. — Трент хороший человек. Немного потерянный в данный момент, но ты умеешь помогать другим снова найти себя.

— Йоу, Шоу, — одна из моих татуировщиков, Джиа, заглянула из-за двери в мой кабинет. — К тебе гость.

— Секунду, — сказал я Башу, а затем убрал телефон от уха. — Ты знаешь, кто это?

Её губы цвета фуксии растянулись в улыбке.

— Знаю.

Я ждал от неё продолжения, и когда она не продолжила, я произнёс:

— Не просветишь меня?

— О, просто какой-то сексуальный парень по имени Трент, — сказала она, практически подскакивая в своих шипованных ботинках от того факта, что Трент Нокс стоит в «Бади Электрик». Она точно знала, кто он такой. — Мне сказать ему записаться на приём?

— Нет, — быстро сказал я, и она приподняла бровь. — В смысле, эм, можешь его пригласить.

Она кивнула и исчезла в коридоре, а я приложил телефон обратно к уху.

— Ты шаловливый, шаловливый мальчик, — сказал Баш. — Можешь продолжать отрицать это сколько хочешь, но это процветающий роман. Как я и сказал.

— Заткнись, Баш, — пробормотал я.

— Целую! — крикнул он, прежде чем я повесил трубку. Через две секунды Трент постучал в открытую дверь.

— Привет, — сказал он, осторожно проходя внутрь. Его волосы всё ещё были мокрыми, будто он только вышел из душа перед тем, как прийти, и связал их в маленький пучок сзади. На нём была серая обтягивающая майка, длинные рукава которой были закатаны, что открывало его потрясающее тело, наряду с новой татуировкой, и никакой шляпы не было.

Сюрприз-сюрприз.

Когда он задержался в дверном проёме, я встал и жестом пригласил его войти.

— Привет. Я не ожидал тебя увидеть.

— Ничего, что я зашёл? — произнёс он.

«Теперь он спрашивает, — подумал я, улыбаясь от того, как он практически робко засунул руки в карманы, будто нервничал. — Казалось, в три часа ночи его это не беспокоило».

Должно быть, Трент понял, о чём я думаю, потому что сказал:

— Прости, что барабанил в твою дверь прошлой ночью... эм, этим утром.

— Не переживай об этом, — сказал я. — Мы все совершаем ошибки.

Его лоб нахмурился.

— Я не говорил, что это была ошибка.

«Ох... ну, чтоб меня». Это обрушилось на моё сердцебиение всеми видами хаоса.

Я жестом указал на стул.

— Они не кусаются.

— На самом деле, я хотел узнать, свободен ли ты для позднего обеда, — сказал он, милым нервным движением потянувшись к своей шее. — Если хочешь.

Глава 16

Трент

— Ну и ну, Шоу. Приятно видеть тебя здесь в течение недели. Я думала, ты приходишь только по воскресеньям, — сказала женщина с короткими серебристыми волосами и в очках с бордовой оправой, которые низко сидели у неё на носу. Она протянула каждому из нас воду со льдом.

Шоу ярко улыбнулся ей.

— Что я могу сказать? Соскучился по тебе.

Она опустила свои очки и усмехнулась.

— Очаровашка.

Он подмигнул, а затем наклонил голову в мою сторону.

— Ванда, это Трент. Трент, это Озорная Ванда.

— О, прекрати, — сказала она, смеясь и кладя руку на бедро. — Никто так меня не называет, кроме вас, мальчики. И очень приятно познакомиться, Трент. Что я могу предложить вам выпить?

— Думаю, я буду «кровавую Мэри». Спасибо, Ванда, — сказал я.

— Отличный выбор. А тебе, Шоу?

— Я буду воду, — от взгляда Ванды Шоу рассмеялся. — Я всё ещё технически на работе.

— Понятно. Одна «кровавая Мэри» на подходе, — сказала она и ушла за моим заказом.

Шоу растянулся на плетёном стуле, его мускулистое тело пыталось найти удобную позу, хоть он и не совсем влезал на стул. На него смотреть было ещё приятнее, чем на то, что находилось от меня справа — окно от пола до потолка с видом на Саванна-Саунд. Было слишком холодно, чтобы плавать, но если не выходить на улицу, этого не поймёшь. Синее небо, солнце отражается от воды мерцающим светом, и мягкие песчаные пляжи.

Очень плохо, что мой спутник на свидании утирал всему этому нос.

«Нет, не на свидании. Просто обед».

— Думаю, в этих местах знаменитость ты, — сказал я с улыбкой, которую Шоу повторил.

— Мы здесь постоянные посетители. Приходим на бранч каждое воскресенье и пьём достаточно мимозы, чтобы хватало на неделю.

— А. Умно.

Растянувшаяся после этого тишина между нами была слегка неловкой, но опять же, Шоу не знал, почему я его пригласил. Чёрт, даже я сам не особо это понимал — но знал, что что-то в нём вдохновляет меня так, как не вдохновляло ничего уже долгое-долгое время.

Это, и мне эгоистично хотелось увидеть его снова.

— Сегодня нет шляпы, — отметил Шоу.

Я собрался по привычке опустить свою кепку, но в итоге вместо этого провёл рукой по волосам.

— Я думал, может быть, люди в этом городе могут привыкнуть видеть меня здесь.

С одной стороны губы Шоу медленно приподнялись в улыбке.

— Неплохая идея.

Почему-то я ожидал, что если увижу Шоу в дневном свете и в трезвости, это может заставить меня передумать воспоминание прошлой ночью. Что, может быть, он не такой привлекательный, как помнил мой пьяный мозг, что поцелуй был преувеличен в моём состоянии. Но нет. Нет, нет, нет. Если что, он казался сегодня даже красивее, чем был в баре или в своей квартире, что говорило о многом. Слишком большое количество текилы прошлой ночью вывело меня из зоны моего комфорта прямо на дорожку дома Шоу, да, но я не мог сказать, что жалею об этом. Может, я мог справиться с этим получше. У меня на голени остались некоторые уродливые синяки от падения с лестницы, чтобы доказать это.

Но сделал бы я это снова ради того поцелуя? Чёрт. Да.

Я наклонился вперёд и хлопнул руками по столу, а затем, когда понял, что выгляжу так, будто я на чёртовой деловой встрече, я убрал руки и вместо этого положил их на подлокотники стула.

— Послушай, насчёт прошлой ночи...

— «Кровавая Мэри» и «Оверлука» для Трента, — сказала Ванда, поставив на стол огромный стакан, наполненный до краёв и дополненный сельдереем, оливками, лимоном, лаймом, помидорами черри и беконом, от которого текли слюнки.

— Это выглядит... Вау, — мне практически пришлось стирать со рта слюнки.

Ванда поставила рядом с моим напитком тарелку хрустящего бекона.

— Я знаю, как вы это любите, мальчики. Подумала, что ты можешь захотеть что-нибудь покрошить или чем-нибудь закусить.

— Я люблю тебя, — выпалил я, и она рассмеялась. — Спасибо, Ванда. Не обязательно было это делать.

— Ерунда. Любой друг Шоу получает особое обслуживание.

— Ты лучшая, Озорная Ванда, — подмигнул Шоу, и когда Ванда приняла наши заказы на еду, она снова оставила нас в покое.

Я сделал большой глоток «кровавой Мэри» для жидкой смелости и обнаружил, что напиток идеален — пряный, крепкий и с ноткой бекона. Чёрт возьми.

На чём я остановился?

— Я, эм, хочу снова извиниться, что пришёл неожиданно...

— Ты уже извинялся, — сказал Шоу и приподнял плечо. — Ты был пьян.

Он не хуже меня знал, что алкоголь вестник правды, что означало, что он предлагал мне выход, если я захочу. Оправдание моим пьяным признаниям и поцелую, который я спровоцировал.

Когда моё лицо запылало от мыслей о том, как он схватил меня за руку и притянул к себе за рубашку, Шоу произнёс:

— Не нужно стыдиться. Мы все так делали.

Он ошибочно принял мой румянец за стыд, которого я чувствовал немного меньше, но с попойки у меня бывали намного большие проблемы, чем прошлой ночью. Я принял моментальное решение подыграть последнему, а не рассказывать ему всю правду — в итоге которой только снова начну умолять его меня поцеловать.