— Мне как раз это и не нравится, все будут… м-м-м… Игорь, ну почему все наши разговоры заканчиваются тем, что ты целуешь меня, — возмутилась я уже лёжа на столе.

Игорь поправил мою задранную юбку, сел в кресло и усадил меня к себе на колени.

— Вика, твоё положение изменилось. Мало того, что ты акционер, ты ещё и моя будущая жена. Подожди, придёт время — сориентируешься, разберёшься во всём и сможешь принимать самостоятельные решения.

Мужчина ткнул пальцем в кончик моего носа и добавил.

— Сегодня все будут голосовать так же, как и я. Тебе нечего смущаться.

В конференц-зале мы появились ровно за десять минут до начала собрания, практически все участники уже собрались и оживлённо общались. На моё удивление, наше появление хоть и вызвало ажиотаж, но внимание к моей персоне скорее было доброжелательное. По крайней мере, ни в чьих глазах я не увидела: «Тебе здесь не место!». Полностью расслабилась, и пока Титов разговаривал с одним из деловых партнёров, заняла место и жду.

— Ну что, сучка, сегодня у твоего недоделанного звездный час. Радуйтесь, пока можете, а то падать не так приятно, как взлетать, — услышала я злобное шипение над ухом.

Если «суку» я пропустила мимо ушей, то «недоделанный» резануло ухо. «И кто этот гад?» — подумала я и обернулась. За спиной стоял Шнитов. На лице мужчины играла приветливая улыбка, которая никак не вязалась со смыслом его слов.

— Что это вы, Семён Борисович, — цыкнула и осуждающе покачала головой, — вроде взрослый солидный мужчина, а рот не помыли. Теперь из него… — потёрла на рукаве несуществующее пятно, — …ошмётки грязи летят, людей марают.

— Ишь ты, как заговорила, а раньше и голос боялась подать. Быстро ты из тихой девочки в барыню превратилась. Любовник твой, небось, веру в себя внушил, — Шнитов посмотрел в сторону Игоря и скривился от отвращения. — Ну как? Кто лучше — отморозок сопливый или папаша его малахольный, а?

— Если хотите задеть меня — придумайте что-нибудь новое, у меня на такого рода колкости выработан стойкий иммунитет, — сказала я и отвернулась.

— И глазом моргнуть не успеешь, как твой дурень разорит компанию, и пойдете вы с ним по миру. Хотя нет, он пойдёт один, зная тебя и твой талант находить богатых мужчин, ты быстренько перейдёшь на обеспечение к новому спонсору, — продолжая лживо улыбаться, брызнул ядом мужчина и не дав мне ответить, направился в сторону Титова.

— Я не могу понять, что вы так злитесь?! Сами говорили, что уходите и своё дело начинаете, — кинула я вслед, да, видимо, с громкостью переборщила, наш разговор привлёк внимание присутствующих.

Шнитов замер на месте и резко развернулся.

— Ты что несёшь! — рявкнул он и побагровел.

В зале наступила гробовая тишина.

Семён Борисович огляделся и нервно заулыбался.

— Я… Виктории о призрачных планах на далёкое будущее говорил, а она неверно меня поняла и… всё напутала, — он пожал плечами, мол, недалекая, что с неё возьмёшь.

— А по мне, так это вы что-то путаете, — уверенно возразил ему Игорь. — Неправильный образ жизни всё-таки даёт о себе знать, — пристыдил его Титов, и по залу пошли смешки. — Вы мне тоже говорили, что предложение Виктории сделали. — Он тебе работу в своей новой фирме предлагал? — спросил меня Игорь и, увидев мой положительный кивок, продолжил: — Семён Борисович, вы на празднике тогда выпили и сболтнули лишнего, а потом забыли. И зря вы от всех скрываете свои намерения, мы в ваших начинаниях вас обязательно поддержим и поможем по мере своих возможностей, — пообещал Игорь и, посмотрев на часы, предложил начать собрание.

Участники заняли свои места. На повестке дня стоял ряд вопросов, и наиважнейшим из них, несомненно, являлся вопрос об избрании нового председателя совета директоров. Всё протекало гладко и предсказуемо. Члены собрания погрузились в процесс и к концу казалось, что все уже и забыли о недавнем инциденте со Шнитовым, но Игорь напомнил.

— Семён Борисович, вернёмся к вашей проблеме.

— К… какой? Зачем? — запинаясь, спросил Шнитов.

— Я обещал вам помощь и слов на ветер кидать не привык. Поскольку для создания новой организации требуется много сил и времени, думаю, с моей стороны будет уместным предоставить вам и то, и другое. К сожалению, это всё, что я могу для вас сделать, но лучше мало, чем ничего, — с деланной заботой в голосе произнёс Титов.

Шнитов с паникой в глазах ждал своей участи, а Игорь как специально тянул время и изводил его неизвестностью.

— Предлагаю освободить Семёна Борисовича от бремени занимать место в совете директоров и тем самым предоставить ему возможность больше уделять времени своему новому детищу, — наконец сказал Игорь.

Шнитов желчно усмехнулся и встал.

— Ну, сучёныш, я тебе ещё…. — бросил он Титову незаконченную фразу и, медленно окинув всех презрительным взглядом, пошёл на выход.

— И еще, Семён Борисович, жду вас завтра. Обсудим занимаемую вами должность, я думаю подыскать для вас более подходящую, — окончательно добил своим заявлением Титов бывшего конкурента.

Собрание закончилось, акционеры начали покидать конференц-зал. Наконец дверь хлопнула за последним участником, и мы с Титовым остались наедине.

— Вик, ты почему хандришь? — Игорь сменил властный тон на нежный и заботливый.

— Я… не знаю… Может, не надо так поступать со Шнитовым, и стоит попытаться найти с ним общий язык? Боюсь, он нам попытается отомстить и устроит какую-нибудь пакость.

— Обязательно устроит, сомнений нет, — подтвердил мои опасения Титов.

— Это я виновата, кто меня за язык тянул, — корила я себя.

Игорь подошел и сел в соседнее кресло.

— Вика, я в любом случае хотел его убрать. И как ты говоришь, мосты наводить пытался, да всё без толку. Он упёрся, как баран, и вставлял мне палки в колёса, попутно вредя компании. Я не стану терпеть человека, который ради личных амбиций специально топит дело моего отца. Шнитов чуть важную сделку не сорвал, уговаривал клиента договор не подписывать, поэтому я и прервал наш отдых, надо было спасать ситуацию.

— И что нам делать? Сидеть и ждать когда он нанесёт удар.

— Семён Борисович труслив и не отважится на что-нибудь серьёзное. Думаю, он ограничится мелкой гадостью и успокоится, но нам в любом случае следует быть начеку. Так, всё, хватит рассиживаться, пошли работать, у меня ещё куча дел, — сказал Титов и потянул меня на выход. — А у тебя встреча с Аллой, — напомнил мне Титов о договорённости с рыжей бестией и по совместительству нашим организатором свадьбы.

Лично я хотела сыграть скромную домашнюю свадьбу, но, как оказалось, моё мнение с мнением Игоря абсолютно не совпадает в этом вопросе. Как заявил Титов — женится он в первый и последний раз и планирует отпраздновать событие на широкую ногу. Для этого он нанял Аллу. Девушка с особым усердием принялась выполнять его пожелания насчёт пышной и шикарной свадьбы и каждый раз изводила меня всё новыми и новыми идеями. Алла как электровеник носилась по городу и приносила мне на выбор фотографии или образцы свадебной атрибутики. Но иногда мне приходилось выбирать и на месте, например, как сегодня. Мы идём к известному кондитеру выбирать торт.

Я накинула шубку, взяла сумку и направилась на встречу. Если в здании фирмы я отвоевала право находиться без охраны, то на улице меня всегда сопровождал личный кортеж из двух телохранителей. Каждый раз, появляясь с охраной на улице, я испытывала неловкость — слишком много внимания к моей персоне. Да и перед парнями было неудобно. Вместо того, чтобы заниматься на самом деле нужным и полезным, им приходилось сначала несколько часов ждать меня в институте, затем на работе, ходить вместе со мной в магазин, ездить на встречи с Аллой. Как только я подошла к проходной, ко мне присоединилось двое высоких плечистых парней, и мне сразу захотелось стать невидимкой.

В кондитерском доме нас проводили в комнату с чудесным запахом, где на длинном столе разместили, по крайней мере, дюжину миниатюрных тортов на выбор. В воздухе витал ванильный аромат, смешанный с нотками миндаля и шоколада. Вдыхая запах, я даже глаза прикрыла от удовольствия и предвкушения вкуса. Я попробовала их все и впала в ступор — каждый из них являлся шедевром кондитерского мастерства и выбрать было невозможно. Причем растерялась не только я, но и сверхопытная в этом деле Алла.

— Попробуйте ещё раз вот этот, — к нам подошёл совсем молоденький парень и предложил помощь.

Мы с Аллой переглянулись и с радостью воспользовались советом.

— А знаете, вы правы, — похвалила парня Алла, и я с ней мысленно согласилась.

— А оформить его можно вот так, — молодой человек открыл альбом и, найдя нужную страницу, показал нам фотографию.

На фотографии красовалось пятиярусное чудо кремового цвета, украшенное цветами.

«Просто и изящно», — подумала я.

— Изумительно, — с восхищение протянула Алла, и решение было принято единогласно.

Мы довольные и после дегустации сытые направились на выход.

— Вика, а ты меня не узнала? — скромно спросил паренёк.

Я остановилась и внимательно посмотрела на парня. И как я сразу не признала своего бывшего соседа по площадке Антоху Комарова?

— Антон, — от этой встречи возникло ощущение, что я прикоснулась рукой к детству.

— А я тебя сразу узнал, только… — парень замялся, — не решался с тобой заговорить.

— Почему? — удивилась я.

— Я всего лишь… а ты теперь… — Антон вскользь взглянул на охрану возле дверей, и мне стало всё понятно.

Дальше я не дала ему развивать его неверные предположения, и мы душевно поговорили о том о сем. Вспомнили детство, соседей, школу. Хоть мы и не так близко общались, я искренне порадовалась его успехам в жизни. Весь наш разговор уложился в несколько минут. Я-то была не против поговорить гораздо дольше, но нетерпеливая Алла уволокла меня. Напоследок я дала ему свою визитку, а в обмен он мне продиктовал свой телефон.