Под видом того, что наша машина заглохла, толкали её и тем временем заглядывали на участки, мы прочесывали уже второе садоводство. Все на нервах, уставшие, но останавливаться я не собирался, сидеть дома и ждать ещё тяжелей. Если ребята захотят отдохнуть, я их пойму, и продолжу поиски один. Но никто не жаловался, и уходить не собирался, мы методично проверяли каждый дом. По тому, как на нас реагировали местные жители, замаскировались мы хорошо и внимания к себе не привлекали. Правдоподобность подтверждалась тем, что одни предлагали нам помощь, а другие отводили взгляд и быстро скрывались с наших глаз, дабы не предлагать нам всё туже помощь.

— Последняя, — сообщила Мария, когда мы с Денисом повернули на следующую улицу. — Место подходящее, смотрите, почти все дома зимой не используют, кроме вон того, крайнего, — девушка кивнула на единственный дом, из трубы которого валил дым.

— Нет ещё один слева, — поправил её Денис, — Возле ворот почищено от снега, да и в окне горит свет.

Подкатили машину к дому, на который показывал Денис, остановились якобы отдохнуть и поправить вещи на крыше машины. Нас ждало очередное разочарование: из дома вышла пожилая женщина и зло окрикнула мужчину. Тот тут же выскочил из бани и, пошатываясь, под ворчания жены, что опять принял на грудь, вернулся в дом.

До крайнего дома оставалось рукой подать, и машину до него толкать смысла не было, Мария добежала до него и, заглянув в небольшую щель на заборе, сразу заявила.

— Здесь её тоже нет, в доме живут дети. Лепят на участке страшненьких зверушек, — пояснила она нам с Денисом, и мы сели в авто, чтобы решить какое садоводство, у нас следующее на очереди.

— Вот этот посёлок ближе всего, но думаю его можно оставить на потом, я там бывал, мы с друзьями лет пять назад отдыхали у товарища. Посёлок новый, люди почти все люди живут круглый год, не станет д-дя… — Денис поперхнулся, — Носов в таком многолюдном месте Викторию прятать. Предлагаю проверить вот этот, — Манин парень показал на карте, какой посёлок он имеет в виду.

С тех пор как мы сели в автомобиль, чувство, что я что-то упустил, и не заметил важного, беспокоило меня и не отпускало.

— Мань, а что за зверей дети лепят в том доме?

— Понятия не имею, судя по их виду, думаю — фантастических. В природе таких уродцев не найдёшь.

Достал мобильный кликнул на фото, которое я сделал, чтобы подтрунивать над Викторией. А фотографировал я искусно слепленную кошку отца Виктории и рядом её, как я тогда подшутил бегемота.

— Мань, похоже?

Девушка выпучила глаза и эмоционально выкрикнула.

— Да! Но как? Откуда оно у тебя…

— Вика в том доме, — не веря в нашу удачу, сказал я. — Зверушка с фото — Викина работа, она её у отца слепила, — пояснил я похожесть двух снежных поделок.

Наступила пауза, мы притихли и не знали, что делать дальше. Первым порывом, было, броситься в дом, придушить Носова и вызволить Викторию. Но уняв порыв и включив голову, я позвонил Савельеву, и мы откатив авто на приличное расстояние от дома, начали ждать группу захвата. Носов маньяк, которому нечего терять. Он вооружён и крайне опасен. Мы нашли дом, где он держит Вику, теперь главное вызволить её живой и невредимой.

Савельев вынырнул из неоткуда и, заглянув к нам в автомобиль, строго настрого приказал из машины и носа не показывать и не мешать работать группе захвата. А ещё он поколебал мою абсолютную уверенность, что мы нашли именно тот дом. Как он сказал, «Когда мы чего-то очень сильно жаждем, наши глаза и уши могут сыграть с нами злую шутку и показать то, чего нет».

Предполагаемый дом окружили, через мгновение из дома повалил дым, звук выбитой двери и бьющегося стекла.

Раздался выстрел ещё один, я не выдержал, выскочил из автомобиля и рванул к дому. По звукам понял Денис, и Мария отреагировали также как и я. Подбежав, понял, группа захвата сделала свое дело, вбежав в дом, лишь мельком взглянул на лежащего, на полу Носова, меня больше интересовал открытый подвал, из которого я слышал.

— Девушка здесь, всё в порядке.


Виктория.


Инстинктивно забилась в угол и поджала ноги, понимаю, наверху происходит бойня. Я слышала топот ног явно не одного человека, крики, выстрелы, непонятный едкий запах. Все это давало надежду — меня освободят. Затем знакомый скрип и в подвале появился мужчина, он крикнул, что нашёл меня и через мгновение в подвал забежал Игорь. Мой Игорь, странно одетый, осунувшийся, но мой любимый, самый родной для меня человек во всем мире. Я кинулась ему на встречу. Он крепко сжимал меня в объятиях и мы, молча до сих пор не веря, что наконец-то все закончилось, стояли, до боли прижимая друг друга.

— Вика, прости меня, прости, — обретя речь начал бормотать Титов.

— Нашёл, я верила, что ты меня найдешь, ни капли не сомневалась, — я плакала и сквозь слезы улыбалась.

Игорь беспрестанно шептал мне слова любви, а я ему. Прижавшись к своему мужчине, ощутила облегчение и защищенность. Больше мне ничего не угрожает, не нужно бояться и бороться за собственную жизнь.

— Ну, ребята, давайте уже выходите, — голос Савельевой вырвал нас из эйфории долгожданного воссоединения.

Игорь накинул мне на плечи поверх розового платья, которое я сожгу, как только будет возможность, куртку цвета хаки, и мы поднялись наверх. В комнате с широко раскинутыми ногами на спине лежал Носов, его лицо загораживал склонившийся над ним, судя по одежде, медицинский работник и пытался оказать ему помощь. Сотрудники полиции поглядывали на них, но ни жалости, ни сожаления я не заметила в их глазах. Затем врач, прекратил свои действия, встал с колен и произнес.

— Всё, — мужчина стянул со стола скатерть и накрыл лицо лежащего.

Один жест, и все поняли, монстра больше нет.

— Ну, что ж, это и к лучшему, — спокойно произнес Савельев. — По крайней мере, государству не придётся кормить и одевать его.

Я не знаю что чувствую, слишком много эмоций, но радости по поводу смерти человека, я точно не испытываю. Носов садист и замучил не одну девушку, но что с ним случилось, и толкнуло на подобное, никто не знает. Может он родился таким и был болен, может, столкнулся с жестокостью и начал получать удовольствие от неё.

* * *

— Вика, ты такая красивая, что даже зло берёт, — шутливо заявила Маня, поправляя причёску перед зеркалом.

— Почему это? — в тон подруги поинтересовалась я.

— А как мне теперь перещеголять тебя и выглядеть лучше в свадебном платье, чем ты, а? — театрально изобразив возмущение, сказала Мария.

— Мань, я тут что решила — хочу в качестве подарка оплатить все ваши расходы на свадьбу. И не вздумай отказываться, — предупредила я её. — Это моя благодарность, что поддержали Игоря в тяжёлое время и помогли найти меня.

Маня закатила глаза.

— Чтобы люди стали похожи между собой, внешне и схоже думали, семейной паре требуется не один десяток лет совместной жизни, а у вас с Титовым уже мозги в одну сторону работают. Во-первых от подарков я никогда не отказываюсь, а во-вторых твой Титов уже сделал нам точно такое же предложение, и я активно отправляю ему счета.

— Да? Ну, тогда я подарю вам свадебное путешествие.

Маня в очередной раз закатила глаза и обреченно выдохнула.

— Твой Титов щедрый мужик, и у нас все включено, в том числе и путешествие.

— Вика, — Маня протянула ко мне руки приглашая обняться. — Вы уже семья, считай это ваш общий подарок, — и Мария чмокнула меня в щеку. — Ты главное хорошо в меня целься, когда будешь кидать букет невесты, чтобы я точно поймала, — заговорщически прошептала подруга и ещё раз поцеловала, но уже в другую щеку.

— Мань, да никуда твой Денис не денется.

— Конечно, но как она вернее будет. О-о-о, — эмоционально воскликнула Мария. — Я же ещё гостей не обошла с предупреждением, чтобы не удумали похищение невесты затеять, а то твой Титов всех поубивает, — вспомнила подруга и направилась к двери. — Кстати, — она остановилась и обернулась. — Ты знаешь, что Игорь сторожит за дверью.

— Да, он и дома за мной по пятам ходит, скажи, чтобы зашёл, — попросила я, и Мария кивнула в ответ.

Маня вышла, а Игорь с довольным лицом зашел в комнату.

— Игорь, — чуть осуждающе протянула я. — Зачем ты стоишь за дверью, разве ты не должен готовиться к церемонии в своей комнате.

— А что мне готовиться, я давно готов, — подмигнув, заявил Титов.

— Мы с тобой все свадебные законы нарушили, ночь перед свадьбой провели в одной кровати, сюда приехали на одном автомобиле.

— У меня один закон — не выпускать свою женщину из поля зрения, а то мало ли что.

Я подошла к жениху и, взяв его за руки, сказала.

— Игорь, чтобы не произошло, чтобы не случилось, вместе мы переживем и справимся со всеми испытаниями. А судьба и так хорошенько потрепала нам нервы, думаю, она позволит нам выдохнуть и насладится спокойной семейной жизнью.

— Вы где там? Вас уже ждут! — заглянув в комнату, поторопила нас Маня и тут же скрылась за дверью.

— Пошли, а то опоздаем, — подтолкнула я Титова к выходу.

— Не бойся, без нас не начнут, — хохотнул Игорь и, подхватив меня на руки, поцеловал так, что закружилась голова.

Эпилог

— Мы перешли к объявлению победителя в нашем конкурсе по изобразительному искусству в номинации живопись. И первое место достается, — конферансье сделал паузу, для нагнетания обстановки и зал замер. — Титов Павел, — под помпезные аккорды торжественно объявил ведущий, и Павлушка подпрыгнул на кресле. Титов чисто по-мужски пожал сыну руку и поздравил. Я, как и положено женщине со слезами на глазах, расцеловала сына, и он, под оглушительные аплодисменты, держа деда за руку, направился на сцену за заслуженной наградой. Это не первая победа Павла на подобном конкурсе, но каждый раз успех сына вызывает шквал эмоций.