Ви Киланд - Ненавижу тебя, красавчик

– Понятно.

– Каждый раз, когда мы с ним начинаем сближаться, он выстраивает между нами стену. – Я принялась снимать воображаемые ворсинки с подлокотника кресла, на котором сидела. – Я попыталась спровоцировать его, чтобы он перешагнул через эту стену… ну… он же ваш внук, и я не хочу вас снова рассердить. Скажу так – он дал отпор всем моим попыткам, даже самым откровенным. Я даже пыталась его спровоцировать тем, что сказала, будто иду на свидание с Максом.

– Потому что ты думала, что, испытав ревность, он начнет действовать?

Я покачала головой, не поднимая глаза от пола.

– В любом другом случае я бы сказала, что, если мужчина не проявляет интерес, кроме тех случаев, когда женщина его провоцирует, такой мужчина просто игрок и не стоит тратить на него свое время. Но мы с тобой обе знаем истинную причину, по которой мой внук так сопротивляется. Он не заядлый холостяк, который наотрез отказывается остепениться. Он боится стать обузой для той, которую полюбит.

– Да, в этом-то и дело. Рид думает, что он сам является обузой. Но правда в том, что он обременен обузой, которую легче переносить, когда рядом есть тот, с кем можно ее разделить.

Айрис пристально посмотрела на меня.

– Ты его действительно любишь, так ведь?

Я кивнула, и по моей щеке потекла теплая слезинка.

– Я знаю, что тоже ему не безразлична. Я это вижу.

– Ты права. Так и есть. Вы ссоритесь друг с другом так, словно прожили в браке много лет, флиртуете друг с другом как школьники и доверяете друг другу как старые верные друзья. Мой внук отвергает тебя не потому, что он боится в тебя влюбиться. Он тебя отвергает потому, что уже влюбился.

– И что же мне делать?

– Продолжай добиваться его. Делай все, что считаешь нужным. Он сдастся. Я лишь надеюсь, что это произойдет не слишком поздно. – Айрис потянулась и дотронулась до моей руки. – Ты много страдала, а теперь пытаешься выиграть еще одну битву. Не забывай о том, что твои интересы должны быть на первом месте. Добивайся Рида, но и о себе не забывай, Шарлотта.

* * *

Чем больше я думала о разговоре с Айрис, тем больше я понимала, как она права. Мне нужно двигаться вперед, заниматься тем, о чем я годами не вспоминала. Поэтому я поклялась себе, что каждую неделю буду исполнять по одному желанию из своего списка, независимо от того, каким – серьезным или не очень – оно будет. Я нашла в ящике шкафа мой ранее распечатанный список, налила себе бокал вина и уселась за кухонный стол, чтобы решить, с какого именно желания я начну.

Слепить скульптуру обнаженного мужчины.

Станцевать с незнакомцем под дождем.

Выучить французский.

Прокатиться верхом на слоне.

Голой искупаться в озере ночью.

Так, это я могу уже вычеркнуть, не так ли?

Найти своих биологических родителей.

Заняться любовью с мужчиной в первый раз в купе поезда, маршрут которого пролегает по Италии.

На прошлой неделе, когда я ехала по шоссе, сидя на заднем сиденье такси и наблюдая, как мимо проезжали огромные грузовики, я добавила еще несколько пунктов в свой список.

Научиться водить большегрузный трейлер.

Я пожевала колпачок от ручки, думая, с чего мне начать. Было одно желание, исполнение которого я, по правде говоря, давно откладывала. Сейчас его время пришло.

Найти своих биологических родителей.

Всю свою жизнь я хотела что-нибудь о них узнать. Мама и папа никогда не скрывали от меня то, что они меня удочерили, и они всегда были готовы со мной об этом говорить. Но я всегда боялась начинать этот разговор, так как думала, что мои родители могут решить, что уделяют мне недостаточно внимания. Хотя их внимания мне всегда хватало с лихвой. Они были такими родителями, о которых можно лишь мечтать. Но от того, что я не все знала о своей семье, я чувствовала, что в моей душе остается незаполненная пустота. Я хотела узнать историю своих биологических родителей. Были ли они слишком молоды? Любили ли они друг друга? Еще мне хотелось, чтобы они знали, что со мной все в порядке, и решение, которое они приняли, для меня оказалось лучшим, и у меня все сложилось очень хорошо.

Допивая бокал вина, я сделала глубокий вдох и сняла трубку телефона.

Один гудок.

Второй гудок.

На третьем мама ответила.

– Мама, привет.

– Шарлотта? У тебя все хорошо? – я услышала волнение в ее голосе. Я звонила ей каждое воскресенье в одно и то же время, а сейчас был вечер пятницы.

– Да, у меня все отлично.

– Хорошо. Это чудесно. Что ты делаешь сегодня вечером?

– Хм-м-м, – сначала я почувствовала, что, наверное, не решусь сказать то, что хочу, но потом вспомнила слова Айрис – «о себе не забывай». – Я сейчас составляю список дел, которые хочу совершить. Что-то вроде списка желаний, которые нужно сделать, пока молод и здоров.

– Дорогая, ты уверена, что у тебя все хорошо?

Я позвонила в непривычное время и начала рассказывать про список желаний. Я должна была догадаться, что она начнет беспокоиться. Мне нужно ей сейчас все хорошо объяснить, чтобы она не переживала.

– Да, мама, все очень хорошо. Я просто… просто когда я была вместе с Тоддом, то совершенно забыла про себя. Я, можно сказать, растворилась в его жизни, а те вещи, которые были важны для меня, отложила в долгий ящик. Поэтому сейчас я решила составить список того, что хочу сделать, чтобы напомнить себе о том, что я проживаю свою жизнь, а не чужую. Ты меня понимаешь?

– Да. Похоже, ты много думала. Я рада слышать, что ты хочешь сконцентрироваться на себе. Надеюсь, твои желания не слишком опасные?

– Нет, они совсем не опасные.

Какое-то время мама молчала. Она хорошо меня знала.

– В твоем списке есть какое-нибудь желание, которое я могу помочь тебе исполнить?

Я сделала еще один глубокий вдох.

– Да, мама… есть.

– Я собиралась поехать в город. Может быть, я приеду в воскресенье и мы с тобой сможем все обсудить?

– Было бы здорово.

– Хорошо. Приеду к полудню, договорились?

– Отлично!

Мы поговорили еще немного, но так и не решились затронуть ту тему, которая, как мы обе догадывались, была самой главной. Она расспросила меня об обычных вещах – о работе, друзьях, деньгах. Перед тем как повесить трубку, она мне сказала:

– Шарлотта, тебе не о чем беспокоиться и не за что себя винить. Я знаю, что ты меня любишь.

Мои плечи обмякли.

– Спасибо, мама.

* * *

В понедельник утром я приехала в офис раньше обычного. Я хотела пораньше начать работу, чтобы успеть все закончить вовремя, а после работы заехать в Центр искусств и записаться на класс по скульптуре.

Но, пока кофемашина готовила мне кофе, я так увлеклась чтением новостей в телефоне, что даже не услышала, как пропищал сигнал, оповещающий о том, что кофе готов, и не заметила, как кто-то вошел и встал за моей спиной.

– Бейсбол? Не знал, что ты фанатка бейсбола.

От неожиданности я не удержала телефон, и он упал на пол.

– Ты меня до смерти напугал.

Рид наклонился и поднял мой мобильник.

– Ты сегодня очень рассеянная. Больше, чем обычно.

Он посмотрел на экран моего мобильника.

– Ты собираешься пойти на сегодняшнюю игру?

– На какую игру?

Он усмехнулся.

– Сама догадайся, на какую игру.

Он вернул мне телефон, достал из шкафа чашки и начал наливать кофе.

– Когда я вошел, то заметил логотип команды «Хьюстон Астрос» на экране твоего телефона. Ты изучала статистику, так ведь?

– Ах, это. Да.

Он приподнял бровь.

– Фанатка бейсбола?

– Не совсем.

– Делаешь ставки?

– Что?

– А для чего еще изучать статистику игр, если ты не собираешься идти на игру, не интересуешься бейсболом или не делаешь ставки на результат игры?

– Я просто… меня просто увлекает статистика.

Выражение лица Рида ясно давало понять, что он не верит ни одному моему слову.

– А что такого? Мне это нравится.

Он закончил готовить нам кофе и вручил мне мою чашку. Сделав глоток, он посмотрел мне прямо в глаза.

– Шарлотта, скажи правду. Что ты сейчас делала?

Я вздохнула. У меня не было никаких причин лгать ему. Но каждый раз, когда я произносила вслух, что хочу найти своих биологических родителей, мне казалось, что я предаю свою приемную маму. Мне было очень трудно, несмотря на все, что она мне сказала вчера вечером. Рид уже видел мой список желаний, поэтому он все поймет.

– Я вчера разговаривала с мамой о том, как меня удочерили. Все, что она мне вчера рассказала, я уже знала и раньше. Единственное, чего я не знала, это того, что, когда мои приемные родители нашли меня в больнице, я была завернута в одеяло с символикой команды «Хьюстон Астрос».

Что-то поменялось в выражении лица Рида.

– Одеяло с символикой «Хьюстон Астрос»?

Я кивнула.

– Я не знала, как выглядит их логотип, поэтому решила найти его в интернете и зависла на сайте этой команды. Я думаю, что машинально читала статистику игр, пока мои мысли были заняты совершенно другим.

Он неотрывно смотрел на меня, хотя его взгляд казался расфокусированным. Рид вел себя очень странно. Я даже пошутила:

– Ты что, фанат «Янкиз» и теперь, раз я была завернута в одеяло с символикой «Хьюстон Астрос», нашей дружбе конец? Или что?

– Мне нужно идти, – резко ответил он. – У меня встреча, на которую я уже опаздываю.

Рид

Команда из Техаса выиграла с огромным отрывом.

Джош за мой счет провел две недели в Хьюстоне. Мне же теперь требовалось время, чтобы решить, как преподнести полученную информацию Шарлотте, а также как отвлечь ее от самостоятельных попыток найти своих биологических родителей, пока я не определюсь, как мне лучше поступить.