Кейси засмеялась, переведя взгляд себе под ноги.

— Всё в порядке, — ещё одна ехидная улыбка растянулась на её губах. — Очевидно, это единственная причина, по которой я вообще разговариваю с Кеннеди.

— Ну, спасибо.

Она дотронулась до моей руки, будто хотела извиниться, но её взгляд был прикован к Гейджу. Я возвращалась обратно к осознанию того, что именно так большинство девушек и смотрят на моего брата.

Гейдж выглядел как чертов рыцарь в сияющих доспехах.

Я подняла полупустое ведерко с попкорном.

— Вау! Вы только посмотрите на это. — Мои актерские способности ужасны, но я совершенствовалась. — Не знаю, как так вышло. Я пойду и наполню его. И, эм...

— Хорошо. — Гейдж дотронулся до моей руки и отодвинул меня с пути. Он подошёл ближе к Кейси, и после этого они ушли.

Я могла бы сейчас начать прыгать голышом или быть арестованной, не думаю, что они бы заметили меня.

Я вернулась обратно к киоскам и спросила какого-то парня, не хочет ли он остатки попкорна. Его глаза зажглись, и это оказался ещё один случай любви с первого взгляда, парень и попкорн.

— Ещё как!

Он забрал ведерко прежде, чем я успела передумать, так что я купила только ещё содовой.

Когда я вернулась, Кейси и Гейджа уже и след простыл. Я заметила, что они сидят на углу в секции нашей команды. Кристина, Сара и Лора стояли в ряд перед ними.

Меня бросили. Мой собственный брат.

— Лузер.

Чт... Ну нет!

Я обернулась и напряглась, когда ко мне подошли Бэкс и Эбби. Они оделись примерно, как Кейси, в полную экипировку Университета Дулейн. Единственным отличием стало то, что вместо свитера они надели обтягивающие кофты с длинными рукавами. Волосы завязаны в высокие хвосты вместо косичек, и они обе обмазали лица блестками.

— Как вы только что меня назвали? — спросила я.

Они остановились и смущенно посмотрели друг на друга.

— Что? — спросила Бэкс. — Шей сказал нам так с тобой здороваться, и мы подумали, что это какая-то шутка для своих.

— Шей так сказал?

Бэкс кивнула.

Эбби тоже.

Бэкс нахмурилась.

— Это разве не тот момент, когда мы должны тебя так назвать, и ты бы сразу поняла, что это от Шея, и затем начала смеяться? Это не тот случай?

— Нет. — Но черт! Хороший розыгрыш. — Что вы хотели?

— Ты отрастила больше зубов с той темы про аборты, — пробурчала Бэкс.

— Нет, — я покачала головой. — У меня и тогда были зубы. — Я показала на свой рот, скалясь. — Видите. Острые как бритва. Откусила от вас обоих кусок, если я все правильно помню.

— Эм, нет, — сказала Бэкс.

— Ну, — Эбби подняла руку и так же быстро её опустила. — Что-то вроде того. Да.

— Не важно, — Бэкс закатила глаза. — Ты не пришла на пары в пятницу. Шей сказал, что сообщит тебе. Но, так как ты здесь, и я уверена, у него есть более важные дела, я подумала тебе рассказать.

— Что?

— Мы получили задание по презентации в пятницу. Нам придётся выступать с ней позже, но я видела Линде прошлой ночью, он планировал начать работу уже завтра.

— Какая тема?

— Социальные сети и их влияние на политику.

— Оу, — я была удивлена. — Это звучит весело, на самом деле.

Она странно на меня посмотрела.

— Ага. Смешно. Конечно.

— Мы начинаем завтра?

Она кивнула.

— Парни сказали, что у них есть твои контакты, но да. Мы встречаемся в библиотеке днем или вечером. У меня еще куча другой домашней работы.

— Хорошо.

У меня не было никаких планов на воскресенье. Этот день я посвящала отдыху.

Кто-то позвал Бекку по имени, и она помахала в ответ.

— Меня зовут друзья. Увидимся завтра, — сказала она, показывая на кого-то позади себя.

Эбби тоже помахала и оставила меня наедине с ещё одним открытием.

— Её имя на самом деле не Бэкс? — прошептала я себе под нос.

Теперь это обрело смысл.

Я направилась к секции другой команды, но осознала, что теперь мне не нужно сидеть с Гейджем. Можно сесть одной на стороне нашей команды, и с этим осознанием я развернулась, но снова остановилась.

Погодите-ка. Я пришла сюда из-за Гейджа. Я могу и не смотреть игру совсем, но перерыв закончился, и команды вернулись на поле. Игроки пробегали мимо меня, и я увидела Шея в середине процессии. Он шёл, наклонив голову вперед и слушая одного из тренеров, который бежал рядом с ним.

Я запуталась.

Я могла ненавидеть его как личность, но не могла отрицать, что он отлично выглядит в футбольной форме. Наплечники. Обтягивающие белые штаны длиной до икр. И его темные потные волосы. Под глазами размазана черная краска, но выглядел он горячо, и я размякла.

Линде бежал позади и, заметив меня, ослепительно улыбнулся.

— Тебе лучше болеть за меня, Кеннеди Кларк. Слышишь? Я хочу услышать, как ты кричишь.

Все начали хлопать, пробегая мимо, и я заулыбалась. Я отодвинула содовую в сторону присоединилась к ним. К тому моменту, когда все выбежали на поле, я орала и вопила не хуже остальных.

Я осталась, но только ради Линде. И, может быть самую малость, ради задницы Шея.


Глава 13


Мы выиграли «семнадцать-десять».

Команда соперника получила штрафной, отсюда — последние три очка, и когда это произошло, наши вели себя так, словно их ударили по яйцам. Даже девочки морщились. Конечно, на последних минутах другая команда активизировалась в нападении, получая удовольствие от собственного упорства. Но время закончилось, и это не имело значения. Раздались радостные возгласы, и парни, сидящие рядом со мной, провозгласили: «Надо напиться»!» Это обеспечило им личную порцию оваций.

Я шла по дорожке к стоянке. Остальные, например, родители с маленькими детьми, тоже уходили. Некоторые студенты, более спокойные, более сдержанные и здравомыслящие, тоже оказались в этой компании. Я заметила Кристину, которая примкнула к группе Кейси, Лоры, Сары, а теперь и моего брата. Они стояли кружком, и несколько парней присоединились к ним. Масса студентов оставалась позади, без сомнения, строя планы на выпивку после игры. Гейдж обычно так и делал. Эбби и Бэкс (теперь Бекка) тоже стояли со своей бандой и несколькими парнями.

— Кларк.

Потная и тяжелая рука опустилась мне на плечо.

Я напряглась, но это оказался Линде.

— Поздравляю с победой. — Я по-мужски хлопнула его по плечу.

Он рассмеялся и опустил руку. Я осмотрелась. На нас бросили несколько взглядов, но это же Линде. Меня не парило называться его другом. Я спросила:

— Мы завтра идем в библиотеку?

— Именно это я и собирался тебе сказать. Шей должен был упомянуть об этом, но он сказал, что забыл. — Линде продолжал идти рядом со мной, покачивая шлемом. — Я хотел попросить тебя еще об одной услуге.

— Конечно. Что?

— Шей сказал, что ты, возможно, знакома с девушкой, которую изнасиловали.

Он оглянулся на футбольное поле.

Я не думала об этом, но тут меня осенило.

— Этот парень — футболист.

Кейси находилась здесь, разговаривала с моим братом и выглядела как обычно. Ну, не совсем. Она надела мешковатый свитер. Не совсем в ее стиле. Глухой топ, но все остальное нормально для нее.

— Его отстранили. Не дали даже надеть форму.

— В самом деле?

— Несколько парней вышли вперед и сказали тренеру. Они не связываются, особенно если есть судебное дело или СМИ. Слушай, я хотел попросить тебя об одолжении. — Он остановился. Вокруг нас начали собираться люди. — Ты знаешь эту девушку?

Я кивнула.

— Да.

Он переложил шлем в другую руку, потом обратно.

— Хм. Ты слышала в тот день в классе о моей сестре.

— Я помню.

— Девушки знают о твоей подруге? Парни знают, но они не говорят такие вещи девушкам.

— Ох, — он спрашивает о слухах? — Ты спрашиваешь, распространились ли сплетни? Потому что, если да, ты спрашиваешь не того человека. Я общаюсь с тобой, еще с несколькими, и все. Мне известно меньше всех.

— Она ничего не говорила?

— Я дала ей знать, что рядом, если захочет, но это всё. Я ни к чему её не принуждала. — Я начала чесать плечо, наполовину прикрывая тело. — Она здесь. Выглядит нормально, но я не знаю, как это делается.

— Вовсе нет.

— Что?

Это слово прозвучало отрывисто и почти резко. На сей раз он смягчился.

— Она не в порядке. Моя сестра делала то же самое.

— Да?

— Она не хотела мириться с тем, что с ней случилось, поэтому притворялась, что ничего не было. Но это произошло и съедало её изнутри. Твоя подруга, рассказывает она что-то или нет, не может лгать себе. Если она здесь и ведет себя нормально, то нет.

— Что я могу сделать? Имею в виду, кроме того, что просто быть рядом. Я не могу заставить ее говорить.

— Знаю, но просто находись рядом с ней. Часто. Будь бдительна. Понимаешь, о чем я?

Я так и думала поступить.

Посмотрела через плечо Линде туда, где их компания начала пробираться к нам. Гейджа с ними не было, и я нахмурилась. Оглядев толпу, я не увидела его и там.

— Странно.

— Что странно?

— Ничего, — я покачала головой.

— Что?

— Ох. Просто, — я отмахнулась. В этом не было ничего особенного. — Ничего страшного. Сегодня я пришла с братом, и он пошел и сел с ней. Он знает. Это он сказал мне.

— Зачем он это сделал? Зачем сел рядом с ней?

— Что? — Я все еще искала Гейджа, но резкость Линде застала меня врасплох. Я снова сосредоточилась на нем. — Мой брат просто хотел помочь. Он беспокоился, что если бы я пошла с ней, то тоже могла стать мишенью.