— Вы… — я покосилась на радужный шар, что стоял и светился едва уловимым светом. — Вы не боитесь его использовать?

— Нет, — пожал плечами принц. — Я доверяю магу, что питает его.

Я слегка поморщилась. По моему мнению, ни одному магу доверять нельзя было. Но не могла же я вот так сходу начинать ему указывать.

— Итак, мисс Левальд, у вас довольно высокое происхождение. Хорошая семья. Как так получилось, что вы решили стать гувернанткой? — спросил он и, сделав несколько шагов вперёд, сел в кресло напротив меня.

— Я больше компаньонка, — улыбнулась я, возвращаясь к своему образу. — Но могу выполнять и функцию гувернантки. Как вы уже знаете, я являюсь Голосом, и это единственное, чем может зарабатывать себе на жизнь дама с моей участью и с моим положением.

Он понимающе кивнул, не отрываясь от писем. Его едва уловимое сомнение нервировало меня. Миссис Гармингтон говорила, что мои рекомендации были составлены безупречно. Уж не знаю, как меня удалось вписать в знатную семью без всяких подозрений и вопросов со стороны, но, чёрт возьми, эта дамочка могла материализовать кресло посреди комнаты, так что я не сомневаюсь, что ей под силу и такое. Всё, что оставалось, это просто ему понравиться. Но как это сделать, если он на меня почти не смотрит?

— Или вас смущает то, что я Голос? — спросила я, и он, наконец, поднял глаза.

— Нет, мисс Левальд, я знал, кто вы, и именно поэтому пригласил. Моей сестре нужна постоянная забота и присмотр. И я надеюсь организовать это с вашей помощью.

— Что именно вы имеете в виду? — спросила я, чувствуя лёгкое беспокойство.

— Мне нужен открытый человек, мисс Левальд. Вас будут охранять от стороннего вмешательства, но вы должны понимать, что при необходимости маг проникнет в ваше сознание для считывания информации. Но не беспокойтесь, без надобности вас не будут тревожить.

Я изобразила на лице вежливое смирение, а он тем временем продолжил:

— Вы всегда должны быть рядом с Леоной. Для прочих вы будете ещё одной фрейлиной принцессы. Но вашей настоящей обязанностью будет присматривать за моей сестрой, говорить с ней и заботиться об её сохранности. В случае прямой опасности вы, являясь Голосом, не будете бояться поднять шум.

— Ясно, — кивнула я головой, понимая, что мои особенности, которыми я гордилась, могут оказаться недостатками.

Принц задумчиво откинулся на кресло.

— На счёт вашего жалованья у меня вопросов нет. Я готов платить требуемую сумму. Так же сообщаю вам, что ваша комната будет в том же крыле, что и комната моей сестры. Вы должны будете приходить каждые четыре дня для обновления защиты, благодаря чему не придётся вас запирать ночью.

— Я удивлена, что вы настолько доверяете магам, Ваше Высочество, — всё-таки не выдержала я. Охранное заклинание от вмешательства было непростым и очень дорогим. И ещё неизвестно, кто будет заряжать амулеты. Не то, чтобы мне было, чего бояться, просто немного странно всё это. При случае непременно нужно узнать, что за маг предлагает услуги принцу, и «проверить» его на вшивость. Не особо хочется, чтобы Аллен стал такой же жертвой предательства, как многие до этого, о ком остались печальные упоминания в истории. Мне его ещё на трон сажать.

Задумавшись об этом, я не заметила, что принц опять поднял свои глаза и внимательно посмотрел на меня.

— Вас это не должно волновать, мисс Левальд, ведь вы ничем не рискуете.

— Я всё же волнуюсь за того, кому отныне буду служить, — улыбнулась я в надежде, что его серьёзное лицо хоть немного смягчится. Чего, к сожалению, не произошло.

— Это лишнее, — сказал он, поднявшись, и подошёл к столу, на котором стояла большая резная шкатулка. — Все в этом доме носят амулеты, и это не обсуждается. Вот, возьмите.

Он повернулся и протянул мне серебряную брошь в виде крыла некой птицы и пересекающего её цветка. Я знала, что это герб Таирии, а сам Аллен, помимо основного титула, также имел титул «герцог Таирий». Впрочем, это обычная практика среди отпрысков королевского рода.

Я взяла брошь, разглядывая красивое украшение.

— Этот амулет защищает вас от отключения сознания, если кто-то попытается захватить ваше тело или прочесть мысли. Он не защищает полностью, но вы сможете поднять панику и получите помощь.

— Благодарю вас, — сказала я, цепляя брошь на воротник платья. Пусть даже амулет для меня совершенно бесполезен, принцу об этом знать не стоит.

— Одна из ваших важнейших обязанностей, всегда помнить, какой по счёту день и когда настало время обновить защиту.

— Каждый четвёртый день. Я вас поняла, — кивнула я.

— У вас есть ко мне вопросы по поводу ваших обязанностей, мисс Левальд? — спросил принц, опять направив в мою сторону всю глубину своих янтарных глаз. Клянусь, по спине забегали мурашки от такого контраста красоты и грозности. Воистину человек с неслабым характером.

— Мне нужно будет шпионить за принцессой? — спросила я прямо. Мой характер тоже слабым не назовёшь, пусть привыкает.

На мой вопрос принц удивлённо приподнял брови. Наконец-то на его лице появилось какое-то выражение, кроме холодной сосредоточенности. Но потом он и вовсе улыбнулся, чем удивил уже меня.

— Я люблю свою сестру, мисс Левальд. И очень надеюсь, что ваши особенности и вовсе не понадобятся. Поэтому ответ на ваш вопрос: нет. Мне не нужно докладывать о её действиях.

Что-то мне подсказывало, что этот человек лукавит. Скорее всего, он из тех, кто не кладёт все яйца в одну корзину. И за его сестрой просто шпионит кто-то другой.

— В таком случае, вопросов больше нет, — сказала я ему, очаровательно улыбаясь. К сожалению, он не обратил на это внимание. Даже обидно немного. Я ведь выглядела великолепно. Тем более по меркам этого мира. Аллен вообще от силы пару раз взглянул в мою сторону, словно я какая-нибудь челядь, с которой нужно поскорее обговорить дело и вытурить вон, чтобы больше не видеть. Я, конечно, Голос, но всё же и красивая девушка! И его равнодушие задевает мою гордость… Как мне вообще общаться с ним? И дело тут не только в личных мотивах, но и ради своей миссии.

Куда подевался тот улыбающийся мужчина, которого я видела в первый свой день после перемещения?

А тем временем Аллен взял один из колокольчиков на столе и громко позвонил в него. Через несколько секунд дверь открылась, и на пороге показался тот самый Голос, что проводил меня сюда. Принц, уже подойдя к сфере, начал закрывать артефакт, после чего жестами приказал слуге проводить меня до моей комнаты.

Я встала, продемонстрировала идеально отработанный реверанс и вышла. Пришлось приложить немало усилий, чтобы не выдать своего разочарования, пока мой сопровождающий рассказывал мне о доме и его правилах. Я вполуха слушала его, потому что те не отличались от стандартных обычаев этого мира. А все особенности сводились к тому, что тут использовали колокольчики. Те были стандартными и персональными. Последние, как правило, принадлежали личным слугам и имели свои собственные тональности звука, по которым их хозяин мог их позвать. В остальном же ничего особенного или выдающегося в правилах не было. Завтрак, обед и ужин в определённое время, расписание у каждого своё.

Мы поднялись на третий этаж, и передо мной открыли одну из комнат.

— В ближайшее время вам пришлют горничную, которая станет вашей личной служанкой. Если будут какие-либо вопросы, звоните в один из колокольчиков, — сказал мой сопровождающий.

— Да. Благодарю вас, — ответила я и очередной раз увидела удивление на его лице. Видимо, их тут не особо баловали благодарностью. Или он до сих пор был в шоке, что я Голос, но меня принимают как благородную даму. Вскоре действительно пришла молодая девушка. Она, как и предполагалось, протянула мне свой личный колокольчик и приступила к распаковке моего багажа. Я же, не собираясь наблюдать за этим, попросила отвести меня к принцессе. Хотелось уже, наконец, познакомиться с ней.

Всё, что я до этого слышала про Леону, это то, что она уже взрослая по меркам этого мира. К её пятнадцати годам многие уже состояли в браке или были помолвлены. Но принцессу по каким-то причинам никто не торопился выдавать замуж. Вызвано ли это какими-то политическими причинами? Или, может, дело в самой принцессе? Это тоже мне следовало выяснить, а так же жизненно и стратегически важно с ней подружиться.

Принцесса Леона находилась в своей гостиной, которая размером была с две мои комнаты, впрочем, это было нормально. А ненормально было то, что сама девушка сидела одна в углу, а те, кто, судя по всему, были её фрейлинами, кучковались в другом. Когда я вошла, глаза всех присутствующих обратились ко мне. Я уже было открыла рот, чтобы поприветствовать всех, но решила, что не стоит сразу объявлять, кто я. Конечно, они всё равно в скором времени узнают, но всё же не хотелось начинать всё с подозрений и отчуждённости.

— «Добрый день, Ваше Высочество», — сложила я пальцы и поклонилась, следуя букве этикета.

В нашем мире считалось нахальством и неуважением поднимать глаза на высокородного, но здесь это равносильно затыканию ушей, поэтому я прямо смотрела на принцессу, ожидая её жестов.

— «Иди к этим», — небрежно махнула она рукой.

Коротко поклонившись, я послушно пошла к остальным фрейлинам. По крайней мере, многое можно подчеркнуть от сплетен молодых девиц. Но едва я сделала пару шагов, как зазвенел колокольчик. И все фрейлины, включая меня, едва не подпрыгнули от звука и тут же повернулись к принцессе.

Сама Леона с изумлением смотрела на меня.

— «Ты Голос?»— сложила она пальцами.

Я подавила вздох. Меня слишком быстро раскусили. Я невольно поправила платок на шее, который меня выдал. Мне бы хотелось хоть пару минут понаблюдать за ними без осуждающих взглядов. Никто не любил открытых рядом с собой. И действительно, фрейлины тут же шарахнулась от меня, будто я прокажённая. Словно прямо сейчас мной овладеет какой-то злой маг и вот-вот пойдёт всех вокруг крушить и убивать.