Потом меня вывели и повели на расстрел. Я уже знал, что всё идёт так, как надо. Ружья зарядили без дроби, и в нужный момент мне просто надо будет напрячь мышцы груди, чтобы небольшая иголочка проткнула специальные мешочки с кровью.

Однако я не ожидал, что на казнь приведут Елену.

Когда я её увидел, то одновременно обрадовался, что с ней всё хорошо, и в то же время разозлился. Она выглядела уставшей и истощённой. Её глаза были наполнены страхом. Она отчаянно кричала и рвалась ко мне. Я впервые был даже рад, что её кто-то схватил и не дал вмешаться. Я пытался взглядом дать ей понять, что всё хорошо, но, казалось, от этого было только хуже.

Мне было нестерпимо видеть её боль. Я ненавидел тех, кто стоял с ней рядом и кто привёл её сюда, заставляя страдать. Но, должен признаться, глубоко внутри я был немного рад. Это, конечно, не хорошо… но она так переживала за меня, что наполняло моё сердце теплотой.

Я никак не мог предупредить её…

Мысленно я просил у неё прощения.

Когда раздались выстрелы, мне пришлось расслабиться и сделать вид, что я мёртв. Меня сперва просто бросили куда-то, а потом отвезли в непонятное помещение, где мне ещё пару часов приходилось лежать и притворяться неподвижным. Это было одной из самых трудных вещей.

Когда же, наконец, ко мне подкрался один из моих людей и подал условный сигнал, я был уже чем готов. Стояла глубокая ночь, и по секретному проходу наш главный отряд уже проник внутрь. Стражу, что охраняла меня, уже вырубили. Я сдёрнул с себя кровавую рубаху, на которой уже запеклась фальшивая кровь, и переоделся в приготовленную одежду. Далее всё было стремительно и безжалостно.

У выхода меня уже ждал Аллен, который, увидев меня, сразу же внимательно осмотрел с головы до ног, словно что-то проверял, после чего кивнул головой и протянул оружие. Мы двигались тихо и незаметно. По пути к нам присоединился тот пижон, которого я часто видел раньше. Первым делом мы отправились к магам, которые устроили себе весьма развратную вечеринку. Многих приходилось поднимать прямо с женщин. Те, завидев толпу вооружённых мужчин, поначалу поднимали шум, но им быстро затыкали рты. Некоторые прекрасно понимали, что лучше сидеть незаметно, особо рьяные даже старались помогать, особенно когда стало ясно, по чью душу мы пришли.

Магов убивали беспощадно. Не давя им даже опомниться. Кроме одного.

Как только я увидел того самого ублюдка, я просто не смог сдержаться. Я со всей силы, что у меня была, опять въехал ему по челюсти, а потом, наклонившись и каблуком прижав то самое ценное, что было между ног, я, сдерживая ненависть, проговорил:

— Помнишь меня? Хотя откуда тебе? Зажимать девушек по конюшням, наверно, куда приятнее, чем получать за это по морде? — я ещё раз от души треснул его в бок. Я вообще не жестокий человек. Я бы даже сказал, что не терплю жестокости. Но в тот момент мне доставляло удовольствие выражение страха на его лице. И в то же время было противно!..

Его глаза начали светиться голубым светом, и я услышал, как девушка, которая сидела рядом, вскрикнула и схватилась за голову, а потом вдруг расслабилась и начала подниматься. Вот же сукин сын. Я ещё раз ударил его, выводя из транса. Девушка рядом повалилась на пол, захлёбываясь рыданиями, а потом схватилась за кинжал, которым ранее, судя по всему, нарезали мясо за ужином, и вогнала его своему насильнику прямо в сердце.

Наверное, это подходящая смерть для такого, как он. Я бы хотел ещё немного продлить его агонию перед смертью, но видел в произошедшем какую-то жестокую справедливость.

— «Я не удивлён, что многие на него точат зуб», — показал принц, останавливаясь рядом со мной и с чувством омерзения глядя на мёртвого мага. Мои люди в это время оттаскивали обезумевшую женщину от его тела.

— Слишком быстро он умер, — сказал я. — Надо было его перед этим пару раз о стену швырнуть или сбросить вниз с высокой башни, чтобы почувствовал, как кости ломаются.

— «Жестоко…»

Я вздохнул. Не хотелось быть жестоким, но, видимо, иногда приходится. Я отошёл в сторону, собирая своих людей и проверяя, чтобы все маги были мертвы. Но, как оказалось, проверять это особо и не нужно было. Со всеми ними расправлялись довольно безжалостно. Причём не мои люди, а те самые девушки, что здесь присутствовали. Я даже заметил несколько молодых юношей. Очень молодых… Маги… Что за уроды, в самом деле…

Я позже узнал, что больше всего поглумились над телом того самого насильника, который напал на Лену. Ему даже отрезали мужское достоинство… наверное, он это заслужил. Я не хотел о нём даже вспоминать. Мне было достаточно того, что он больше никому не навредит.

После магов мы отправились ловить всех тех, кто был участником заговора. Их убивать сразу не было необходимости, поэтому каждого связали и заперли в темнице, только руководителя всей их шайки решили допросить сразу. Так как у нас не было возможности выявить всех, кто был причастен, нужно было действовать быстро, чтобы предатели не успели замести следы или скрыться.

Часть своих людей я отправил в нужных направлениях, чтобы те схватили уже известных заговорщиков, а часть других я оставил в тронном зале охранять принца. К нам уже присоединился король, и они начали допрашивать графа.

— Где он держал Елену? — выпалил я, как только раздал все необходимые поручения.

— Наша красавица в безопасности, можешь не переживать, — улыбнулся пижон такой улыбочкой, что я, и так взвинченный после сражений, захотел и его личико расквасить.

— Где она? — с нажимом переспросил я.

— Её отвели в её комнату и охраняют, — ответил он, смерив меня пренебрежительным взглядом. — Не стоит беспокоить леди в такой час.

— Аллен, я отлучусь на некоторое время, — бросил я принцу. Тот обернулся ко мне и после секундного колебания просто кивнул. Но даже если бы он был против, я бы всё равно отправился за Еленой. У меня перед глазами до сих пор стояло её заплаканное лицо. А ещё я боялся, что в этой суматохе кто-то мог добраться до неё.

Развернувшись, я направился к выходу.

— Не думаю, что идти за ней прямо сейчас — хорошая идея, — послышалось мне вслед, но я проигнорировал эти слова. Взяв двоих с собой, я побежал к её комнате. Внутри меня всё колотилось. Когда же я недалеко от её двери заметил вырубленных стражников, внутри и вовсе всё словно оборвалось. Мы в этом крыле не были. Это женские комнаты.

Я кинулся в её комнату и буквально ворвался внутрь, но комната была пуста.

У меня началась паника. Где она? Куда её увели? Кто посмел?

Сердце колотилось так быстро, что в ушах стоял звон. Я пытался что-то придумать. Нужно было организовать поиски. Прочесать весь замок и найти её. С двумя людьми такого не сделаешь, потому я решил вернуться обратно в зал и взять больше народу. Обратно я бежал, казалось, даже быстрее.

Паника и ужас нарастали с каждой секундой. И уже приближаясь, я услышал шум и крики. Женский голос.

Я ворвался в коридор и увидел, как Дамир, белый как мел, показывал в сторону зала, жестикулируя: «Она там». Но я уже и так это понимал. Она кричала с таким отчаянием о том, что отомстит за меня. Я не мог ждать ни секунды. Ворвавшись в зал, я позвал её по имени.

Господи, как же я радовался, что с ней всё было в порядке. Это не её похитили, это она сама, словно смертоносная фурия, отправилась расправляться с врагами. Я не могу не восхищаться её силой духа. Когда наши взгляды встретились, я увидел на её лице столько надежды, что едва мог держать себя в руках. Хотелось обнять её и сказать, что всё будет хорошо. Я даже потянулся к ней, но она просто сорвалась с места и прямо на скорости бросилась мне в объятия.

Я едва устоял на ногах. Моё тело всё ещё болело от многочисленных синяков, но это было не важно. Я обхватил её руками и прижал к себе. Такая маленькая, такая сильная, такая нежная…

Мне хотелось обнимать её и никогда не отпускать. А когда всё же пришлось, я, не мешкая, опять притянул её к себе, когда нужно было остановить. Не то чтобы я хотел защитить пижона, на которого она собиралась кинуться… Мне было плевать на него. Я просто нагло воспользовался ситуацией, чтобы опять заключить её в свои объятия. И она, казалось, не была против… Я же бессовестно наслаждался её близостью. И теплом её тела. Мне не было даже стыдно из-за этого. К сожалению, дело ещё не было завершено, и пришлось вернуться к главным событиям, а именно к допросу.

Я также приказал Ванку, который был довольно здоровым парнем, чтобы тот не отходил от Елены ни на шаг и не пускал в места, где было опасно. Ванк не блистал умом, но зато мог уложить троих, так что с ним я не переживал за безопасность Лены.

А далее опять пошли вполне ожидаемые события. Стража, которой командовал какой-то шкет. С ними мы справились быстро. Мои люди обезвредили стрелков, а дальше дело техники. Численность была на нашей стороне, так что мы их быстро положили. Кого обезоружили, кого убили, кого ранили. К тому времени граф раскололся, и нужно было провести ещё аресты. Это были тяжёлая ночь и не менее тяжёлое утро. Я чувствовал себя так, словно по мне каток прошёлся, причём туда и обратно. Тело ныло и требовало отдыха. Когда же все злоумышленники были повыдерганы из постелей и взяты под наблюдение, моя работа была закончена. Далее шла политика, и тут я уже был не нужен.

Я как раз находился в кабинете короля, где докладывал о том, что последнего в списке барона схватили.

— Прекрасно, — улыбнулся Аллен, падая на диванчик. — Но дел ещё полно…

— От меня ещё что-то требуется? — спросил я, глядя на то, как уже почти бывший король, сидя за столом, что-то пишет и жестами отдаёт распоряжение юноше-лакею, который выглядел напуганным и, похоже, едва понимал, что происходит. В комнате так же находились другие слуги, как и рыцарь Вайтен.

— Пока нет, — сказал принц и посмотрел на меня. — Тебе надо отдохнуть, иначе свалишься без сил.