Сделав над собой усилие, он придал своему лицу как можно более спокойное и безразличное выражение.

– Да, вы правы, однако я передумал. Сперва мы с вами поговорим, а потом посмотрим насчет еды. – В его повелительных голубых глазах мелькнул огонек. – У меня есть солонина и немного сухарей, как в прошлый раз… в пустыне. Вы помните ту ночь в пустыне… Брайони?

Девушка вспыхнула и отвернулась. Странное тепло разлилось по ее телу при этом напоминании. Тем не менее она ответила слегка дрогнувшим голосом:

– Д-да, помню, но предпочла бы не вспоминать. – Она расправила плечи, напуская на себя деловой вид. – Давайте лучше проясним ситуацию, мистер Логан. Видите ли, мне тоже нужно с вами поговорить. Меня интересует, каким образом вы нашли меня в горах. – Она посмотрела в огонь. – Вы уже второй раз спасаете мне жизнь, – неожиданно заметила Брайони тихим голосом. – Я не понимаю, как это у вас получается.

Он посмотрел на нее, заложив за пояс большие пальцы.

– Я был у вас на ранчо, хотел вас видеть. Мне сказали, что вы еще не вернулись. Ваша экономка рассказала, что вы отправились упражняться в стрельбе вместе со старшим ковбоем. – Легкая улыбка искривила его губы. – Один из ваших работников пытался помешать мне поехать за вами. Пришлось пустить в ход силу, но мне не понадобилось много времени, чтобы выяснить, куда вы с Шорти Баханэном отправились.

– Один из моих работников? – переспросила внезапно обеспокоенная Брайони. – Кто это был?

Логан безразлично пожал плечами:

– Высокий светловолосый парень, слишком разговорчивый для своего возраста. Ваша экономка называла его «сеньор Монро».

– Бак! – воскликнула Брайони, вскочив на ноги и сжав кулаки. Она взглянула Логану прямо в глаза, и сердце девушки болезненно сжалось от пронзившей ее ужасной мысли. – Неужели вы убили его? – истерически выкрикнула она. – О, вы убийца, злобный, жестокий убийца!

Логан схватил ее за руку, когда Брайони набросилась на него с кулаками.

– Расслабьтесь, красавица. Я не убивал вашего ковбоя, я использовал кулаки, а не револьвер. Конечно, в ближайшие несколько дней у него будут проблемы с челюстью, однако менять седло на гроб ему еще рановато. – Взгляд Логана стал жестким, когда он заметил, какое облегчение доставили Брайони его слова. – Положили на него глаз, да, мисс Хилл? – резко заметил он. – А я-то думал, что Мэтту Ричардсу удалось завоевать ваше сердце.

– О чем вы говорите? – воскликнула Брайони, расширив глаза. – Что вам известно обо мне и Мэтте Ричардсе?

– Мне известно, что он делал вам предложение, а вы его отвергли. Пока, во всяком случае. – Логан не сводил с девушки глаз. – Такие вот слухи ходят в «Серебряной шпоре». Мне рассказали еще кое-что, после чего я вынужден был немедленно с вами увидеться. А именно, что Ричардс после этого надрался в салуне до безумия. Поговаривают, что тогда им овладела черная ярость… убийственная ярость. Когда я услышал об этом, я тут же понял… – Он неожиданно замолчал, не в силах объяснить вразумительно, что же он понял.

Логан не знал, поверит ли ему девушка. Он должен был представить ей факты в наиболее убедительном виде. Поразмыслив несколько секунд, он решился задать ей вопрос, прямо не связанный с предметом разговора, но ответ на который был ему необходим:

– Вы собираетесь выйти за него замуж, Брайони? Это то, чего вы хотите?

Его голос прозвучал хрипло и натянуто. Брайони вспыхнула до корней волос: – Это не ваше дело! Она попыталась выдернуть из его ладони свою руку, гневно глядя в его насмешливое красивое лицо.

– Да как смеете вы задавать мне вопросы о Мэтте или о ком бы то ни было еще? Я просто не представляю, что может заставить меня ответить вам, обыкновенному преступнику, убивающему уважаемых фермеров и беззащитных женщин… таких, как Дэйзи Уинстон!

Эти слова слетели у нее с языка прежде, чем Брайони успела сообразить, что она говорит. На некоторое время она позабыла, что Джим Логан забил до смерти Дэйзи Уинстон. А теперь, ослепленная гневом, Брайони проговорилась и осознала внезапно, что ее положение не многим лучше. Краска сбежала с ее лица. Девушка невольно сделала шаг назад, мгновенно ощутив острую боль в ноге. Однако Брайони была так напугана, что не обратила на нее большого внимания. Сердце ее сковал смертельный ужас. Она находилась в затерянной горной пещере наедине с хладнокровным убийцей, который понял теперь, что ей известна тайна его преступления. Нетрудно догадаться, как он поступит с нежелательным свидетелем.

В голове у Брайони мелькнула мысль о револьвере, болтавшемся в кобуре у нее на бедрах, но вслед за этим она вспомнила, что не успела перезарядить его после расправы со змеей. Ее обойма была пуста. Кроме того, подумала она с содроганием, Техасец Джим Логан уже предупреждал ее однажды, что в следующий раз, когда она поднимет на него оружие, он убьет ее. У Брайони не было никаких сомнений, что при желании он с легкостью может вышибить из нее дух.

Девушка бросила затравленный взгляд на выход из пещеры, прикидывая в уме, хватит ли у нее смелости снова сражаться с воющим ветром и ливневым дождем в придачу ради того, чтобы сбежать от Логана. Но прежде чем она успела что-либо предпринять, Техасец в три гигантских прыжка оказался рядом с ней и схватил ее, впиваясь твердыми пальцами в тело.

– Вы верите в это? – спросил он, гневно сверкая глазами.

На лице у него появилось грозное выражение, и Брайони замерла от страха. Логан встряхнул ее, требовательно глядя ей в глаза.

– Вы верите, что я убил Дэйзи Уинстон? Да? Черт, отвечайте же мне, Брайони!

Она не в силах была отвести взгляда от его голубых глаз. Сердце тяжело билось у нее в груди. Внезапно Брайони ощутила, что знает правду, чувствует ее вопреки всем законам логики. Ее губы раскрылись, но из-за сильной дрожи она не могла произнести ни звука. В конце концов ей удалось прошептать чуть слышно, растворяясь в синих глубинах его глаз:

– Нет, нет. Я не верю, что вы убили ее. Никогда… Ни за что на свете.

В этот момент внутри у них обоих словно рухнула незримая преграда. Логан сгреб девушку в объятия и стал целовать с бешеной страстью, неудержимо рвавшейся на свободу. Их притягивало друг к другу, словно магнитом. Она тоже целовала его жадно и неистово, с восторгом чувствуя грудью, как бьется его сердце. Брайони стонала от удовольствия, ощущая, как его сильные руки ласкают ее и губы их сливаются в поцелуях. Они сами не поняли, как очутились снова на одеяле. Их переплетенные тела пылали под напором не сдерживаемой более страсти.

С жадной поспешностью Брайони и Логан принялись раздевать друг друга, и вскоре руки Техасца добрались до грудей девушки, лаская сильными пальцами затвердевшие соски и посылая по всему телу волны удовольствия. Его губы нежно касались ее упругих грудей, белоснежных плеч и шеи, медленно подбираясь к губам, покрывая ее всю сладкими, жгучими поцелуями. Сантиметр за сантиметром Логан исследовал каждый изгиб ее стройного тела, а она, пробегая пальцами по его мускулистой спине, тихо вскрикивала, наслаждаясь его прикосновениями, запахом и самой его близостью. Но когда Брайони ощутила теплоту и твердую силу его плоти между своими обнаженными бедрами, она сдавленно застонала, одновременно желая и опасаясь того, что вот-вот должно было случиться. Ее блестящие зеленые глаза испуганно распахнулись.

– Нет, мы не должны… это плохо, – выговорила она, задыхаясь, но Логан вновь покрыл ее лицо нежными поцелуями.

Взяв в руки ее голову, он заговорил с ней таким тоном, какого она еще от него не слышала.

– Нет, Брайони, это не плохо, – сказал он, и его сердце сильнее забилось от чистого, невинного взгляда ее красивых глаз.

Он целовал ее шелковистые черные волосы, рассыпанные по плечам, и всем своим высоким сильным телом придвинулся к ней плотнее.

– Это прекрасно, любовь моя, прекрасно! Я не сделаю тебе больно, я обещаю. Не бойся.

Брайони снова хотела возразить, но ее сердце и тело предали ее. Она раскрыла губы, принимая его новый поцелуй, и сама прижала к себе его тело, слегка покачиваясь вместе с ним, ощущая, как внутри нее растут не изведанные доселе восторг и нетерпение. Когда он преодолел последнюю преграду, Брайони вскрикнула, но он целовал ее непрерывно, и, когда боль схлынула, она почувствовала твердое пульсирующее тепло, сильным толчком проникшее внутрь ее тела. У Брайони перехватило дыхание. Она закрыла глаза, и их губы сомкнулись.

Больше не было боли, осталось только восхитительное, мучительное желание, переполнявшее девушку. Движения Логана становились все сильнее и чаще.

Брайони крепче обняла его шею, сотрясаясь и раскачиваясь вместе с ним. Желание стало ее единственной мыслью, единственным ощущением, единственной потребностью, которую необходимо было удовлетворить. Сгорая в сладкой лихорадке, Брайони мечтала, чтобы этот момент длился вечно. Они слились в единое целое, задыхаясь от полноты чувств.

Когда же в конце концов их страсть достигла пика, Брайони издала судорожный вздох полнейшего счастья и удовлетворения, и слезы появились на ее покрытых испариной щеках. Логан нежно обнял ее дрожащее тело, согревая и лаская ее. Снаружи все еще дико бушевала гроза, а они, усталые и ленивые, тихо лежали рядом, объятые благословенной, бессильной радостью. Тем временем на мокрые горы опустилась ночь.

Глава 18

Дождь перестал, но моросящие мелкие капли все еще падали с неба, когда сквозь облака на горизонте пробились слабые лучи восходящего солнца, возвещая о начале нового дня. Примостившись у выхода из пещеры, Брайони тихо наблюдала, как ночная темень постепенно отступает, обнажая мокрые горы и раскисшую от дождя долину. Заметно ослабевшие порывы ветра весьма отдаленно напоминали ночной ревущий ураган и скорее походили на стон усталого призрака. Кровь стыла в жилах Брайони, когда она прислушивалась к нему и глядела на пустынный, истрепанный бурей пейзаж.