– Ты меня путаешь.

– Мне жаль. – Он еле заметно пожимает плечами. Его лицо все еще остается серьезным.

– Не правда, – снова шепчу я, возвращая свое внимание на то, что лежит в моей тарелке.

– Точно.

Он соглашается. Вот так просто. У меня есть вопросы, у него есть ответы. Но он ими со мной не поделится. Что ж, ладно. Однако я взволнована оттого, что мы обменялись парой фраз, при этом между нами как будто произошел важный и объемный разговор, где каждый понял, о чем идет речь.

Я идиотка, если радуюсь таким вещам.

Внезапно под столом он кладет ладонь на мое бедро, мягко и небрежно, в этом месте кожа мгновенно вспыхивает. Если этот жест задумывался как успокаивающий, то это полный провал. К тому же, этого никто не видит, а значит, это не часть игры. Это только между нами. Он каждый раз показывает себя с новой стороны, и это нервирует меня.

Матиас наклоняет горлышко бутылки к моему бокалу. Детское вино уже налито в бокалы близнецов, у всех остальных тоже есть их напитки, пустуют только наши с Лукасом.

– О, благодарю, но мне, кажется, достаточно, – еле успеваю остановить его внезапно охрипшим голосом.

Вино, конечно, изумительное. Нам с Эви приходилось пробовать некоторые сорта, но это, и правда, нечто. И я бы с удовольствием выпила еще, и еще… Много вина. И так я и поступлю, как только окажусь в безопасности, но сейчас есть одно «но». Одно большое «но». То, что сидит слева от меня. Чертова причина моего безумства.

Серьезно, я не доверяю себе рядом с ним. В прошлый раз, когда мы пили вдвоем, я хотела чувствовать его на каждом миллиметре своего тела, и если бы не отец, я не знаю, чем это могло закончиться. Тогда Лукас тоже меня хотел. А сейчас я не могу рассчитывать на взаимность.

– Спасибо, мне тоже хватит, – рядом со мной произносит Лукас, заставляя меня вздрогнуть от звука его голоса. То, как он разговаривает с другими, сильно отличается от того, как он разговаривает со мной. Это и хорошо и плохо одновременно. – Я за рулем.

Матиас переводит взгляд на меня, прежде чем опуститься на свой стул.

– Я только подумал, что Молли отказалось поэтому. Но почему тогда? Неужели дело в том, что вам оно пришлось не по вкусу, милая?

– О, нет, вино превосходно. И я не вожу машину. Дело не в этом, просто знаю свою норму. – Я вежливо улыбаюсь мужчине.

Лукас смотрит на меня с интересом.

– Ты не водишь? – озвучивает он свое удивление.

– А ты не знал? – раздается голос со стороны. Это Дэймон. И он, похоже, только и ждал подобного момента. Этот парень заставляет меня чувствовать неловкость весь вечер. Он не сводит с меня глаз, пару раз «нечаянно» коснулся моей ноги своей под столом, и я на самом деле благодарна Лукасу за то, что пришел на кухню и спас меня от этого малолетнего маньяка, пока он не сотворил со мной то, что как предположил Лукас, он может и хочет. В какой-то момент мне действительно стало страшно, учитывая мой прошлый опыт, так что кое-кто стал моим героем, но его непредсказуемая задница об этом ни за что не узнает.

Если смотреть с такой стороны, то это даже здорово – иметь рядом парня, который, ты точно знаешь, тобой не воспользуется. Это заставляет тебя верить в то, что не каждый мужчина является угрозой. Но когда это мужчина, которого хочешь ты сама, это дерьмово со всех сторон.

Лукас гневно уставился мимо меня. Я должна спасать ситуацию.

– Прости Люк, я не хотела говорить вот так. – Я кладу свою ладонь поверх его руки, сжимающей вилку. Так, как чуть ранее сделал он и выбил почву у меня из-под ног. Его глаза медленно находят мои, и теперь его брови стремятся вверх. Он весь во внимании. Выражение лица смягчается, Дэймон забыт, мы в игре. К тому же я назвала его Люком, а это в новинку. Я хлопаю ресницами. – Я разбила свой розовый «Мини-Купер», что ты подарил мне на наши три месяца. Я не вожу машину временно, потому что разбила ее. Это я имела в виду. И пока мне немного страшно садиться за руль. Ну, вы понимаете. – Я пожимаю плечами, обводя взглядом всех за столом, затем непринужденно отправляю в рот зелень салата.

Слышу смешок Эви и точно такой же звук от Дэймона. Матиас говорит, что ему жаль по поводу машины и затем извиняется и покидает стол, чтобы ответить на срочный звонок.

Несколько секунд все молчат. Я слышу, как хрустит салат у меня на зубах. Надеюсь, это слышу только я. Стараюсь жевать как можно тише.

– Розовый «Мини-Купер». Уверен, это то, что хотят все девушки, – насмехается вполголоса Дэймон. – Не удивительно, что она его разбила.

Лукас игнорирует его и все вокруг. Он полностью сосредоточен на мне.

– Если бы ты знала, как я рад, что ты цела. – Его тон говорит об обратном, ну да ладно. – И куда же ты его дела?

– Кого? – Я потеряла нить разговора, пока пыталась быстренько охватить все детали происходящего вокруг.

– Розовый «Мини-Купер», Помпончик.

– А, «Мини-Купер».

– Да.

– Я отправила его в ремонт.

– Хм. А что конкретно ты там разбила, сладкая? Что сказал мастер?

– Мастер? Эм… Не помню. Поговори с ним сам, когда вернемся.

Он безразлично пожимает плечами.

– Ладно. Как его зовут? Где его мастерская?

Он пытается завалить меня или что?

– Лиам Курт. – Две пары глаз уставились на меня. По крайней мере, те глаза, что доступны сейчас моему обзору. – Что? Его так зовут.

Я повернулась к своей еде. Эви прыснула со смеху. Я и сама еле сдерживаю улыбку. Малые спорят о том, где чья вилка, остальные в лице Дэймона и Джереми зависли в ожидании. Ну и спектакль.

Я не знаю, почему мне первым делом в голову пришел герой молодежного сериала. Да и что такого? Мы все тут погрязли во лжи. Почему бы не придумать, что красавчик Лиам торчит под капотом твоей машины? Лукас своими вопросами вынудил меня выкручиваться на ходу, вот пусть теперь наслаждается тем, как тихонько ржет Эви по другую сторону от него. Пусть почувствует себя идиотом.

Как, видимо, и Джереми. Упс.

– С каких это пор бармены чинят тачки? А?

А вот это неожиданный поворот. Я открываю рот, но тут же закрываю его. В его глазах искрится веселье. В одно мгновение я замечаю, как он еле сдерживает улыбку, а в другое – он уже прикрывает рот ладонью, чтобы не выдать свой безмолвный смех.

Я делаю глубокий вдох, чтобы не скатиться под стол, прихватив в собой Эви и Лукаса, черт бы его побрал, любителя сериалов.

– Ну, дела в баре пошли плохо, и он начал подрабатывать, – сочиняю я. И в этот раз он не успевает скрыть улыбку. Я наслаждаюсь тем, что эту улыбку вызвала я. Все стало ощущаться проще.

Бросаю взгляд на Джереми, который не понимает, о чем идет речь и почему нам троим весело, поэтому он достает телефон и сосредоточивает свое внимание на нем. Уверена, он молит бога лишь о том, чтобы во всем, что мы тут устроили, был какой-то смысл. Он ищет его, потому что не хочет признавать, что его друзья – стайка недоумков. Двое из нас, если быть точной, я и Лукас.

Кстати, если бы Лукас не смотрел «Новое поколение», эта шутка не достигла бы таких масштабов, и о том, что Лиам Курт чинит мою розовую тачку мечты, все давно бы уже забыли.

– Ты знаешь Лиама. – Я не могу промолчать по этому поводу. Не в силах просто. Так что я не спрашиваю, а констатирую этот факт, окрашивая его в саркастический тон. – Я удивлена, дорогой.

– Пейдж знакома с ним очень хорошо, так что мне тоже часто приходилось с ним встречаться. Гораздо чаще, чем я мог бы вынести.

– Точно, Пейдж, – киваю я, как будто слышу что-то само собой разумеющееся.

Что ж, ясно.

Надеюсь, Дэймон не схватится за это, как за соломинку. Пусть ее имя ничего не говорит другим, но на меня реальность обрушилась в эту же секунду. К счастью Матиас вернулся за стол, и разговор повернулся в другое русло.


Час спустя мы идем к нашей арендованной машине. Эви повисла на моей руке и заговорчески тянется ко мне, желая поделиться каким-то сверхсекретным умозаключением, пока парни идут сзади.

– Старший сын пожирал тебя глазами. – Эви шепчет так громко, что я боюсь, как бы ее не услышали. – Лукасу это точно не понравилось.

Она не остановилась после одного бокала, и теперь ей весело. Не настолько, чтобы без конца требовать, чтобы ей наполнили бокал таким тоном, как будто она совершеннолетняя и что напиться – смысл ее жизни. Такое уже однажды было, и она не была совершеннолетней. Нет, конечно. Но ей сейчас куда веселее, чем мне.

Мое хорошее настроение вырвалось из меня, понеслось к морю и добровольно утопилось после упоминания о Пейдж. Как будто этим он хотел сказать, что эй, притормози, девочка-не-в-моем-вкусе, это всего лишь игра, а в ЛА меня ждет моя настоящая девушка.

Полная катастрофа.

Интересно, как долго они вместе? Встречался ли он с ней, когда мы познакомились в клубе или в их отношениях была пауза на тот момент? Судя по тому, что и как он упоминает о ней, это не какая-нибудь мимо проходящая шлюха. Он знает ее. Он смотрел с ней сериалы, это о многом говорит.

Но он поцеловал меня, когда она была за дверью. О чем говорит это в таком случае? Что у них вообще за отношения? Свободные?

Неужели люди на самом деле практикуют подобное дерьмо?

– Мы поедем сзади, да, малышка? – Джереми обнимает мою подругу за талию, и они устраиваются на заднем сидении. Супер. Значит, я еду впереди. Просто здорово.

Я не хочу смотреть на него. Отвернувшись к окну, я сползаю по спинке и подпираю подбородок.

– Матиас сказал, что на острове есть классный ночной клуб. Можем сходить завтра.

– Почему нет, – отзывается Джереми. – Завтра утром мы подпишем контракт, а в остальное время можем наслаждаться отдыхом, раз уж мы здесь.

Джереми продолжает ворковать с Эви позади меня. Оттуда доносятся чмокающие звуки и тихий шепот и смех. Я увожу свое внимание от них. Вместо этого я разглядываю миллионы огоньков ночного острова вокруг нас. Чувствую биение сердца и то, как трудно стало дышать.