Молли мгновенно реагирует, встречаясь со мной взглядом. Миллион разных эмоций проносятся на ее лице. И конечно, из всего спектра она выбирает самую дерьмовую и с нескрываемым удовольствием демонстрирует именно ее.

– Тебе не за что извиняться. Мы друг для друга никто, так что никаких проблем. Ты ушел в разгар вечеринки в честь твоего брата, вот перед кем тебе следовало бы извиниться. Не передо мной. А кровать…

– Я «никто» по-твоему?

Надеюсь, что это лишь защитная реакция, потому что будь это правдой, ее слова резали бы меня без ножа.

Она разворачивается и уходит от меня, чтобы достать из холодильника бутылку с водой. Затем она пьет из нее, полагаю, выигрывая время и подбирая ответ, который меня уж точно прикончит. Я не собираюсь предоставлять ей такую возможность. Подойдя и встав напротив, я забираю у нее бутылку, закручиваю крышку и ставлю на столешницу.

– Так кто я? Повтори, пожалуйста.

Черт, я знаю, что она блефует. Так какого хрена меня так задевают ее слова?

– Ты – парень, который раздел меня до трусиков и бросил в своей комнате, чтобы удрать с другой девушкой. Ты подонок, вот ты кто.

– Я не удирал с другой девушкой.

Да, я ушел с Пейдж, но я только подбросил ее до дома, а дальше поехал сам. Мне бы лучше сказать ей об этом, и чем раньше, тем лучше. Но ее порывы ревности такие очаровательные.

– Ну конечно, Пейдж не девушка, – фыркает она. – Ты скормил бы мне и эту фигню, я уверена. Только вот когда извивалась под тобой, хихикала она вовсе не мужским голосом.

Я не могу сдержать смех. Молли удалось заставить меня понервничать, но теперь она явно ревнует, и это так чертовски горячо.

– Ты невероятная, – говорю я, все еще улыбаясь, – я хочу поцеловать тебя.

– Пошел ты, Лукас!

Ну вот, опять.

Она обходит меня, прихватывает свою сумочку и направляется к двери. Я успеваю поймать ее за руку и встать перед дверью.

– Куда ты? – спрашиваю теперь уже на полном серьезе.

– Отпусти.

– Нет. Пока не скажешь.

Она закатывает глаза, принимая поражение.

– У меня дела, и я опаздываю. Я забежала домой, чтобы переодеться, а тут…

– Так переоденься, – перебиваю я. Честно признаться, мне еще не приходилось добиваться прощения у девушки, так что все выходит довольно хреново. Вместо того, чтобы выглядеть серьезным и раскаивающимся, я выгляжу веселым и озабоченным. Это плохо.

– Мне надо идти, – вздыхает она.

– Куда? Я отвезу тебя.

– Нет. Я еду к Мелиссе в студию, и я не могу ее подвести. Пожалуйста, поговорим позже, Лукас?

– Когда?

– Когда-нибудь.

Так не пойдет. Я разворачиваю ее спиной к двери и прижимаю своим телом.

Она избегает моего взгляда.

– Я не уходил с Пейдж, – говорю мягко.

– Ладно, как скажешь. А теперь отпусти, я опаздываю.

Я молча убираю руки, позволяя ей выскользнуть. Но черта с два она от меня отделалась.

– Закрой квартиру и верни ключ Элисон, – выкрикивает она, не оборачиваясь.

Я замыкаю дверь и засовываю ключ в задний карман. Выхожу на улицу, сажусь в машину и еду следом за такси. Этот ключ мне дался слишком сложно, чтобы так легко я его возвращал. К тому же я не могу терять время на это.


Минут через десять мы входим в высокое здание. Молли решила меня игнорировать, но меня это даже забавляет. Я молча следую за ней по коридорам, надеясь, что как только мы окажемся в лифте, ей будет некуда деваться, и придется меня выслушать. Но к моему разочарованию перед нами открывается дверь, из которой появляется Мелисса.

Лифт отменяется. Нужен другой план.

Мелисса выглядит спокойной и доброжелательной. Она одета во все черное, а светлые волосы собраны в пучок.

– Ты пришла, – сияет она.

Они приветствуют друг друга объятиями, пока я стою и держу руки в карманах джинсов, наблюдая за всем со стороны, словно телохранитель.

– Конечно. Я же обещала тебе.

– Я знаю, но я опасалась, что ты передумаешь. Ты выглядела немного растерянной позавчера.

– Как видишь, я здесь, – улыбается Молли, и я чувствую, как она нервничает. Что они, черт возьми, собираются тут делать?

– Все будет отлично.

– Хм, хотелось бы, – бормочу себе под нос.

Мелисса одаривает меня сбитым с толку взглядом.

– Привет, – говорю я. И это мои первые слова с тех пор, как я вышел из машины.

– Привет, Лукас. И ты здесь?

Я киваю, она переводит взгляд то на Молли, то на меня, а затем понимающе улыбается. Ну хоть кто-то тут все правильно понимает.

– Заходите.

Две новости: хорошая и плохая.

Хорошая заключается в том, что это фотостудия. И всего то.

Молли быстренько сделали макияж, который почти ее не изменил, волосы так и остались небрежными чертовски-сексуальными локонами, на ней белая футболка и узкие джинсы, идеально обволакивающие ее изгибы. Она сидит на высоком стуле, поставив одну ногу на перекладину, а вторую опустив на пол. С этого ракурса ее ноги кажутся бесконечными. Она босиком. И вид у нее, как у богини нашего времени. Я не могу отвести от нее взгляд. Каждый раз, когда кажется, что лучше уже некуда, она умудряется выглядеть еще более невероятно. Хочется сгрести ее в охапку, перекинуть через плечо и унести, наслаждаясь ее смехом напополам с криками протеста.

Плохая новость – с ней рядом какой-то кретин с голым торсом. Мелисса зовет его Мануэлем, а я покойником всякий раз, когда он прикасается к Молли.

– Мануэль, встань сзади нее. Ближе. Да, да вот так.

– Полшага назад, – командую я.

– Чуточку наклонись к ее лицу. Вы олицетворение молодости и страсти. Люди, смотрящие на вас, захотят повторить эту картинку и в своей собственной жизни. Они будут бессознательно стремиться скопировать весь образ целиком, в том числе, и эти гребаные джинсы за хренову кучу денег.

Они втроем смеются. Мне, блин, вообще не до веселья.

– Эй, полегче! То есть повыше, твою ж мать!

Я устал делать замечания этому тупице. Он не воспринимает меня всерьез. Очень и очень зря.

Мелисса шикает на меня.

– Потише там, Отелло. Это всего лишь игра. У каждого своя роль. Успокойся.

– Я не виноват, что ваш Мануэль не понимает с первого раза.

Она делает глубокий вдох и шумный выдох.

– Я еще не видела такого занудного и ревнивого бойфренда, честное слово.

– Что? Я не… – хотя, какого черта? – Эй, парень, подними свою руку выше, пока я не надрал тебе задницу!

Мелисса опускает фотоаппарат, сосредоточив на мне «ну все, с меня хватит» взгляд.

– У тебя три варианта, Лукас, дорогой. Или ты проваливаешь и не срываешь мне съемку, или замолкаешь и любуешься происходящим. Без угроз, – твердо заявляет она.

Я прочищаю горло. Нет, эти мне не подходят.

– Ты упомянула три варианта.

– Окей, вариант номер три: ты прямо сейчас снимаешь футболку и кроссовки, надеваешь вон те джинсы, – я слежу за направлением ее пальца, указывающим на напольную вешалку с одеждой, – и становишься рядом со своей девушкой.

– Я не его девушка, – вставляет Молли свое слово.

Я посылаю ей игривую улыбку и начинаю стягивать футболку. Что я за бойфренд, если позволю какому-то смазливому мексиканцу лапать мою девушку, прикрываясь фотосессией. Я и сам могу это делать.

Покончив с лишними предметами одежды и натянув на себя джинсы с вешалки, я отмечаю, что они на мне довольно неплохо сидят, и направляюсь в фотозону, наблюдая как Помпончик качает головой. Будто она не верит в происходящее.

– Вали отсюда, Мануэль.

– Неужели этот неандерталец запомнил мое имя? – жалуется он Мелиссе.

– Не обращай внимания. Извини, что зря тебя сорвала. Созвонимся позже.

– Ага, только пусть следующая модель не тащит на фотосессию своего цербера.

Он, блин, что, совсем бесстрашный? Я прикидываю, каковы мои шансы не вылететь отсюда вслед за ним и получить прощение, если я быстренько сбегаю и хорошенько ему вмажу. Очевидно, они равны нулю. Так что хрен с ним.

Я подхожу к Молли и кладу одну руку ей на талию. Сейчас она еще больше напряжена, чем когда мы только шли сюда по коридорам.

– Расслабься, – шепчу я, – ты великолепно выглядишь с того места, где стоит Мелисса. С любого ракурса ты выглядишь потрясающе. Всегда.

Она дарит мне мимолетный взгляд из-за плеча.

– Ты не можешь быть чертовым самопровозглашенным бойфрендом.

С моих губ срывается смешок на это ее заявление.

– Да ну? Почему же?

– У тебя нет на это никаких оснований. И у тебя есть девушка.

– У меня нет девушки. Ну, кроме тебя. И как это нет оснований? А наш чумовой секс? Ты не можешь отрицать, что он, мать его, феерич…

Она резко накрывает ладонью мой рот, потому что это прозвучало довольно громко.

– Закрой рот, – шипит она.

Я прикусываю ее палец и одновременно улыбаюсь.

Мелисса щелкает фотоаппаратом безостановочно.

– Эй, ребята, вы чертовски гармоничны. Продолжайте собачиться, только оставайтесь на своих местах. Меня здесь нееет, – мелодично растягивает она, продолжая нажимать на кнопку затвора.

– Мы смотримся, слышала?

Молли фыркает. Но я замечаю, что на самом деле она таким образом маскирует улыбку, которая так и просится на ее мягкие сексуальные губы.

Она больше не напоминает комок нервов, я чувствую это по тому, как расслабляется ее тело, когда я прикасаюсь к ней. Провожу подушечками пальцев по ее шее под волосами, и ее кожа мгновенно покрывается мурашками. Она вздрагивает, и я поворачиваю ее к себе вместе со стулом и приподнимаю подбородок, заставляя взглянуть мне в лицо.

– У меня с Пейдж никогда ничего не было, ты слышишь меня? Никогда. Мы дружим много лет, но мы ни разу даже не целовались. Вообще, она тайно влюблена в Генри, но он такой охломон, что вряд ли способен заметить что-то настоящее. Он идиот, не желающий взрослеть, и я не устаю сообщать ему об этом, но это не мое дело, так что все так как есть. Мы с ней близки ровно настолько, насколько она близка и с Генри, но с ним ее связывают еще и нежные чувства. А у меня чувства кое к кому другому.