У меня голова кружится, как хренов волчок, не давая ясно мыслить, пока я пытаюсь осмыслить всё ей сказанное. Как мне ответить? Должен ли я быть честным и сказать ей, что она была не единственной, кто что-то почувствовал той ночью? Или стоит отмахнуться от всего, принять её извинения и попытаться двигаться дальше, вернувшись в тому, кем мы были до того, как переспали?

Через три дня наступит финал. Плевать на наши чувства друг к другу, мы не можем ничего сделать, потому что поддавшись пламени желания, вспыхнувшему между нами, мы только усугубим ситуацию, а не улучшим.

Почему жизнь должна быть такой сложной?

— Спасибо, что извинилась. После того, как ты уехала, у меня было время всё обдумать. Потом, когда гнев поостыл, я смог мыслить рационально, и пришёл к выводу, что ты ничего не подразумевала под тем глупым пари. Теперь даже как-то смешно, что на то, чтобы всё разрулить ушло столько времени. Хочу сказать тебе: я сожалею, что не проявил к тебе больше уважения, после того как мы были вместе. Случайный секс или нет, мне вообще не следовать приводить девушку в твой дом, пока ты в нём находилась. И раз уж ты была честна со мной, то и я хочу быть с тобой откровенным. — Я с трудом сглатываю, собираясь сказать ей настоящую причину, из-за которой переспал той ночью с девушкой.

— Ты не единственная почувствовала, как той ночью, когда мы переспали, что-то изменилось. Учитывая, какой я парень, мне не просто всё это далось. Я испугался до усрачки, Злючка, серьёзно. Я понятия не имел, как с этим справляться, особенно учитывая в какой ситуации мы оказались с нашими сошедшимися родителями. Я пытался игнорировать чувства, растущие во мне, потому и делал, что мог. Я переспал с другой девушкой в попытке избавиться от чувств, которые испытывал к тебе. Думал, она уйдёт до того, как ты вернёшься домой, но потом, когда ты нас услышала, отчасти даже порадовался. Одна из причин заключалась в том, что, возможно, ты бы ощутила хоть каплю той ревности, которую почувствовал я, когда смотрел, как ты уходишь с Тессой в клуб.

Рейвен внезапно тормозит, плюхается на землю и откидывается на спину, позволяя лёгкому, сексуальному смеху сорвать с уст. Глядя на неё, прищуриваюсь и осведомляюсь:

— Какого чёрта, женщина? Я изливаю тебе душу, а ты... смеешься?!

Закатив глаза, я оглядываюсь, и, увидев, что мы уже находимся в добротных десяти футах от ресторана, опускаюсь на траву рядом с ней.

Она утирает слёзы, набежавшие на глаза от сильного смеха, и выдавливает:

— Я... п-прости, — прежде чем вновь залиться смехом.

— Прости? Я практически вручил тебе свои яйца на блюдечке с голубой каёмочкой, а ты смеёшься надо мной... — сарказм в моём тоне трудно не заметить, пока я, сверля её взглядом, качаю головой и наблюдаю, как она медленно вдыхает и выдыхает, стараясь успокоиться. В конечном счёте, она садится прямо, подогнув под себя ноги, расправляет юбку и нагибается ко мне, ударяя мою руку своим плечом.

— Прости, что смеюсь... правда. Я смеюсь не над тобой, Линк. Я смеюсь над нами. Ну же, ты должен согласиться, это очень смешно.

Опустив руки рядом, я приподнимаюсь на них с прохладной травы и одариваю её недоумённым взглядом:

— Что именно? Можешь назвать меня тупицей, но я не понимаю.

Настал её черёд закатывать глаза. Она вскидывает руку и игриво шлёпает меня по груди, прежде чем объясниться:

— Я смеюсь, потому что... серьёзно! Как мы всё так запутали? Мы знали друг друга много лет и никогда не общались. А потом, одной безрассудной ночью, мы оказываемся вместе в постели, и конечно, это оказывается лучшим сексом в нашей жизни. Мы как персонажи из анекдота, а я все три месяца хандрила, адски убивалась. Но сейчас я, наконец, поняла, что единственный способ обо всём забыть: посмеяться вместе с Богом, или кто там ещё сыграл с нами такую извращённую шутку.

Я вникаю в её слова и киваю, дослушав всё, что она говорит. Наверное, в каком-то ебанутом смысле, это и правда довольно смешно. Она права — сейчас уже ничего поделать нельзя, зато мы можем посмеяться над иронией всего этого.

Вскарабкавшись на ноги, я протягиваю ей руку, гортанно посмеиваясь.

— Мы немного шизанутая пара, да? — интересуюсь я, сжимая руку и поднимая её в стоячее положение.

— Ещё какая.

Парковщик подгоняет машину, когда мы возвращаемся к передней стороне ресторана. Когда мы едем через город, проделывая обратный путь к дому Вивиан, я замечаю впереди значок Старбакса. Не в силах противиться самому себе, указываю на него кивком головы.

— Не хочешь прихватить кофе? За твой счёт, конечно, — пытаюсь сохранить выражение лица равнодушным, в то время как Рейвен резко дёргает головой, переводя на меня взгляд.

— Ты такой засранец, — фыркает она, пытаясь удержать хмурое выражение, но с треском проваливается.

Пожав плечами, я подъезжаю к кофейне и паркую машину, прежде чем расслабиться на сиденье.

— Что я могу сказать? Мой член заработал тебе месяц бесплатного кофе. Меньшее, что ты можешь сделать — это купить бедняге стаканчик. — Подмигнув ей, я, наконец, разражаюсь смехом, который сдерживал, и выбираюсь из машины.

Выпрыгнув наружу, она идёт вперёд, но останавливается в нескольких шагах от магазинчика, дожидаясь, пока я нагоню её.

— Ты никогда не забудешь мне эту чёртову сделку, да? — в конце концов спрашивает она, когда я подхожу к ней и открываю двери, пропуская её.

Снова рассмеявшись, говорю ей:

— Скорее всего, нет.



Глава 7.

К моему разочарованию, невзирая на то, как хорошо прошёл наш обед, когда мы возвращаемся в дом Вивиан, Рейвен сразу уезжает к отцу. Я надеялся, она хотя бы немного побудет у матери, чтобы мы могли ещё поговорить, но ей нужно было возвращаться, ибо вечером у неё запланирован ужин с отцом и мачехой. Ненавижу видеть, как она уходит, но от мысли, что завтра я увижу её снова, становится чуточку легче.

Завтра утром мы едем в аэропорт откуда улетаем в Долину Напа, положив начало смертельным свадебным выходных. Утром я подслушал, как Вивиан разговаривала по телефону с Рейвен, и она упомянула, что, возможно, та останется сегодня дома, а завтра в аэропорт поедет вместе с нами. Я не стал слушать последовавший ответ, потому что, раз уж я здесь, мне показалось, что она поделится со мной этой мыслью.

Слава Богу, мы будем в месте, созданном для одной единственной цели — напиться, ведь мне понадобится быть пьяным все выходные напролёт, если я хочу их пережить. Особенно, в присутствии Рейвен.

Я только что ушёл от Тейлора и Мака. Сегодня мы устроили барбекю в их квартире с несколькими нашими друзьями, по случаю моего отъезда на несколько дней. На дорогах пробок особо нет, потому что сейчас десять вечера четверга, вот я и умудряюсь вернуться в дом Вивиан гораздо быстрее, чем днём ранее. Единственное, что меня бесит из жизни в городе — грёбаные пробки. Ненавижу пытаться доехать до какого-нибудь самого простого пункта назначения, притиснувшись с другими бампер к бамперу.

Подъехав к огромному дому в стиле Королевы Анны, я занимаю парковочное место. Выбравшись, проношусь через небольшую лужайку и взбегаю по крыльцу к парадной двери, уворачиваясь от капель дождя, набирающего обороты. В темноте шарю ключами, пытаясь найти отверстие в двери. Наконец, обнаружив его, я впускаю себя внутрь и тут же оказываюсь встречен звуками секса. Прямо по коридору, в гостиной. Клянусь Богом, если мой отец и Вивиан занимаются этой грязью прямо на нижнем этаже, я выйду из себя. Они же знают, что это следует придерживать наверху.

Судорожно вдыхаю, после чего задерживаю дыхание, тихо ступая по коридору. Звуки становятся громче, а потом и чётче, и я вдруг понимаю, что в их речи даже нет американского акцента.

Сраные англичане? Какого хрена?

Завернув за угол, я захожу в гостиную и обнаруживаю лежащую на диване Рейвен, занятую просмотром того, что с виду напоминает английское порно.

— Нихрена! Ты смотришь порно? Да ты представить не можешь, как это охренительно горячо! Чёрт, не знал, что в тебе есть такая порочная сторона, Злючка! — кричу я, вынуждая Рейвен вздрогнуть и, прижав руку к груди, сесть на диване прямо.

Её глаза горят и сверкают в отражении плоского экрана, освещающего её ангельское лицо, пока она сверлит меня изумлённым взглядом.

— Это не порно, придурок, а долбаный сериал!

Повернув голову, я вновь гляжу в телевизор и вижу, как обнажённая цыпочка скачет на члене паренька, у шеи которого держит кинжал.

— Что это ещё за сериал такой, чёрт возьми? — выпаливаю я.

Она заливается смехом, подбирая ноги под задницу и поправляя своё одеяло, и возвращает глаза к сериалу, прежде чем поднять их обратно на меня.

— Это «Чужестранка». Мои соседки трындели без умолку о нём весь последний семестр, так что, в конце концов, на прошлой неделе я сдалась и ушла в запой. Весь первый сезон проглотила ещё до приезда в Сан-Франциско, а сейчас смотрю второй. Ты должен его как-нибудь посмотреть. Знаю, тебе нравится «Игра престолов», поэтому, наверняка, и этот придётся по душе.

Продвинувшись дальше в гостиную, я становлюсь перед диваном и плюхаюсь рядом с ней. Скинув обувь, закидываю ноги на журнальный столик и расслабляюсь на плюшевой софе.

— Ну, если в нём есть такие горячие сцены секса, то он явно по моей части, — бесстыдно ухмыляюсь ей, вытянув руки вверх, прежде чем заложить их за голову.

Уголком глаза отмечаю, как она усмехается, пока сам продолжаю наблюдать за сексмарафоном, развернувшимся передо мной.

Блядь. Смотря с ней это, я решительно твёрдо — ну и каламбур — не могу держать себя под контролем. Мне требуется каждая унция силы воли, чтобы не прижать её к дивану и не заняться с ней умопомрачительным сексом.

Рейвен качает головой, но ничего не отвечает. В сиянии телевизора я замечаю, что у неё немного покраснели щёчки, пока она нервно грызёт губу, продолжая следить за сценой вместе со мной.