Учеба… Башка болит и пухнет, но на то я и ботан, чтобы любить науку и обучение. Пару экзаменов и курсовых даже досрочно сдаю. Руководитель преддипломной практики предлагает у нас в универе стажировку пройти. Я не отказываюсь, но и не соглашаюсь… пока. У меня ведь тема больше медикаментозная, а не научная. Но если ничего другого, более подходящего не подвернется, придется в универе пару месяцев зад мозолить.

А тут, как назло, Вирзин требует результата, а я в… простое!

Тренироваться не забываю, теперь все чаще выхожу на трассы, которые Артемыч с приятелями находит для практики. Заброшенные дороги, здания. За несколько дней руками участников, кто желает тоже на этих трассах погонять, их усложняем. Колесами, блоками, разными плитами, баками и прочим хламом. Нам нужна и скорость, и преграды… Трассы для мотиков, сложные для великов. Нормальные портить не охота, но место для тренировок необходимо, ведь соревнования будут проходить в городской черте, в экстремальных условиях.

Народ, и правда, подтягивается. К этому сроку и Джимбо назначает первую встречу. Ночью… Мы врубаем освещение — спасибо Артемычу, у него всегда есть, чем меня порадовать. Пока тишина и пустота — меня гоняют по трассе; сначала на скейте, потом на велике, а потом и на мотике. Какие-то трюки приходится делать по многу раз. То же повторяем рано на рассвете. В жару днем… Трюки с машиной подвисают… Нет у меня пока тачки. Темыч обещает найти.

Джимбо и Юрка досадуют, но корпят над уже имеющимся материалом. Меня пока не посвящают даже в предварительный ролик, но я не паникую.

Все бы ничего… Жизнь вроде как идет, но вот навязчивые звонки от Славки начинают раздражать. Не то чтобы он меня торопит, но постоянно что-то уточняет: то по поводу машины, то по поводу заездов, то интересуется, как соседка…

Потом пропадает на несколько дней, и если вначале я выдыхаю — ура! — то вскоре меня это обстоятельство не на шутку волнует, особенно после звонка Ромки:

— Привет, братан, — звучит сухо.

— Здоров.

— Это, как его, — бормочет Штык, — Славку давно слышал?

— М-м-м, — задумываюсь на миг, — пару дней назад последний раз. А что? — на душе гаденько становится.

— На работу не выходит… как раз два дня.

— Бл***! — ругаюсь в сердцах. Нехорошо с моей стороны бросить друга в сложной ситуации. — Дай мне минуту, тоже его наберу.

Скидываю звонок Штыка и начинаю набирать Моржа. Тот не отвечает. Вызываю Артема. Братан признается, что и его Морж заколебал последнее время. Стал напрашиваться то в гости, то денег перезанять.

Твою ж мать! Неужели опять в грязь нырнул?!

— Если свободен, — бросаю уже в трубку, набрав Ромку, — давай к его дому.

— Ага, — не медлит с ответом Штык.

Через полчаса сворачиваю во двор Моржа. У подъезда уже стоит Рома, руки в карманах кожаной куртки. Лицо хмурое, каменное. Меня завидя, чуть расслабляется.

— Никто не открывает, — только приближаюсь, огорошивает Штык.

— Значит, будем ждать! — киваю на машину. — Пошли, в ногах правды нет.

Сидим в авто до позднего вечера. Морж появляется в проулке. Голову в плечи вжимает, по сторонам поглядывает опасливо. Только к подъезду подходит, мы тотчас из машины со Штыком и вылезаем:

— Слав, — окрикиваю друга. Он уже ключ магнитный к панели прикладывает.

— А-а-а, — шарахается Морж, и мы тоже с Ромкой немного торопеем: избитая морда Славки повергает в откровенный шок.

— Это что за?.. — неопределенно машу рукой.

— Ерунда, — опускает глаза в пол Славка и шмыгает носом.

— Ты че, мля, опять сорвался?! — первее меня не сдерживает эмоций Штык. Для него тема наркотиков вообще больная. У него брат старший еще лет пять назад от передоза умер.

— Нет, — рьяно мотает головой Славка, но ни я, ни Штык ему не верим.

— Су*”! — шмякаю ладонью об дверь, не зная, что еще сказать.

— Клянусь! — настаивает Морж. — Вот чем хотите клянусь.

— Тогда что с харей? — рычит Штык.

— Да это… я сам виноват.

— Бл’", Морж, — негодует Ромка. — Ты же нам как брат. Ты же знаешь, только звонок, и мы всех порвем за тебя…

— Да там… не порвать, — бормочет виновато.

— А ну, пошли, — толкаю, чтобы друг дверь открыл. — Нечего на улице разборки устраивать. Еще чего не хватает, чтобы все соседи в курсах были.

Только оказываемся в квартире, мы со Штыком несколькими шагами обследуем квартиру на наличие посторонних. Пусто. Странно пусто, ведь нет ни мебели, ничего.

— Что все это значит? — неопределенно машу рукой, не в силах подобрать более верные слова. — Хочешь сказать, что украли? Морж! — рычу гневно. — Да признайся, что не хватало на дозу, вот и продал…

— Продал, — зажато кивнул Славка. — Но это другое…

— Черт, — новая догадка осеняет. — Играть опять стал?

— Не специально, — протягивает слезно Морж. — Так вышло…

— Как вышло? Тебя под дулом пистолета ставку заставили сделать?

— Почти, — мотает нервно головой. Опять глаза в пол. На лице гримаса раскаянья и боли. — Я… я… так хотел тебе помочь…

— Кому? Мне? — вытаращиваюсь, словно динозавра вживую вижу. — Чем?

— Ну, машину… вернуть, ну или другую достать.

Даже страшно представить, что в голове у этого идиота!!!

Порывисто утираю ладонью лицо.

— На кухню пошли, там я еще пару табуреток видел, — киваю на выход из комнаты.

— Я, — запинается Славка, как только насильно усаживаю его посреди кухни. — Я… ну, я… Квартиру свою заложил одному челу. Взял сумму и…

У меня вроде даже глаз начинает дергаться.

— На каких условиях? Как ты деньги собирался вернуть?

— Ну, так это… ты бы после большой четверки вернул. Я в тебя верю на все сто!

Он идиот! Величайший, но, су’**, друг ведь? Причем такой, что даже квартиру не пожалел. Вот как с ним говорить? Как ругать?!

— Короч, — виновато продолжает Славка. — Я пробил, кому ты дорогу перешел, ну и к нему пришел с деньгами.

— Ты совсем ума лишился? — уже менее эмоционально уточняю.

— Нет, — бурчит Морж, перебирая пальцы. — Я это, ему деньги на стол… А у них там… карточный вечер был… Ну и… слово за слово…

— Да лучше б ху’” по столу, — добавляю в рифму. — Морж, су**’, ты же… Не удержался?

— Прости, — мотает обреченно головой братан. — Я не хотел. Так вышло… раз, два… даже сам не понял, как вся сумма испарилась.

— Ты еще глупее меня, — беззлобно шикаю, опускаясь на второй табурет. — Вот что теперь делать?

— Я… ищу выход… — мямлит беспомощно Славка.

— Э-э-э, — меня аж переклинивает. — Хватит! Твои методы нас всех в гроб загонят… Когда крайняк вернуть деньги за квартиру?

— Ну, это… вроде как неделя есть… — ведет плечом Морж.

— Капец, — зажмуриваюсь сильно-сильно. — Большая четверка начнется только через месяц, Морж!

— Я… — заикается Славка, глаза затравленно бегают.

— Точная сумма?

— Три ляма…

— Еще и за такие копейки?! — ужасаюсь глупости друга.

— Что дали, да к тому же… — вновь заминка, опять глаза бегают, утыкаются в пол, — проиграл я больше, — это уже на выдохе.

— Сколько? — жду, в сердцах боясь услышать астрономическую цифру.

— Пять…

— Бл*’*, бл***, бл**’! — вцепляюсь в волосы. — Ты охренел?! Да твоя жизнь столько не стоит!

— Может, мне скрыться?.. — морщится Славик.

— Умно! — горячусь с издевкой. — Очень! Лучше сразу закопаться. Облегчи работу кредиторам.

Морж опускает голову и сопит, ковыряя ногти.

— А морда чего избитая? Деньги не хотел отдавать, решил, что костями ляжешь?

— Нет, на следующий день пошел поговорить. Босса не было, ну, я и погорячился. Его амбалы не стали терпеть, ну и…

— Козлы, — брякаю сухо.

— А потом от первого кредитора пришли… добавили, — признается с горечью Морж.

— Полный пиз’”, - резюмирую услышанное. — Ладно, хватит квартиру распродавать, рожу подставлять и очком мелькать. Что-нибудь придумаем.

Несколько минут сидим, молчим.

— У кого деньги взял? — наконец озвучиваю то, что уже давно висит в неведении.

— М-м-м, — мрачно гудит Славка.

— Это что за фрукт? — надоедает мычание.

— Не фрукт, а у Голема, — сдается Морж, на последнем слове умолкая.

— Охренеть! — присвистывает Штык — он, сидя на корточках, стену возле мойки подпирает. Даже Ромка сразу оценивает, что ожидает друга.

— Других вариантов не нашел… — оправдывается торопливо Слава.

— Бл’*, - вскакиваю с табурета и начинаю ходить туда-сюда. — Тебя жизнь вообще ничему не учит?!.

Звонок телефона Моржа заставляет меня умолкнуть, Славку испуганно вздрогнуть, а Ромку — настороженно подняться.

— Ответь, — киваю другу.

Морж выуживает из кармана аппарат и уставляется на экран. Телефон продолжает трезвонить.

— Голем? — предполагаю ровно.

— Угу, — нервным кивком подтверждает Славка. — Верст, они меня убьют…

— Не ссы, дай, — забираю трубу и отвечаю: — Да?

— Му’”, ты чего трубку не берешь?

— Во-первых, взял. Во-вторых, не му’”. Му’”ки — те, кто без разбору народ пугает, ругает и на драку вызывает.

— Ты кто, мертвец? — раздается задумчивое на другой стороне провода.

— Живой и готовый поговорить. Куда и когда подъехать?

— Коль не трус, подкатывай к клубу «РокБо». На входе скажешь, к Голему, тебя проводят. И деньги прихвати…

— Твою мать! — сбрасываю вызов. — Ты же сказал неделя!!! — уставляюсь на Моржа. Он морщится, плечами жмет.

Плюхаюсь на табурет и долго сижу, обдумывая, как выкрутиться.

Ни одной разумной мысли.

Мы обречены…

***

— Артемыч, здоров, — набираю друга, когда понимаю, что выхода нет.