Проводила спину Игната задумчивым взглядом.

– А что у него… – дополнила всё также задумчиво, заново нахмурилась, сконцентрировавшись уже исключительно на мне. – Ты сделал?! – округлила глаза.

– Понятия не имею, о чём ты, – произнёс с прежним недовольством. – Поехали уже, – поднялся из-за стола и, больше не глядя на девушку, направился привычным маршрутом в гараж. – Спасибо за завтрак, – поблагодарил пришедшую прибирать в столовой девушку.

Старались же. И не их вина, что у меня нервы ни к чёрту этим утром, что аж кусок в горло не лезет.

Та, к кому обращался, ответила мягкой улыбкой. Впрочем, я тут же о ней позабыл.

– Спасибо сказал, но ничего не съел, – заметила с ядовитыми нотками Василиса, одарив мрачным взглядом принявшуюся за уборку служащую, после чего крутанулась на своих высоченных каблуках и направилась на улицу.

И как только не угробилась ещё нигде на этих пыточных инструментах?

Но останавливать не стал. И из гаража выехал не сразу. Сперва с минуту сидел и смотрел прямо перед собой, призывая себя к спокойствию и настраиваясь на очередную долгую поездку. Почти получилось. Ровно до момента, как Василиса не оказалась рядом на соседнем сидении. Сладкий аромат её парфюма тут же пропитал мои лёгкие, заставив сердце ускорить своё биение. А вся перекачиваемая им кровь резко ударила в пах. Под пальцами скрипнул руль. Так сильно я его сжал, чтобы сдержать порыв и не наделать глупостей. Хватит. Ночью уже и так… натворил. Больше нужного. Не хватало ещё, чтобы Игнат узнал о нас с его невестой от других. Правда, от шпильки всё равно не удержался. Моя ревность и шанса не оставила благоразумию. Душила хуже любой удавки.

– Что уж не голой-то решила поехать? – скривился, выруливая к воротам из усадьбы.

Сидящая рядом обернулась ко мне с приоткрытым от удивления ртом. Зависла так ненадолго.

– А Игнату понравилось, – хмыкнула в итоге.

– Конечно, понравилось. Покажи мне того, кому не понравилось.

Пальцы на руле разжались и снова сжались.

– Тебе, например?

– А мне должно нравиться? – поинтересовался как можно более бесстрастно, хотя жжение в лёгких уже достигло своего предела.

Пришлось вдыхать и выдыхать, заново наполняя их кислородом, попутно мысленно призывая себя к терпению.

Терпи, Орлов, терпи!

Ты сможешь.

– Сам сказал, что всем нравится, – безразлично пожала плечами Василиса. – Но ты же у нас – не все, – съехидничала. – Тебе, скорее, такие, как Таня, нравятся.

– Такие? – деланно удивился, стараясь не улыбаться слишком широко. – Это какие?

– Не такие, как я?

– А ты себя к какой категории относишь? – бросил на неё лукавый взгляд. – Ну, чтобы мне знать, с чем сравнивать.

А ещё возникло чувство сродни дежавю. Будто так уже было. Впрочем, почему «будто»? Так оно и было. Совсем недавно. Тройку недель назад. Но по ощущениям – очень и очень давно. В другой жизни.

– М-мм… Как там было? – сделала вид, будто призадумалась. – Сука и шлюха? По твоим же словам.

– Кхм… – невольно замялся с ответом. – Тогда Таня и правда не в моём вкусе. Она ведь не такая, – съехидничал. – Всего лишь моя помощница.

Дыхание затаил в ожидании реакции.

И да, я не солгал. Да и ведь обещался помочь девчонке. Вот. Помогаю. Тем более, Татьяна действительно умница и схватывает всё буквально на лету. Сокровище, а не помощница. А главное, не вешается на шею, как все остальные. Идеальная работница.

В зелёных глазах на такую новость с моей стороны отразился целый спектр эмоций. Начиная от неприкрытого удивления, заканчивая вспышкой самой откровенной ярости и злости. Вот и губы она поджала в явном недовольстве.

– Ну да, – отозвалась односложно.

А я снова заулыбался. И промолчал. А через полчаса мы уже входили в фойе клиники.

– На этот раз я тебя здесь подожду, – указал на диванчик для посетителей, вручив ей направления. – Думаю, там ты и без меня справишься.

– Ага, – отозвалась неуверенно моя спутница, уставившись на дверь лабораторной.

С места так и не сдвинулась.

– Ну что ещё? Только не говори, что ты баночки ставить боишься на поднос?

Ответом мне послужило насмешливое фырканье. Скрылась за соседней дверью. Вернулась быстро. А вот туда, где предполагалось сдать кровь, заходить опять не спешила. Стояла и мялась, в нерешительности комкая направления между пальцами.

– А давай я сюда потом схожу? – спустя некоторую паузу посмотрела на меня.

Сама и вовсе шаг в сторону сделала.

– Ты что, правда, уколов боишься? – уточнил недоверчиво, поднимаясь с дивана и подходя к ней, отобрав бумаги, пока она их не порвала.

Девушка смущённо улыбнулась. И посмотрела на меня до того жалобно…

– Идём, трусиха ты моя, – вздохнул, приобнял девушку за плечи и так и вошёл с ней в нужный кабинет.

На стул возле врача тоже сам усадил. А она сразу вцепилась в мою руку, как если упадёт с десятого этажа, если перестанет держаться. Крепко сжал одной рукой её плечо, вынуждая оставаться на месте, а другой отдал нужные направления. Целых четыре. Два на забор крови из вены и столько же – из пальца. Лаборантка тут же принялась отмечать их номерами, а затем что-то записывать в своей тетрадке.

– Могу галстук одолжить, – предложил Василисе, заметив с каким ужасом та смотрит на иглы.

– Галстук? – обернулась ко мне.

– Ага, глазки завязать. Когда не видишь, не так страшно. Мне мама в детстве так делала. Правда не галстуком завязывала, а ладонями накрывала, – поделился с ней воспоминанием. – И пела.

Меня одарили очередным жалостливым взором.

– Издеваешься, да? – промямлила.

Но руку врачу всё же протянула. И тихо ойкнула, когда ей проткнули безымянный палец. Потом и вовсе зажмурилась. А уж когда настала очередь забора крови из вены… побледнела вся, сжала плечи и вжалась в спинку стула, пока ей жгутом руку перевязывали.

– Кстати, я тут подумал, а можно и голубой цвет, – решил отвлечь будущую мамочку разговором. – Для детской. Я читал, что он хорошо успокаивает. Да и для девочки тоже вполне подойдёт.

– Зелёный тогда уж. Мятный. Универсальный. И тёплый, – неохотно отозвалась Василиса. – Под цвет моих волос, – съехидничала.

– Нет, ты невыносима, – покачал я головой удручённо. – То сама же говоришь, что голубой хочешь. Теперь уже зелёный. Мятный. Что это за цвет вообще? – одарил её возмущённым взглядом.

– Бирюзовый, – поправила меня важным тоном, глядя исключительно на меня, не замечая того, что у неё уже берут кровь. – Или морской волны! Я хотела. Не голубой!

– Тоже мне велика разница, – закатил глаза. – Всё? – обратился уже к врачу, которая только что закончила брать кровь из вены.

– Да. Посидите ещё немного и можете идти, дальше выбирать цвета уже за пределами этого кабинета, – ответила та с усмешкой.

Василиса уставилась на свою руку с искренним удивлением и недоумением.

– Что? – улыбнулся я ей со всем теплом. – Я же говорю, зря боялась, – подмигнул, помогая ей подняться. – Не кружится голова?

– Не-ет, – всё ещё не верила, что всё позади, с подозрением уставившись на колбу со своей кровью.

– Ну и отлично. Идём тогда кушать, да? – повёл куколку на выход. – Всего доброго, – бросил уже врачу через плечо.

– А кушать что будем? – нахмурилась, следуя за мной, Василиса.

– Что хочешь.

– Мятно-шоколадный коктейль? И мороженое. С фисташками. И бургер. С беконом. Двойной, – выдала все свои пожелания тут же.

И снова я улыбался ей. Широко. И чуточку снисходительно, наверное.

– После того, как нормально позавтракаешь, куплю всё, что захочешь, – пообещал.

– Нормально – это как, в твоём представлении? – усмехнулась идущая рядом.

– Омлет, каша? И что там ещё едят по утрам в этом мире?

– Йогурт без красителей, овощи на пару, – покивала с умным видом собеседница.

– Как скажешь, – покивал согласно. – Овощи так овощи.

– Только после тебя, – отозвалась услужливо.

– Договорились.

А завтракать мы пришли в ближайший ресторан. Просторный зал, белые скатерти, цветочки в вазах на круглых столиках, услужливые официанты и мясо с овощами на пару.

– Слушай, ничего так, на самом деле. Мне нравится.

И даже почти не соврал. Действительно вкусно. Немного недосолено, но это легко исправимо. Хотя вот брокколи я откровенно давился. Но на что ни пойдёшь, чтобы одна упрямица тоже нормально поела.

– Нравится? – прищурилась с хитринкой.

Явно поняла, что я не в восторге. Сама же нацепила кусочек зелёной гадости на вилку и с видимым наслаждением положила в рот, обхватила губами вилку, медленно стащив зубами наколотое, неспешно прожёвывая, не сводя с меня пристального взора.

– Вот видишь, и тебе нравится, – улыбнулся ещё шире прежнего, старательно делая вид, что её действия не произвели на меня ровным счётом никакого впечатления.

А у самого внутри по ощущениям лава разлилась.

– Очень нравится, – закусила нижнюю губу, после чего повторила все свои жестокие манипуляции по поглощению треклятого брокколи. – Даже не представляешь, насколько сильно.

И даже тёмно-алая помада не стёрлась. Ни капли. Похожая по цвету и текстуре на лепестки бархатистой розы. Поставил в памяти галочку подарить ей их.

– Я. Рад, – только и смог выдавить из себя, продолжая пялиться на её губы.

– По тебе не очень заметно, – отметила укоризненно. – Совсем не ешь.

И так мне захотелось Игнату позвонить. Чтоб пришёл и избавил меня от этих мучений.

А она снова на вилку кусочек нацепила, да с таким удовольствием облизала губами металл…

Ну, всё. Довела.

– Куколка, вот ты чего добиваешься? Чтобы я тебя прямо на этом столе, при всех разложил? – сощурился.

– Хм… Да? – напоказ удивлённо протянула эта коварная бестия. – И с чего бы?

Опять вилку в рот засунула, на этот раз без еды, просто прикусила кончик зубцов.