Мужчина, сжав переносицу большим и средним пальцами, опирался локтём о край стола, прикрыв глаза. Моего появления не заметил. Я же зависла на том факте, что широкую спину обтягивала самая обычная белая футболка, которую дополняли серые потёртые джинсы. Непривычно. И вдвойне – когда поняла, что появившийся вскоре другой Орлов одет точно так же.

– Доброе утро, неспящим, – поздоровался он громко. – Как самочувствие, братец? – поинтересовался уже ехидно, остановившись рядом с тем, к кому обращался. – Аспиринчику? – предложил следом участливо.

Показалось, или Игнат действительно вздрогнул от неожиданности, услышав голос Ярослава? Поморщился. Распрямил плечи, сел ровнее. Теперь и моё присутствие заметил.

– Уже наглотался с утра. Лидия Михайловна чем только не напичкала, – вздохнул, сосредоточившись на тарелках перед собой.

– Эх… – наигранно расстроенно вздохнул младший из братьев, отодвигая для меня стул. – А я уж надеялся самому тебя отпаивать, – усмехнулся лукаво. – В прошлый раз, помнится, ты в одночасье протрезвел.

– Это ты сейчас про тот день, когда я выблевал почти все свои кишки, когда ты подсунул мне какую-то дрянь? – выгнул бровь Игнат, глядя исключительно на… меня.

Вернее, на стул, спинку которого затронул Ярослав.

А я только сейчас сообразила, что во всём этом не так.

Ни слова в мой адрес.

Уселась, как на эшафот поднялась.

Сам Ярослав тут же отошёл и уселся напротив, по левую сторону от брата.

– Действенно же вышло, – ответил запоздало на вопрос брата, тоже сосредотачиваясь на еде. – Чем тебе не понравилось? И не дрянь, а простое рвотное.

Орлова-младшего одарили снисходительным взглядом.

– О, я был в восторге. Придёт время, и ты оценишь, – заверил Игнат. – Знаешь, это очень полезно, – взялся за вилку. – Избавляться от всего лишнего, – вновь посмотрел на меня. – Не так ли, любимая? – воткнул столовый прибор в свой омлет.

На меня смотреть так и не перестал.

А сам жест…

Ощутила себя той самой едой на его тарелке.

– Кхм… – в горле встал ком. – Вам двоим виднее.

Ярослав тоже заметно напрягся.

– Может быть, – заметил уже вслух. – Когда в моей жизни появится что-то действительно не нужное, обязательно припомню твой совет. Пока в ней всё нужное.

На губах Орлова-старшего расцвела ленивая понимающая ухмылка. А пальцы, сжимающую вилку, сдавили металл так, что кончики побелели. Смотреть исключительно на мою персону он так и не перестал.

– А это не совет, брат.

– А я понял, брат.

Последующая пауза показалась просто нереально долгой. Сколько бы продлилась эта тишина, если бы не…

– Bonjour à tous! – звонкий голос Полины разнёсся по всей террасе, а мою шею обвили детские объятия.

Сперва меня, потом… Игната.

– Et bonjour, ma petite dame, – отозвался Орлов.

А вот Ярославу вместо французского приветствия достался сдержанный кивок, после чего младшая сестра уселась на свободный стул. Последний промолчал, сосредоточился на завтраке, который поглотил меньше, чем за минуту. И явно собирался уйти, когда зазвонил телефон Игната. Тот, взглянув на экран, принял вызов и вышел первым.

– Он всё знает, – обронила, глядя в пустой дверной проём.

Кто бы знал, чего мне стоило не поддаваться переполняющей панике. Голова буквально взрывалась криками отчаяния.

– Знаю, – сухо отозвался Ярослав. – Не паникуй.

Легко сказать!

Куда сложнее – выполнить.

К тому же:

– Знает… про хорёчков? – подала голос Полина. – Разозлится, да? – поникла, уставившись на свою тарелку с недоеденным завтраком.

– Не переживай, малыш, хорёчки в безопасности, – улыбнулся ей Ярослав ободряюще.

– Но может он не будет злиться? Игнат же хороший, я ему сама всё-всё объясню, и он разрешит их тут оставить, правда же? – посмотрела с надеждой на мужчину.

– Очень хороший и обязательно разрешит, – поддержал её мужчина. – Не будет же он выставлять за порог сам себя? – подмигнул.

– Сам себя? – не поняла я.

Полина заметно смутилась. Всего на секундочку.

– Я назвала своих хорёчков в их честь! – объявила радостно. – Они ведь тоже два брата!

Аккурат в этот момент вернулся Игнат.

– Кого ты назвала и в чью честь, маленькая леди?

И снова она смутилась.

– Х-хорёчков, – промямлила виновато. – Как вас. Тебя и Ярослава.

На физиономии Орлова-старшего отразился целый спектр эмоций. Начиная от недоумения, заканчивая неподдельной насмешкой. И последующий немой вопрос адресовался уже другому Орлову.

– Да-да, я купил ей хорьков. Увидел вывеску зоомагазина, когда вчера возвращался домой, и не удержался. Доволен? – проворчал тот. – И они и правда ничего такие. Забавные. На малую похожи, – завершил свою оправдательную речь уже с ухмылкой в сторону Полины.

Та радостно просияла. И с опаской скосилась на Игната. Но мужчина тему со зверьками развивать дальше не стал.

– Я уезжаю. В аэропорт. У меня рейс через два часа. В Токио. Злоеб… кхм… – осёкся, вспомнив о присутствии ребёнка. – Не знаю, когда вернусь. Может быть через три дня. Может, через неделю. Сообщу, когда буду на месте. По обстоятельствам.

– Хочешь сказать, мне вместо одного теперь три дня страдать с твоими акционерами? – скривился Ярослав. – Вот счастье-то…

Орлов-старший развёл руками.

– Помимо этого я обещал Полине съездить, посмотреть школу для неё, так что всё остаётся на тебе, да, – вздохнул. – Управитесь ведь как-нибудь? – вернул своё внимание ко мне. – Прости, дорогая жёнушка, но совместные выходные отменяются.

Отменяются…

Как здоровенный валун с плеч!

И даже нисколько не выбесило его привычное обращение ко мне. Наоборот. Всё вдруг вернулось, как было. И это… успокоило. Я даже нашла в себе сил не скривиться, когда он в пару шагов поравнялся со мной и покровительственно чмокнул в макушку на прощание, после чего раскланялся перед Полиной и свалил в спешке.

– То есть, всё-таки не знает, – сделала вывод после ухода Игната.

Если бы реально знал, не оставил бы нас в покое, вот так просто!

Ярослав на моё заявление усмехнулся и покачал головой.

– Подготовь Полину, – только и сказал, прежде чем тоже встать и уйти, попутно набирая чей-то номер.

– Слышала? Жуй давай, поскорее, – поддакнула я его словам, обратившись к сестре.

И сама тоже, наконец, принялась за завтрак…

Глава 32

Ярослав

Аэропорт, в котором мы находились, гудел, как потревоженный улий. Кто-то сидел и ждал своего рейса. Кто-то торопился на регистрацию. Кто-то прощался. Как мы: Василиса, Полина и я.

Ещё когда несколько дней назад уехал Игнат, стало известно, что Жанна не лгала про свою болезнь и пребывает в больнице, готовится к операции. Тогда-то было принято решение, что Василиса останется с ней, пока той не станет лучше. Надо ли говорить, как я был против? Да, я понимал, почему девушка идёт на это, но так же осознавал, что в нашем положении так рисковать не стоит. Но кое-кто мне вовремя напомнил о моих словах по поводу брата. Пришлось сдаться. Да и то только потому, что Игнат задерживался в Токио ещё на несколько дней, а значит, беспокоиться в ближайшие дни не о чем. Теоретически. А вот практически выяснять не хотелось. Но я, вроде как, должен был вернутся обратно тем же днём, как сдам Полину на поруки семье друга. Следующим – по факту. Но даже так всё во мне восставало против подобного решения. И всё же я согласился. Теперь я и малая стояли в аэропорту, а Василиса нас провожала.

– Ну, почему я тоже не могу остаться тут, с тобой? – прохныкала Полина. – Вместе бы потом поехали.

Василиса на это понимающе улыбнулась. Ласково потрепала девочку по волосам и, притянув к себе, крепко обняла.

– Мы с тобой это уже обсуждали. И я обещала тебе, что тоже приеду, после того, как Жанне станет лучше, – вздохнула она, мягко отстраняясь, после чего всучила ей переноску с хорьками. – Хорошо за ними присматривай, – подмигнула.

– Угу, – насупилась младшая Никольская.

– Не боись, малая, отвезу тебя и вернусь за твоей сестрой. Никуда она от нас не денется, – подбодрил я малышку, погладив по голове, но глядя исключительно на Василису. – Но мне тоже не нравится, что ты остаёшься, чтоб ты знала, – сказал, как есть.

– Не всегда в нашей жизни нам приходится делать только то, что нравится, – пожала плечом на моё высказывание девушка.

В изумрудных глазах – сплошная решимость. Та самая, которая меня изрядно в ней раздражала. Потому что с неё всегда начинались проблемы в наших отношениях. И с одной стороны я уважал её несгибаемую волю, а с другой… Что уж тут. Сам выбрал себе в пару такую упрямицу, поздно жалеть. Да и другую вряд ли бы смог полюбить. Никогда не вёлся на слабых девиц, которые по-глупому ревут из-за какого-нибудь одного сломанного ногтя. Пустышки. И пусть с ними проще, но и не менее скучно. Но своего отношения по её решению я скрывать не стал.

– А иногда некоторые так бесят, аж выпороть хочется, – съязвил, прислушиваясь к голосу диспетчера, который объявил об окончании регистрации на наш рейс. – Теперь нам уже точно пора, – добавил уже со вздохом.

– Ну, если очень хочется устроить порку, кто ж тебе не даёт? – округлила глаза Василиса, прижимаясь к моему боку.

Обнял её, как в последний раз, глубоко втягивая лёгкий цветочный аромат духов. И отвечать на провокацию ничего не стал. Просто замер на несколько мгновений, запоминая данный момент нашего единения. Не так много шансов выпадало в эти дни, чтобы побыть наедине с Василисой. Если только ночью. А вот днём приходилось играть свои роли для отвода глаз охране.

– Пообещай, что будешь осторожна? – почти попросил. – Что будешь сидеть тихо, как мышка, и не лезть на рожон. А лучше в клинике. И не уходи оттуда никуда, даже если охрана Игната будет этого требовать. Сделай вид, что у тебя давление упало, подскочило, или что там ещё бывает у беременных, не знаю. Пусть врачи тебя под надзор возьмут. Но никуда из клиники не уходи, поняла? Я вернусь завтра вечером…