Говорят, безответная любовь не бывает счастливой. Весьма спорное утверждение. Если Славка столько лет любит (а иных причин для его поведения Вероника просто не видела), то своей стойкостью и верностью чувству сумел добиться взаимности. А вот Ника… С ней всё совсем по-другому. Её безответная любовь растаяла, потому что с самого начала была лишь иллюзией. Зато ненависть и неприятие к Святу смогли перерасти в такой ядрёный коктейль эмоций и ощущений, что подобные чувства иначе как любовью и не назовёшь.

Подумать только! Если бы в школьные годы ей кто-то заявил, что она влюбится в Ковалевского, то Вероника рассмеялась бы ему в лицо, отдышалась и рассмеялась снова. А сейчас она ни о чём не жалела. Всё случилось так, как должно было. И поцелуй продолжался до тех пор, пока обоим не стало тяжело дышать.

Славка сел на стул и усадил Нику к себе на колени.

– И где же ты так долго был? Чем занимался? – она не могла не задать этот вопрос.

И тут Славка заговорил таким тоном, каким сообщают обычно что-то важное:

– Знаешь, Верусь, я выиграл тендер. Не у самых крупных корпораций, подобных отцовской, однако это только начало. Забыл уже, когда нормально спал, но оно того стоило. Кстати, Пётр Борисович и Денис решили присоединиться ко мне, и ещё кое-кто из «Витал-проджект» тоже теперь с нами. Дятлова я переманивать не стал, но мы с ним в очень хороших отношениях. «Ника-проджект» пока молода, однако в наших с тобой силах сделать её сильнее. Поможешь на старте? Давай вместе построим эту компанию для наших будущих детей!

Глобальное заявление, ничего не скажешь. И предложение тоже более чем привлекательное. Ей всегда хорошо с ним работалось, а уж теперь-то…

– Разве может найтись хоть кто-то, кто способен тебе отказать? – Ника забросила руки ему на плечи.

– А мне «кто-то» не нужен, пусть хоть сто раз соглашается. Только ты, – выдохнул он ей в волосы. – Люблю тебя, строптивица, даже самому страшно насколько.

– Я знаю, – она пригладила его чёлку. – И сегодня, положив руку на сердце, тоже могу сказать, что люблю.

– Не боишься меня больше? – и заглянул в глаза, напряжённо, взволнованно.

– Не-а. Ты развеял мои страхи, прогнал сомнения. Мне теперь ничто не страшно и никто не страшен, потому что ты рядом. Ты сможешь справиться с любыми трудностями, я верю и знаю, и буду рядом, чтобы помочь и поддержать. Так что я если когда за кого замуж и выйду, то только за тебя, Свят. Столько раз, сколько потребуется, – добавила шутя.

– Да, точно, это же будет уже вторая наша свадьба, – улыбнулся он.

– Хи-хи, место встречи изменить нельзя. И в нашем случае это ЗАГС!

– По-моему, идеальное место встречи… – и поцеловал так, как ещё никогда прежде, кажется, вкладывая в этот поцелуй все свои чувства, копившиеся годами.

Глава 51

Как Вероника и думала, работать со Святом было здорово! Они оба проводили куда больше времени в офисе, чем дома, но Ника тщательно следила, чтобы он вовремя ел, нормально спал и не пахал на износ. Остальные сотрудники пока небольшой, но целенаправленно пробивающей себе дорогу в мире бизнеса «Ника-проджект» прекрасно понимали, что на первых порах потрудиться придётся немало, зато результаты потом ожидают внушительные.

Денис Ольховский, правая рука Свята, частенько оставался вместе с ними дольше положенного, чтобы помочь уложиться в срок. И в его обществе Ника не чувствовала себя скованно. Денис и Пётр Борисович, его отец и главный юрист «Ника-проджект», были единственными, кто знал правду о личности Святослава. Для остальных он был лишь перспективным Славкой Ковалевским, который после затяжной болезни вернулся в мир бизнеса и решил начать своё дело.

Однако как бы они ни пытались отрешиться от былого и думать только о будущем, но прошлое никогда и никого так просто не отпускает из своих лап. Вскоре до них дошли сведения, что Стас, который после ухода Славы продолжил ускоренный курс реабилитации, а официально весь апрель якобы ездил по заграничным командировкам во имя «Витал-проджект» (нужно же было хоть как-то объяснить его отсутствие в компании), наконец-то появился в офисе. Впрочем, надолго его не хватило и уже через неделю Стасик забежал от деловых встреч и совещаний.

А дальше посыпались сообщения, что, пока муж работал на благо компании и ездил по командировкам, легкомысленная жена Станислава разбила ему сердце и ушла к другому, а безутешный наследник Красовских с горя взялся за старое и принялся залечивать душевную рану в ночных клубах, довольствуясь обществом случайных подруг, и совсем забил на работу, сбросив свои обязанности на заместителей, в частности, на несчастного Рогова, который, наверное, ещё никогда так не жалел, что занимает должность исполнительного директора. Ну а что? Душевные раны – они такие, тут не до работы.

В общем, Красовским предстоит немало потрудиться, чтобы заманить Стаса в офис, но это уже их проблемы, и пусть разбираются с ними сами. Хотя, конечно, было очень неприятно, что Нику сделали кругом виноватой. Мол, вот и пускай в высшее общество всяких нищебродок. Они, вместо благодарности, только в душу плюнут.

Но это были ещё не все «приятности», свалившиеся на голову. Разумеется, когда начинаешь двигаться, ветер дует в лицо. Ну не могло всё быть тихо и безоблачно, и проблемы не заставили себя ждать…

Чем активнее продвигалась «Ника-проджект», тем больше привлекала внимания, причём как она сама, так и её руководители. Цепкий и хваткий Слава попал под прицел журналистов, во-первых, как талантливый молодой директор, который семимильными шагами вёл компанию к успеху, а во-вторых, как весьма привлекательный и пока ещё холостой мужчина, который поразительно напоминал «убитого горем» гендиректора «Витал-проджект» и, кажется, состоял в отношениях с его бывшей женой.

И когда один из бизнес-журналов делал майский обзор молодых и перспективных компаний, то в офис «Ника-проджект» пожаловали журналисты. Выгнать их взашей – явно не вариант, так что пришлось отвечать очень обтекаемо. Лавировать удавалось достаточно долго, Славик очень хорошо справлялся, и вот наступила кульминация встречи.

– Святослав Валентинович, скажите, вы имеете какое-либо отношение к семье Красовских? – задал журналист самый опасный вопрос.

– Думаю, об этом вам нужно спрашивать у кого-то из семьи Красовских. Вы так не считаете? – отбрил его Слава. – К тому же в мире существует немало похожих людей, а иные даже устраивают шоу двойников.

А на следующий день после появления журнала на прилавках магазинов, вышло шокирующее интервью с участием Ивана Витальевича. Это было позднее воскресное утро, и Вероника со Святиком, в кои-то веки нормально выспавшись, завтракали и смотрели телевизор.

Ника переключала каналы, и когда на экране появился Иван Витальевич Красовский, едва не подавилась тостом и сделала звук погромче. Интересно, о чём идёт разговор?

– Да, так сложились обстоятельства, что Святослав Ковалевский мой внук, – вдруг заявил он. – Его отец мой покойный младший сын Антон, который хоть и погиб молодым, но успел влюбиться в девушку из простой семьи и преподнести нам всем вот такой приятный сюрприз.

Вот как, валим всё на мёртвых, им уже всё равно, да?

Славка, в этот момент пивший кофе, едва не поставил чашку мимо стола, и впился взглядом в экран. После этого шокирующего заявления журналист попытался забросать Ивана Витальевича вопросами, но тот отделался общими фразами о счастливо обретённом внуке, который, поработав немного в отцовской компании и набравшись опыта, решил пробиваться самостоятельно и без помощи семьи, и свернул разговор, отказавшись от дальнейших комментариев, но в финале добавив, что всегда рад родной кровинушке.

– Полностью они тебя не приняли, но мне кажется, что так лучше, чем никак, – осторожно проговорила Ника, следя за реакцией Свята, и выключила телевизор, где уже пошла реклама.

– Да, так лучше для всех, – кивнул он с каменным лицом и отошёл к окну. – И теперь родной отец стал мне дядей, а брат – кузеном. Что ж, могло быть и хуже.

– Но ты ведь на самом деле рад, признайся, – Вероника подошла и обняла его со спины.

– Даже не знаю, что тебе ответить…

– Я верила в твоего дедушку, что он придумает самый лучший способ всё объяснить, – она положила голову на плечо будущего мужа. – Пусть у меня вообще не будет свекрови, чем будет такая, как Дарья Андреевна.

– А-а, ну если смотреть на ситуацию с этой стороны… – усмехнулся Слава.

– Свят, тебя признали, пусть даже и так. А больше нам от Красовских ничего и не нужно, верно? Мы с тобой справимся, ты же у меня молодец, – и накрыла ладошкой его руку.


Новый статус Ковалевского получил бурное обсуждение, и вместе с тем разговоры, в которых Нику некоторое время называли изменщицей, скоро поутихли. Ну в самом деле! Она ушла от одного кузена к другому, от очень богатого мужчины к гораздо более скромному, но перспективному, с которым впахивает на равных, а не отсиживается по салонам красоты. Возможно, у них действительно всё серьёзно, любовь, а уж если дело касается любви, то люди готовы простить многое. И подтверждением стали комментарии в стиле «Не в деньгах счастье», «Первый блин комом» и «Нашла «своего» со второй попытки».

На самом деле с третьей, если учитывать Пашу. Хорошо, что они с Дроновым в своё время не объявляли о помолвке и продолжали находиться в статусе лучших друзей, а то сейчас разговоров бы существенно прибавилось.

Вот так, в работе и попытках отрешиться от комментариев в сети, пролетело время и подошло десятое июня, день рождения Ники, выпавший на понедельник. Решено было отмечать его в родном городе в кругу семьи, а для этого выехать в субботу утром, остаться на три ночи и во вторник вернуться обратно. Заслужили они со Святом эти маленькие каникулы или нет?! Конечно же заслужили!