Косарева все уже решила и рассчитала.

— Так вот отчего ты такая мрачная…

— Мне мрачно не от этих мыслей, — отмахнулась Надежда. — Радоваться надо, что корешу нашему полегчает. Просто накрылась моя пластика… то есть внешность моя новая. И жизнь моя новая. Пока этого докторишку в ментовке подержат, пока то, пока се… А не дай бог еще вдруг загремит? Придется искать новые варианты.

Она уже прокручивала мыслено очередной вариант развития событий.

— А наша мадам очч-ччень не любит, когда срываются планы.

— Никто не любит. Так что решаем с Крокодилом?

— И не уговаривай, — замотал головой Самвел, — не возьму грех на душу. Ну не могу я лишить твоих грызунов отца.

Самвел не мог понять, как можно так хладнокровно решать проблему жизни и смерти. И кто — женщина.

— По вопросам душевным, Самвельчик, отправляйся в церковь, там помогут очиститься от грехов твоих многочисленных. А мне нужны тугрики, чтобы избавить нашего друга Крокодила от хлопот земных. Спецы за «спасибо» не работают.

— Что-о-о? Я должен и грех на душу брать, и его же финансировать?

— Ничего ты этого не должен. У тебя, Самвел, один долг, перед собой: олухом не быть, не упускать свою выгоду. Вот и подумай, зачем тебе Крокодил? Проблем — хренова туча: кормить его надо, поить, содержать. Ты себя сам кормишь, и я сама. А Крокодил наш — чужеспинник. Еще и выкупы за него плати. Так возьми бестолковку свою в руки да подумай, что ты с Крокодила поимел, а?

— Надя, ты в приличном доме находишься, — не мог удержаться от упрека Самвел. — У меня на родине невесты так с женихами не разговаривают.

— Я, Самвел Михалыч, твою биографию наизусть знаю. — Ее раздражала «правильность» Самвела и его, как она считала, нерешительность. — Нечего тут изображать аристократа в седьмом колене, мол, меня не понимаешь. Ну? Так я подключаю спецов?

Борюсик нервно ходил по камере. Небритый, всклокоченный, глаза воспаленные, в помятом и грязном халате… Он постучал в дверь и закричал:

— Позовите следователя, позовите начальника милиции! Кто мне скажет, что с ней?! Почему мне никто не отвечает?

— Не положено, — безразлично ответил конвойный через дверь. — Всему свое время. Чего кричать? Грыжу накричишь.

— Я вас очень прошу, — взмолился Борюсик, — ну спросите у кого-нибудь, прошу вас, жива она?

Не дождавшись ответа от конвоира, Борюсик сел, обхватив голову руками. Вдруг дверь открылась, и конвоир пропустил в камеру Юрия Владимировича и Диану. Борюсик не поверил своим глазам. Он бросился к ним, чуть не плача.

— Здравствуй, дорогой друг! — обнял его Юрий Владимирович. — Какое счастье, что нам разрешили увидеться.

— Юрий Владимирович, Диана! Как я рад вас видеть! — залопотал Борюсик, расчувствовавшись от неожиданного визита. — Я буду просить вас об одолжении. Риту увезла «скорая», меня к ней не пустили, как вы понимаете.

Узнайте, пожалуйста, что с ней. Мне не хотят говорить.

— Конечно, Боря, мы все узнаем. Только расскажи толком, что произошло.

— У нас все было готово к эфиру. Я приготовил шприц с коктейлем. Немного волновался, конечно, но не так, чтобы что-нибудь перепутать. Я все-таки врач с многолетней практикой! Когда я сделал укол… В общем, через пять секунд у Риты пропал пульс. Я до сих пор ничего не понимаю! — Он развел беспомощно руками и вытер со лба пот.

— Что значит, не понимаешь? Ты же врач!

— Да я голову себе сломал, всю ночь варианты перебирал. Мог быть внезапный отек Квинке, аллергия на лекарство… Мог быть анафилактический шок или просто непереносимость препарата… Хотя я глупости какие-то говорю, — перебил сам себя Борюсик. — Не могло этого быть.

— А ты что, не делал пробы?

— Так не было необходимости! Этим коктейлем у меня проколоты сотни пациентов, он никогда и ни у кого не вызывал реакции! И по инструкции пробы не требуются, и в медицинской литературе это указано. Понимаете, делать пробы этого коктейля — все равно что делать пробы чистой воды или воздуха. Он никому не противопоказан, понимаете?

— Но, Боря, как же объяснить случившееся?

— Папа, у тебя в романе «Игрок по имени «Смерть» была очень похожая ситуация, — вспомнила Диана. — Там доктору Гуттгарцу перед самым уколом ампулу подменили.

Борюсик поднял на Диану воспаленные глаза. Юрий Владимирович удивленно посмотрел на дочь. Одна и та же мысль пришла им голову.

В приемную «СуперНики» зашел Сергей. Он был очень оживлен. Увидев взволнованные лица сотрудников, беззаботно спросил:

— Кто у нас на этот раз умер? Надеюсь, не надежда на светлое будущее? И не вера в человечество, правда же, Юля?

— Вы можете хоть иногда обойтись без цинизма? Хотя бы в такой момент!

— И это говорит Юлия? Амалия Станиславовна, но вы-то, надеюсь, в порядке? — Сергей показал рукой в районе головы, изображая беспорядок. — Наш бюджет, — продолжал он, — по-моему, позволяет вызвать сюда охотников за привидениями и изгнать из офиса злых духов. Как вариант, мы можем провести сеанс группового психоанализа.

— Для вас нет ничего святого! — с гневным возмущением воскликнула Юлька.

— Юлия, успокойся, — сказала Амалия. — Ничто — ни потоп, ни землетрясение — не должно выбивать нас из колеи. Это основной закон бизнеса. Нам нужно закончить с эмиссией. Вызови мне аудиторов. Сергей Анатольевич, как продвигаются дела по нашим закусочным?

Сергей мог найти крайнего в любой ситуации, когда хотел, чтобы эта ситуация его не касалась. Нашел и на этот раз:

— А кто у нас отвечает за закусочные? Татьяна Николаевна отвечает. Вот мы сейчас ее сюда вызовем и строго так, с пристрастием, у нее спросим: а как, мол, Татьяна Николавна, продвигаются дела по нашим закусочным?

Пока в офисе «СуперНики» Сергей, Татьяна и Амалия проводили совещание по поводу акционирования, Танюша и Михаил, завалив машину подарками, мчались в детдом в Радужном.

Танюше на мобильник пришло сообщение. Танюша прочитала: «Как ты себя чувствуешь?».

— Кто там пишет? — поинтересовался Михаил.

— Это Сергей Анатольевич, — без всякого выражения ответила жена. — Сообщает, что Доминика в санатории, дома будет нескоро, — добавила после паузы.

— Вот как славно все складывается, — обрадовался Михаил. — А мы возьмем девочек и проведем с ними целый день. Я потом у Сергея Анатольевича попрошу разрешения и впредь привозить детей в дом.

В больнице, куда привезли Ритку, появились одновременно Анжела со своей собачкой и Артем. Анжела нерешительно шла по коридору, внимательно читая таблички и надписи, и прижимала Зямчика к себе. Увидев врача, с которым разговаривал Артем, она поспешила к ним.

— Мадам! — обратился к ней врач. — Сюда с животными входить запрещено.

— А это не животное, — возразила Анжела. — Это — моя муфта, она мне руки греет. И душу. — Потом запоздало спохватилась: — Здрасьте.

Врач понял, что спорить с этой особой бесполезно, махнул рукой и, повернувшись к Артему, продолжал:

— Я все сказал. Больше добавить нечего. Дело криминальное, поэтому никому никаких сведений не даем.

— Это вы по поводу Маргариты Калашниковой сказали, что дело криминальное? Значит, она жива? — возрадовалась Анжела.

Юрий Владимирович сидел напротив следователя, ведущего дело о покушении на Ритку.

— Он убеждает, — взволнованно объяснял Юрий Владимирович, — что случившееся можно объяснить индивидуальной реакцией организма, то есть медицинским прецедентом. Но может быть и целенаправленной акцией.

— Ничего себе реакция! — оживился следователь. — А о какой акции вы говорите? У вас есть сведения, факты, свидетели?

Он подался вперед, словно охотничья собака, почуявшая дичь.

— К сожалению, нет. Есть только предположения, порожденные литературной фантазией.

— Чьей, простите, фантазией? — не понял НикНик.

— Моей. Я — писатель, пишу детективы, немного знаком с розыскной практикой.

— Ага, так это благодаря вам сейчас все стали такими большими специалистами в этой области. Раньше все разбирались в медицине, педагогике и в футболе, сейчас — в уголовном розыске. Если б вы знали, какую медвежью услугу нам оказываете…

— Простите, как вас зовут?

— Николай Николаевич…

В этот момент заглянула Диана:

— Простите, пожалуйста. Папа, я жду тебя на улице.

Юрий Владимирович никак не ожидал, что Диана произведет такое впечатление на следователя — тот вдруг вскочил, засуетился:

— Прошу вас, вы можете присутствовать при разговоре, у нас с Юрием Владимировичем от вас секретов нет. Пока, словно оправдываясь, улыбнулся он.

— Вы не знаете, что с Маргаритой?

— Это потерпевшая? Ее отвезли в больницу.

Петик шел по базару, а навстречу ему — Косарева с пакетом в руках. Из-за киоска за ними следила Лидия.

— Здравствуйте, Петр, — начала Косарева. — Меня направил к вам Самвел.

— Доброго здравия и вам! А сам он что, заболел?

— Дела, знаете. У больших людей и дела большие. Самвел просил вам передать этот пакет с едой для его друга. Ну, который теперь у вас гостит. Чтобы поддержать его силы в трудную минуту и вас не разорять на его угощение.

— Спасибо, — поблагодарил Петик, принимая пакет. — Всегда знал, что у Самвела — широкая душа.

— А по интересующему вас обоих вопросу Самвел просит прибыть к нему вечером.

Сказав это, Косарева исчезла в мгновение ока — будто ее и не было. К Петику подбежала Лидия.

— Кто это такая? — пытливо глядя мужу в глаза, вцепилась она.

— Понятия не имею, — пожал плечами Петик.